他已经拿出了十分的精力，没想到这成品还是如此不如意。
    卧床休息的妻子原本有着线条流畅，白皙莹润的鹅蛋脸，突然遭此大难自然胃口不佳，下巴都尖了不少。
    卫枢瞧着半是歉疚，半是心疼，默默给自己加了一个时辰的膳房练习时长，立志要把煎炒烹炸学个全套，好变着花样把妻子给养回来。
    “侯爷，行人岭刺杀的主使，您可有头绪？”简祯咽了两口饭，对这缺油少盐的食物兴致缺缺。
    平宁侯府的厨娘技艺算是熟稔，只是在这不知倒退了几百年的生产力之下，少了现代社会百花齐放的调味品，自是没什么新鲜菜色。
    加之她肩伤未愈，忌口的多，看着厨娘做好的东西，越发没滋没味，也不想再用，转而关心起那日刺杀的事宜。
    “再吃一口。”卫枢极有耐心的劝她。
    简祯可怜巴巴地闭紧了嘴，坚持摇头。
    卫侯爷叹了口气，无奈地放下了碗筷：“太子故意在宣武门绊住了我，兵分两路，一边追杀罪眷，一边暗中埋伏。”
    “其中，又疑有陛下插手，挑拨两方相斗。”
    “竟有如此之事？”大明宫里最为尊崇的父子二人，竟争相使出这样阴私的手段，真是宛如笑话一场。
    “君侍臣以礼，臣侍君以忠，古来皆然。”帝王之术，本该是大开大合，光明磊落，若是一味的沉湎于搅弄阴私，才是真正的大业将倾。
    “我非愚忠之人，明白该以什么为重。”他墨黑的眸子深沉专注，语调柔和坚定。
    可你已经一心喂饭三天了……
    简祯很想感动，但思及便宜丈夫今日时不时抽风的所作所为，差点没忍住笑出声来，打散了室内一片严肃的氛围。
    “侯爷打算从何方入手？人为君，我为臣，理应当机立断，先下手为强。”
    她虽是个平和安宁的性子，但绝不是任人宰割，逆来顺受的羔羊，前世耳濡目染的自由平等早已融入骨血，即使一人身处异世不得不收敛锋芒，但对那所谓至高无上的皇权也绝对不存在一丝奴性。
    要她受了欺凌，还要跪着送上人头，绝不可能。
    乍闻主使简祯或许震惊，却丝毫没打算忍气吞声地避退三舍。本就敌强我弱，未战先怯，自然必败无疑。
    卫枢有些惊讶，似是没想到她还有着这般逆势而上的刚强，当下笑看妻子一眼：“前日我便递了奏章，向金銮殿上的那一位检举太子。恐怕陛下也压不住几天，约莫明日便要宣召，要我去乾元殿。”
    “瞧您的样子，似乎是对那位陛下的心思早就成竹在胸？”简祯有些好奇地发问。
    “陛下不喜太子，但也绝不会被我们一家外臣逼着废掉东宫，不外乎对着太子高高拿起，轻轻放下，给平宁侯府些可有可无的恩赏，当作一个甜枣。”
    嘉元帝素来刻薄寡恩惯了，偏又自负多疑。卫枢承袭爵位，自十五岁代父立朝，如今已有十余年，早把所谓九五至尊的脾性琢磨地清清楚楚。
    “那侯爷想必也想好了对策？”午后的阳光打在身上，简祯有些困倦。
    卫枢抬手扶人躺好，给妻子拢了拢散乱的发丝：“阿祯尚在病中，且安心修养，我回头再与你分说可好？”
    简祯没再坚持，韩大夫的镇痛药本就有让人嗜睡的效用。不过这一会儿，她人便疲乏的不行。
    便宜丈夫办事向来缜密果决，不容有失，她心下清楚卫枢的能力，只好点头答应。
    ……
    次日，朝霞万里，天际一派赤色，卫枢手持笏板，眸光清冷，踏在乾元殿上的白玉阶之上。
    朱衣玉带，长身伫立，上半身几乎与那天际间翻卷的彤云融为一体，与下方那尊洁白剔透的白玉阶形成浓烈的对比，恍若神祇。
    奉命前来接引的小太监一时有些怔神，不自觉放轻了呼吸，生怕打扰到风姿殊然的平宁侯。
