少年身上的伤口让她想起几年前那场夺走许多人生命的瘟疫，想到黑魔法，想到一切不洁而污秽的事物。
    一时间，先前的感激之情都被抛到了九霄云外。
    她下意识地把少年抓过的手在裙摆上蹭了蹭，语气也有点急了：“怎么会……你应该被送到隔离区！不该是待在这儿！”
    少女的话音里藏着本能的抗拒。她不安地攥了攥裙摆，抬头就对上了卡洛斯的视线。
    夕阳并没有照耀那个角落，少年靠着暗巷的墙角，周身泛着阴冷的气息，漆黑的眼眸里不带一丝情绪。
    冰冷得像无光的深海。
    看着那双黑眸，少女无端打了个寒战。
    柯顿的嘴角噙着一丝笑，见到少女的反应以后，刚才被卡洛斯打上的地方也没那么痛了。
    他转回身，收敛了凶横的表情，反倒是笑嘻嘻地打量卡洛斯：“想帮她？那不如好人做到底吧，你帮我做一件事，我就把她放走。”
    柯顿的话语像一道讯号，四周的年轻佣兵似乎都意识到了什么，原本散漫的表情专注了几分。
    卡洛斯恶狠狠地盯着眼前的佣兵，虽然面上还保持着冷硬的神色，但紧握的拳头在某种方面泄露了他的紧张。
    柯顿挥了挥手，一个小个子佣兵吊儿郎当地走了过来，他从怀里掏了掏，然后递给柯顿一个棕色的小瓶子。
    “新货。”小个子挠挠下巴：“柯顿，这东西难搞得很，你就这么便宜这小子？”
    “蠢货，闭嘴，你敢直接用吗？”柯顿骂了他一声。
    小个子听到他的话，缩了缩脖子，不再说话。
    卡洛斯的目光落到柯顿手中的棕色瓶子上，瓶身光滑，上面没有任何标签。
    他的心底腾起一股不祥的预感。
    在这个世界中，魔法师有一个分支，称为魔药师。他们一般不为帝国和教廷提供力量，而是依靠自己出售魔药为生。为了获取更高的利润，一些魔法协会禁止的魔药会私下流通。
    这些魔药的作用不外乎几个，短期激发人的力量，不管是精神力、体力、或是别的什么方面，但总是伴随这令人不安的副作用。渴望力量的武者们是它们的目标客户。
    卡洛斯已经可以自己补全出事情的来龙去脉了，这些佣兵们不知从哪儿悄悄地搞到了作用不明的药剂，但不敢直接使用，要找一个可以试药的。
    他无父无母，孤身一人待在这个镇上，身上带有诡异的溃烂，如果他因为药剂的副作用暴毙在街头，镇上的警卫只会捏着鼻子，把他抬到镇外。不会有什么人从天而降过来救他。
    简直是试药的最佳人选。
    柯顿手中的棕色瓶子打了个转，他短暂地犹豫了一下，然后似乎下定决心，抬头朝后面的人道：“把她带走。”
    指的是在场唯一的少女。
    佣兵们的注意力已经被吸引到了药剂本身，少女被推搡着赶出了巷子。
    卡洛斯愤怒地挣扎起来，他挣开身旁人对他的钳制，狠狠扑向柯顿，试图打碎他手中的药剂。但面对着附近十几个身强力壮又经验丰富的佣兵，这实在没起什么作用。
    很快，他就被重新压在巷角。
    药剂被灌了下去。
    辛辣的药水划过他的咽喉，带有很浓的药草味，其间还有古怪的腥味，让他想起魔兽的血液。
    接触到食道以后，药剂引起了一股烧灼的感觉，这股热意很快扩散到胃部。
    卡洛斯的胃开始抽搐。
    柯顿站起身来，缓慢地后退，他警惕地盯着巷角的少年，眼眸中流露出一丝好奇。
    但过了一会儿，预测中的反应却没有如期到来。
    反倒是黑发黑眼的少年捂着肚子，痛苦地蜷在墙角。
    “这是药剂的作用？”柯顿纳闷地看着负责弄药的小个子，“那个人对你说什么了？”
    小个子茫然道：“他说使用药剂以后会精神兴奋，力量增强，至于副作用，没提。”
    “这像是力量增强的样子吗？”
    小个子的脸拉下来，他冷声道：“我们可能被骗了。”
    柯顿吐出一个肮脏的词。
    而另一侧，卡洛斯的心中翻江倒海。
    他并不是没有感受到药剂的作用，有那么一刻，他的心脏砰砰跳了起来，跳得强健、快速而有力，却又充满了危险的气息。
    他甚至觉得自己可以赤手空拳地闯进森林，独自面对魔兽群。
    但药剂的作用只持续了很短的一瞬，魔药的力量如泥牛入海一般，很快无影无踪。
    只是……更糟糕的事情发生了。
    脖子上和胸膛上传来撕裂般的痛楚，熟悉的血液沸腾的感觉涌上来，而且比往日强烈起码数十倍，难以忍受的痛苦甚至让他的意识有些涣散。
    一片混蒙中，柯顿的脸在他眼前晃了晃。佣兵们似乎对购买了无用的药剂这件事感到很愤怒，他成了在场最方便的出气筒。
    但对方落到身上的打击，比起血液沸腾的感觉，根本不值一提。
    无数只靴子在他的眼前晃动，夕阳褪去，一轮圆月出现在淡蓝色的天幕，月光幽冷地撒遍四野。
    卡洛斯的眼前一会儿呈浓烈的红黑色，一会儿又只剩一轮无尽放大的圆月，他仿佛坠入无尽的梦魇之中。
    没有一个人会关心他的离去，他的死不会给任何人带来痛苦，甚至能将他从这种糟糕的生活中解脱出来——