燕洵笑起来，“那些唱戏的自己过得什么日子？趁着年轻还能唱一嗓子，等年纪大了就不能上台，运气好能攀上富贵人家，做个妾、做个外室。他们那些唱戏的，得保持身段儿，不敢吃不敢喝，身材纤细苗条，年纪大了还那样，便怀不上孩子，没孩子傍身，还能有什么？”
    “戏文里的人还是好的。”镜枫夜赶忙道。
    “我当然知道，唱的戏文都是好的。”燕洵忽然板着脸，慢慢地说，“镜大人，你说咱们是那唱戏的角，还是戏文里的人？”
    看着燕洵认真追求起来，镜枫夜忽然有点慌乱。
    他觉得自个儿应该是戏文里的人，但又想到自个儿其实是妖怪，跟燕洵并不是天造地设的神仙，而且他还没有妖国的记忆，将来恐出变故。
    想了这些，他立刻就患得患失起来，张着嘴，说的乱七八糟的，“大人是戏文里才有的人，我、我是唱戏的人吧……”
    他就是个成年妖怪，本事不如其他大妖厉害，甚至有点弱。
    哪能是戏文里风流倜傥，完美无瑕的角色呢？
    只有燕洵是的，他翻手为云，让边城改天换地；他覆手为雨，让京城的变化天翻地覆。
    “噗。”燕洵抿着嘴笑，“咱们就是咱们，哪有什么戏里戏外的，我逗你呢。”
    “大人。”镜枫夜有点赧然，他当真了。
    燕洵凑过来捏他的脸颊，使劲往两边扯，“疼不疼？戏文里的人可是不知道疼的，那不是活生生的人，咱们怎么能一样呢？再说了，咱们也不唱戏。”
    两个人耳鬓厮磨。
    站在外城墙上看，妖国境内满是枯草和黄土，只有铁爪鬣狗妖出现的时候才会有些微变化，而经验丰富的道兵能够一眼看出来。
    现在有了望远镜，大家就能看到更远的地方，监视更多土地。
    “啊，那是什么。”忽然有个道兵失声喊道。
    “慌什么，是铁爪鬣狗妖吗？有改造过的槍在，保准让他们生不如死。”另外一个道兵拿起望远镜看过去，看清楚后，也是‘啊’地一声，甚至下意识后退一步。
    “快去找将军！”道兵大喊。
    不一会儿，正在歇息的杨琼不耐烦地来了。
    他运目远翘，根本看不到什么。
    身边的道兵赶忙递过来望远镜，杨琼脸色很不好的接过来，顺着那个方向看过去。
    望远镜里面能看到的景象并不大，但饶是如此都让杨琼倒抽一口凉气。
    “来人，去火车站请燕大人。”杨琼想了想，又道，“跟燕大人说，让他叫上那群幼崽！”
    火车站这里，燕洵正领着幼崽们缝衣裳。
    天愈发的热了，作坊里出产的棉布透气又凉爽，燕洵给幼崽们都缝了新衣裳。现在大家一起忙活着，是要给留守京城的幼崽们缝衣裳呢。
    只是其他幼崽还好说，个头都差不多，只有宝宝，他太矮了，只比巴掌高一点，虽然尺寸都有，但裁减布料等等都得单独进行。
    这个活儿燕洵没干，给了撼山幼崽。
    小幼崽拿着剪刀，对这一块棉布比划。
    幼崽们穿得衣裳大体模样都一样，只有细节不一样，像黑白幼崽，领口就用了两块不同颜色的布料；像火焰幼崽，领口是布料缝成的火焰形状；还有花树幼崽，领口是一棵小树；撼山幼崽自己，领口是一个坐在山顶的小人。
    宝宝的衣裳领口就麻烦了，撼山幼崽想缝一个蛋，但是感觉太单调了，又想缝一个小龙人，但宝宝的身份现在还是要保密的，单独缝一片龙鳞痕迹吧，这样倒是能说明宝宝是镜大人的孩子，但是又怎么说明宝宝是燕大人的孩子呢？
