第61章西南王（1）
    四川总督衙门在市中心的督院街，门口站岗的士兵并不是清朝八旗军的着装，而是新编陆军的制式军装。
    新军大多聘用德国的军官当教习，完全依照德国营制、操典进行训练，枪械、兵法皆仿照西方，还建立了洋枪队，因此现在门口的那几个士兵让许超麟有种熟悉感。
    昨天他已经了解了四川总督卢昊苍的大致情况，得知他曾留学日本，也是军校毕业的高材生，今天便穿上全套西装和擦得锃亮的皮鞋，戴上西式礼帽，外套修身羊毛大衣，揣着母亲给的一块麒麟玉佩，带着复杂的心情前往总督衙门，求见四川总督卢大人。
    他并没有提起自己的父亲，而是自称刚从德国军官学校毕业归国，想要报效朝廷，因此要与总督大人面谈。
    卢昊苍是光绪皇帝任命的封疆大吏，原本是接替其父西南三省总督的职务。后来戊戌变法失败，光绪被囚瀛台，慈禧变得更加阴狠毒辣，卢昊苍便不受清廷节制了。慈禧便想要削弱他的权势，只让他担任四川总督，另行派人出任云贵总督。只是，西南三省经过卢家两代人的经营，早已稳如泰山，云贵总督被架空，根本摸不到实权。朝中的顽固旧势力派往西南三省的官员要么向卢昊苍投诚，要么灰溜溜地被挤走。云贵总督也才上任一年，刚来时还想夺回权力，结果不但徒劳无功，差点连全家的性命都送掉，最后终于投降，决定在任上养老，从此百事不问，并指示下属全面配合卢昊苍的行动，也跟着发了大财。
    自八国联军侵华之后，这个国家已是千疮百孔，慈禧要面对和处置的东西实在太多，江南、直隶、华南都是要紧处，一时也顾不上梳理西南。卢昊苍乘机巩固自己的权势，早已是名副其实的西南王。四川、贵州、云南各地若有官职出缺，不必上报朝廷，他这里就派人去上任了。他还截流赋税，自行开采铜矿、金矿、银矿，盐政自有，私募兵勇，扩大军队。名义上他是朝廷命官，实际上西南三省已经成为国中之国。
    不但是他如此行事，两江总督、湖广总督、两广总督、闽浙总督、陕甘总督、东三省总督均是如此，都想自立为王。朝廷能够完全掌控的地方只有直隶，对于两江、湖广和闽浙能够部分控制。
    各地总督的势力日益壮大，慈禧也毫无办法。她不比武则天，对治国一窍不通，只会后宫阴私手段，心理极其变态。对于前朝事务，她是心有余而力不足。九大总督基本为汉官，都有能力，有见识，对她损民卖国之举极不认同。从她挪用海军经费修建颐和园导致甲午海战惨败时起，她对全国各地发布的政令便很少有人理会了。
    目前，卢昊苍正在编练新军，同时还要将朝廷已经练好并派驻蓉城的一镇一协两大新军收为己用，因此深感人才缺乏，求贤若渴，下面的人都有所耳闻。守门的衙役见许超麟俊朗英武，气宇不凡，觉得他必受重用，遂不敢怠慢，连忙向里通报。
    很快，就有一位小官吏出来，热情地带他进去，请他在候见室坐等。屋里拢着几个火盆，很是温暖，他脱了大衣，取下帽子，安静地坐在窗边，看着窗外几棵高大的银杏树。
    房间里已经有不少人，多是穿着清廷官服，还有一些穿长袍马卦的绅士，脑后清一色拖着一条辫子，只有他穿着正式的西服三件套，打领带，剪短发，让那些人看过来的目光都有些怪异。他谁都不理，默默地想着昨天母亲单独告诉自己的那些话，忍不住伸手到大衣口袋里，轻轻摩挲着一块沁凉的玉佩。
    不断有人出去，有人进来，一直到中午，才有人来通知他，“许公子，总督大人请您进去。”
    “谢谢。”许超麟站起身来，手上拿着礼帽，风度翩翩地跟着他穿过走廊，进入总督的房间。
    四川总督卢昊苍今年四十三岁，因父亲是东北人，母亲是北京人，所以并不像川人这般瘦小，而是高大健美，五官轮廓鲜明，既有铁血军官的英武，也有世家大族的贵气。他坐在黄花梨的大桌案后面，看着走进来的英俊青年，不禁微微一怔，感觉这个年轻人有些面熟，一时却想不起在哪里见过。
    许超麟站到桌前，只打量了他一眼，便明白了自己与他确实在着无比亲近的血缘关系。他想了想，便决定开门见山，“卢大人，我叫许超麟，昨天才回到蓉城。之前我在英国留学，就读于伦敦大学圣乔治医学院和桑德赫斯特皇家军事学院，后来又前往德国，进入德国高级军官学校深造。在这三所大学里，我都完成了学业，以优异成绩毕业。昨天回来后，我拜见母亲，她给了我这个。”他拿出一块羊脂玉雕的麒麟佩，轻轻放到桌上，“我母亲当年曾经在北京登台唱戏，红极一时，艺名赛金铃。那时候，她有个两情相悦的恋人名叫卢云飞，出身豪门世家，是贵族少爷，因而无法娶她进门。后来，卢云飞悄然失踪，她被人强行带走，卖给了别人。那时候，她已怀有身孕，借口早产，坚持将我生下。卢大人，我今年二十五岁。”
