周风寻着鸟叫声爬上一处小土坡，拨开茂密的青草，发现在不远处的一棵翠竹上有一只红白相间的大鸟。这只鸟有两尺长，腹部长满白羽，其余的部位都是鲜艳的红羽，尖尖的黄色嘴巴，两只淡黄色的爪子，是一只非常漂亮的鸟，只不过叫声粗哑，与它的外表不匹配，且不知其名。
    红白相间的大鸟正在发出"咕咕"的叫声，似在召唤伙伴，对于周风的到来没有察觉。
    这么漂亮的鸟若是吃掉有些可惜，周风犹豫不决，不忍心将其射杀，可又不舍得放过，一时矛盾。
    突然，那只大鸟所在的翠竹下出现一只竹鼠，长有两尺，通体金黄色的毛发，肥肥胖胖的，很是可爱。它瞪着两只黑亮的小眼睛四处观察了一番，感觉没有危险的存在，便顺着那棵竹子快速向上爬去，肥胖的身躯很是灵活。
    周风将拉开的竹弓慢慢收放，瞪起眼睛，他想看看这一鼠一鸟要搞什么名堂。
    只见那只金黄色的竹鼠很快爬到红白大鸟的身边，趴在竹枝上一动不动，很是温顺。红白大鸟不再鸣叫，它展翅跳起正好落在竹鼠的背上。
    周风诧异，难道这只竹鼠受到了迷惑，来给大鸟当食物的？
    红白大鸟在竹鼠背上卧下身，一鼠一鸟同时闭上眼睛，张开嘴巴。慢慢地，从红白大鸟的口中吐出一颗白色的珠子，莹白光润，并散发着淡淡的白色雾气。而从竹鼠的口中吐出一颗黑色的珠子，光亮圆滑，散发着淡淡的黑色雾气。两颗珠子悬浮在空中，同时旋转起来，黑色雾气与白色雾气相交融，形成一个不大的漩涡。这时，竹林中慢慢涌起淡淡的黄色雾气，就像水流般飘向那个漩涡，被其吞没。
    这一幕，让周风想起了蛙公蛙婆，他们的修炼情景和这一鸟一鼠极为相似，只不过娃公蛙婆吐出的珠子都是银白色的，而且是分离而坐，这俩小家伙摞到一起岂不是多此一举。
    忽然，那棵竹子下方的草丛出现了摆动，像起伏的波浪，紧接着一条碗口粗的青竹蟒向那棵竹子盘绕而上。全身皆是青色的大蟒在这片竹林中有着很好的隐蔽性，极难被发现。
    正在全身心修炼的鸟和鼠没有察觉青竹蟒的到来。大蟒的攀爬速度并不快，几乎听不到声响，它慢慢向一鼠一鸟靠近。
    周风心想："这红白大鸟和竹鼠都是修炼者，它们的敏感性应该强于普通的动物，这青竹蟒前来偷袭必有好戏发生。等着吧，也许来个坐收渔翁之利。"
    本来是到竹林打猎的，结果变成了看戏的。周风蹲在草丛中，一手拿着弓箭，一手轻轻拔下一片草叶含在嘴里咀嚼。这倒有一种在电影院边看精彩影片边吃爆米花的感觉。
    微风吹动，周风嗅到两种淡淡的香味，有些熟悉，像是从身后飘来。他侧身斜眸，顿时惊了一跳，在自己身后的左右各猫着一个人，左边是手捧鲜花的芷玲，右边是手捻青丝的雪中逐。由于自己刚才过于全神贯注，竟然没有察觉两人的到来。
    周风连忙伸出手指在自己嘴前晃了晃，意思是莫要出声。芷玲闻着手中的鲜花没有理会，雪中逐轻轻一笑注目前方，他也被一鸟一鼠的修炼方式所吸引。
    青竹蟒行进的速度非常缓慢，不仔细看还以为是一根盘绕的青竹。慢慢地，它距离红白大鸟和竹鼠只有五尺之远。
    突然，青竹蟒张开血红大嘴，露出森白的獠牙以迅雷不及掩耳的速度扑向那大鸟和竹鼠。
    危险突至，红白大鸟和竹鼠并没有及时躲避，而是将各自的珠子吸入腹中。与此同时，青竹蟒的大嘴也已扑到。
    眨眼间，竹鼠被青竹蟒吞入口中，而红白大鸟趁机侥幸逃脱。
    在空中盘旋一圈的红白大鸟又在另一棵竹子上落下，它"咕咕"叫了两声，像是在给竹鼠打招呼，随后展翅高飞消失在茫茫的竹林中。
    周风本认为这只大鸟会施展神通搭救自己的同伴，可没想到这个不讲义气的家伙竟然逃跑了。
    正当周风为竹鼠感到惋惜，痛骂红白大鸟时，突然，那条青竹蟒在竹枝上翻滚起来，扑通一声摔落在草丛中。
    七八米长的青色身躯在草丛中翻滚扭曲，粗大的尾巴不停的摆动拍打，草丛一片狼藉。青竹蟒张开大嘴吐着鲜红的芯子，露出绝望的眼神，此时它定是后悔吃了不该吃的东西，可一切都已晚了。
    突然，青竹蟒的腹部有金光射出，一个金光灿灿的小家伙破腹而出，正是那只竹鼠。它抖动了一下浑身金黄色的毛发，刺溜一下窜进草丛没了身影。
