“香卉和平太失踪了。”他压低声音，嗓音喑哑得像成年人，“是怎么回事？”
    ［啊，原来是这个。］
    葛藤沉默了，他说：“我不知道。”
    “什么？”中原中也。
    “我说我不知道。”葛藤努力让自己看起来诚恳，“真的。”
    在贫民窟工作总需要胆识，尤其是做酒保，葛藤遇见过许多大场面，年轻时打工的酒吧还被黑手党成员扫射过，即使面对有强大异能力的孩子也能宠辱不惊。
    “前天晚上，你在店里吗？”
    “是的，我在，那天晚上我在店里工作。”葛藤感到自己身上的重压变轻，起码能够流畅说话，“香卉是个很好的孩子，她工作认真，来得也很早，还会帮我打扫吧台。”
    中原中也不置可否：“她那天做了什么？”
    “陪酒，被灌酒，按时离开。”葛塘从善如流地回应，“你可以调监控，她是从正门离开的，时间很晚。”
    “监控？”
    “我们当然有监控。”葛藤说，“经常会有人在这里动手，小偷小摸、非法交易总是在彩色灯光的隐匿下发生，有些会对我们造成损失，这时候起码要知道找谁去追责。”
    “给我看监控。”中原中也说。
    葛藤说：“那不归我管。”
    “那么……”
    中原中也的小手指动了动，葛藤只感觉压在自己身上的力量陡然增大，五脏六腑都移动了，他喉咙口一阵腥甜，血顺着管道涌上来，又被他压了回去。
    橘发的孩子露出略显残酷的笑容：“现在能带我去看监控了吗，大叔。”
    ……
    津岛修治坐在栏杆上。
    他不讨厌从上往下的视野，更不讨厌重心不稳就会从高处下坠的游离感，对津岛修治而言，栏杆必定要是高处的，最好在天台上，人从上面落下，就像只绑了石头的轻飘飘的风筝，下坠着，下坠着。
    他坐在12楼的天台上，这栋灰扑扑的楼是一片扇区内最高的建筑物，津岛修治被中原中也拒绝后不想去寻找太宰治，他大概知道那人离开的方向。
    津岛修治当然不是迷路，他只是跟监护人错开走了，说想要看“社会的黑暗面”，真是奇怪的糊涂话，成年人听后却没有表示，只让他保护好自己，就去干别的事了。
    “好无聊啊好无聊。”他手肘抵在大腿上，手掌托腮，脚前后大幅度地摇晃，以前津岛修治也经常觉得无聊，他只在心中对自己说，却不会形成具体语言，不知从何时起他养成习惯，要把负面情感吐露出来，不说过人听，也要让过往的风听见。
    来贫民窟是他自己要求的，想要看看人间的生死与悲剧，太宰治说：“那你可能看不见。”
    “如果贫民窟都不常见它们，又有哪里能见到？”他从书本中学知识，因此缺乏社会经验。
    “贫民窟也是社会，只要是社会就会追求安稳，那里无非就生活质量更差，食物都是过期的，而人长得更瘦小。”他说，“想要到流星街，还是去看漫画来得快。”
    津岛修治认为自己被无声地嘲讽了，等绕过一圈后他却不得不失望，因为太宰治说的是真。
    “相比之下，还是小矮子更加有趣。”津岛修治对自己说，“他愚蠢又强大，身后还有拖油瓶，守护的信念高得不正常，又遇见了奇异的事。”
    “从他身上能找到乐子。”
    津岛修治认为自己钟爱死亡，而死亡又与暴力息息相关，非比寻常的暴力、危险吸引他，他又认为是中原中也足够特殊而暴力，所以值得他驻足多看两眼。
    特殊的人与特殊的人之间有吸引力，他在一群庸庸碌碌的人中找到了玩具，孩童的贪婪让他不想放手。
    ［就当打发时间吧。］
    他跳了下去。
    ……
    吉次郎失魂落魄地走在街上。
    他像只受惊的兔子，一点风吹躁动就能让他躲进废墟，他不准备回羊的大本营，那里一点儿都不安全，全是来来往往的人，还都没什么脑子。
    对羊的其他成员，他又嗤之以鼻，觉得他们愚蠢还不惜命。
    “还是躲到秘密基地吧。”他说，“起码哪里没人知道。”