说完场面话，趁着费切尔和西德尼交谈，玛琳就先退下了。
    她还记得自己没有吃晚餐，挣脱人群的包围，去餐桌旁找黛黛。
    两人躲到一个光线比较昏暗的餐桌，这是一个不怎么引人注目的小角落。小黛黛已经贴心地为她准备好了一碟食物，上面摆满了黛黛认为最值得尝试的美食，每样都有一小份，旁边还放着一大杯解渴的桃子汁。
    玛琳先喝了一大杯饮料，满足地长叹一口气，对黛黛说：“和你们家公爵大人跳舞简直就是上刑，我简直不明白我当初为什么会答应？难道我当时失心疯了？”
    “和地位不如你的男人跳开场舞，会被人嘲笑的。”黛黛和玛琳靠在一起，拿起自己的那一份食物，因为索罗沃奇家族的礼仪教他们不能吃东西的时候说话，所以她吞下了口中的食物，然后才和玛琳说，“只有和公爵大人这样既高贵又富有，最重要的是，还这样年轻英俊，的绅士跳舞，你才能够得到足以匹配女主角的风光。”
    玛琳依然叹气：“可是真的难受啊。”
    “难受的应该是公爵大人才对，”黛黛抚摸玛琳的肩膀，又像是安慰，又像是嘲笑，“我看到你踩了公爵大人好多下。今晚肯定有好多淑女小姐都在惋惜，为什么偏偏是你和公爵大人跳舞，公爵大人可是很少跳舞的，这样优美的舞姿，哎，却偏偏被旁边的你给破坏了，你们的舞步也太不相配了，。”
    玛琳突然想起什么，有点兴奋地说：“你说，他们看到我连公爵大人的鞋面都踩了，是不是就不会有人来找我了，那我就……”
    玛琳的话还没有说话，一名男士走到了这片餐桌旁，他的视线在人群中搜寻，当看到玛琳，眼睛就是一亮，调转方向朝着她们走过来。
    玛琳的视线扫到他，心中大感不妙。
    他很快走到了玛琳的面前，先是问好，然后绅士地向玛琳鞠躬，伸出手做出邀请的姿态：“玛塔莉柯格林小姐，请问，我有这个荣幸邀请您跳舞吗？”
    玛琳对这个男人有一点印象，好像见过两次，但不记得他的名字了。玛琳到纳特西亚后，常见面的人中，中老年比年轻人要多得多，和年轻人接触得少，当然就记不住。
    玛琳笑了笑，说：“我在吃晚餐呢……”
    男人恍然大悟，体贴地说：“是我失礼了。没关系，我可以等待。”
    但他居然也不走开，就站在玛琳和黛黛前面，看着她们吃东西。
    玛琳小心地吃着东西，瞪大眼睛看向黛黛，向她求救。黛黛也瞪大眼睛看回来，好像在说我也不知道。
    玛琳对峙失败，因为她的眼睛没有黛黛的大。
    玛琳转向那个年轻人，笑得干巴巴的：“我不擅长跳舞，刚刚你们应该也看到了。”
    “不，玛塔莉柯格林小姐的舞姿非常优美。”年轻男人却激动地说，“是我见过的最美的舞姿。”
    玛琳鸡皮疙瘩都竖起来了，怎么回事，这个时代的男人都这样夸张直白得简直让人尴尬吗？
    玛琳心生出隐隐生出一种绝望，她发现自己不该跳这支开场舞的，从此之后，她再也不能用不会跳舞来拒绝别人了。
    这还没有结束，另外一边，西德尼和费切尔寒暄完，人群分散开，跳舞的去跳舞，用餐的去用餐，围拢着国王和公爵的人中，又有几个朝着玛琳走来。
    其中有一个人，看着有些眼熟，好像就是下午碰见的那个叫纳特的男人。玛琳心想说，不会吧，不会吧……
    然而他果然走到了玛琳面前。
    玛琳在他过来的时候，就站到了餐桌的对面去，和他保持距离。
    纳特望着玛琳，表情依然是那么恳切，不出意外地，他提出了邀请。
