艾丽莎还是被‘请’回了她的房间。
    一边走, 她还在控诉七个小矮人的恶行，矮人们背叛了白雪公主，投靠了恶毒的继母皇后。
    “死神啊！请您将所有的恶人都绑下地狱吧！砸碎魔镜, 毁去异界入侵的大门。”
    艾丽莎以咏叹调的语气吟唱着, 还向凯尔西投去求助一瞥。
    凯尔西不知说什么好, 难道要向一个精神状况不正常的人解释她不是死神？
    但她在追踪莫兰的「魔镜」行动，不愿放过任何一个疑点，想弄清楚艾丽莎说的魔镜是否与之相关。
    “很抱歉, 给你们添麻烦了。”
    柯万将艾丽莎交给她的父兄，前来向被惊扰到的人道歉。或该庆幸艾丽莎是出现在没几个人的后花园，不然就要上演大闹舞会。
    老班纳特示意无碍, 却找了个借口先避开了。
    按理他与柯万将来会沾亲带故，可正因此不想沾然柯万的家族秘密。
    去年对外宣告艾丽莎去世了，现在人却活着。还活得疯疯癫癫的, 可不就是家族秘密。
    老班纳特给凯尔西使眼色，不如两人一起走？却被毫不犹豫地拒绝了。
    因为侦探的本性就是要发掘秘密。
    凯尔西跟着柯万，前往艾丽莎单独居住的另一栋小楼。
    “表姐已经思维混乱, 如果她说了什么奇怪的话, 还请您不要放在心上。”
    柯万并不想外扬家丑, 但死而复生的艾丽莎已经被凯尔西撞个正着。
    与其被人怀疑，不如先一步坦诚。
    谁让凯尔西不是无名之辈, 不能随意敷衍搪塞。
    事情并不复杂。
    艾丽莎作为奥尔家唯一的女儿, 她是嫁入门当户对的戴维家。
    虽然远嫁英国, 但她每半年就会回美国, 与经商的丈夫戴维一起来芝加哥。
    “去年春天, 表姐来芝加哥时不愉快的事情发生了, 她失踪了一个月。”
    柯万表示艾丽莎并不会跟随丈夫出席所有的商业活动, 闲暇时间她和其他贵妇一样喝茶看戏、买珠宝、搞聚会等等。
    艾丽莎的失踪并未被第一时间察觉。
    当戴维结束三天的商务会议，发现妻子已经几天不回家。
    仆从说艾丽莎是去郊外艾丽莎娘家的农场度假，但戴维去奥尔农场后得知艾丽莎根本没有来。
    艾丽莎不是独自出行。
    她的一位车夫、一位侍女、两名护卫，总共五个人一起不见了。
    “考虑到不让表姐名誉受损，去年我们并没有对外声张此事，而是在暗中寻人。”
    柯万提及奥尔与戴维两家请了著名的平克顿侦探社帮忙找人。“由于没能及时发现表姐失踪，找人的进程非常缓慢。”
    芝加哥是全美的火车枢纽。
    假设有人蓄意要弄走艾丽莎，让她迅速消失在芝加哥是太过容易的事情。
    但谁会故意针对艾丽莎？
    要成功绑架她，必须解决了她的四名随从。
    凯尔西不曾听闻艾丽莎的娘家或夫家有交恶的凶狠对手。
    奥尔家与戴维家从事的都是农贸相关产业，相对而言，这并不是一个高危行业。
    如今得知艾丽莎失踪一个月后疯了，也不奇怪为什么对外宣传她已经病故。
    世上多的是能同甘不能共苦。戴维不想要艾丽莎继续做妻子的可能性极大。
    离婚并不是一个好的选择，是把艾丽莎的病情暴露出来，就会连累戴维与奥尔两家声誉受损。
    “您应该知道，那种情况下只有两种选择。”
    柯万无奈地说，“表姐已经没有自主选择权，而表叔能选的是看着表姐被戴维送进疗养院，或者就是将表姐接回美国而谎称她已经死了。”
    精神病疗养院，正常人进去也会变成疯子。
    凯尔西了解过如今的精神病院情况，但凡家里有供养能力都不会把人送进去。
    戴维提出将妻子送入精神病院，必是抱着一定要戴维夫人换人做的想法，否则他完全可以选择更温和的方式。
    “你们没有怀疑过戴维吗？”
    凯尔西从得利方来分析，艾丽莎疯了会否刚好符合戴维家的期待。“后来，又是怎么发现艾丽莎女士的？”
    “当时，爱德华兹侦探也与您有同样的怀疑，是彻查了表姐失踪几日戴维的行踪。”
    柯万摇摇头，“联合奥尔家在芝加哥的人脉，我们确定戴维并没有异常举动。”
    至于艾丽莎又是如何被找回来的？