    纠结许久，到最后撼山幼崽在宝宝的衣裳领口缝了个绣了‘燕’字的蛋。
    一件件衣裳缝好，还要熨烫一遍，一点褶皱都不能有，再用木头衣架挂起来，等回京城的时候好带上。
    就在幼崽们一起熨烫衣裳的时候，道兵来了。
    道兵站在门口，看着燕洵领着幼崽们熨烫衣裳，大家都有专门的熨斗和桌子。他心里觉得十分怪异，还以为燕洵和幼崽们天天搞研究，没想到他们还会缝衣裳。
    “大人，将军让我给你带句话。”道兵赶忙道。
    听道兵说完，燕洵刚好也收拾好手里的衣裳，他道：“都忙完了吗？咱们去外城墙！”
    “大人，记录本和高级望远镜也带上吧。”黑白幼崽赶忙道。
    燕洵点头。
    于是大家浩浩荡荡的从火车站出来，一路去往外城墙。
    脚下的土路已经变了模样，变成光滑干净的水泥路，路两边有从别处挪来的杂草，这些杂草就是边城除棉花和桑树以外的植株了。
    这些变化都比不上火车站那样的剧变大，但细水长流的慢慢改变着边城。
    有时候猛然回想起以前边城的样子，再看看眼前的一切，都几乎不敢置信这些竟然都是真的。
    到外城墙，燕洵依旧让幼崽们在下面等着，他和镜枫夜上去。
    “燕大人！”杨琼这回没顾得上演戏，冲着燕洵草草拱手，“那些都是什么玩意，你快看看……”
    “恩。”燕洵早已心中有数，此时倒是不慌忙，他顺便安抚城墙上的道兵，“大家都不要慌，那些东西都在我们的预料之中。”
    此时不用望远镜只能看到一个个移动的小黑点，燕洵盯着看了会儿，依旧一脸镇定。
    拿起望远镜再看过去，远处的小黑点迅速放大，燕洵顿时倒抽一口凉气：那大片大片的黑点跟他猜测的一模一样，全都是当初爬走的铁爪鬣狗妖。
    脊椎断裂，铁爪鬣狗妖只能用前腿爬，而且不能再钻到土里藏起来，就只能在地上爬。
    周围还有一些微弱的痕迹，那些是藏在土里的铁爪鬣狗妖。
    那些缓慢爬动的铁爪鬣狗妖身上无一例外的全部都有一个庞然大物，根部扎在铁爪鬣狗妖身上，枝条翠绿，顶端有一个比人头还大的翠绿棉花团。
    “是妖怪吗？”燕洵赶忙放下望远镜，问镜枫夜。
    镜枫夜拿起望远镜看了看，道：“没有妖气，不是妖怪。不过那些铁爪鬣狗妖身上的妖气都被棉花吸收，如果拔掉棉花，铁爪鬣狗妖应该活不久。”
    燕洵沉默。
    他知道镜枫夜说这句话是想问他的意思。
    当初他和幼崽们计划，只是想让铁爪鬣狗妖把棉花种子带去妖国别的地方，然后再慢慢找机会寻找那些棉花种子，看看有没有生根发芽，这个计划或许永远都不会有下文，或许三年、五年以后才会有下文。
    计划书都已经封存，等着以后再继续研究。
    万万没想到，这才过去多少日子，竟然就有了这么出人意料的变化。
    那些缓缓爬动的铁爪鬣狗妖速度并不快，身上的巨大棉花就像催命符一样。能看得出来，这些铁爪鬣狗妖只能进行简单的思考，并不知道身上的棉花有多么恐怖，他们依旧执着的来冲击外城墙，眼珠子还是赤红的，眼神还是邪恶无比的。
    “准备起来！”燕洵道，“去采棉花。”
    幸好上回造的机关考虑周到，能够喂铁爪鬣狗妖棉花种子，也能采棉花。现在也都被幼崽们带来，全都是为了以防万一。
    很快，杨琼亲自点兵，还是上回那些人，一路跟着燕洵下了城墙，领机关。
