霍九摸着下巴思索一番，觉得这话甚有道理，当即鲤鱼打挺直起背来，对谢厌行了个江湖抱拳礼。
    不过没一会儿，鲤鱼又成了咸鱼，蔫蔫地瘫在那儿，抛出金桔再接住。霍九一想到不能继续现在这样的肆意生活，就没了精神气。
    “你走了，我们怎么办？”谢厌扫他一眼，提出一个重要问题。这个“我们”，指的是霍九养在这别邸里的美人们，其中自然包括他。
    没想到霍九竟被这话给问卡了壳，手一歪，小金桔没接住，咚的一声砸到了脸上。
    在主家这几日，霍九母亲为他请了一位从南渊学院退下的老师，教他学习帝京礼仪。他每日清晨起、夜半睡，累得跟死狗似的，不得半点空闲，根本无暇思考城南这一窝莺莺燕燕的去留。
    不去管滚落在地的水果，霍九自躺椅里爬起来，来回踱步，愁苦表情又回到脸上：“对啊，我这一走，少则三年多则五年，你们可怎么办呀！”
    “你可以将我们送走，或是转手卖出。”谢厌剥了一瓣橘子送入口中，细嚼慢咽，漫不经心地给霍九出主意。
    “他们是在风月场里打拼惯的，送他们去旁的地方，兴许是如鱼得水；但谢公子你不同，你常年在谷中修行，心性高洁，不谙人世险恶，如今更患有腿疾，若为图一时之便将你赠与他人，那我可真是个十恶不赦的王八蛋！”霍九一个劲儿摇头摆手，短叹长吁，“可我此去南渊，为的是一个“避”字，无法将你带在身边，哎，这该如何是好！”
    谢厌含笑吃橘子，目光轻飘飘地落去旁处，追逐纷飞的花。
    院中少年挥刀速度渐慢，明显是听他们谈话再度走神，而霍九踱步的速度愈发快起来，两条腿不停往前迈开，走到长廊彼端又猛地一回转，衣摆扬尘，足下生风。
    十数息后，霍九猛然驻足，手拍打另一只手腕，望向椅中的谢厌，问：“谢公子，你可有想去的地方？无论是哪，无论多远，我都可以遣人送你过去，只要安全。”
    谢厌剥桔子的动作一顿，撩起眼眸看向霍九，桃花眼含笑：“无论哪里，你都愿意送我去？”
    “我霍时竹向来说一不二！”霍九拍着胸脯，说得斩钉截铁，不过随后打了个补丁：“当然，北武恐怕是不行的。”
    “我不去北武。”谢厌摇头，视线随飞花一道落在坠坠身上，少年挥刀的动作已完全停下来，正定定地望着他。
    片刻后，谢厌轻轻一笑：“我这幅模样，回上林谷太丢人。就去扶疏城好了，神都学院内修行者云集，说不定能找到治疗腿疾的方法。”
    霍九公子二话不说点头答应，剥了个橘子递给谢厌，道：“我听闻南渊、神都、北武三大学院，每三年会共同举办个什么秘境比试，指不定最近的一次就在神都，到时候我报名，过来看看你。”
    谢厌眉眼弯弯，对着逐风的花瞎许诺言：“南渊学院每年会放两次假，不必等秘境比试，放假时，你我便能相见。”
    小傻子霍九一拍脑门：“我怎么忘了这个！”
    过了一阵，霍九又问：“南渊学院每年二月下旬招生，我二月上旬动身，你预备何时出发？”
    谢厌故作思索神色，还虚情假意征求霍九意见：“这个月月末如何？听闻二月初二神都有场十分精彩的比试，我想去瞧上一瞧。”
    霍九道一声“好”，“到时候我送你出城。”接着拂袖招来管家，命他从酒窖中取两坛陈酒来，午间他要痛饮。
    午膳在花疏风淡的梅院摆开，谢厌与霍九对坐，两坛女儿红分别置于案头两端，谢厌不跟他客气，拔开酒塞，为自己满上一杯。
    酒液澄澈，玉杯凝翠，素白的指执起杯盏，轻微一晃，碎开杯中映出的影。
    霍九来得匆匆，去也匆匆。饭才吃到一半，管家便附耳过来，说主家来人了，他朝谢厌歉意一笑，捞起外袍就走。
    无需多话，谢厌已猜出这是一场饯别宴，霍家这场形势变换，远比霍九言语中透露的要深刻。
    人离去，风亦止，花却依旧纷纷，谢厌坐在梅树下，慢条斯理地将芙蓉蛋羹吃掉大半，才搁下汤匙。
    “躲在后面做甚？”谢厌偏头，看向悄无声息出现在树后的少年，又一扬下巴，示意他坐去自己对面。
    坠坠拂衣落座于霍九方才的位置上，青灰色的眸望过去，幽深不见底。
    面瘫仍是那个面瘫，不过冻人的程度比往常要严重上几分。
    谢厌为自己斟酒，期间掀眸瞥他一眼，懒洋洋开口：“怎么？是想不明白今日教的招式，还是弄不清楚如何才能将至阳之力聚于刀尖一点、而非整个刀刃？”
    “都不是。”少年否认，眼眨也不眨。
    他连续服用白凤玉露丸已有四日，虽然仍是无法记起从前之事，但说话与思维已渐趋清晰，同常人无二。
    武学一道上，更是天赋极佳。无需谢厌亲自示范，仅凭口述，他就能够将招式演练出来，劈、斩、刺、扎，扫、撩、推、割，进攻回防，无一不到位，堪称完美。
    “那你是怎么了？”谢厌逗猫似的，将酒杯递到坠坠面前晃了两下，谁知对方看也不看，无视得彻底。
    他扫兴地将酒杯收回来，听见坠坠沉声道：“你先前说，我不是你徒弟？”
    谢厌微微一怔，旋即点头。