这是引他过来的陷阱吗？
    即便使用血鬼术也无能为力，九原柊久违地感到一丝焦虑。
    然后他就瞬间僵硬在原地，因为有谁拍了拍他的头。
    “别想太多了，相信主公大人的安排，总会解决的。”
    “你…”
    九原柊茫然地看向锖兔，而后者只是笑了笑，就将手缩了回去。
    “虽然原先是你比较年长，但你不是睡过去了三年吗？”锖兔见他皱起眉又是一副要说教的样子，先一步开口解释，“现在我已经比你大了两岁了，所以稍微依赖我一下也是可以的。”
    “没有这回事，毕竟我……”
    “毕竟什么？”
    “没什么。”
    九原柊没有继续说下去，他总不能将前世的事情告诉锖兔，于是将视线转向窗外，不再多言，等着真菰随时可能派来通信的信鸦。
    这人总是这样，什么也不说。
    锖兔叹了口气，但也没有追问下去。
    “锖兔。”
    “嗯？”
    “那个人，应该不是巡街的警备队员？”
    他走到窗边，顺着九原柊的视线向外看去。
    只见寂静的街道上，有一个人正鬼鬼祟祟地左右踱步，时不时还朝楼上的某个房间投去视线。
    看上去十分可疑。
    ……
    而此时，和稍显寂静的时任屋不同，号钟屋内灯火通明。
    “今天是怎么了？这么热闹？”
    “据说是百音花魁今天在店里遇到了看得入眼的客人，正在准备临时的奏乐演出。你也快来帮忙吧，说不定还能得到点好处。”
    “那位去十次茶屋只有一次会选中客人的百音花魁？她居然会看谁看得入眼吗？”
    “你说的也太夸张啦，但这回好像是位小少爷，别的不说，长得是真的很可爱啊……”
    在号钟屋进行打杂工作的，还未达到接客年龄的两个女孩子正在窃窃私语着，就突然听见身后有谁缓慢而轻轻的请求声。
    “请…让一下…”
    两人吓了一跳，猛地转过身去。
    那是位眼上缠着纱布的年轻艺伎，怀里抱着一把木质的瑶琴。
    “原来是清角小姐，不好意思。”其中一个女孩赶紧道歉，“需要帮忙吗？我们可以替您抬着琴。”
    但那盲眼的艺伎完全没有理会她的话，只是在两人将路让开之后，迈着缓慢而静谧的步伐继续向前走去，不一会儿，消瘦的身影就消失在了拐角处。
    “什么啊，跟个幽灵似的。”女孩皱起眉毛，“明明是个瞎子还傲慢个什么劲，根本接不了客，要不是琴弹得好老板娘早就把她赶出去了。要我说，前两天的出逃事件说不定就跟她有关。”
    “你在说什么呀，快小声点……！”
    得知自己说错话的女孩马上反应了过来，用手捂着嘴。
    ……
    百音花魁身着色泽明亮的华美和服，正在低眉弹琴。
    她的琴声婉转阴柔，浅唱而低吟，绵绵不尽，仿佛引风月和之，倾诉着飞蛾扑火，自取灭亡的痴心情长。与那些游女讨好为了他人而弹奏的艳曲不同，这一曲更像是缠绵迤逦的艺术品。
    明明只是静坐室内，却让人仿佛看见了花前一舞。
    一曲奏完，听的人不由得露出会心一笑。
    “这曲琼花叹您可还满意？宏麻先生。”
    “我不怎么通晓音律，但今日能听见这首的曲子，还是觉得三生有幸。” 被称呼为宏麻的青年轻轻点了下头，露出一个真挚的笑容，“但是为什么百音小姐会特意邀请我听曲子呢？”
    “因为您的那双眼睛。”
    “眼睛？”
    “是，您的眼睛在这吉原真的非常少见，就如同清澈的潭水。”
    眼前的青年果真非常合她心意。
    外貌暂且不谈，更重要的，与那些只会饮酒闲谈，说着轻浮话语的市井之人不同，他从头到尾都只是在认真聆听，并且随着曲调的起伏，面上也时而欢喜时而忧愁。
    在这牢笼一般的吉原，怜惜她同情她的人不在少数，唯一难求的便是知音人。
    只可惜……
    “感谢您的赞美。”
    百音花魁掩唇轻叹，就算她对自己的琴技有着绝对的自信，但无论弹得如何投入，如泣如诉，如怨如慕，都无法在那清澈的水中掀起波澜。
    “您怎么会来到号钟屋呢？”百音问道，“恕我失礼，只是您这样的青年才俊，很少有只身一人前来的，还请满足我一介青楼女子的好奇心。”
    “是听了朋友的推荐，他前几日来过。”
    就在前不久，号钟屋有位尚未还清债务的艺伎出逃，但因为没有留下任何线索，比起出逃更像是失踪。于是宇髓天元扮作客人潜入了号钟屋，却跟其他三家店一样，一无所获。
    “明明整个吉原都有着若有若无的鬼之气息，但当那些艺伎开始演奏，在被琴声包围的时候，整个号钟屋就像是于浑浊的泥水中，突兀出现的一块清净之地。”——在进行任务交接的时候，宇髓天元如是说过。
    回想完毕，真菰的眼中多了些思索。
    那些一般艺伎合奏的曲子她已经在白天听过了，而眼前据说是最难请出来的花魁的琴声，也没有任何异常之处。
    是我实力太低听不出来吗？还是说，那个会弹出异常曲子的存在已经离开了号钟屋？