寂静的夜色里除了偶尔响起军马的喷气声，就只有隐约的嘶嘶声不断传出。这是有物体高度运动时发出的声音，说明有许多人正不断冲向营地。这种声音很细微，官兵们都听不见，只有本能的戒备。
    苏东辰听了一会儿，也就不再藏着，以免那些官兵都被刺客灭杀。他一手握枪，一手撩开门帘出去，大声下令，“有刺客，点火。”
    “轰”的一声，早就在各个方位悄悄待命的士兵立刻点燃了身边的松油火把。火把很长，一头削尖，深深地插在地上。他们一点燃，就迅速挪移开，免得被人当成了靶子。
    一圈火把燃起，照得营地亮如白昼，那些潜进来的人都藏不住了，立刻果断出击，全部向帅帐合围，暗器纷纷出手，从四面八方向苏东辰袭来。
    苏东辰从容不迫，握枪疾挥，一招“风雨战八方”，接着又是几招大开大阖的招式，轮扫千军，行步舞花，大风火轮，将所有暗器全部击落。顷刻之间他便飞身疾蹿，如风般扑到刺客附近，手中长枪如金龙翻卷，隐隐响着威武霸气的龙吟，耀人眼目，慑人心魄。
    西山大营的官兵们根本没遇到过刺客，自然不知他们的厉害，此时根本不怕，再看到自家主帅大显神威，立刻士气大振，纷纷想要杀敌立功，于是手握刀枪，奋勇当先，都呼喝着向刺客扑去。
    这一拨刺客似乎都是暗杀组织派出的杀手，行动之间颇有章法。而一些凌乱的江湖人士和私兵死士夹杂在其中混水摸鱼，瞅冷子放暗箭，威胁也不小。
    一场混战在营地中展开，惊得夜鸟扑翅乱飞，凄厉的叫声传得很远。
    苏东辰一边灭杀周围的刺客一边注意周围的动静，若是遇到有官兵受重伤，快要丧命，更上前救援。他的身影始终笼罩着一层枪身舞出的金光，气势如虹，时而如山岳如雷霆，威猛霸气，当者披靡，时而如轻风如魅影，瞻之在前，忽焉在后，所到之处，必有刺客毙命。
    不为人知的是，这杆枪还在缓慢吸收空气中弥漫的鲜血煞气和草木生气，让自身逐渐蜕变。
    营地里的官兵并不多，却也有将近一千人，前来袭击的刺客目前看来只有一百余人，以众凌寡，并不危险。刺客们都是亡命之徒，杀伤力极大，对战普通士卒，以一敌十都绰绰有余。不断有死伤的人发出惨呼，地上到处是躯体，血水混着雨水，流向不远处的小河。
    一场混战持续了一个多时辰，除了入林暗杀的人外，还有一些人在远处运动，不断从不同的方向发射来各种暗器和利箭，目标全部是苏东辰。他舞出的枪风带着金光，实在太显眼了。不过，即使有漏网的利器刺到他身上，也穿不透金丝软甲，虽然皮肉被撞得有些疼痛，却无大碍。他越战越勇，又指挥预先挑选好的一队官兵出去搜索，剿杀远程袭击者。
    当黎明到来时，战斗已近尾声，侥幸存活的刺客纷纷逃离，官兵们按照十人对付一个刺客的比率组成小队，追杀出去，营地只留下两百余人清理善后。
    苏东辰收了手，四下看了看，确认没有可疑分子隐匿，这才去安置伤亡人员的帐篷，清点人数，探视伤情。
    他已经努力布置，战时也尽力救援，却仍然有十一个士卒战死，另有四十多个官兵受伤，其中有二十个人重伤。他虽然带着军营，但考虑到兵演的伤亡率极小，因此并没有带技术最好的军医。这些伤者经过随队军医袪毒上药包扎，可以暂时稳住伤势，但必须尽快送回西山大营，进一步救治。
    他立刻安排一百个官兵组成护卫队，将所有伤员和阵亡者送回去，军医也跟着队伍，以便随时急救。同时，他派遣斥候飞奔到西山大营送信，让傅明翰派人迎过来，在中途接应。
    当朝阳升起时，原来热闹的营地忽然变得安静冷清。清脆的鸟鸣声再度响起，听上去很欢快。阳光如轻纱般在林间飘动，当中似有无数光点闪动，晶莹剔透，无比美丽。
