毕竟是在前往医院做手术的路上发生了车祸，医院方面态度良好地给了他一大笔的工伤补偿款，但这完全无法填补他自身的损失——一个医生的双手，他精湛医术的根基。
    再也没有什么纽约市最炙手可热的斯特兰奇医生了，他想。身边的每个人都显得态度小心翼翼，和他一贯相熟的克里斯汀护士尤甚，兴许有的人是不愿意触他的霉头，那些从过去就对他有看法的家伙们现在终于可以关起门来在家中窃笑了。
    这糟糕透顶，简直是人生当中的滑铁卢，和从此一蹶不振的开端。
    他自己就是医生，当然知道这双手的神经损伤意味着什么，现代医学技术的极致都无法治好这样细致的患口，倘若没有什么奇迹的话，他的余生都将和这样的手伤为伴。
    倘若没有什么奇迹的话……
    电光石火间，他突然想起了某个浪费了时间的下午，三名高中生煞有其事地找到他，宣称医院里的病人们都被诅咒了。
    紧接着是医院里流传开来的都市传说，再之后是病人无端痊愈，和自己在车祸当中所看到的无端幻象。
    他一定是彻底疯了，才会觉得这之间存在着什么因果联系吧。
    面色憔悴了不少的史蒂芬·斯特兰奇医生颤抖着手指整理自己的外套，决定出门前往中城高中。
    无论如何，他需要一个答案。
    作者有话要说：通用附注：
    奥术金锭：[神秘学]和[奥术]是同一个单词的不同翻译，此处我觉得奥术金锭是个通用叫法就这么写了。
    第22章
    ——结果他扑了个空。
    彼得·帕克和内德·利兹倒是都在，两个高中生中规中矩地在加热试管，实验手法标准又熟练，任何人都挑不出来毛病，但费尔南多·卡奥斯据说是请了病假，最近一段时间都在住院。
    开什么玩笑他们的医院里根本就没有收治这家伙，这是在撒谎。
    他根本没考虑对方“说不定在别的医院就诊”这种可能性，根据对口的福利体系和医疗申请的冗长流程，费尔南多的选择并不算多。
    他成功地在放学的时候堵到了彼得和内德，坐在了食堂里两名少年对面的位置上。彼得看到这位熟人睁大了眼睛，第一反应还以为是自己蜘蛛侠的身份又双叒叕暴露了，结果对方只是很镇定地问他关于病人们遭受诅咒的事情。
    当时情况太着急，到了现在，无论是彼得还是内德都已经意识到不能随意暴露自己朋友的身份——虽然当事人可能根本不在乎。
    “这个是费尔判断的，我们只是帮他的忙。”
    在这种场合内德一般习惯先开口：“他最近身体不舒服，在治疗。”
    “我没收到他入院的消息。”
    好医生面无表情地说道，试图戳穿这个说法：“我在来找你们之前就已经查过医院的收诊记录了。”
    “他……他的情况医院治不了。”
    内德灵机一动：“就像是医院里之前收治的那批学生类似的那种病，你找他有事吗？如果有急事的话我们可以帮你联系他。”
    “那种病。”
    斯特兰奇重复了一遍，垮着嘴角：“我记得一个月前你们告诉我那是一种诅咒。”
    啊……为什么这个人记性这么好啊，这样很难忽悠的。彼得和内德颇有些头痛地对视一眼：“你想找他干什么？”
    “我想知道，他是不是瘟疫医生。”
    *
    “我是。”
    瘟疫医生打扮的费尔南多·卡奥斯如约出现在史蒂芬·斯特兰奇的家里，这片住宅区有足够先进的安保系统，但没有人去质疑他到底是怎样强闯民宅的。
    “那天我和……和蜘蛛侠在做常规训练，正好在车祸的事发地点附近。”
    鸟喙面罩之下传来对方冷清的声音：“他非要救你，逼着我治了你的内脏破裂。”
    而且他还因此到现在都处在魔力匮乏的状态，纯属赔本买卖。宽大黑袍之中的瘟疫医生承认了自己所做的一切，对方确实有清除诅咒的特殊手段，明明身高比他自己矮那么一截，却无端透出睥睨一切的态度，裹在黑袍当中整个人轻盈得就像是一片鸦黑色的影子。
    斯特兰奇早有准备地翻出了一叠银行卡：“我想请你再进一步帮我治好双手，花多少钱都可以。”