昨夜一场暴雨，星和和元哉都没有回来，那个讨人厌的张强倒是来上课了。
    卯榫托腮：看爹爹那副疲态，昨夜一定又和书院的学生商议游行的事去了，还写大字报，什么’废奴止息、众籍平权’的。星哥哥这几天实在是奇怪，总是找不着人，连对元哉都有点爱搭不理的……想着想着，上午的课就这么成了一腔女儿心事。
    刚一下课，卯榫便随意往后桌一靠，问：“欸，你们不觉得奇怪吗？今天书斋怎么有股臭味？”
    听到众人的议论，张强不自然地压着衣襟起身，草草收了几本书就打算走。
    在淼淼书院后山有个小村，小到只能算是个聚落，只因有商队会偶尔路过歇脚而起了几个茶棚和小食摊，最像样的也就是村口的那间叁层小楼，即是村委，也是驿站。
    现在整栋小楼都被张家的人包下了，村委本就虚设，见来人出手大方，收下足月的定金便搬去了别处。
    张强一路上都在小心翼翼地避开旁人，以为进了驿站能稍稍放松休息，却被刺鼻的腐臭味激得皱起了眉头。张家的几位老人正坐在大厅里吹着水烟。
    “多亏巫后保佑啊！”
    “是啊，我这把老骨头昨夜不但未因疫疾而死，一觉醒来反觉身轻体健，连饭都多吃了几碗。”
    老人们光裸的胸膛上皮肉还未长好，筋膜和动脉血糊糊的一团，远远就能闻到腥浓的臭气。张强压下喉头的恶心，放轻了脚步，打算偷偷从几位长辈身后绕进自己的房间。
    张家先祖早年因为犯了事而逃入深山，掳了几个过路的姑娘，又收留了一些迷路和被遗弃进山中的老弱，世代繁衍，逐渐形成了村落。山内贫瘠，偶发山火，还好村子背靠着一个大湖，用水不愁，偶尔还能捕到一些无眼的鱼类。只是这大湖每隔一段时间便会满水，淹田毁屋，破坏力堪比洪涝。
    至于先祖不搬走的原因，也是因为这大湖。大湖每次满水只叁天，等到第四天退潮时，沙滩上总是堆满了金银珠宝。张氏先祖本就是因为抢银车而被通缉，这下还不等于掉进了蜜罐？
    只是这大湖到了第十叁年，便不再满水，湖里的鱼也在一夜之间死绝。田地不再产出，附近的山果和野兽又被猎得差不多了，先祖马上动了搬离的念头，毕竟现在手上有了大把的钱银，是该回去享受享受。那时候他已经有了七八个孩子，却发现一群人怎么也走，也走不出这片林子。他们甚至分成了四队，朝不同方向走，结果全都绕回了湖边。
    那么多张嘴，却没有足够的吃食，族里还发了奇怪的疫病，张氏先祖急得额头都快冒烟。巫后就是这时候突然从湖中出现的。据说巫后出现的时候疾风变色，湖面成冰。她就这么袅袅立于湖心，轻问：“你们是不是拿了湖里的东西？”
    尽管不舍，先祖还是把所有东西都投回了湖里。
    “你们这村子既然找到了这儿，那以后就在这住下，帮我守湖吧。我可以保你们无病无灾，财帛永享。”
    先祖同意了，之后更是订下了子子孙孙拜巫后的规矩。
    其实这些都是村子里传下来的传说，张强也只听老一辈的人说起过，从未真正见过巫后——直到昨夜。
    他曾觉得人生最幸福的时光就是有机会进淼淼书院学习，虽然需要定期带药回村子。但卯先生的才学着实让他钦羡，原以为能听先生讲学是此生之幸，没想到这一切，不过是噩梦的开篇。
    张家村人按巫后的吩咐，于每个月圆之夜服用云仙丸，朱家把药交给他的时候，只说是服了可以强健体格，增强灵力。他和年轻一辈玩得好的几个曾想过偷偷把药扔了，结果第二天，药丸原封不动地出现在床头。那种被人监视的感觉让人脊背发凉。
    最恐怖的还不仅于此，他们中脾气最犟的小牛坚持不服这看着古怪的丹丸，叁天后，人们在湖里发现了他泡得肿胀的尸体。从那时候起，他开始觉得关于巫后的那个传说，肯定不是真的。
    上月，张家人出山。在淼淼书院的后山包下了这个驿站。
    昨夜，所有人都发了狂。虽然关于昨晚的记忆分外模糊，但他知道，出事了。
    张强拉开衣襟，看到自己腐烂的皮肉正在缓慢愈合。他将自己关在房中，不愿去想，为什么原本住在这个村子里的人会突然全部消失。
    楼下又响起了整齐划一的祝祷声：
    “巫后泰宁——巫后泰宁——巫后泰宁——！”
    ***
    虽然昨天后半夜已经听不到那种古怪的野兽嘶吼，也没了有其它血人在附近的活动迹象，仙妓馆内的众人还是圆睁了一夜的眼。
    好不容易熬到天明。红艳哑着嗓子似是安慰地低语了一句：“天亮了，我们不会出事了。”  在醒梦中的那个女孩曾告诉她，整个仙妓馆会在昨夜被血洗。但现在，她们熬过去了。城里面她也派人去散布了消息，司武府又刚好要捉拿逃犯，从昨夜起设了宵禁。除了那些偏远的村落一时没办法知道情况外，月华城内并无伤亡。当然，除了牡丹。
    一众小倌们打起精神，院落昨夜已经清理了，现在只待开门出清。
    洛一二和洛叁脸色最是不好，昨天红艳明明在公子房里和人说话，可等他们进去查看，房内空空如也，连公子也不见了。尽管如此，他们还是在一众忐忑的视线里，尽责地担起了开门的责任。
    门闩刚拉开一半，两人就被粗暴地震了开去。镶足了金属的厚重木门重重撞在墙上，扫下一阵尘灰。
    大队兵士鱼贯而入，领头的人嘴里呼喝：
    “昨晚仓司文和朱司武失踪。有证人说最后见过他们的地方，就是在这仙妓馆！”
    “来人！给我封了仙妓馆大门，所有人等不许出入！彻查！”