    他啧啧暗叹，当年卫侯爷少时，也曾被戏称为燕京城第一的美姿仪。他身在深宫不得一见，还当是笑谈，如今乍然一看，竟有些恍惚。
    眼瞅着卫枢觉察到他的靠近，墨色的眸子递过来泛着凉意的一眼。小太监这才一个激灵，一下子反应过来，忙弓着身子向卫侯爷行礼，生怕卫枢发怒。
    宫里人命贱如草芥，这些来来往往的贵人一个不高兴，底下的奴才便没了小命。而今他这般失礼地盯着世袭罔替的一品侯爷看，只怕少不了板子。
    没想到惴惴不安地等了许久，额头的冷汗都要低落，却只听到卫枢淡淡一声叫起。小太监难以置信地睁大了眼，顿觉劫后余生。
    他越发恭谨了几分，举止之间多了些真心实意的敬重，猫着腰领了卫侯爷进殿。
    卫枢撩了袍角进殿，皂靴不急不慢，踏在了乾元殿内的金砖之上，步履沉沉。
    瞧见博古架之后负手而立的嘉元帝，他肃着脸抬起宽袖揖礼，举止之间无可挑剔，好似又回到了那个以端方持正闻名朝野的平宁侯。
    嘉元帝好像才看见他一般，放下了手中赏玩的青花双耳瓷瓶，对着这个素来得力的臣工慈和一笑，特地走了两步，伸出一双手来拉他。
    卫枢垂着眼帘，看那枯瘦手指上发黄的长指甲，讽刺一笑。若是真的礼贤下士，岂会故意等得臣下附身许久，再姗姗来迟，假意相扶。
    这个在位十六年的陛下已眼珠昏黄，一脸中年油腻，行事却还这般又当又立。既想要在臣下面前博得一个仁君之名，又免不了搞这些小心思。
    他遮了遮眼底的冷光，闭口不言，且看最喜惺惺作态的陛下如何开口。
    “卫卿，三月十五的两宗截杀疑案，简卿皆已呈上折子，对朕奏明了真相。”
    “太子那个孽畜，对着西北边军一案搅风搅雨不说，还胆大包天，刺杀官眷，使得简夫人受惊，着实该重重去罚。”
    “你瞧着，如何罚他合适？”
    卫枢眸中凉意更甚，再次低头行礼，配合着他的表演：“微臣不敢。”
    “哈哈哈，朕要你说，你偏不愿，那朕可不客气了。”嘉元帝扬声一笑。
    “简夫人平白遭此横祸，朕也极是心痛，便着内务府掌事太监，寻内库中上佳的药材与补品来，赏到府下给夫人补身子。”
    “仲道你这些年在兵部军械处待得太久了，若论忠心与能力，朕相信满朝之中也寻不出第二个来。
    前些年为着磨砺你身上的少年锐气，怕你在官场之上吃亏，朕也有意压一压你的位置。如今以你的出身资历，又于宣武门平乱有功，自然要升上一升。”
    “朕瞧着五城兵马司这个职位极合适你，这次宣武门之乱，原先的将官守备不利，险些酿成大祸。朕已撤了他的职，打发人去泰安守皇陵，仲道即日便可走马上任。”
    他一语道毕，捻了捻胡须，满意的看着卫枢拱手领命，恭恭敬敬地谢恩。
    这才接着道：“简夫人到底没伤着性命，念在太子年少无知的份上，朕便禁他一年的足，关在东宫老实闭门读书，如何？”
    卫枢藏在袖间的手掌无声的攥握成拳，指节发白。
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    第28章 红豆生南国
    他抬眸看了一眼偏殿之上的千里江山套屏, 沉默地点了点头：“谨遵陛下旨意。”
    嘉元帝自觉恩威并施，笑得极是开怀，对着身后遥遥招手：“之年, 还不出来, 谢卫大人宽宏。”
    那千里江山套屏的镂空基底光影变换，闪出一片明黄的衣角, 太子一改当日的慌乱无措, 对着卫枢遥遥一拱手，一派怡然自得之色："卫侯，本宫这厢有礼。"
    果真是不出所料, 这位好陛下，既不想失去一位如臂所指的挡箭牌臣子, 也想要一个无权无势, 任他摆弄的继承人。