    玛琳还没有说话，之前的那个年轻男人就开口了：“打扰了，是我先邀请玛塔莉柯格林小姐的。”
    纳特则回答：“跳舞就像是爱情，没有先来后到，玛塔莉柯格林小姐愿意和谁跳舞，就和谁跳舞。”
    他们说话的声音不小，陆陆续续又有人过来，不知道是不是为了凑热闹，陆陆续续又有两三人向玛琳邀舞。
    过于戏剧化的发展倒是让玛琳冷静了下来，她觉得这种场景好像见过。格蕾丝、瑟雅德拉都是社交场上的明珠，她们身边总是被各种追求者环绕，男人们也是这样争先恐后地邀请她们。
    玛琳虽然觉得自己长得也不算差，但不管怎么说，和瑟雅德拉一类的大美人还是有很大的差距，更何况她今天还穿着这样违背他们审美的服饰。她有心理准备会被偶尔邀请个一两次，或许是出于友情或许是出于风度，可现在不是偶尔，而是同时好几个人，这完全地超出了她的预计。
    在玛琳沉默的时候，男人们之间的对话开始有了火药味。
    “哦，纳特，一周前你不是还在追求安妮小姐吗？她就在那边，你应该去邀请她跳舞。”
    纳特的脸一下就涨红了：“请不要胡说八道，在这种时候提到其他女士的名字，难道你不知道会损害淑女的名誉吗？这不是一个上等人应该有的行为。”
    对方挑挑眉，说：“但如果眼看着玛塔莉柯格林小姐被你蒙蔽，而不说出真相，这也并不是一个上等人应有的行为。”
    “我真心地邀请玛塔莉柯格林小姐，你凭什么说我蒙蔽。”
    “……”
    他们自顾自地吵了起来。
    另外一边，费切尔和西德尼结束对话，正准备离开。他从来都是这样，不会在宴会上停留太长时间，与其身在热闹当中，他更喜欢站在高处俯瞰。
    他看到玛琳那一边有一些异样的情况，皱起了眉。
    克里夫小跑着过来了，站到费切尔的身边。
    “玛琳又干了什么？”
    克里夫说：“是男人们有些争吵，他们都想邀请玛琳。”
    “呵，”费切尔嗤笑了一声，“我从未见过瑟雅德拉或是格蕾丝身边出现这样的争吵，难道她就不知道说些什么来避免这种情况吗。”
    克里夫说：“玛琳似乎没有遇到过这种情况，所以不知道怎么做。对了，我刚刚还在那里听到了一件事，今天下午，那个纳特向玛琳求婚了！虽然好像被拒绝了……”
    听到“求婚”两个字，费切尔的眼瞳紧缩了一下：“他竟然向玛琳求婚？”
    难道这里还有人不知道，玛琳一定会嫁给索罗沃奇家族，是什么样的人竟然这样胆大敢横插一杠，难道他不惧怕大魔导师的怒火？
    克里夫说：“您可能不记得这个人，他是杜伦家族的第三个儿子，因为无法继承爵位和土地，所以很热衷于追求有继承权的女性。”
    神圣帕赫罗女性的继承权受到很多限制，能够得到的财产远低于自己的男性亲属。玛琳现在是白花骑士团的祭司，和那些继承权受限的贵族女性比起来，显然能从她那里得到更多。就像是许多女性寻找丈夫，倾向于地位更高、更富有的男性，许多男性也希望得到一个能够提升自己地位的妻子。
    在玛琳成为白花骑士团祭司后，不可避免地，她的身边就会出现这样的追求者。
    而这让费切尔感到很不高兴。
    第219章 13
    费切尔冷笑, 也不知道是在对克里夫解释还是自言自语：“玛琳看不上这些庸人。”
    毕竟玛琳是目前最接近大魔导师的女魔法师，而且是这片大陆上唯一的一个，愿意娶她的人前仆后继, 而现在的这些人甚至连杰罗斯都比不上，玛琳连杰罗斯都看不上, 何况是他们。
