那个人是想告诉他什么……至少，在他出现在这里的时候告诫他。
    那么……
    是什么能跟在他身后，永不停止？
    这时，他的身后隐隐传来轰隆隆的沉闷雷鸣。
    史蒂夫·罗杰斯手指一颤，缓缓回过头。
    他本该空旷的身后，不知何时出现了一个黑影。
    一身过蜡的亚麻布制成的披肩和长袍触及地面，头戴黑色的大沿皮礼帽，覆盖全脸的鸟嘴面具上镶嵌两个不详的红色玻璃镜片、延伸出尖利的喙。宛若漆黑的死神，手拿狰狞镰刀，无声无息，缓步向他靠近。
    史蒂夫·罗杰斯忍不住后退一步。
    “我知道你。”
    他倒退向后，盯着向他走来的怪物，久违地感觉冷意蔓延。
    “我曾经见过你。”
    他没有得到任何回应，那黑影一步步逼近，就好像是真的不与生命讨价还价的死神。
    史蒂夫·罗杰斯捡起靠在墙上的一根金属铲扔向黑影，却毫无阻碍穿透了他的长袍，铲子画出一道自由的抛物线落到黑影身后的地上，捧撞出清脆的金属声。
    他毫不犹豫转身奔跑。
    ——离那东西越远越好！
    曾经挽救金发士兵无数次的直觉在脑袋里发了疯地尖叫。
    他在曲折的走廊上狂奔。从窗户来看这座城堡是完全的环状，只要他绕着圆圈奔跑，一定能找到楼梯——
    ——下一秒差点撞上墙壁。
    “……什么？”
    一个环形建筑，走廊的尽头竟然有堵墙？
    史蒂夫·罗杰斯咬牙撞了几下，他的骨头都因为反作用力震颤发麻，墙壁仍然屹然不动。
    而怪物踩在雷鸣之上，不紧不慢靠近。
    “我一直以为我已经足够了解生命，再不会恐惧……”
    无路可退的金发士兵靠在墙壁上，紧紧盯着近在迟尺的怪物。那狰狞的镰刀已然举起，高高悬于他的面前。他感受着胸腔中剧烈的颤抖，自嘲地笑了。
    “没想到你提醒了我，我其实还是恐惧死亡。”
    就在他做好面对死亡的准备时，挥舞到他胸前的利器险之又险停住了。
    连始终翻滚的闷雷声也消失了。
    史蒂夫·罗杰斯浑身都绷紧成拉到最大限度的弓，试探着伸手推了一下镰刀，手指犹如触摸空气一样没有摸到任何实物——明明他已经感受到了刺痛的刀锋。
    怪物就像是被突然拔掉了电源，凝滞在原地。
    什么让他停住了？
    金发士兵刚要起身绕过怪物，却感受到身后传来的震动……地面，墙壁，天花板，整个城堡都在震动。他转头看向旁边的窗户，发现环形的城堡正在被中间的中轴以支撑柱链接带动着转动。整座城堡就像是一个巨大的齿轮装置，飞快地重新拼接组合。而他身后本来是墙的位置也让出了一条通路。
    他立刻飞快远离怪物，转回身打量新的空间。
    墙壁后面又是一个房间。
    这间屋子的一切和刚才的“诊所”一样，带着有人使用过的真实气息。史蒂夫·罗杰斯抚过干燥的被子，又摸了摸窗前桌子上枯萎的花。
    ……这是他在布鲁克林时的家。
    “了解我，探寻我……然后是什么？”
    他慢慢握紧拳头，捏碎了掌中干枯的花瓣。
    “将房间费心布置成我熟悉的样子，这是监狱？还是拷问室？”
    金发士兵冷笑着，带着一手花瓣碎屑转身，却被壁炉上悬挂的画所吸引。
    一幅非常，非常，古老的画。古老到边框褪漆，画纸氧化，颜色都开始斑驳。
    画上的人穿着一身长裙，站在茫然夜色和斑斓灯火中，墨绿的浪和金色的光流淌成梦幻的光河，那温柔腼腆的笑容犹如一场不想醒来的美梦。
    史蒂夫·罗杰斯不由自主被吸引走近，眷恋地伸手抚过那抹勾起的弧度。
    “……上帝啊。”
    他轻声呢喃。
    “我从未想到我……是如此想念你的笑容。”
    那是初次约会时，海德拉在摇曳灯辉下对他绽放的，令他无比颤栗的容颜。
    雷声若有若无，而他始终凝视着海德拉的眼睛正如她凝视着画外的他。
    “我得对你承认……承认我从未说出过的事情，海德拉。到这里我才想起来的一件事——你还记得，我曾经有多脆弱吧？
    “一身疾病，又瘦又小，一阵风都能吹跑……”他笑了笑，“随便淋点雨都会要了我的命。十几岁来着？我记不清了，总之是十几岁的某个复活节……那天是持续的雨天，我早上出门送报纸的时候淋了一点点雨，回家就发烧了。
    “那感觉，时而像置身烤炉，时而像掉入冰窖，哪怕在任何一个下一秒死去我都不会觉得奇怪。我躺在床上，死命睁着眼睛，听着窗外的喧哗，却连一句求救都挤不出来……大概整个布鲁克林除了我之外的人都参加复活节庆典了，谁还能注意到有个不起眼的豆芽菜不在游.行队伍里？
    “我不甘心。
    “我不甘心。
    “我还什么都没做，既然给我一个渴望站起来的灵魂，为什么却配上这么一具挣扎在死亡线的身体？
    “可能只有上帝才知道当时我哪里来的力气爬起来，扒上窗沿，在头顶越来越响的闷雷声下，探出身子向外看……