至此，再无人喊李长天一句徒弟，耐心地教他如何骑马射箭。
    李长天不是没经历过生离死别。
    相反，他经历了太多的生离死别。
    可无论几次，李长天都觉得痛彻心扉，肝肠寸断。
    痛苦之际，李长天原本想喝了卫既留下的那坛酒。
    可他摸了摸脖颈上的并蒂莲玉佩，还是将酒藏了起来，没有碰。
    兵败第七日，在鬼门关走了一趟的厉斩风醒了过来。
    秦决明立刻召集厉斩风、长孙柏、李长天商议接下来的应对之策。
    营帐内，兵败后的厉斩风虽然仍是那个刀疤脸的易怒悍将。
    可他眼底，明显全是自责和愧疚。
    秦决明没有提兵败之事。
    这时候提兵败不但毫无意义，而且打击气势。
    秦决明深谙这点。
    “京城派援兵运送粮草过来了，七日后会到达朔方。”秦决明告知三位将军。
    “哪位将军领兵？”长孙柏问。
    秦决明摇摇头：“现在还不知。”
    “在援兵抵达之前，我们一定要守好朔方，咳咳咳。”秦决明边说边咳，“你们各自整兵带兵，多留心，防止出现哗变和叛党，咳咳咳，城墙守卫也要加强，北狄如今得势，定会乘胜追击，咳咳咳……”
    说话不过几句，秦决明竟咳出血来。
    “秦大将军！”长孙柏面露焦急，惊慌失措地问，“您没事吧？”
    长孙柏自当兵以来就跟随着秦决明，极其敬佩尊重他，如今见一世枭雄的秦决明病重成这样，长孙柏心里比谁都难受。
    可偏偏秦决明不能垮，他一垮，朔方就真的完了。
    秦决明摆摆手：“今日就到这吧，长天，你留一下。”
    厉斩风和长孙柏抱拳行礼告退。
    军营中只剩秦决明和李长天两个人。
    秦决明拢了拢身上的衣服，边咳嗽边坐下。
    李长天面露担忧：“秦大人，您……”
    秦决明摆摆手，他深吸一口气，止了咳嗽，说：“老毛病了，我本以为自己还能撑个七八年，谁知……长天，我留下你，是有要事与你商议……”
    话未说完，秦决明忽然沉默了。
    他目光落在桌上的残烛上，瞧那滴蜡扭曲可怖。
    秦决明犹豫半晌，继续道：“长天，如今朔方岌岌可危，除你以外的两位将军性情不合，一旦朔方被破，中原就当真到了生死存亡之紧要关头，我……”
    他说着说着，声音渐渐小，又不再言语。
    李长天从未见过这样的秦决明。
    在李长天的印象里，秦决明肩扛山河，大将之风，就算是生病，依旧眸光坚毅，气势凌人，无人可与他相提并论。
    这也是为什么如今他们只有不到四万的残兵，秦决明依旧能牢牢守住朔方城，让北狄人无法再向前一步的原因。
    可方才和李长天说话的时候，秦决明表现得十分无可奈何。
    甚至语气里还有些愧疚。
    这让李长天着实感到困惑。
    李长天说：“秦大人，有什么我能帮上忙的，尽管开口！”