玄烨在门外与姐妹们玩耍，目光偶尔掠过窗口，都能看见母亲的悲伤。
    他默默地藏在心里，之后福全也来了，玄烨就没再有机会留神母亲，再等陪皇祖母用膳，只见额娘平平如常，没什么特别的。
    直到离开慈宁宫，回书房与福全分开休息时，玄烨才问大李子：“皇贵妃娘娘，是不是要死了？”
    大李子愣住，谨慎地说：“三阿哥，这话可说不得。”
    玄烨说：“皇阿玛已经去岛上好久了，是不是等皇阿玛回来，皇贵妃娘娘再也不会回来了？”
    大李子跪下道：“三阿哥，这事儿不该您搀和，会给佟嫔娘娘添麻烦的。”
    玄烨垂下眼眸，失落地说：“反正皇阿玛，也不喜欢额娘和我。”
    “没有的事儿。”大李子说，“皇上可喜欢佟嫔娘娘了，老早您还没出生的时候，娘娘她可风光了。”
    “那也是老早的事情。”玄烨道，“阿玛现在只喜欢皇贵妃娘娘。”
    大李子劝道：“大人的事儿，三阿哥您现在不能懂，等您将来长大了，一定就能明白。”
    玄烨说：“我从来也没见额娘真正高兴过，也没见皇祖母真正高兴过，没意思极了。皇贵妃娘娘身体好的时候，皇阿玛不高兴，皇贵妃娘娘病了，他更不高兴，他到底要怎么样，才能高兴呢？”
    大李子好生劝道：“三阿哥，做皇上可难了，每天都有烦恼的事，皇上不是不高兴，是忧心天下。您要相信奴才，倘若娘娘知道您对皇上如此多的抱怨，娘娘会伤心会自责，做娘的，怎么会愿意看到自己的儿子和丈夫不和睦呢？”
    玄烨说：“可是做儿子的，也不愿看见自己的父亲和母亲不和睦。”
    大李子噎住，无言以对。
    顺治十七年，像是福临命中的坎，葭音病重之外，流年不利，开春以来，各地大旱，老百姓播下的种子，无水发芽，眼看着都要旱死在地里。
    四面八方的折子，飞向琼华岛，福临到后来已无心无力再审阅这些奏折，自此命翰林学士入职景运门值房，将全国各地的折子由他们先看，然后拣要紧的呈报皇帝。
    六月时，眼看着酷暑之下，旱情不减，福临迫于压力，不得不开坛求雨，率众臣自紫禁城出发，步行至郊外向苍天祈雨。
    这是春天以来，福临难得不在琼华岛上的日子，从紫禁城走到郊外，要走很远的路，天黑才能回来。
    葭音早晨起来送别皇帝后，就命添香搀扶，来到永安寺大雄宝殿中，跪于蒲团之上，虔诚念诵，一同祈求上苍降下甘霖，庇佑黎民百姓。
    “小姐，佟嫔娘娘到了。”添香进门来，轻声道，“娘娘是微服而来，穿着宫女的衣裳。”
    “元曦啊。”葭音很高兴，“她在哪里？”
    元曦此行并没有得到太后的允许，是知道皇帝今日不在岛上，才穿着石榴的衣裳悄悄来的。
    数月不见，再见她几乎认不出葭音，一贯瘦弱的人，现在不仅脸颊浮肿，浑身都浮肿，像是硬把枯瘦的身体吹起来。
    “我变丑了，是不是？”葭音苦笑，“元曦，我现在的模样，吓人吗？”
    元曦含泪摇头：“不吓人，一点都不丑，还是原来的样子。”
    葭音道：“太后叮嘱我，不能让你牵扯进来，唯恐将来皇上迁怒你，所以我也不敢派人去找你，其实我每天都想见你，看见你，心里就踏实了。”
    元曦说：“我知道，所以我来了，姐姐可好些了？”
    葭音摇头：“还能清醒着，已是不易，活一天是一天。”
    元曦抚摸着葭音浮肿的手，看着她行动缓慢，处处离不开人，多怀念当年初进宫时，在编钟之间灵动轻盈的美人。
    那轻灵悠扬的乐声中，元曦恍惚看见了仙女的一幕，铭刻在心，偏偏那样的光景，连福临都不曾见过。
    四年了，她迅速枯萎，很快就要凋零，才短短四年。
    “太后安好吗？玄烨是不是又长高了？”葭音含笑问着，“几位怀孕的答应常在们，都要几时生？”
    “宫里一切安好，太后和皇后娘娘，还有我们，都盼着姐姐早些回去。”元曦道，“盼着姐姐早日康复。”
