陈婉兮冷嗤道：“废话连篇，还有没有别的？”
    小程氏没有理会，目光再度悠远，徐徐说道：“每个人都喜欢她，就连太子殿下、太子妃娘娘都肯与她结交。我一瞧着那情形，便知道坏了。但我不怕，因为姐姐早已有了心上人。”
    说到此处，小程氏却忽然停了下来，看着陈婉兮：“你想不想知道，那人是谁？”
    陈婉兮说道：“你自然会说个明白。你寻死觅活将我叫到此地，不就是为了吐这一堆话么？”
    一旁，菊英眼见小程氏一时半刻不会了事，遂在屋中寻了一张破木凳子，拿手帕擦拭了，扶王妃坐下。
    小程氏嘴角一扯：“那个人，便是你的表舅舅，定山伯谭清扬。”
    陈婉兮心头一挑，冷面质问：“你信口雌黄容易，可有凭据。”
    小程氏盯着她的眼眸，身子微微前倾，轻轻说道：“你可知，姐姐为何要与你起这个闺名？”
    陈婉兮不语，心中有什么微微动摇着。
    小程氏似是看出了什么，冷笑：“你这个大才女，应当记得有一首诗，隐着你的闺名吧？”
    陈婉兮心口剧震，思绪猛然回至十五年前，母亲于昏黄灯下，一遍遍誊抄着诗经的情形。
    小程氏一字一句念叨：“野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清扬婉兮。”
    《诗经·国风·郑风·野有蔓草》
    野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。
    野有蔓草，零露瀼瀼。有美一人，婉如清扬。邂逅相遇，与子偕臧。
    这是她母亲程初慧生前最爱的诗篇，母亲曾在无数个孤寂的夜晚，抄写着这诗句。
    年幼时的她，偎依母亲膝下，听着母亲那轻柔的嗓音一字一字的念与她听，这也是她最先背熟的诗篇。
    陈婉兮敛下眼眸，想起当年母亲过世之后，自己因思念母亲，忍不住在父亲跟前念了这诗，父亲忽地大发雷霆，将她责打了一番不提，更罚她足足饿了两顿。那时候，她年幼体弱，两顿未进食，几乎饿的晕厥过去。多亏着梁嬷嬷，偷偷塞了些果子糕点与她，方才熬了过去。
    这件事在她心中压了许多年，直到如今方才分晓。
    小程氏审视着她的脸色，微微笑道：“怎么，你想起来了？”
    陈婉兮抬眉扫了她一眼，淡淡说道：“这又如何？”
    小程氏笑的越发甜蜜，点头说道：“她同定山伯可是青梅竹马，自幼的情分，渐渐大了，便情深意笃。一个非君不嫁，一个非卿不娶，虽都没有说出口，但那意思却是彼此都知道的。然而这时候，侯爷却横插了进来。自从观音寺之后，侯爷便时常借着向相爷讨教政务的由头，过府拜访。相爷准许姐姐进书房，所以十次里，也总能见着那么三四次。这日子渐渐久了，侯爷更趁着各种节日，送礼过来。姐姐一份，我也一份，然而我却明白，姐姐那份里，总是多些什么。有时候是一枚同心结，有时候是一枚相思扣。我怎能不知道他的意思呢？但我就是不许，姐姐明明有喜欢的人了，她怎么还能占着我中意之人的心呢？”
    这话音颇带了几分俏皮，竟有些像十六七的年轻姑娘，然而她嗓音沙哑粗糙，听来只令人深觉诡异。
    陈婉兮不语，静候她的下文。
    小程氏继而说道：“那时候，相爷着实的疼爱姐姐，竟然要为她公然招婿，宣称当日应选之人，作诗三首，送上绣楼，由姐姐品鉴。姐姐看中的，便选为夫婿。姐姐是京中出名的美人，那应选的，自是多如过江之鲫。甚至于，连当时的太子殿下，都来凑了热闹。”
    陈婉兮微微讶然，不由道了一句：“皇帝？”