    但……也不一定，女人的心很难琢磨，她们一方面市侩虚荣, 像蝴蝶一样在花丛中穿梭，试图狩猎最强的男人, 对弱者弃如敝履；但有时候, 她们又愚蠢得可怕, 轻易就能被人哄骗, 甚至疯狂到和低贱的奴仆私奔。卢茜安丽娅公主就是这样的一个例子, 即便这次让索罗沃奇家族蒙羞的私奔发生在费切尔出生前，但他想起来依然会觉得愤怒。
    费切尔心中生出警惕：玛琳会不会也这样愚蠢？确实, 她有时候看起来确实不怎么机灵, 比起格蕾丝那样聪慧漂亮又善解人意的女孩，她怎么看都更有可能犯傻。现在她没有被人拐走, 只是因为有自己在身边, 但他总有疏忽的时候，如果让人找到机会，这个女人是不是就会和人逃跑？她也不是没有逃跑过，再一次只怕都熟练了。
    费切尔怎么能够容忍这样的事情发生, 他绝对不会让玛琳脱离自己的控制，她应该马上和索罗沃奇家族的男人订婚，以最快的速度。
    但在此时，费切尔竟然突然想不到合适的人选，整个索罗沃奇家族上上下下这么多魔法师，竟然没有一个男人能够配得上玛琳。
    当费切尔只想到玛琳本人的时候，他常觉得这个女孩不过如此，相貌平平身材瘦弱，气质约等于没有，审美和品位过于奇葩，魔力不强，记忆力也只是普通水平，学习魔法甚至还需要记笔记。
    但一旦考虑到要给她一个什么样的订婚对象，他却觉得谁都不合适，杰罗斯不合适，巴特不合适，更不要说现在围绕着玛琳的那群名不见经传的贵族年轻人了。索罗沃奇家族从二十年前的劫难后，魔法师的数量和质量都大不如前，自他之后再也没有一个真正有潜力的魔法师，即便有，也不可能和玛琳一样拥有成为大魔导师的潜力。
    再说，玛琳太过顽劣，他最好给她找一个比她更强大的丈夫，不然就以她惯常的自作主张和嚣张跋扈，一个比她还弱的丈夫怎么可能压制得住她，这个女人只要一个无声魔法就能让她的丈夫闭嘴。
    她的丈夫必须比她更强，这个男人要能克制住她的无声魔法，让她收起那乖张的脾气，对了，还需要教会她闭嘴，别让她一整天就知道说话去惹怒别人。
    费切尔想了想，轻轻挑了一下眉，如果这样一想，合适的对象几乎就只有他自己了。
    ——他是最年轻的大魔导师，同时还是诺克森的公爵，强大、富有、身份高贵，这样的一个订婚对象，哪怕对方是公主都会幸福得晕过去。
    玛琳也不会例外，她可能连做梦都不曾梦到过。
    要知道她不过是亚曼伦一个边陲大区的乡下女孩，顶多是一个低等贵族，如果不是遇到了他，她这辈子都会是一个普通的乡下姑娘，连摸到上流贵族马鞍的机会都没有。
    她敢想象能够嫁给一个公爵吗，并且还是最富有最年轻最强大费切尔·冯·索罗沃奇三世公爵大人，麻雀变凤凰，丑小鸭变白天鹅也不过如此了。
    但费切尔又暗暗地皱起了眉，可是，这会不会让这个女人太得意了？女人都是这样，一旦得到一点好脸色，就会忘记矜持和本分，变得得意忘形起来。为了奖励玛琳成为白花骑士团祭司，自己已经为她举行了一场盛大的宴会，如果再和她求婚……他当然不会向她求婚!只需要通知她就可以了，难道会有人拒绝费切尔公爵吗？
    总之，她已经得到了足够多的奖励，如果再告诉她这个消息，她肯定会忘记自己是谁，说不定就会变得像普通的女人那样。费切尔是知道的，就仿佛当年塞留那王宫曾经照顾过他的女官和女仆们，她们没有结婚前或许还有一点能力，一旦恋爱和结婚，就只会跟在丈夫后面唯唯诺诺，变成一个废物。他可不想玛琳变成那个样子，毕竟他又不是真的爱她，爱她的人才会去包容她的愚蠢，他又不是，他和玛琳订婚，只是为了名正言顺地把她留在索罗沃奇家族而已。