    “元曦，谢谢你。”葭音道，“你是我在紫禁城里唯一的依靠。”
    元曦摇头：“姐姐的依靠，该是皇上。”
    “可是我给皇上带来无尽的麻烦，他也给我带来，太多无法承受的爱。”葭音平静地说，“我心里明白，其实大家都明白。”
    “一定会好起来的，佛祖会保佑你。”元曦道。
    “太过执念，反而痛苦，我现在并不畏惧死亡。”葭音道，“有些话，我不敢对皇上说，会让他痛苦。可是元曦你知道吗，我想到能去见四阿哥，能去见阿玛和额娘，突然就什么都不怕了。元曦，我太累了。”
    “我会照顾好费扬古，他和国维是好兄弟，我哥哥也会帮着扶持费扬古。”元曦泣不成声，“姐姐，你放心……”
    葭音亦是泪如雨下，颤巍巍握着元曦的手：“对不起，元曦，对不起……”
    添香在一边哭得直抽抽，伏地哀求元曦道：“佟嫔娘娘，求您多来看看我家小姐，小姐很惦记您，她很想您。”
    但是元曦知道，今日回去，太后必定震怒，她不会再有机会来了，这一别，就是阴阳相隔。
    董鄂葭音，美了一生，临了这个模样，绝不能再让别人看见。她必须带着帝王所有的爱，带着世间所有的荣华富贵，美丽地离开这个人世，元曦都知道。
    她陪了葭音一整天，直到日落西山，福临就快回岛上，才不得不离开。
    葭音泪眼相望，依依惜别，忽然天上炸响了惊雷，原本昏黄的傍晚，顿时黑漆漆一片，宫女们忙着来点蜡烛。
    元曦跟着宫人离岛，恰遇皇帝快马加鞭赶回来，福临下桥的一瞬，倾盆大雨从天而降，宫人们纷纷围上来，要为皇帝打伞遮雨，可福临把他们都推开了。
    福临淋在暴雨之中，一步步走到水边，冲着黑漆漆的苍穹怒吼：“老天爷，你听到了是吗，你能听见，求求你，不要带走她……”
    “求求你……”福临痛哭，向着苍天跪下，一群太监宫女和侍卫们，也不得不在雨中跪下。
    只有元曦站在那儿，被风雨吹打着，脸上已分不清泪水和雨水，她多想走上去抱一抱这个男人，多想去安慰他千疮百孔的心。
    可是他嘴里喊着葭音，他喊着董鄂葭音。
    “娘娘，走吧。”带元曦来的人，催着她，“太后一定已经发现了，太后这些日子身体也不好，您别让太后着急了。”
    元曦被拉着走，三步一回头地看着跪在暴雨中祈求上苍的福临，哭喊：“皇上……”
    可是福临什么都听不见，雷声雨声，和他自己的哭声。
    他额头抢地，哀求上苍：“放过她，放过她。”
    慈宁宫里，玉儿早就发现元曦不见了，没有迁怒任何人，只叮嘱苏麻喇，回来了直接带到她面前。
    可没想到送回来的孩子，浑身湿透，狼狈不堪，玉儿立刻命人用姜烧水，给元曦沐浴驱寒。
    泡在浴桶中，满屋姜香，纵然雷阵雨之下，也燥热得很，宫女们有些都要热中暑了，元曦就让她们都出去透口气。
    不多时，房门开了，元曦还以为是石榴，说道：“太后还生气吗，太后晚膳用了吗？”
    走来的却是玉儿，放下一碗凉糕，说道：“再不许有下一次，今日，就算是你去和董鄂氏诀别。”
    元曦大窘，想要行礼，又不敢离开浴水。
    玉儿大大方方拿过衣衫盖在她身上，背过身道：“起来吧，再泡下去，该晕了。”
    “是……”元曦手忙脚乱地从热汤里爬出来，擦干身体裹上衣衫，玉儿问她好了没有，之后就带着元曦到清凉的地方坐下，让她吃凉糕，自己为她擦拭长发。
    “太后，您别生气，我再也不去。”元曦怯怯地吃了一半，说，“是臣妾错了。”
    玉儿道：“董鄂葭音是个好孩子，可她实在不适合做我的儿媳妇，亏得她孱弱温柔，倘若是个康健命长的人，只怕将来，我还不得不要动手除掉她。”
    元曦大骇，紧张地仰望太后。
    玉儿道：“曾经先帝做的所有在我看来冷酷无情的事，如今都成了我的家常便饭，人在其位不谋其事，要来何用？”