    小程氏不理会，自顾自说道：“姐姐哪肯另嫁他人，便同谭清扬提前商议好了，在卷面上做好记号，不论诗品如何，姐姐都会选中他的。这件事，姐姐没有瞒我，我倒也开心的很。毕竟，姐姐心有所属，他也该死心了。我故意将此事，托人转折告知了他。我本以为……我本以为……”她语声发颤，目光硬直，两手紧紧的揪着褥子，粗喘了几口气，才又说道：“我本以为，他会就此死心，他总该看我两眼了。没想到，没想到，他竟然……他竟使了无数银钱，打点了上上下下，将谭清扬的诗卷换掉，重新誊抄了一份没有标记的，而他的诗卷上则点上了记号。姐姐不知，便选中了他的……”
    陈婉兮听到此处，心中起疑，打断了她的话：“这话蹊跷，表舅也是自小读书的人，字与诗品早已自成一格。我母亲既与他交好，又怎会认不出来？”
    小程氏嘲讽也似的笑了一声：“侯爷是下了十足的功夫，他提前几日便搜罗了些许定山伯往年的诗作，苦练许久模仿他的字迹诗格。如此，才瞒过了姐姐的眼睛。何况，即便字迹与>>诗格略有走动，有那记号在，也会先入为主。”
    陈婉兮听着，未再言语。
    小程氏讲的口干舌燥，斜眼睨着菊英：“奴才，去给我倒杯水来。”
    菊英不肯动弹，只瞧着王妃，小程氏却发起火来：“你不过是侯府最下等的奴才，即便当了王妃的陪嫁，也依然是奴才罢了，也得照样听凭我的使唤！”
    菊英纹丝不动，只垂首问道：“娘娘？”
    陈婉兮颔首道：“倒碗水来，给她吃了，好接着说。”
    菊英这方应命，出门讨要茶水。
    陈婉兮却看着小程氏，淡淡说道：“到了这个田地，竟然还摆主子架子。你这个人，一世都不知好歹。”
    小程氏笑了几声，说道：“横竖，我什么都没了，眼下你还要听我讲故事，你不会要了我的命，我却怕什么？”
    只片刻，菊英便托着一方托盘回来。
    盘上搁着甜白瓷的茶壶茶盅，另有一支粗瓷大碗。
    菊英将托盘放在桌上，倒了一瓯子茶出来，双手捧给陈婉兮，而后才把那碗白水端给了小程氏。
    清新的茶香，在屋中四散。
    小程氏并不接碗，两眼紧盯着陈婉兮，说：“这是今年的西湖龙井？净水庵的老尼姑倒是会巴结你，这样的好东西都肯拿出来。菊英，倒一盏给我。”
    菊英先看了一眼陈婉兮，见她低头不言，心中会意，说道：“有水吃就不错了，你还是把脑子放清醒些，记着如今自己是个什么身份。过了头，咱们随意知会一声，你往后的日子只能更加难过。”
    小程氏狞笑道：“一人得道鸡犬升天，这跟对了主子，就是当条狗都叫的更响亮些。你就不怕，我不再讲故事给你家主子听？”
    陈婉兮吃了两口茶，方抬头说道：“你若要拿乔，我便走。陈年旧事，其实不听也罢。”说着，她吩咐了一声菊英，作势起身要走。
    小程氏果然慌了，这些话憋在她肚子里就要发霉了，陈婉兮若再不肯听，只怕就要带进棺材里去，这可当真比即刻杀了她还要难受。
    小程氏一语不发，捧碗将水喝了个干净，举袖擦拭了口角水渍，厉声道：“拿去！”
    菊英拿过碗去，陈婉兮方才回来，重新落座，却并不发问，只静等下文。
