寂静的夜色里，这点小小的动静微不足道，没有任何人察觉。
    天还未亮，西京的街道渐渐有了人声，倒夜香的、洒扫街道的、卖早点的，都开始出现。有不少轿子或马沉默着向皇宫前进，那是去上早朝的官员。
    秋天的清晨总是宁静的，凉爽的空气一扫夏季的暑热，让人贪睡，也让早起的人感觉神清气爽。
    这时，礼国公府中也有不少房舍点起灯火，仆婢穿梭来去，准备侍候主子起床上朝。
    突然，一声尖厉的叫声自礼国公郎士杰的卧房中传出，犹如惊惶失措的夜枭飞过巨大的国公府，散布在空气中。
    很快，国公府的侍卫长便传令，“封锁全府，一个人都不准出去。”
    后院礼国公夫人的卧房也点亮了灯，不时有人进去回禀，有时有人出来，飞跑出府，去各处通报。
    顿时，都城一片哗然。虽然消息封锁了又封锁，却仍然迅速传遍大街小巷。
    礼国公郎士杰被刺身亡，刚被送进府中充为官奴的九公子却不知去向。一时间，各种谣言纷纷登场，众说纷纭，不一而足。
    皇帝司马兖闻讯后大怒。郎士杰不仅是他的大舅子，小时候还是他的伴读，两人的关系一直都很亲近。虽然司马兖长大后立了他的妹妹为皇后，郎士杰却处处为他着想，不但没有阻止他多纳妃嫔，充盈后宫，还不时进献美人，令他龙颜大悦。
    虽然美人众多，但他在子息上一直很艰难。这么多年来，他的妃嫔生过十一个儿子，却有七个中途夭折，现在只剩下三个。已经年满二十岁的五皇子是低位美人所出，资质也平庸，不可能继承江山。下面的八皇子才九岁，乃皇后嫡出，尚需郎士杰扶持。十一皇子更小，才五岁，能不能立住还两说。
    前朝后宫，皇帝都离不开郎士杰，此刻听到他居然被刺杀，如何不怒？他当即下旨刑部，全力缉拿刺客，并限期三个月，到期若仍未破案，刑部上下便与刺客同罪。
    严旨一下，刑部顿时急了，立刻行动起来。过去的文牍程序全都从简，都官郎中和员外郎带着仵作飞奔前往礼国公府，主事、侍郎传下急令，调集下属的名捕迅速前来西京报到，只有刑部尚书蒲安邦十分从容，放出一只信鸽后，便骑马直奔礼国公府。
    这个占地广阔、金碧辉煌、明显逾制的国公府中，现在已是嘈杂一片。礼国公的妻妾子女都已妥善安置在后院，幕僚、账房师爷、西席先生等略有身份的人被软禁在回雁楼，其他侍卫、婢仆也都集中圈起来。几处均有人看守，决不让人乱走一步，也不许人多说一句话，以防串供。
    蒲安邦在大门口下马，稳稳地走进去。过了一会儿，一个穿着普通捕快黑衣的年轻人疾步而来，径直走向大门。
    守在门口的是京兆府衙门的几个兵丁，见这人只是个普通捕快，而他们的长官有令，不得随意放人进入府中，当即便举枪欲拦住他。
    他们的枪刚举到一半，并不见那年轻人作势，身形却已闪过他们，潇潇洒洒地进了国公府里，顷刻间就已赶到蒲安邦面前。
    他躬身抱拳，恭敬地道：“展翼见过蒲大人。”
    蒲安邦看向他，微笑着点头，“好，来得很快，不愧是‘血雕’。这府中发生的大案你都知道了吧？”
    展翼脸色凝重，“展翼略有所闻。”
    蒲安邦轻叹一声，“皇上已经下旨，限期三月破案，务必拿住正凶，否则刑部上下全部问斩。”
    展翼一惊，“这么……严？”
    蒲安邦深吸口气，神情间重又恢复冷静镇定，对他微微一笑，“三个月也不算短。走，你跟我一道去现场看看。希望你能发现别人看不到的蛛丝马迹。”
    展翼应道：“是，属下自当尽力而为。”
    两人大步走向正院。
    被刺身亡的礼国公郎士杰仍然放在床上未动分毫。他全身赤裸，侧倒在床褥上。江南丝绸所制的精美床巾只见凌乱，却未见点滴血迹，只有许多淡色的斑痕。他那张平时端正的脸现在微微扭曲，显得有点狰狞，却没有痛苦之色。
    仵作已验看完尸身，正与刑部主事低声说着什么。看到蒲安邦进来，里面的人都对他躬身行礼，“大人。”
    蒲安邦点点头，“怎么样？有结果了吗？”
    主事过来，对他禀道：“国公爷被杀的时候正在行房，因此毫无防备，被尖针一类的凶器自背后直刺入心，当场毙命。刺客的手法极其干净，从外表看，王爷滴血未流，心血均倒灌入胸腹之间。目前，我们还找不到刺客留下的痕迹，也不知他是如何潜入和逃逸的。”
    他们说着，展翼已踱到床边，俯身细看礼国公的背部。过了一会儿，他又仔细瞧了瞧床栏两边被割断的细绳，再围着床转了几圈，随即发现了什么，从床边到墙角，随后渐渐来到前厅、门外。
    看着广阔的院子，他忽然脚尖一点，向前疾驰，穿过湖面的九曲桥，跳上假山，越过树林，来到墙边。他仔细踏斟着，浑然不觉周围人投向他的目光。
    他顺着墙转了大半圈，忽然在一处停住，随即渐渐奔向正院，最后停在后窗外。他细细瞧了几遍紧闭的窗户，终于露出一丝微笑，随即洒脱地转身，从正门进入房中。
    蒲安邦已经听完禀报，并吩咐他们唤来国公府总管，告诉他可以将礼国公入敛。看到展翼胸有成竹地进来，他微微一笑，“怎样？有眉目了？”
    展翼点头，“从国公府中留下的点滴痕迹看来，这一次前来刺杀王爷的，应该是江湖上誉为‘幽灵’的杀手。我们不知道他的名字，也没有见过他的模样，只知道他很年轻，身手奇高，尤其是轻功，当世无出其右。他每次杀人，用的武器都是针，却不是暗器。他接活极其讲究，轻易不出手，出则必中，从无失手。”
    蒲安邦听了，脸色有些阴沉。他缓缓地走出房门，展翼跟在他身后。看看四面无人，他才疑惑地道：“居然有人请动‘幽灵’来行刺，到底是为了什么呢？报仇？还是……九公子？”
    展翼有些不理解，“那九公子不是没入国公府为奴的罪仆吗？左不过是得宠一点，或者会让一些下人嫉妒。但再是妒忌，也不可能请到‘幽灵’。我看多半是为了寻仇。至于劫走九公子，确实让人很费思量。不知那九公子到底是哪一府的罪仆？”
    蒲安邦微微摇头，低低地道：“那九公子不是罪仆。”
    展翼看着他，等他说下去。