平日里顺风顺水的颜儿平白无故遭了这么大的罪。
    若是被克的……这倒也不是不可能。
    张夫人喝着一口茶，手指轻轻拨弄着茶盖。
    厢房里静谧无声。
    —
    “大人。”
    陆长寅猛得睁开眼，瞬息间，尖刀抵在床边上人的喉咙处，只要稍稍一动，就能割断喉咙。
    “大人，是我。”图宴仰着脖子，纹丝不动。
    听见熟悉的声音，陆长寅思绪渐渐清醒，他定定地看了会儿才收回刀，手抚着跳疼的额头，胸口的情绪翻涌。
    “大人梦见什么了？”图宴看他神色痛苦，狐狸眼里含着担忧，“属下听见你一直在说梦话。”
    他是进来传消息的，推开门的时候才发现大人扶在案几上睡熟了，神色痛苦地呼喊着什么。
    陆长寅垂下眸，指腹摩挲着玉坠，黑眸映着不断跳动的烛火，那潋滟的光晕随着一道晃动着，暗藏着惊涛骇浪。
    他梦见了那场突如其来的弥天大火，金玉满堂，荣华富贵皆成一场空，灰暗的剪影只剩下颓垣断壁，那些真切的尖叫声，哭喊声，烧焦的苦味和腥臭而滚烫的血，历历在目。
    声音在耳畔响起，又渐渐滑远。
    梦见那日他父亲冲着他声嘶力竭地大吼，
    “子婴，活下去。”
    “你活下去，陆家就还在。”
    “你不准死，你死了，就是陆家的罪人。”
    五百余人的百年大族，只有他活了下来。
    他亲眼看见自己的母亲和姐姐受了何等的□□，熊熊的大火弥漫，他看见那些扭曲的丑恶嘴脸，听见那些□□地调笑和痛苦的弥漫，看着母亲和姐姐浑身□□地死在刀下，看着她们死不瞑目的绝望。
    他开始痛恨，痛恨怯弱无能的君王，痛恨嚣张跋扈的世族，痛恨老祖宗定下不可造反的祖训，痛恨祖父为了断陆家造反的心思，将势力放在北方的决定。甚至痛恨……心怀天下，为民请愿的祖父。
    他从陆家最尊贵的嫡长孙成了陆家旁支收养的孩子阿奴。陆家被大火烧得一干二净，没有人去追查真相，他被人抓住，卖进了教坊司，在那里陪酒卖笑，甚至被花楼的人喂了秘药。
    后来他成了奴隶，在世子子弟的箭矢下逃生，在斗兽场与野兽搏斗。
    若不是遇见一个怪人，他不会有一身武功，也不会在逃出来后，顺利接管陆家的势力。
    那个怪人会观星相，他一直在暗处看着他，他教他武功却不救他，哪怕看他被人强行灌下药，哪怕看着他被马鞭抽得遍体鳞伤，看着他被野兽咬下一块肉，被扔在泥泞的雨地，奄奄一息，那个人始终抱着剑，无动于衷。
    一开始，那个怪人说，“阿奴，你注定要成为帝王，你所遭遇的一切都是你的命数。”
    后来他皱眉看着他，“阿奴，你的杀心太重了，你即使成了君王也会是暴君。”
    “你的心中只有恨，你根本就不在乎百姓的命。”
    那人说得对，这三年死在他手里的人没有上千也有上百，好人坏人，只要挡了他的路，他都杀。他故意想挑起战事，也不想去管江南百姓多少人会死，哪怕生灵涂炭，他也只想这天下乱了。
    他要复仇。
    那怪人还说，“好在你命里有一劫，幸许能帮你洗清冤孽。”
    劫。
    从遇见阮呦起，他就知道，阮呦就是他的劫，他克制隐忍，唯独碰上她，总会方寸大乱。
    只是他犯下的冤孽，哪里又能让她来洗，脏了她一根手指，他都心疼。
    “大人？”图宴看着发怔的陆长寅。
    “梦见陆家了。”陆长寅阖眼，嗓音微哑。
    陆家。
    两个字让图宴心中一沉，他脸上的笑收敛起来，玉扇合拢，“大人放心，快了。”
    时间快到了。
    他沉下声，“属下来是为了传达江南晏州的消息，江南近来频繁发生海匪抢劫的案子，州县派兵去绞杀，却每回落空，或是…只捉了些小虾米回来。”
    “传到燕京的消息里只说了不过是一两桩海盗的小案子，燕京的人并没有重视，但咱们的人带回来的消息是……每月都有近万两银子的货被劫，不但如此，还有了命案……”
    “如今商人不敢下海，但不下海，货物就不能北上，届时物资短缺，这物价就抬上去了，晏州官府设了海事官员帮忙押送货物，不过每批货物都得抽取十分之一的利益作为官员人事调用的花销。”
    陆长寅眼尾微扬起，含着浓浓鼻音嗤一声，“他们胆子不小。”
    明目张胆地贪污，江南繁华富庶，富商更是遍地，这海运抽成的利润一年加起来也能有征收的赋税的三分之一了，能养活不少军队。
    “江南世族多，那片地儿官官相通，姻亲遍地，早从根子里就烂透了，”图宴眸光闪了闪，嘴角噙了一抹笑，“去岁上报说要修理黄河堤坝，户部拨下二十万银子，那堤坝是修了，不过前前后后只花了不足二万两。”
    二万到二十万，翻了十倍，可见江南世族的人胃口不小了，当然，胆子也不小。
    陆长寅淡抿着唇，不可否置，他手指轻轻点着案几，缓缓开口，“海匪之事让人盯住，不要轻举妄动，搞清楚背后是谁在做怪，用好了未必不是一把好刀。”