    卢昊苍，表字云飞，当年在外面与心爱的人生活时候没提名，只说了字。这时他越听越惊，拿起玉佩仔细看了看，又看向年轻人酷肖自己的脸，半晌才神色复杂地问：“除了这个，你还有什么证明？”
    许超麟想了想，“如果用医学手段，您可以和我一起到旁边的法国医院去验血型。别的，譬如当年带走我母亲的人和给我母亲接生的稳婆，看着我母亲生下我的丫头老妈子，现在都能找到。他们大都健在，您可以去查。”
    卢昊苍轻轻吁出一口气，眼中出现一丝怀念，“你母亲……还好吗？”
    “挺好的。她是我父亲的三姨太，又生了两子一女。虽然大房太太对她不太喜欢，其他各房姨太太也对她有些排斥，但她有我撑腰，过得还算不错。”许超麟真真假假地说着，神色平静，“我养父对我很好。后来有大房太太和几房姨太太使暗手，让他怀疑我不是他的亲生子，等我逐渐长大，外貌确实一点都不像他，也不像我母亲。但他从来没有薄待过我，对我一直很照顾。我少时任性，执意远赴欧洲，读高中，上大学，花了无数银钱，他都足额给我寄来，从未有过埋怨，对我可谓恩重如山。”
    卢昊苍点点头，“确实很不错。”
    他想起了那些早已遗忘的少年岁月。他出身富贵，幼时在北京与祖父母同住，学习四书五经之余还读了些洋书，因而对于父母包办的婚姻非常抵触。他的元配嫡妻也是出身大家，裹小脚，挽着老相的发髻，规行矩步，不苟言笑，让十六、七岁的少年郎非常不喜。他跟着那些王孙公子出去逛青楼，捧戏子，本是玩乐，却不想竟然对刚登台不久的少女花旦一见钟情。两人在外面赁屋同居，如平民夫妻一般，过得逍遥自在。谁知好景不长，祖父母得知此事，派人将他抓回，那个有着一双丹凤眼的美丽少女也消失不见了。卢老太爷将这个孙儿抓回家后，火速将定好的孙媳妇娶进了门，卢昊苍却实在不喜，勉强在家待了三个月便去了日本。六年后，他学成归来，元配妻子却已郁郁而终，让他愧疚不已。
    有过少年轻狂，有过青春浪漫，他不再对父母之命抗拒，于是娶妻纳妾，担起家族的责任。直到如今，他身边妻妾成群，女儿多，儿子只有两个，都是庶出，尚且年幼，资质很一般，看着都不怎么成器。家中老父颇为忧虑，他也担心后继无人。
    看着面前这个如临风玉树般的儿子，他在本能的疑虑中有着隐约的喜悦。血脉相连，总会有一些说不清道不明的亲切感，他觉得心里一阵悸动，很难形容，却让他想要相信这个极其优秀的孩子确实是他的亲生儿子。
    这个年轻人很坚定，很从容，明言可以验血，可以查人，可以做一切验证，表明他很坦荡，并不是要来图谋什么。他虽然理智冷静，却忍不住想要相信这个英姿勃发的青年。
    沉默了一会儿，他随口问道：“你在欧洲待了多少年。”
    “我十二岁去的，一共待了十三年。”许超麟的声音很柔和，“刚去时，白人同学看不起我这个黄种人，百般欺负。我爹从小就教我打人的各种招式方法，我把他们挨个狠揍了一通，就天下太平了。”
    “打得好。”卢昊苍忍俊不禁，“我刚去东洋的时候也是如此。他们看不起咱们大清人，辱骂殴打体罚，恨不得把大清人都整死才好，后来被我带着人狠揍过几顿，这才收敛一些。”
    第62章西南王（2）
    两人的话题渐渐转到东洋和西洋军校的区别。
    卢昊苍对德国的军队很感兴趣，问了许多问题。许超麟对答如流，显然是认真学习并在军队实习过，并不是浪得虚名。
    他们都说着北方官话，带点京腔，让卢昊苍感觉很舒服。他的儿女们在这里出生、长大，听得最多的是四川方言，虽然家里的二老和卢昊苍坚持说官话，却也没把他们熏陶出来，现在说的都是四川话，让他总觉得别扭，因此不怎么跟儿女说话，让子女们都觉得他非常威严，对他很畏惧。此时与许超麟聊得很投机，倒让他体会了几分做父亲的滋味。
    说了很多有关军队建制与管理、指挥、后勤保障的事情，卢昊苍才话题一转，“你在英国还上过医学院，学什么的？”
    “外科。”许超麟微笑，“打完仗，回来换上白大卦，就可以上手术台救治伤员。”
    “好。”卢昊苍击节称赞，“你很好，的确是个人才，不，称得上是天才。”
    “不敢当。”许超麟谦逊地摇了摇头。