太害怕了。
    有冰凉的夜风吹过他耳畔，他依然在流血。抬头看，看不出那只叼走他耳朵的扁毛畜牲去了哪里。他的耳朵，竟然被生生扯下去，再被一只鸟吞掉！这他妈的甚至不是一个像模像样的鬼！
    梁浩然的头更晕了，说不出更多话来。经历这一切，莫文昭知道，自己先前的决断除了问题。他说：“赵可，你带浩然去校医院吧。”
    梁浩然更怕了。他努力睁大眼睛，想看莫文昭和赵可的表情，要知道那两人有没有交换一个“等出去之后，你就把他干掉”的目光。赵可从他背后扶上来，语气有点吊儿郎当，说：“得嘞，保证完成任务。”
    地上浮出新的血字，是赵可的任务信息。赵可还叫他：“小梁，小梁？”晃一晃梁浩然的肩膀，听语气，似乎郁闷，“莫哥，他是不是被吓晕了啊。”
    韩川似乎插口：“也可能是失血过多导致的晕厥。”
    赵可喃喃说：“这可不行。”于是又晃一晃梁浩然。在他耳朵，当然，是还完好的那一边耳朵旁边大喊：“梁浩然！！！魂兮归来！！！”
    梁浩然被这不按常理出牌的反应弄懵，打起精神，随赵可一起，选择提交任务、离开此地。
    他账上又增加五百积分。同时，梁浩然开始考虑，自己是否也应该像钟欣那样，提前“退休”。缺了一只耳朵，他要怎么完成接下来的关卡？
    不过这都是未来才需要考虑的事情了。
    眼看两人消失，莫文昭再看季寒川。方才的场景，对他打击实在有些大。倒不是因为梁浩然愤恨的神色，而是过去四个月里，满打满算，梁浩然大约是受伤最重的一个。其他玩家，如迟向东那样被鬼打到浑身青肿，或者像陶孟那样，被钟欣险些咬下一块肉。同样是受伤，可花些时间养，就能恢复。可梁浩然，至少在这场游戏结束之前，他都只剩下一直耳朵。
    气氛更加压抑。莫文昭问季寒川：“韩先生，你？”
    季寒川说：“来决定一下，你们是要在这里试稻草人，还是再把剩下两个‘线索’找到？”
    他说。
    恍若完全没有看到方才发生过什么。
    如果不是地上还有梁浩然的血，莫文昭恐怕会被这句话拖入一个虚幻世界。没有人受伤，进来的原本只有他们五个。这么一想，莫文昭心头繁乱思绪被他抓住一个头绪。莫文昭：“所以，在这里，只要完成任务，就需要离开？”
    如果那些玩家提前走掉，那就不会有梁浩然受伤！
    莫文昭面无表情，想：是我决策的失误。
    又是我决策的失误！
    季寒川思考了一下他这个说法。
    他半真半假地安慰，说：“我现在在这里，没有东西来咬我。”
    莫文昭目光沉沉，看着他。
    季寒川朝他笑一下，背后是邵佑。
    莫文昭挪开视线，说：“还是再去找找其他线索吧。”
    季寒川欣然答应：“好啊。”
    他们继续在田野里搜寻。只是和方才不同，玩家们不再是“独立”地存在于整个关卡中。他们头顶、脚下，四面八方，都有各种动静。换了探照灯之后，如莫文昭所想，一切都浮出水面。他也在想，为什么那些东西不袭击韩川。但接下来的画面，让莫文昭意识到，自己可能错了。
    走了一段时间，莫文昭发觉，韩川手上一直在做什么动作。他往过瞥了一眼，抱着小心探寻的心思，却见韩川极为顺手地从邵佑的稻草人上薅下一把稻草。莫文昭可以发誓，他眼睁睁看着邵佑的稻草人开始一点点变瘦。之后，可能觉得不够，韩川又快速地在地上抓了一把——
    莫文昭露出惨不忍睹的表情。
    韩川轻轻“啧”了声，镇定自若地站直身体，说：“不好意思啊，我是不是太慢了，有点影响大家？”