    一方面以五城兵马司之职换得卫枢抛下成见, 继续为他尽心竭力, 一方面剪除太子日渐丰满的羽翼，使得自己高枕安卧永享权位。
    可惜，也不是所有人都稀罕他那自以为是的恩典, 捧着所谓的天子赏赐感激涕零。
    卫枢看着明黄衣衫的父子如出一辙的虚假, 忽地压下了那点子怨愤, 转而替之的, 是满腔的冰冷肃杀。
    良臣择主而侍, 且容他们做一会儿那秋后的蚂蚱。
    他拢了拢袍袖，接了那一方调动五城兵马的虎符, 敛神告退。
    手中那一方铜铸的虎符只有半扇，以金漆印染了八个篆字：甲兵之符，右才五城。
    五城兵马司同样隶属兵部, 却与军械处不可同日而语。皆因拿了这块虎符的统领，不仅监管燕京守备，另有东南西北四座重镇归其统领。
    南至扬州，北至盛京，东起嘉陵，西接益州，共同拱卫中央的天子之都——燕京城。
    执掌虎符者多为天子近臣，朝堂肱骨，卫侯爷以二十有五的年纪风光至此，在外人看来实为君恩正隆。不过于他而言，既然天子亲自授人以柄，那便怪不得他不留余地。
    身着朱色朝服的端方之臣抬眼瞧了瞧那宫墙深深，挥手招来身后的长随捧砚：“你跑一趟大理寺，把嘉元五年蜀中藏银案的卷宗取过来。”
    捧砚性子活泛，办事也利落。卫枢刚回到醒事堂，一盏茶的功夫不到，便瞧见他抱了盒子进来。
    卫侯爷悠悠放了茶盏，拨开漆木盒子上的铜扣，取了卷宗出来细读。
    外间里的一炉檀香安安静静地缭绕着，丝丝缕缕的轻烟悠扬的逸散，书案上的沙漏无声无息地流尽。
    卫枢放下手中的册子，靠着椅背沉思，指尖轻叩。
    蜀中藏银案初发之时，震惊朝野，时隔十年方才破获。一时之间，不论是益州十六县还是巍巍燕京城，人头滚滚而落，整个六月皆是一片血色，株连九族者不知几何。
    可惜该杀的人都杀尽了，仍有三百万两白银不知所踪。而今瞅着太子培养私兵死士的大手笔，在慕守安处折了五百余人尚且不慌，不免令人生疑。
    太子生母萧妃家世不显，失宠多年，那这笔让他兴风作浪的银子从何而来，便值得考量。
    卫枢起身，归置好盒中散乱的册子，拿帕子拭了拭手：“派几个可靠的探子，就着当年的藏银案，去益州探探底。”
    “侯爷怀疑是太子……”捧砚对着当年的那宗迷案忌讳莫深。
    “你且去，不可打草惊蛇。”卫枢没答话，脚步匆匆。
    “爷，您急着去哪？”
    自是为夫人准备膳食去，没瞧见快到饭点了吗？
    卫侯爷在小厨房里烟熏火燎的待了足足一个时辰，终于拜别了自个儿临时选择的厨娘师父，捧着今日的改良版血燕，进了得意院的门。
    哪成想一进门，便看见妻子捧着个小匣子，咯咯笑倒在床上。
    “什么事这般高兴？”他早不再阿祯脸上瞧见这般开怀的颜色。
    简祯收了收表情，一脸雀跃地把小匣子捧给卫枢看。
    卫侯爷定睛一瞧，里头安安静静地躺着一只南国红豆簪。他心下顿时警铃大作，红豆簪多是男女定情之物，谁这般大胆，敢把这样的东西送到了妻子的手上？
    他暗暗怒视着那支无辜的红豆簪，目光如芒刺，戳小人一般，幽怨地瞅着小匣子。
    “这是小齐王殿下送来给宛姐儿的物件，道是他母亲明妃娘娘留下来的。”简祯一脸所磕cp发糖的愉悦，拉了卫枢一通分享。
    “这两个小人儿不过是一同在相国寺玩耍了一日，齐王这孩子便这般心心念念我们宛姐儿，巴巴地送了这匣子到我手上。”
    卫侯爷松了一口气，开始皱着眉头挑剔簪子的毛病：“垂髫小儿，懂得什么，红豆寄相思，他倒也敢？”
    简祯拧他，“不许这么说，人家孩子一片心，只是盼着宛儿高兴罢了。”