    他必须挑选一个非常合适的时机，既不能太晚了，不然玛琳说不定什么时候就头脑发昏，让别的男人拐走，也他不能太急切，不然这会让玛琳有误会，产生被他费切尔公爵爱上了的错觉。
    除此之外，他还必须挑选合适的场合，虽然他并不是真的看上了玛琳，期望她来做公爵夫人，当然，她本身就没有一点公爵夫人的资质，可是这毕竟是诺克森公爵的求婚……不、不是求婚，他只是通知她，但不管怎么说，他还是需要慎重一点。
    玛琳面前的小混乱引起了一些人的注意，由于礼仪他们没有靠拢，但视线落在这个方向，不时地相互小声议论。
    其他的女孩们遇到这种情况是怎么做的？玛琳忍不住想。
    瑟雅德拉和格蕾丝的身边向来都很和平，她们会和男人们说好每一支舞的舞伴是谁，如果男士们之间产生了一些矛盾，她们也能够用自己的社交能力进行调解，应对得很轻松。
    当然，最有经验的应该是卢茜安丽娅公主，她在社交场上出过的风头可以说无人能够超越。不过卢茜公主已经在三个月前被费切尔送回诺克森了，不然玛琳还能向她请教一下。
    玛琳回想了一些传闻，听说卢茜公主当年总是被男人们包围，这种的时候，她好像总是说：那你们为我决斗吧。
    这句话不知道在贵族的宴会上掀起了多少腥风血雨，这些贵族家庭的男人自尊心都极强，就算不甘愿也要走上对决场，因为逃跑比战败还要可耻。
    玛琳自觉拱火还有一点心得，说好话调和实在是没那个能力，肯定是学不来瑟雅德拉和格蕾丝的办法，所以，不如借鉴一下卢茜公主？
    玛琳吞下最后一块小饼干，又喝了一口桃子汁，然后站了起来。
    黛黛见了，也把最后一口肉饼吞下去，接过玛琳的盘子放到一边去，再顺便帮助玛琳理了理她裙子上的褶皱。
    玛琳清了清嗓子，像按下了一个静音符，争论不休的男人们停了下来。
    玛琳尽量试着笑得和气一点，确实，她笑得很温和，就像是一个乖巧可亲的邻家女孩，绝对不会让人产生威胁感。
    她的语气也很和气，就像是在说今天天气很好一样：“不如来魔法决斗吧……”
    男人们因此身体一震，不过他们也不是没有准备，玛琳来自索罗沃奇塔，会使用卢茜公主的方式也并不奇怪，他们挺直了胸膛，准备应战。
    但玛琳接下来的那句话是：“谁能够赢了我，才有资格和我跳舞。”
    这一瞬间，所有人鸦雀无声。
    一阵静默后，是炸开了一般的喧闹议论声。能够听到玛琳这句话的范围内，全部是沸腾了一样的语气声、议论声。
    她在说什么？魔法决斗？
    开什么玩笑，让男人们决斗就算了，他们可从来没有见过淑女亲自下场的。
    可是，如果说真有这种例外，可能也只有面前这个女孩了，他们都没有忘记，她是通过决斗而得到了现在的地位。
    不久前在王宫草坪上的决斗挑战，他们面前的这位小姐站到决斗场了就没有下去过，没有中途休息，二十多个挑战者连一分钟都没有待够就被赶下了台。
    他们扪心自问了一下，如果换成是自己呢？大概，也会是同样的结局。
    人们或者议论或者沉默，没有人敢应答。
    玛琳很满意这个效果，这个说辞简直是一劳永逸，以后再她再也不用担心要怎么拒绝人跳舞了。
    见他们还围绕着不走，玛琳就变相地催促：“想好了吗？谁愿意第一个挑战？”
    又是一阵沉默。