    玩家们看着他手上的东西。
    那是一条蛇。
    他们不约而同地想到：刚才，可能就是这玩意儿，从徐珍脚上爬了过去。
    韩川看起来有点纳闷，问：“怎么不走了？”
    玩家们干巴巴说：“嗯？走！这就走！”
    找到下一个线索时，季寒川手上，已经多了一串东西。
    蛇、田鼠、乌鸦……全部被用稻草和新鲜草叶混合编织起来的绳子串在一起挂在邵佑那个稻草猫的脖子上，成了诡异又恶心的装饰品。
    玩家们迟疑着挪开视线，再去研究他们新找到的东西。
    他们尽量让自己贴近稻草人。之前，几人曾因为稻草人表情的变化，对它避之不及。但到现在，他们又恨不得自己能浑身贴在上面，好不受那些东西袭击。
    如果只是区区一条蛇、一只田鼠，当然不用担心。问题是，看着天上乌鸦的密度，玩家们完全可以相见，旁边草丛中，究竟隐藏了多少这样的“小东西”。一旦失去稻草人的保护，依照韩川串起那个“项链”的速度，玩家们觉得，他们恐怕会直接被吞没。
    然而新的线索，依然不尽如人意。
    迟向东看着那个烟斗，说了一句和莫文昭先前差不多的话。
    迟向东：“至少猫不会抽烟吧？”
    停顿一下，又补充：“不过，如果‘猫’能穿褂子，那是不是也能抽烟？”
    语气古怪。
    “行了。”莫文昭说。
    第535章 换一个
    他语气颓然。
    接二连三的状况, 让莫文昭认为, 玩家们已经不应该继续回避那个最糟糕的可能性。
    如果这些“线索”并非随机出现, 而是原先就有特定顺序呢？
    最先，他们遇到最容易分辨的稻草人：带着铅笔笔迹的杂志，加上一瓶水, 恰好对应口袋里的笔和嘴巴里画的火焰。往后, 条件却越来越模糊。到季寒川那个卡通发卡，虽然能直观对应上小女孩模样的纸版，可已经很难被发现。最后，是现在……
    莫文昭想：如果在遇到第一个稻草人那会儿, 我们没有一一去尝试, 而是所有人都保留下三次机会。那现在，也不至于这么被动。
    可他又想：可要真是那样，这种“毫无针对性”的线索, 兴许也会提前出现。
    不过这个可能性，可能只在下一次进入关卡时可以验证了。
    莫文昭说：“我们可能需要换一个思路。”
    其他玩家看他。
    莫文昭在心里过了一遍当下情况, 说：“情况可能并没有那么糟糕。”
    其他玩家耸一耸肩。
    莫文昭推算一遍, 觉得自己的新想法似乎可行。他咽了口唾沫，说：“我们大家可以团结协作，对不对？既然这样——”
    邵佑看着他。
    莫文昭深呼吸, 尽量表现自己的“坦然”。他张口，想要讲出自己的推断。但这一刻, 邵佑猛然伸手, 拽住韩川, 将他往后拉一点。几乎是同一时间，韩川抬手，往前一抓。接着，玩家们耳边响起“吱”的一声。定睛去看，是韩川手上抓了一只新的田鼠。
    季寒川端详田鼠，“啧”了声，从稻草猫的脖子上拽下什么，说：“‘它们’好像开始变异了？”
    玩家们脸色一点点难看。
    韩川说的没有错。
    与方才那只田鼠相比，新的这只明显更有攻击性。皮毛脏乱，被不明液体粘成一块一块，尾巴粗且长，在空中胡乱抽动，有好几下都抽到季寒川手臂，在衣服上留下“啪”的一声。它龇牙咧嘴，玩家们能看到它嘴巴里狰狞的尖牙。没有人愿意想，如果被咬上一口，他们会面临什么。甚至两只田鼠放在一起时，所有人都能看出来，新的一只，要更大。
    季寒川提醒他们：“刚刚那只，只是往往腿上跳了几下。新的这个，”耸了耸肩膀，“好像要直接往我脸上扑啊。”
