津岛修治不情愿地说：“三点四十五。”
    “做噩梦了吗？”
    ［从某种意义上来说，噩梦还真是恰当的形容。］
    “不，没有。”
    “是吗？”
    “没错。”
    对话又陷入僵局了，织田作之助的口舌不是很灵巧，说白了，他不是个善于运用语言艺术的人，也因此写出来的小说平实，鉴赏家说他善于用白描的手法，但你让津岛修治说，只会笑言“他这人就是如此无聊，所以连写出来的文字都跟白开水一样”，在两人进行对话时，只要津岛不想多谈，织田作之助也无法将话题延展下去。
    ［其实我知道，津岛一定有事情在瞒着我。］织田作之助想，［但我与他的关系，说有隐瞒实在是太正常不过了，我对他的过去一无所知，可以想象到的是，那一定是充斥着悲伤与不幸的黑暗的过去。］
    ［做与我类似工作的人都知道，“不要妄图打探他人的过去，让秘密成为秘密”。］
    “你最近有什么打算。”他问。
    “打算啊。”津岛的眼神又在左右飘忽了，“说起来也是，明明已经大学毕业了却什么想做的事情都没有，我想想，真要说的话做个家里蹲也是很不错的选择，织田作，我可是宽松时代出生的青年啊，不想工作是常态吧。”
    织田困扰地说：“我不叫那个名字。”
    “念起来不是很顺口吗？”
    “别说我了，你最近又在做什么，还是在写小说，要我帮你看看吗，好歹我也是得过新人赏的前作家。”
    “唔，不，我还准备多积累些社会经验。”织田作说，“我的经历还太少。”他说，“再坐吃山空的话，我的存款要见底了，所以还准备去打工。”他在横滨买了公寓，公寓价格并不便宜。
    “打工？便利店。”
    “不，应该是薪水稍微高点的工作。”
    “那太好了。”津岛修治虚伪地笑，“你就没时间盯着我了，织田作跟老妈子一样，真烦啊。”
    “啊。”年轻人说，“太抱歉了。”
    他收拾收拾，离开。
    ……
    “失踪？”津岛修治表情古怪，他看向门外熟悉的陌生人，对方以视线读完他的面容，也愣住了。
    飞鸟警探，几年前与他与太宰治有一面之缘，他应该是得罪了什么人吧，才会被下放到横滨，真可怜、真可怜，不知道这辈子有没有回东京的机会了。
    下午三点，津岛修治和往常一样，在家无所事事地阅读，没想到有人会敲他家的门，虽是独居少年，他却不怎么做防范，门上的保险栓没有拉，就打开门，饰有樱花徽的警员证穿过小缝隙举在他的眼皮子底下，他说自己是警察，有问题要了解。
    “啊。”飞鸟微抬眉头，“真是好久不见了。”
    津岛修治不置可否说：“进来吧。”
    “独居青年织田作之助。”照片递上来，还是一寸的免冠大头照，“他的邻居向警署报案说他失踪了，可能是被绑架，现来找你了解情况。”他们在粗略调查后发现织田作之助的社会关系十分淡薄，这年头父母双亡的孤儿都这样，他与社会联系最多的时候就是前几年在东大做旁听生时，津岛修治是他学生时代的朋友，听邻居说织田现在还经常上门照顾自己当时的同学，于是飞鸟就立刻找人来了解情况。
    津岛修治不走寻常路，他笑说：“我没听错吧，在横滨失踪还需要调查吗？我以为会直接转到东京湾，派渔船打捞。”
    ［什么话！］飞鸟眉头狠狠一皱，［哪里像是朋友会说的话，没弄错？］
    “言重了，日本是法治社会，有人失踪我们当然要调查。”他加重了语气，“请您配合调查。”
    飞鸟是个挺随和的人，而且他对曾经的太宰治很佩服，但是对津岛修治，说实话，印象没那么好，得意的部下死了，死状还十分凄惨，他当年非常看好佐佐木，对方有一颗正义的心，同时还兼备敏锐的观察力，以资质看来，只要略加打磨就可前途无量。
    他倒不至于迁怒于津岛修治，他是个孩子，对吧，只是午夜梦回，他难免忆起津岛修治的姿态，他站在不远处，垂首看佐佐木的尸体，眼神不喜不悲。
    ［对，就像是在看破掉的碗一样。］
    当时的津岛修治给他留下了太过深刻的印象，直到多年后的现在还无法忘怀。
    “好吧好吧。”津岛修治举起双手表示认输，“就先来说说，为什么认定’可能是被绑架好了’，”他伸出一只手作索要的姿态，“勒索信，绑架信，什么都好，让我看看吧。”
    “你……”
    “我想想看，一般情况下，失踪立案时间是48小时对吧，家人在寻找两天未果后可以到警署立案，考虑到织田作没有家人是独居的成年男性，寻找他几乎是没有可能的，邻居会发现他不在，多半是因为那家伙是个老好人，会无偿帮单身母亲照顾上学的小孩子之类，还真是他能干出来的事。”这件事织田作只跟津岛修治提过一嘴，说“邻居家的孩子每天会找他玩之类”，单身母亲是他推测出来的，他当时还同织田作说，对方将他当作了二十大几的青年，并且试图与他再婚。
    织田作有什么反应，他只是正色说：“那就太糟糕了，我并没有到二十八岁，满打满算现在也才十九岁而已，满子女士33岁，我对她并没有婚嫁的想法，更何况同小自己太多的男性有关联，也会造成不良社会影响，要跟她说清楚这件事才行。”