    在爱德华兹的努力坚持下，通过地毯式搜索，一个月后在火车站发现了一个疯女人。
    由于火车站人流量巨大，无法确定艾丽莎具体在那里出现的时间与方式，而她的四位随从再无消息。
    爱德华兹当然也对四位随进行了背景调查。
    四人全都跟随艾丽莎好几年，本是奥尔家的随从，是一路随艾丽莎去了英国又陪她回国。
    他们被收买的概率很低。而在艾丽莎失踪后至今一年多，四个随从的家庭并没有出现钱财猛增等情况。
    事已至此，没有更多的新线索，只能遗憾地中断调查。
    说话间，两人来到了艾丽莎的房间。
    今天因女仆的疏忽让艾丽莎乱跑了出去。
    奥尔正在教育女儿，显然两人鸡同鸭讲，精神不正常的艾丽莎完全认不出父亲。
    “表姐的情况已比去年好多了。”
    柯万压低声音告诉凯尔西，去年艾丽莎刚刚被找到时对谁都是异常惊恐。
    “死神，您来了。”
    艾丽莎对其他人视若无睹，只认准了凯尔西，“您是答应将我的孩子从黑暗世界带回来了吗？”
    “艾丽莎！”
    奥尔恼怒地高喊，“和你说了多少次，你根本没有孩子！”
    艾丽莎与戴维婚后三年都没怀孕，不谈孩子，就连流产都没有。
    这恐怕也是戴维坚持要换一个妻子的主要原因。先不谈疯了的艾丽莎能不能生孩子，戴维家的继承人怎么能是一个疯子所生。
    凯尔西已听柯万提及此事，是为艾丽莎感到悲哀，她离开了戴维未免不是幸事。
    不论外人怎么想，艾丽莎沉浸自己的世界中。她直勾勾地看着凯尔西，等一个回答。
    “哎……”
    奥尔疲惫地叹气，请凯尔西借一步说话。“班纳特先生，我知道这是个无理的请求，但能否请您假意应承艾丽莎？不然她的情绪可能又要失控了。”
    一年多，艾丽莎没能恢复正常，但已摆脱了惊弓之鸟的状态。
    奥尔将女儿安排在独栋小楼，也非完全限制她的行动，但不允许她与外人接触。
    “这都是为了艾丽莎好。之前见到外人，她就会惊惧到歇斯底里，而近两个月情绪才完全稳定下来。”
    眼下，艾丽莎执着于让死神救回孩子。
    如果不答应她的要求，奥尔家里极可能又要鸡飞狗跳。
    “奥尔先生，我甚少假意应承。”
    凯尔西话锋一转，“如果您要我稳住艾丽莎女士，那我必须和她进行对话，而不是按您的想法随意敷衍她。”
    送上门的机会必须抓住。
    原本凯尔西不方便深入奥尔家的私事，更不提让艾丽莎重提旧事，但眼前能抓紧时机查探艾丽莎说的‘魔镜’是什么。
    奥尔沉默几秒还是同意了，却把丑话说在前头。“我们都问过艾丽莎，只要询问她失踪的事，她就哭闹尖叫。后来是沉默不语。您不一定能问出什么来。”
    半分钟后。
    艾丽莎隔空往奥尔脸上打了一巴掌，她主动向凯尔西说起那一段镜中世界的经历。
    “我被继母追杀躲到了树林，继母还派出了猎人，猎人要用枪打我。我知道白雪公主一定会等来救她的王子，但我的王子一直没有来。
    后来，我只能和七个小矮人一起跳舞。跳了好久好久，我很累不想跳了，但他们不让我停。我只能带着孩子往外跑，半路遇到魔镜。魔镜告诉我朝哪个方向逃才能活命。”
    艾丽莎的叙述听着像是胡说八道，是对《白雪公主》歪曲性重构。童话里的公主没有孩子，魔镜更是继母皇后的所有物。
    “我跑出来了，但我的孩子没能出来。他被困在了镜中世界，而魔镜没有办法摆脱皇后的控制。”
    艾丽莎说到此，目光灼灼地看向凯尔西，“只有死神，死神才能将穿梭镜中世界，解救被困在里面的人类。”
    真相，它深藏在不知所云的话语中。
    凯尔西问了一些细节，希望艾丽莎回忆起所谓的树林、魔镜、七个小矮人、继母等具体意象。
    奈何艾丽莎一个劲地摇头，她想不起那些具体画面，但非常肯定两点。
    第一，她真的和一群小矮人跳舞了，矮人们有的只有拇指大小，有的身高不及她的腰。
    第二，给她指路的魔镜不只一面。它们看起来奇奇怪怪的，有的好大有的好小。
    “最后一个问题。”
    凯尔西好奇，“为什么叫我死神？”
    “没有为什么？你就是死神。”