    这无疑是一种暗示，甚至警告。
    玩家们的时间可能不多了。
    莫文昭快刀斩乱麻：“我认为，接下来完成任务的方式，根本不是根据线索判断，而是赌博！”
    他们没有线索，只能凭借运气，看什么时候能凑到最合适的答案！
    季寒川凉凉笑了下，说：“可是你们机会不多。”
    莫文昭嗓音有些艰涩，承认：“对。”
    他环顾四周。
    能看到草坪下涌动的东西……
    莫文昭：“好在，我们这一路过来，没有绕开一条路。大约再过十分钟，我们就能把所有田垄走完，也能发现剩余的东西。如果‘线索’数量一共有九条，那说明这个想法没有错。”
    他也提到：“我们得规划一下路线，确保待会儿可以把最后那个稻草人拿过来！”
    季寒川“哇哦”了声，说：“嗯？是在照顾我吗？”
    他朝稻草猫方向努努嘴吧，说：“其实我可以再给这小东西多做一条‘项链’。哦，如果你们喜欢的话，也可以……”
    莫文昭苦笑。
    他说：“谢谢，不过不是因为这个。韩川，我们进度快一点，如果我的想法正确，你告诉我，不要再让我们绕弯路。这次进来，我可能太……自负了，所以有了刚刚浩然的状况。”
    季寒川听着莫文昭的话。他感觉到，莫文昭隐藏在话里的情绪有很多。懊恼、后悔，乃至于动摇。他眨一眨眼睛，觉得有些奇妙。时间往前推，那个站在桃林餐厅超市门口的莫文昭，会这样真心实意地因为另一个玩家受伤而懊丧、乃至悔恨吗？
    季寒川认为，答案是“否”。
    这场游戏切实地改变了玩家们。而越往后，存活的玩家越来越少。虽然因为基数很大，加上——谁知道呢，某种后台运算，确保认识的玩家们很难再遇见彼此？总归，玩家们很难再见到某个熟人。但这或许是某种属于人类的优势。
    诺亚方舟救下的人不一定会真心实意再去保护他人，但从这场游戏里走出去的玩家，此前或许心性冷酷，此后，却会因为旁人的痛苦而感同身受。
    季寒川想了想，说：“好。”
    莫文昭看起来由衷地松了口气。
    他长话短说：“边走边说。”
    玩家们继续前行。
    接下来一路，如莫文昭所想，他们果然再找到两个没有针对性的线索。同时，莫文昭提到：“这其实是一个考验进入者相互信任程度的关卡。我们可以选择相互坑害，让其他人尽快消耗掉三次机会。如果这样的话，三次之后……稻草人会活过来？”
    季寒川耸了耸肩。
    莫文昭笑了下，“大概会吧，我能感觉到。”
    尤其是，在他那个没有太大表情的稻草人尝试第二次、依然失败的时候，莫文昭很清楚地发觉，稻草人的“皮肤”开始柔软，宛若一个活人。它的表情更加生动，纸版也有了分明的五官轮廓。
    莫文昭：“我最开始觉得，活过来的稻草人可能会对我们不利。但现在看，不一定。”他已经不太敢看四周了，拿着稻草人的玩家们宛若置身于孤岛，而他们之外，就是由各种蛇虫鼠蚁组成的汪洋大海。莫文昭相信，自己一旦松手，就会被那些东西吃的骨头渣子都不剩。
    恐惧的来源不止有鬼怪，还有食物链逆转时带来的恶心感、以及死亡逼近的紧迫。
    季寒川：“嗯哼？”
    莫文昭喃喃说：“只要他们跑掉，就可以……”
    云鸿才说：“对，所以那些东西才会掉在地上。”
    无论是被随意摆在田垄上的毛巾、水壶，还是那个被草遮掩住的发卡，都在暗示玩家这一点。稻草人的东西还在，它们却不见了——三次机会用光之后，他们会离开玩家。