    幼崽们则是去靠近城墙的地方，临时圈出一块地方，用来放棉花。
    铁爪鬣狗妖看似动作缓慢，但一直没有停下，等幼崽们把圈起来的地方收拾好，周围的道兵也都就位，城墙下面也出现了从土中冒出来的铁爪鬣狗妖。
    ‘砰’！
    一槍解决一个。
    等铁爪鬣狗妖开始撤退，而那些身上长出棉花的还在下面缓慢蠕动，燕洵便带着人冲了出去。
    镜枫夜一马当先，手中拿着机关，轻轻一挑，棉花便摘了下来。那铁爪鬣狗妖迅速化为一滩浓水，就连剩下的棉花根茎也都化为浓水，而机关上的绿色棉花还好好的。
    “怎么样？”燕洵问。
    “里面有些许妖气，不碍事。”镜枫夜说着把巨大的棉花塞进口袋里晃了晃。
    燕洵赶忙回头指挥道兵。
    摘棉花并不难，所有人都很轻松。
    从出去到回来，前后不到半个时辰。
    一个个布袋被道兵们拎着送去幼崽们圈起来的地方，然后所有道兵都退出来，大家围在外面，一方面保护里面的幼崽们，一方面防止里面出现意外。
    这个临时搭建的地方，外面围了起来，只有几个专门放开的缝隙能够让道兵们看清楚里面。
    这回镜枫夜没有在外面烧水热点心，而是也跟着进去。
    燕洵打开一个布袋，看了看里面的棉花，“你们看看这东西是活的还是死的，我看不出来。”他没有修为，也不是妖怪，感觉不到妖气，更看不出这东西如何。
    幼崽们都围上来。
    每只幼崽都戴着特制的护目镜，身上也特地穿上了厚厚的衣裳，还带着弹弹幼崽给的胶质手套。
    “不是活的。”花树幼崽道，“大人，那我们现在可以研究了吗？”
    “恩。”燕洵点头。
    棉花确实不是活物，没有思想，只是模样变了的棉花而已。
    得到燕洵的允许，幼崽们立刻开始研究。
    小巧的镊子撕扯一点点的棉花绿色的纤维，放大镜、显微镜都拿出来准备好。火焰幼崽点燃一根木棒，小心翼翼地燃烧棉花纤维。
    黑白幼崽拿出一个小巧的弹簧秤，挨个称量棉花。
    撼山幼崽拿着小本子跟在后面记录。
    镜枫夜抓出棉花，直接用手接触。
    燕洵站在一边看着大家忙碌。
    绿色的棉花和边城田地里的棉花除了颜色不一样，别的地方似乎也有些许不同。火焰幼崽烧了好一会儿都没烧成，还是他用能力升温才把棉花烧掉。
    镜枫夜用力撕扯棉花纤维根本撕扯不烂，平时用的刀划上去，连纤维都划不断。
    “韧性更好，火烧不烂，刀割不断。”燕洵喃喃道，“看样子里面的妖气完全被锁住，不会跑出来影响到人。”
    “里面的妖气非常微弱，几乎可以忽略不计。”镜枫夜道。
    “测一测微生物浓度。”燕洵道。
    幼崽们又忙活起来。
    微生物浓度测量得好几个时辰，而且还不是具体数目，只能测量一个大概。
    于是大家一忙就是好几个时辰，天黑了，周围点燃明亮的油灯，大家继续。燕洵越来越有精神，上前跟幼崽们一起测量。
    精密复杂的仪器慢慢摆弄着，一个个玻璃盒发生变化。
    天黑了又亮，终于，结果出来了。
    “大人，微生物浓度一开始跟妖国那边的土差不多，但现在已经趋于平缓，跟咱们边城的土一样了。”花树幼崽道，“微生物是会流动的，不会聚集到某一个地方。”
    这个道理就跟一滴墨水滴到水中，墨水散开，而不是聚到一起是一样的。