‘......你打算怎么做？’
    他慎重地问。
    格兰特·巴图克闻言，整理装备的动作微微停顿了一瞬。
    “你问我？”
    黑发特工极为细微地呼出一口气，重新动起来。他没有立即回答，而是仿佛正在做什么十分重大的决定般，思考着，一点点抚平褶皱。随着袖口一寸寸回归平整，他终于开口。
    “我会跟随复仇者联盟。”
    此刻外面天已经大亮，没开灯的房间显得愈加昏暗。格兰特·巴图克走到落地窗前，伸手扯开了黑色的窗帘，顿时阳光如瀑倾泻而下，穿透玻璃奔涌冲刷。
    “......早上我看到队长往神盾局的方向去了。”
    黑发特工站在复仇者联盟大厦中属于他的房间里，俯瞰这座繁荣光明的城市。
    “看队长的表情，他已经下定决心要着手处理九头蛇的残余。比起上上下下全是间谍，摇摇欲坠即将崩溃的神盾局，我更倾向于留在复仇者联盟，听从复仇者们的指挥......说起来，你总不会真怀疑队长是九头蛇吧？”
    拉尔夫·埃文顿：‘你信？’
    “怎么可能，那可是美国队长。”
    格兰特·巴图克哑然失笑。
    黑暗被驱散，空气中的浮沉和微粒燃烧起来，黑发的特工站在金红的火光之中，犹如被镀上了一层稀薄透明的光晕。
    “跟随他们，至少我能知道我在做正确的事。”
    他轻声说。
    “......而不是被谁牵引着，继续犯下无意识的罪行。”
    拉尔夫·埃文顿顿时陷入沉默。
    格兰特·巴图克也没有催促。他静静站在窗前，耐心等待回复。
    一时间，通讯器两边只剩下微弱的呼吸声。
    许久，通讯器中才再次传出声音。
    ‘......我知道了。’拉尔夫·埃文顿终于下定了决心，‘我这就联系组长。’
    格兰特·巴图克：“你是说你们外勤B组的组长？他是九头蛇。”
    拉尔夫·埃文顿倒吸一口凉气。
    ‘What the fuck......？那后勤部部长呢？我认识他六年了——’
    格兰特·巴图克：“他也是九头蛇。”
    拉尔夫·埃文顿：‘情报处的首席......’
    格兰特·巴图克：“巧了，她是九头蛇高级长官。”
    拉尔夫·埃文顿：‘......’
    他抬手抹了把脸，心怀微茫的希冀和最后的不甘问。
    ‘部长呢？部长总不是九头蛇了吧？’
    “很抱歉地告诉你......”
    格兰特·巴图克语气十分真诚，饱含歉意。
    “神盾局现任最高长官，我们亲爱的部长大人，是九头蛇现任二把手。”
    ‘……’
    联络器那端陷入死一样的沉默。
    “对于你选择朋友的能力我表示十分的敬佩和一分的怜惜，拉尔夫。”
    格兰特·巴图克说。
    “你还有其他人选吗？”
    拉尔夫·埃文顿的回应是一声字正腔圆的：
    ‘SHIT。’
    “......算了，有你也别说了。我怕你最后列出来的是一长串九头蛇间谍名单。”
    格兰特·巴图克咂咂嘴，在脑袋里快速过了一遍神盾局的人员白名单。
    “你可以去找——”
    ‘我愿意接受队长的指挥。’
    拉尔夫·埃文顿打断了他。
    “......不怀疑队长是九头蛇了？”
    格兰特·巴图克扬起眉毛。
    ‘怎么可能。’
    拉尔夫·埃文顿用黑发特工之前说的话回敬。
    ‘那可是美国队长。’
    “我想你会庆幸你今天做出了最明智的选择。队长这边正急需人手，做好准备，等我联络。”
    格兰特·巴图克笑起来，正要挂断电话，却听拉尔夫·埃文顿说。
    ‘你开朗了很多，格兰特。’
    “以前又和你不熟。”
    格兰特·巴图克耸肩。
    ‘不......不是这个原因，格兰特，我不是傻子，你从前不是这样的。你的脸上从来没有笑容，你的嘴角永远抿起，你看起来就像任何一个爬上顶端的特工，寡言、克制，优秀......冷漠、阴翳，难以信任。’
    拉尔夫·埃文顿听着通讯器里传来的清浅呼吸声，顿了顿，到底没有揭穿格兰特·巴图克。哪怕黑发特工在谈话中根本没有丝毫想要掩饰他身上漏洞的打算，甚至更像是故意透露出来，然后静静等待必然的质问和审判。
    拉尔夫·埃文顿在这一刻，决定让黑发特工的过去烂在肚子里。
    ‘......既然你做下了决定，那你就给我一直保持现在的样子，紧紧跟随正确的人。’
    他挂断了通讯。
    格兰特·巴图克拿下通讯器，看着联络记录，缓缓呼出一口气。
    这是黑发特工今早上播出去的第五通联络。
    五次劝说，每一次都要你来我往挖空心思。但格兰特·巴图克完全不觉得疲惫，只是感到前所未有的轻松感盈满全身。
    “......这还用你说？”
    全副武装的特工轻声喃喃，转身离开落地窗，拉开房门，脚步轻快地走进有托尼·斯塔克和海德拉在的客厅。
    作者有话说：
    海德拉：“你别说，我还真看过九头蛇队长。”
    拉尔夫·埃文顿：“？？？”
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