那枚炸弹就在他身旁爆炸, 掀起的热浪一股一股打向他的脸。
    “——What the fuck？？？”
    格兰特·巴图克眼睛重归清明。惊魂甫定, 不敢置信地喊。
    “你他妈疯了？你差点杀了我！”
    “活过来了？看这活蹦乱跳的样子, 还没落魄到极点啊。”
    托尼·斯塔克朝格兰特·巴图克咧嘴一笑, 脸上的血迹十分显眼。
    “死亡让人清醒, 是不是？”
    发明家不再看清醒过来的特工，转过头面对九头蛇夫人，严阵以待。
    “我曾经在中东死过一次，在自家沙发上死过一次，在外太空死过一次, 在海底下死过一次，在冰天雪地里又死过一次, ......太多了, 数不过来了。啊, 刚才是不是也算死了一次？”
    “不错啊斯塔克。”
    娜塔莎·罗曼诺夫翻了个白眼。
    “还知道自己刚才差点死了？如果不是我带了盐酸肾上腺素注射剂, 你以为你还能站这说漂亮话？”
    “......高兴了喊我托尼不高兴了喊我斯塔克, 真有你的，娜塔莎。这次别讽刺我，以往这种事情都是队长干，我好不容易抢到一次，让我说完。”
    发明家顿了顿，轻轻吸气。
    他从来没有向别人提及过他的失败。
    他展现给所有人的——甚至于展现给自己的那一面，永远都是风光的，轻佻的，漫不经心的，自信骄傲的，或者是混蛋的，尖酸的，花天酒地的，傲慢无礼的。
    而在今天，在格兰特·巴图克面前，托尼·斯塔克把自己最狼狈最难堪最虚弱的一面从他那副钢铁壳子里统统哗啦啦倒在了地上，供此刻发抖的特工挑拣翻看。
    “即使是我自己，我也不得不说，曾经的托尼·斯塔克就是个混蛋，彻头彻尾的。所以理所应当的，混蛋终会遭到报应，我必须要为我的放纵付出代价，为我的错误做出补偿。如果那些曾经因为我而难堪，痛苦，尊严粉碎，无家可归，失去了重要珍宝的人......要来复仇，那是我该得的。”
    托尼·斯塔克淡淡地说。
    “我付出的每一次死亡，我都觉得是在偿还。格兰特，你也一样。如果你觉得痛苦地站不起来，那就这么想：你遭受的痛苦都是在为你之前的错误分期付款。如果还站不起来，那就再死一次，直到你总算能堂堂正正站起来为止。”
    “......”
    格兰特·巴图克深吸一口气，捡起掉在地上的枪，扶着颤抖的膝盖，自己支撑着，慢慢站起来。
    “很好，站直一点，像个男人，给我挺起胸膛，光明正大迎接痛苦和伤痕。”
    托尼·斯塔克微微侧头，对站到他身旁的特工咧嘴一笑。
    “你被海德拉分解了几次，刚才又被我杀了一次。你的每一次死亡都是新生，现在的你已经不是之前那个杀人不眨眼的九头蛇特工，抑或是这老毒蛇口中连狗都不如的怪物了——”
    特工慢慢站直，就是死也不服输一般，拼命挺直脊梁，弧度深刻锐利，如同刀削。
    “像这样？”
    他慢慢呼出一口气，双手慢慢停止颤抖，端平步.枪，努力露出自然的笑容。
    “比我想象中的要容易。”
    “很好。”
    托尼·斯塔克点点头。
    “——你是格兰特·巴图克，复仇者联盟的新成员，记住这一点......”
    “啪，啪，啪。”
    清脆的掌声打断了喋喋不休的发明家。
    托尼·斯塔克和格兰特·巴图克齐齐看向对面。
    “太惊讶了，真的是太令我惊讶了......如果不是亲自听到，谁能想到斯塔克竟然也会鼓励人？甚至说的那么感人肺腑，振奋人心，我都快要感动哭了。”
    掌声的来源，九头蛇夫人完全没有趁其不备攻击的意图，而是站在原地，颇有兴趣地听对面两个男人的谈话。此刻她对向她看来的发明家和特工先生笑了笑，停止鼓掌，抬手轻轻抹了抹完全没有眼泪的眼角。
    “甜蜜谈心时间结束了？”
    “......我见过你，你来过神盾局。”
    红发特工打量出声的墨绿长发女人，眯起眼睛。
    “但在神盾局的档案里......你是与神盾局有合作的安保公司的组长。”
    “是啊，是神盾局里的九头蛇的合作伙伴。”
    托尼·斯塔克哼了一声，重新看向九头蛇夫人。
    “——你怎么还在？抱歉抱歉，你的存在感太低——说实话说你的年龄和长相实在不和我胃口，我怕看到反胃，所以才努力忽略你。”
    幼稚的发明家装作才注意到九头蛇夫人的样子，夸张地大呼小叫。
    “说起来是不是年纪大了之后还会耳背？如果你没听到我就再说一遍，给我听清楚了——”
    发明家抬起掌心炮，背部装甲掀开，四枚微型炸弹伴随炮火轰隆射出。
    “FUCK OFF！”
    女人墨绿色的眼睛被火光擦亮，而她丝毫不动。
    迟来的九头蛇士兵接二连三开枪引爆炸弹，她的身前背后一片绚烂的红光。
    “轰——轰轰——！！！”
    “......呼。”
    高挑劲瘦的女人仰头看着那一片遮天蔽日的金红烟云，轻轻呼出一口气。
    “糟糕，有点兴奋了。”
    她头一转，就着歪头的姿势看向托尼·斯塔克，眼睛带着笑意眯起。