    小程氏才继续说道：“姐姐不知端的，便选中了侯爷的诗。待揭了名字出来，姐姐大吃一惊。但木已成舟，相爷当众便宣布，侯爷中选，成了程家的东床快婿。谭清扬的脸色，那叫精彩，当场便拂袖离去。姐姐不愿，但奈何此事已是生米熟饭，评诗选婿在京中传的人尽皆知，事后却反悔，那相府岂不成了笑话？再说，这事也是事先姐姐同意的。趁着婚期筹备的间隙，姐姐私下打发了人想见谭清扬一面。然而，谭清扬不止不肯来，还托人转送了一枚玉珏。姐姐心中难过，且听闻谭家也立时就定了亲，便当谭清扬其实早已变心，只是寻不到法子摆脱她，方才使出这个计策。这些话，姐姐都没有瞒我，一五一十全告诉了我。我也难过的很，我真没想到，他竟然为了姐姐，能做到这般地步。但事已至此，也是无可奈何。姐姐出嫁半年之后，我便也嫁人了。跟姐姐不同，她出嫁的风光热闹，京里人人来观礼。而我这个程家的二小姐，却嫁的无声无息。”
    陈婉兮听着，说道：“无关紧要的话，便不必说了。”
    小程氏垂眸笑了一下：“不说，我实在憋的难受。”言罢，顿了一下才继而道：“原本如此，也就罢了，我们各自死心，各过各的日子。我嫁人不到三年的功夫，有了娇儿，却死了丈夫。而就在这时候，我却听娘家传来的消息，说姐姐同姐夫失和。我心中实在奇怪，毕竟侯爷那么喜欢姐姐，为何两人会失和呢？我想了无数法子，也用了许多银钱，方才打听出来，原来姐姐出嫁之后，竟和定山伯仍然有私情往来。侯爷，这才同她置气，冷落了她。”
    陈婉兮听着，忽而想起幼年时，父亲的荒唐行径，母亲独守空房，却并不以此为苦，甚至于似乎压根就毫不在意。那些事，似乎终于有了答案。
    她盯着小程氏，说道：“如此，你就趁虚而入，诱惑姐夫了？”
    小程氏嘴角上扬，说道：“我生气啊，我实在生气，姐姐嫁了姐夫，却还这样对他。后来，姐姐得病，我便进侯府去照料，才发觉侯爷同姐姐竟然已经到了形同陌路，一句话都讲的地步。我便想着，她既不珍惜，不如就把位子让出来好了，别占着茅坑不拉屎。她不稀罕侯爷，我就替她稀罕。我试着亲近，侯爷起初还有些冷淡，渐渐竟有了意思，我就和他好了。”
    说到此处，她将牙咬的咯吱响，又道：“我原本以为，侯爷是真的喜欢了我。没想到，有一日，我端了汤药去给姐姐，却见侯爷罕见的在姐姐房里。我不敢进去，就缩在外头，竟然听见侯爷把我和他的事，全讲给了姐姐听。他问着姐姐，是否生气，是否难过，姐姐却只是斥了他两句无耻，便叫他出去。我有些害怕，若姐姐要处罚我，我还真无法可施，但姐姐竟全没把这些事放在心上。我以为，侯爷只是为了报复姐姐的不贞。但直至姐姐过世，我嫁了他，生了婧然，过了许多年的活寡日子后，我才晓得，原来他只是把我当个物件儿用，想激起姐姐的嫉妒和在意。然而，他终究是失望了，姐姐心里没有他，从来就没有过！哈哈、哈哈哈哈……”
    小程氏笑的前仰后合，眼角沁泪，好像一辈子的委屈窝囊都尽数发泄了出来。
    陈婉兮冷眼看着她，说道：“旁的也罢了，你说我母亲不贞，我绝不肯信。”
    小程氏止了笑，狠狠的瞪着她，说道：“我没扣住你的嫁妆，虽然我很想。你的嫁妆，从来就不在我手里。打从我嫁进侯府，就不见了！”
    陈婉兮抿唇不言，静听着。
    小程氏一字一句说道：“你当谭家为何这么肯帮你？这也是出这件事之前，我同侯爷吵架时才晓得的。原来，姐姐临终前，竟然把自己的嫁妆——除却大件儿的床帐桌椅，托心腹一一转赠了谭家！姐姐当真是厉害啊，临死也让侯爷吃了个哑巴亏。侯爷只能忍着，连上门索讨都不能——不然，难道全京城的人看他的笑话么？！”
    陈婉兮听着，却不为所动，冷然问道：“你讲完了么？”
    小程氏有些粗喘，看着她。
    陈婉兮又道：“这都是你的一面之词，谁知真假？”
    小程氏笑了，言道：“你身边那个梁嬷嬷，她可是姐姐的忠狗，你把这些事问她就是了。再有，观音寺的主持，上年纪的老尼姑，想必都还记得当年的事。”