    那只可怜的青竹蟒继续翻滚挣扎了几下，慢慢没有了动静。
    周风起身迅速冲了过去，在快接近大蟒时，他放慢脚步，将竹弓搭箭拉满，小心翼翼的绕着青竹蟒转了一圈。确认大蟒已死后，周风这才放松紧绷的神情，满意的一笑，真是得来全不费工夫。
    这条青竹蟒长有七米三，重约三百多斤，腌制晒干后够吃上一段日子，古小熊的营养餐不用再去发愁，这也算得上天降美味。
    周风搬起蟒头扛在肩上，故意挺直腰杆，一副英雄非我属的样子，大步向竹林外走去，二百二十斤的巨力此时大显身手。
    芷玲跟在周风身后，帮忙拿着弓箭，还不忘了闻闻花香，对眼前的大蟒一点儿也没感到畏惧。雪中逐在周风身侧走着不紧不慢的步伐，回味着刚才的情景。
    "猪兄，刚才那一鸟一鼠你为何不捉住，得到它们体内的内丹，对你的修为会有所帮助。"周风吃力的拉着大蟒，边走边说。
    "你口中的内丹对我来说无丝毫作用，漂亮的鸟，可爱的鼠，何必去伤害它们呢。"雪中逐微微笑道，笑意里再次出现一丝异色，一闪而逝。
    呀呀的，你不需要，那逮住给我啊，我家小火火还饿着呢。周风心有想法却说不出口，人情不好还呐。
    "猪兄，那一鸟一鼠的修炼方式为何如此奇怪？一个飞的和一个跑的竟然能凑到一块儿。"周风一直在好奇这个问题，正好请身边的高人指点一下。
    "那叫阴阳配，也就是常说的双休，互补互利，增强修炼效果。"雪中逐简单答道。
    双休，周风不陌生，武侠小说上经常出现，男主角很向往的修炼方式，可这一鸟一鼠双休有啥搞头。
    "天地初开，阴阳结合，孕育万物生长，各物种都有自己的阴与阳，或强或弱，或均和，也有独阴或独阳，这就需要互相均衡，才能健康强壮的成长。并不是同物种就有相匹配的阴阳之气，亦可是鸟和兽，也可是树与石，还可是人和万物，只要是阴阳属性相同，体能相等，皆可。"不善言谈的雪中逐噼里啪啦的说了一大堆。
    周风听得稀里糊涂，只弄清一点，阴阳结合。
    "猪兄，这么说，男人属阳，女人属阴，男女结合生子，也是一种修炼方式。"周风嘿嘿一笑，很是猥琐。
    啪！
    一声脆响，周风的后脑狠狠地挨了一击，他连忙捂头，回头傻笑，不敢再吭声。
    身后的芷玲娇容微红，手持竹弓对着周风恶目相向，以前规规矩矩的师弟咋就学得不着调了呢。
    雪中逐看着周风的狼狈相很是解气似的，笑意更浓，"这里面的学问大着呢，不是你想的那么简单，以后我慢慢跟你说。"
    出了竹林，周风已是累得气喘吁吁，可身边的白衣大能却袖手旁观，悠哉乐哉。
    周风扛着大蟒进入竹村，立刻引起村民的围观，七嘴八舌，议论纷纷。
    青竹蟒生性凶猛，隐蔽性好，突袭能力强，是竹林一带最为恐怖的野物，经常有人遭到其伤害，就是两三个壮汉都无法与其对抗。可看到三个弱不经风的年轻男子竟然捕获到一只七米多长的成年大蟒，都是叹为观止，又有些不敢相信。
    又是两日，古小熊已能下床走动，周风便要打算离开。
    "小熊，今后有何打算？"周风坐在床边关切的问道，他是不希望古小熊再回到古家族院，以当下的形势，米家已是个火坑，随时都有生命危险。
    "奶奶老了，我也攒下些钱，想娶个女人过几年安稳的日子，陪奶奶度过晚年，让她老人家享几天福。"古小熊说出自己的打算，他是个精明的人，经过这次九死一生，不再把钱看得那么重要，人生短暂，生命可贵，平平淡淡的生活也许是最好的一生。
    离开竹村，周风三人继续向北赶路，芷玲脚伤已好，那独轮车便留给了古小熊，也算是个留念。按当前的脚程到达皇城最快也得需要两个月的时间。路程遥远，时间漫长，心情急切，却还得一步一步去丈量。
    又北行数日，周风三人来到一座繁华热闹的小镇。人来人往，商铺林立，各种叫卖声络绎不绝。
    芷玲欣赏着各种各样喜人的物品，虽然眼馋，却不舍得拥有，没钱的。周风这时才懊悔从前自己的大手大脚，一文钱难道英雄汉，在他身上真实的体现出来，不过现在的自己已不是啥英雄，旁人眼里的傻子而已。
    这时，街道上传来纷杂的争吵声，前方不远处一群人不知在争论什么，情绪非常激动。