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    枝俏子的老家很偏远，下电车之后，歌利亚来到附近的公交车站台，站台的规模很小，只有间挡雨的小棚子，与生锈的路牌。
    一小时一班车，路牌如是写到。
    在寒冬中站了约20分钟，车辆姗姗来迟，轮子慢吞吞地滚过田畴旁的公路，向右看去，只有大片大片的池塘，寒冬中，莲花枯竭，只留下枯叶。
    “到站了，客人，到站了。”
    整辆车上只有稀稀拉拉三四人，他们齐刷刷地下车，歌利亚站在站台上，放眼望去，池塘旁都是些一户建，看款式，大概是四五十年前造的了。
    “有什么需要帮助的吗？”同时下车的还有位老人，他颤巍巍地拄着拐棍，脸上堆满了层层叠叠的褶皱，慈祥而热心。
    “啊，是的。”歌利亚手忙脚乱地掏出一张照片，不是霍克斯给他的，而是根据枝俏子现在的长相，加以电脑技术修改，所呈现出的，她五六岁时的大概样貌。
    “我受人所托，来找这个孩子。”他摆出一副苦恼的模样，“据说是远方侄女家的孩子，因为不知名的原因，断了联系，但不知怎么的，老妈在生前嘱咐我一定要找到她，现在的话，应该有十八九岁了吧，听说她曾经住在这，就专门来找找看。”
    老人凑上去，在看见女孩模样时，他没有牙的皱巴巴的抿在一起。
    “是长枝啊……”他发出了一声不知名的喟叹，似乎在为记忆中的人而可惜。
    在经历了漫长的时间后，他终于能够顺从自己的内心，对当时年仅五岁的孩子，与和她相依为命的母亲，道声发自内心地忏悔。
    “我们都对不起她。”
    ［身体：太宰治］
    ［同步率：87%］
    第26章
    枝俏子的老家在一名为莲山的小镇，歌利亚亦步亦趋跟随在老人身后，他们走过纵横交错的田野，与套圈似一个套一个的大小池塘，终于到了老人家。
    木质门牌上写了“富集”二字，他家建在一小土坡上，陡峭的泥土坡被挖出条凹陷的道路，又灌上了混凝土，安装石头阶梯。老人一步一个脚印，借拐棍的支撑，慢悠悠地走上去，歌利亚纵使跟在他身后心急如焚，却也不能催促，反而时不时地搭一把手，安稳住他摇摇欲坠的身躯。
    “帮大忙了，谷仓君。”歌利亚取的假名颇有诚意，谷仓翔太，翔太是他的真实名字，而谷仓则是母亲出嫁以前的姓氏。
    说这话时，富集已经拉开了房门：“进来吧，谷仓君，家里只有我一人。”
    歌利亚心急如焚，但他不得不保持住自己的人设，时刻牢记他只是为了实现母亲遗愿前来找枝俏子的远房亲戚，他低声念叨句“打扰了”，走进屋子。
    房屋建龄很长，富集进门后摸索了一阵才找到吊灯的拉绳，灯还是几十年前的款式，一根绳子悬挂在桌子的正上方，等地震来临时可以通过绳子晃动的情况来判断震情是否严重。
    矇昧时期社会混乱，而物质资源也十分匮乏，拉绳灯是经济大倒退时的产物。
    老年人都十分守礼，即使歌利亚内心叫嚣着，希望富集不要忙了不要忙了，他还是缓慢而不容置疑地烧水、泡茶，最后不知道从哪间收揽旧物的仓库中翻找出了一本灰扑扑的相片集。
    照片是彩色的，年岁久远，在相册封面有黑色马克笔留下的字迹，写“2130－2135”，现在是2144年。
    “莲山镇的经济情况一直不怎么样。”富集用沙哑的嗓音开始缓慢地讲述，“我们只是九州乡下的小地方，没什么特色，曾经也没什么旅游景点，想要找一条完整的商业街，甚至要坐一个小时的公车到市里，全镇只有两家便利店。”
    “大部分的年轻人在成年后都走出去工作了，我们这里只有些老人，还有妇女跟孩子。”
    他接连翻了好几页相册：“长枝就是在这种情况下出生的。”他的手指尖停留在某张相片上，歌利亚扭脖子凑过去看，只看见了襁褓中的小小婴儿，还有身旁的一对男女，男女身后是微笑着的村人，人们脸上洋溢着朴素而幸福的笑容。
    “这是她妈妈心野俏，男的是她爸爸，心野名城。”富集指了指两人，相片又往后翻了一页，这时的枝俏子大了不少，已经有一两岁了。
    “名城是莲山土生土长的男儿。”富集的思绪陷入了回忆之中，“他、他是少数在读完大学后回到家乡，致力于家乡建设的人，那时候我们开始思索，怎么样让更多人知道莲山的存在，有人提出将这里变成景点，有特色的，可以让人们与大自然零距离接触的景点。”
    富集说：“初步的构想是多种些花，弄出一个花田，但我们尝试过，这里的土壤不适合大部分花草生长，于是在很长一段时间内，我们不断地尝试，不断地失败，不断地更换新品种。”
    听到这里，歌利亚也明白了，他小心翼翼地说：“那资金……”
    “没有钱了。”富集局促地笑了一下，似乎回到了二十多年前的夜晚，“村人凑在一起开了个会，我们已经花了几年的时间，为了打造景点，每家都背上了债务，如果说直接放弃也就罢了，但那时候我们发现，由中国引进的莲花非常适合生长在莲山镇。”
    “只是没有一家银行，愿意借我们钱了。”
    话说到这里，歌利亚又猜不出事情的发展了：“但莲山小镇的荷花塘确实建立起来了，而且给小镇带来了一定的经济收入。”很长一段时间内，莲山镇相当有名，游客纷至沓来，拉动当地经济，这些资料都是他提前查到的。
    “是的。”富集的手指摩挲茶杯的边缘，“在我们借贷无门准备放弃的时候，名城，也就是长枝的爸爸给了我们很大一笔钱。”