    陈婉兮没有接话，缓缓起身道：“既说完了，我便回去了。你仔细养好你肚子里的那个，别丢了这块免死金牌。我可不希望，你这么简单就丢了性命。”
    撂下这句话，她转身向外行去。
    小程氏看着她的背影，全身的力气潮水一般的逝去，她颓然倒在炕上，望着头顶那蛛网遍布的房梁，就如死了一般。
    良久，她忽而咯咯的笑起来，笑声嘶哑，犹如女鬼。
    她什么都没有了，连最后的安慰，正室之位都被夺去了。废黜为庶人，眼下她的身份和妾室已无两样，且还是个被抛弃了的妾室。
    兜兜转转，她最终还是同母亲一样，做了妾。
    她恨啊，这当真是不甘心，然而又能如何？她的余生，已注定要在这破屋之中度过了。
    作者有话要说：小程氏其实是一个封建等级制度的受害人，但是在嫉妒扭曲之下变成了一个加害者，实在是一件可悲的事情。
    第73章
    陈婉兮搭着菊英的手，出了这陋室。
    从那满是污浊秽气的房舍中出来，陈婉兮长舒了口气，方将胸口那股郁气散了出去。
    监院正在不远处立着，一见她出来，忙迎上前来，双手合十，深深行礼：“王妃娘娘，大约是说完话了。”
    陈婉兮看着姑子头上的僧帽，微微一笑：“师傅看守此犯，当真辛苦了。明日，我会打发人送二十匹僧尼所用的青蓝布来，以做布施。再则，我有心在佛前供一盏海灯，每月再送二十斤香油来。”
    那监院喜不自胜，忙回道：“王妃娘娘虔诚向佛，佛祖必会感知，庇佑娘娘。”
    陈婉兮笑了笑，又道：“这罪妇虽恶，但到底怀着孩子，望师傅照看一二。”
    监院又急忙说道：“娘娘宅心仁厚，贫尼必定遵照娘娘吩咐。”
    陈婉兮便不再言语，径自向前走去。
    菊英说道：“这老师傅倒是知礼数，晓得娘娘同那罪妇有要紧话说，便走的许远。”
    陈婉兮浅笑道：“她们都是积年的老姑子了，又坐上了高位，什么事不知道？这佛寺，其实同外头也并没什么不同。”
    菊英又问道：“娘娘从不信佛，突然如此，当真是要关照那罪妇么？可奴才瞧着，娘娘十分憎恶她。”
    陈婉兮淡淡说道：“关照，委实谈不上。不过是要这些姑子们好生看着，别再让她胡乱作践身子和腹中的胎儿。她腹中的孩子到底无辜，而她那条命则是阿兰的，倘若轻轻巧巧的就送掉了，那也未免太有失公道。”
    菊英听着，点头称是。
    主仆两个走出一射之地，陈婉兮心中总是沉甸甸的记着小程氏那番话，她不由问道：“菊英，你觉着她那些话，几成真几成假？”
    说此话时，两人正迈过垂花门，菊英仔细搀扶着王妃，低声道：“奴才说不好，然而这罪妇深恨老夫人，只怕言语之中多有添油加醋。”
    陈婉兮面色沉沉，说道：“我始终不信，母亲会做出背德之事。”
    出了净水庵，陈婉兮正欲登车，忽见一乘轿子极快的过来，在几步远处落下。
    陈婉兮看着那轿子上悬着谭家的家徽，便停了。
    果然，小厮打起轿帘，谭书玉自里面缓缓出来。
    谭书玉头戴玉冠，身着一领鹤氅，里面是玉色的长衫，腰上系着一条五色如意扣，络着一块比目配。
    长身玉立，气度非凡。
    谭书玉一见了她，遂快步过来，面上含笑：“婉兮表妹。”
    陈婉兮向他福了福身子，淡淡道：“谭侍郎。”
    谭书玉敛了笑意，说道：“王妃娘娘今日倒有空闲出来。这两日，我到府邸拜访，下人总说你忙碌，无暇抽身。今日，倒能拨冗来这净水庵了。”