“抱歉希恩，占用你宝贵的休息时间。”玛尔斯端起骨瓷杯，“按照帝国法律，我应该给你开一份优厚的工资。”
    “如果您愿意支付，我不会拒绝。”
    “是吗？那你觉得一个小时十金币如何？”
    “殿下，这样的收入比大部分贵族都要高。”
    那天之后，希恩和玛尔斯很快恢复了原先的相处模式，他们彼此保持着某种默契谁都没有主动提前那天的事。
    “殿下，今晚女王陛下会在皇宫里准备家宴吗？”希恩随意发问。
    “惯例如此。”
    “那提西丰公主和拉斐尔殿下都会赶回宫里吧。”
    “最近亚兽人阻止的骚乱太多，母亲让提西丰以国事为先，至于拉斐尔，他应该会从教廷里回到宫里吧。”玛尔斯说。
    “那您的贺礼准备好了吗？”希恩问。
    “当然。”玛尔斯轻轻叹了口气，“不过论起奢侈精美，我的这份自然是要低于弗恩的。听说冬天的时候他就让亨利大公为他谋划这件事了。”
    “殿下，您要过目一下我为您准备的女王诞生贺礼吗？”希恩从怀里拿出那只事先准好的瓶子，“这是我特制的香水。”
    玛尔斯打开那只瓶子，微微颔首，“挺好闻的，是香根鸢尾的气味。”
    “我在这瓶香水里融入了【青春永恒】的药剂成分……”
    “青春永恒？”玛尔斯听着耳熟，脑中回想的时候轻笑了一声，“就是你开学的时候尼克教授让你讲解配方的药剂。”
    “是的。”
    “它有什么神奇的功效吗？”玛尔斯对这个小瓶子产生了兴趣。
    在希恩简单清晰的讲解里，玛尔斯这才明白这瓶香水真正价值。
    青春永恒——这大概是他的母亲最希望收到的礼物了。
    “希恩。”玛尔斯将那瓶香水收起，“看来一小时十金币的价格我还是开低了。”
    “殿下，金钱只能衡量有价格的东西。”希恩恭敬说，“效忠的职责本就是为您提供帮助。”
    “放心吧，我会证明这一点。”玛尔斯的声音像斩铁般坚定，“你效忠于我是绝对正确的选择。”
    “有您这句话就够了。”希恩态度谦卑，没有再强调自己的功劳，说完就站回到玛尔斯的身后。
    白色的羽翼落下，有鸽子扑扇着翅膀停在了窗台上的铁栏杆上，两点黑亮的眼睛来回张望。
    “来消息了。”玛尔斯将绑在鸽子腿上的纸条取了下来，神色逐渐凝重。
    “兰伯特那里遇到了一点麻烦。”玛尔斯指尖交叉，坐回位置上似乎在思索着什么，“竟然挑在这个时候。”
    “是需要派人支援吗？”希恩轻声问。
    “啊，但是这件事我不想动用皇宫里的人。”玛尔斯有自己的考量，“今天列馆里还有人吗？”
    “我去确认一下。”希恩离开了书房，猎鹰会的成员大多是年轻优秀的贵族，这件事玛尔斯没有提前安排，应该是没有人会还停留在列馆里。
    他来到张贴在角落的签到表前，扫视了一遍，出乎意料的是他竟然在今天一栏中发现了除他以外的另一个墨水圈。
    希恩走进一年级休息室，发现了正坐在阳光底下看书的黑发青年。
    “艾瑞克斯？”希恩轻轻唤了对方一声。
    黑发青年身子一怔，随后抬起头，“早上好，希恩。”
    “你怎么在这里？假期不回家吗？”希恩问。
    “嗯。”艾瑞克斯垂着头，声音有些低落，“暂时不回家了。”
    希恩望着艾瑞克斯的神情，微微蹙眉，虽然他知道对方似乎有心事，但是他没有开口过问的意思。
    “一个人待在列馆做什么？”希恩淡淡说，“就算不想回家，也可以和你的朋友们出去转转。”
    “我……是不能待在这里吗？”艾瑞克斯小心问，他不了解猎鹰会详细的规定，希恩刚刚的话听上去像是在赶他走。
    “我路过猎鹰会，看见你和玛尔斯殿下都在这里，就想着或许自己能帮上什么忙。”艾瑞克斯挠了下黑色的头发，温柔地笑了笑。
    “……”希恩微微眯眼，他还是无法相信像艾瑞克斯这种性格的人会是他的亲兄弟。
    不过，他也有一直疑惑玛丽夫人这样的人是如何能培养出艾瑞克斯这样的品性的。
    他也曾经自嘲地想过，和艾瑞克斯比起来，他自己倒更像玛丽夫人的儿子。
    “希恩，是不是有什么事？”艾瑞克斯问。
    “确实，玛尔斯殿下找你。”希恩平静地说，“如果不幸的话，我们或许还要一起度过这十天的假期。”
    第53章 耐克斯克村01
    猎鹰会书房, 玛尔斯靠在暗金绣纹的沙发, 双手支着下巴, 目光在两位相貌不俗的青年间来回打量。
    “一个二年级，或者三年级的成员都没有吗？”玛尔斯叹了口气。
    “是的，殿下。”希恩说，“现在还在学院的成员只有我与艾瑞克斯, 您是有什么任务要派遣给我们吗？”
    “你们知道的，猎鹰会不是一般的兄弟会，我们在学院的地位超群, 身为会员的我们未来也能享有帝国最捷径的晋升道路。”玛尔斯的声音顿了顿，“但是，权利与义务相对。我们得到了更多的资源, 自然也要背负起相应的责任。”