    苏东辰脱下浸满鲜血的墨绿战袍，洗干净手和脸，换上松叶色长衫，将同色腰带系紧，然后重新挽了发，没戴战盔，而是用碧玉冠束发。整个人顿时气质大变，不再是百战将军，而像个翩翩书生。
    他缓步走出树林，看着眼前的繁花似锦，深深地吸了口气。
    激战半夜，他并不觉得疲累，反而相当兴奋。他对着涨水的小河呼吸吐纳了一会儿，又打了半个时辰的拳，然后精神抖擞地回到帅帐，坐下来认真撰写呈送皇帝的密折。
    一位手握兵权的大将军被刺客袭杀，这本身就是大事，更别说他还是大皇孙的养父。此事非同小可，自然要迅速报予皇上知晓，否则免不了有欺君之嫌。如果皇帝敏感，还会觉得他是不是不重视自己的嫡长孙，这可是大罪。
    他详详细细地把夜里遇袭的事情描述了一遍，从傅明翰派人送信，禀报说发现可疑人员进入兵演地区，然后他采取了各种防范措施，直到风雨交加的夜里有刺客袭营，激战半夜，最后是黎明后的追击以及统计的伤亡情况。事无巨细，他全部都写在了密折上，随即派人飞马送往皇宫。
    皇帝看到密折后勃然大怒，第一反应就是，这件事是冲着自己的宝贝嫡孙去的。可是，还没等他下令彻查，便又得到禀报，京郊出了大事。
    康王的庶长子南宫循到达京城后，看上去很是老实，并没有大搞串连，也不跟朝臣来往，只拜访了亲戚，譬如康王妃的娘家和姻亲、刚刚去世的祖母丽太嫔的娘家亲眷，还有就是皇室宗亲，宗令、老亲王、大长公主、长公主、公主和三位堂弟。
    三个皇子想要得到那个位置，自然都想取得康王等有实力的藩王的支持，对南宫循来叙亲情的事情很是欢迎。
    南宫循的祖母去世，他要服九个月的齐衰，本不宜外出探亲访友，但他出生将近二十年，这还是第一次回京城，适当地探访亲戚，御史言官若是弹劾，岂不是太不讲人情。因此，他每天出门看望亲戚，服饰素淡，不食荤腥，非常低调，倒是赚了个好名声。
    第40章夜袭（2）
    这天是端王十六岁生辰，因不是整寿，他又年少，所以皇后并没大办，皇帝也只是赏了不少东西。端王也没有大张旗鼓地请客，只打算请两位皇兄和关系亲近的堂兄弟、表兄弟一起吃顿酒。
    端王出宫开府不久，娶过门的王妃也才比他大一岁，虽说出自皇后娘家成国公府，幼承庭训，却到底年幼，还没把偌大的王府理顺。端王便没有在府里请客，而是将一干兄弟带到了郊外的山庄里。
    这是他出宫开府时，皇帝赏赐的皇庄之一。有皇后吹枕头风，他得到的皇庄都是好的。这个庄子有温泉，有桃花，占地极广，风景美丽，很适合聚会。
    这天风和日丽，十余个都姓南宫的年轻人一起骑马或乘车去往西南郊的山上，浑然不知一场大祸正向他们袭来。
    他们在桃花山庄度过了愉快的一天，泡着温泉喝桃花酒，有美少年隐在山林中抚琴，有美女临水歌唱。
    到了傍晚，除了南宫循坚持守孝，不沾女色外，那些皇子王孙都搂着一个挑中的美女回到温馨舒适的房间，几番鏖战后，便酣然睡去。
    子夜时分，月明星稀，几十个黑衣人翻墙涌入山庄，用各种手段偷袭暗算，一边击杀侍卫一边冲向主院。
    巡逻值夜的侍卫及时示警，请求增援的烟花不断升上高空绽放，离得近的西山大营和丰台大营看到后立刻出动，分别派出机动速度最快的骁骑营飞驰救援。京城里的城门卫兵看到后不解其意，并未上报，因而没有及时出兵支援。
    这些皇子王孙身边的侍卫、暗卫、长随、小厮一共有将近两百人，却有大部分未经过实战，一接敌便非死即伤，只有三位皇子身边的侍卫和暗卫才是精锐。他们守在自家主子的院子周围，拼死阻击袭击者，用鲜血和生命拖住了敌人前进的步伐。