    艾丽莎理所当然地说，“除了您之外，我还听说过死神福尔摩斯。这不是大家都知道的事情吗？”
    一旁，奥尔无奈又抱歉地摇头。
    这种称呼他是第一次听说，家里也不会有人向艾丽莎说类似的话，也不知艾丽莎为什么会有离奇的此类想法。
    或许，它更表明艾丽莎是真的疯了。
    *
    即便是疯了，说的话也总有源头。
    翌日，爱德华兹家。
    两位‘死神’前去拜访了这位北美著名侦探。
    爱德华兹相貌平平，身材健硕，不像是一位侦探，更像是西部的牛仔。
    但从他将卷宗细致地分门别类，还有书架上翻得卷边的化学、生物等专业书籍，便知其乍一看粗犷外表下的条理分明。
    ”哇喔！久闻大名，很高兴见到您，福尔摩斯先生！”
    爱德华兹对两人的到来表示了高度欢迎，对合作多次的凯尔西自不必说，也非常高兴能见到歇洛克。
    “福尔摩斯先生，您知道的，让班纳特钦佩夸奖的人很少。迄今为止，您是唯一一个我听他赞不绝口的侦探。”
    歇洛克向爱德华兹露出了绅士的微笑，却似不经意瞥了凯尔西一眼。「杰瑞啊杰瑞！原来你背着我，是如此吹捧我的。」
    凯尔西回以一个平静的眼神，「汤姆，请别大惊小怪。当着你的面，我也吹捧过你。」
    事实如此，却有不同。
    这代表一个人将另一个人一直放在了心上。
    凯尔西不再看歇洛克，现在无法戳破他表面的云淡风轻，只能直接打断爱德华兹的‘爆料’。
    “侦探先生，让我们免了那些客套与吹嘘，直接进入案情主题。这次来芝加哥并不是为了旅游。”
    “好吧，好吧。”
    爱德华兹请两人落座。“先说案子。”
    凯尔西谈起要爱德华兹协查代号名为「魔镜」的行动，此事可能牵扯到地下犯罪集团，务必要尽可能地调查到蛛丝马迹。
    ‘魔镜’很快就在一个人的口中出现了。
    正是爱德华兹去年侦办的失踪案被害人艾丽莎。
    “死神？”
    爱德华兹听着凯尔西说的化妆舞会遭遇，他确定去年没有在艾丽莎口中听到两位侦探的名字。
    “去年艾丽莎的情绪很不稳定，我也听她提过那些四不像的童话故事，但她没有提起你们。”
    爱德华兹从未解决档案柜中取出一份文件，上面记录了去年艾丽莎的案子。
    从记录的证词，当时艾丽莎也提到了死神，但没有指名道姓是具体哪个人。
    「只有死神能摧毁镜中世界。」
    这是去年艾丽莎对死神的描述，而因情绪不稳，当时她说的话并不如昨夜对凯尔西说的多。
    “我觉得死神是一种抽象的意象。”
    歇洛克兹从客观分析，“艾丽莎疯了，其实是一种在危险中的自我封闭。她的话看似荒诞，但有其内在自成一体的逻辑。”
    爱德华兹点头，“的确，如果能够明了艾丽莎的逻辑，那就能得知真相。”
    问题在于，疯子的逻辑很难理解。
    凯尔西也没想在一天之内破案，转而询问爱德华兹有没有听说过任何与「魔镜」相关内容。
    “虽然这个调查方向太过抽象，但必须尽力一试。任何沾边的案件都行，你遇到过吗？”
    “来得早，不如来得巧。最近还真有魔镜相关的案件。”
    爱德华兹刚刚收到的委托，还没想好分给侦探社里哪位探员去走一趟。
    “每每万圣节之月，类似的奇谈就盛行起来。你们肯定听过，今年特别火爆的午夜对镜削苹果。奇谈一出，苹果销量翻了一倍。依我所见，这就是苹果商人的阴谋。”
    爱德华兹无语地摇头，“只要智力够用的人，绝对不会相信这种话。哦！两位，你们肯定是对此不屑一顾，绝不相信如果皮不断就能在镜子里看到命定爱人。”
    凯尔西歇洛克：除了微笑，仍旧是微笑。
    爱德华兹不觉有异，继续说到，“但真就有人做了。不只做了，她还在镜子里看到了命定爱人的虚影。”
    这就古怪了。
    凯尔西不由问，“是一个人对镜子削苹果？”
    “当然，相信那一套的就不会两个人一起削苹果。镜子里出现了虚影，谁分得清哪个是哪个的爱人。”
    爱德华兹差点被带偏了重点，“关键不是几个人削苹果，而是镜中出现的命定爱人太出乎意料了。镜中出现了一个狼人，吓得年轻女士当场砸了那面魔镜，这事你们能信？”