苦难似乎终于放过了这家子，秋实就像是见到阳光雨露的野生植物一样，一天比一天茁壮灿烂。他学习上没让家长操过一天的心。五年级的时候愣是跳了一级直接进了毕业班。只等暑期一过，就要到徐明海所在的中学上初一。
    所以在胡同里，大人教育起自家崽子时，一般就是两套词。一：你能不能学学人家秋实？二：你能不能别跟徐明海学？
    虽然当着别人，秋实依旧以自己马首是瞻，一副亲弟弟的乖模样。但私底下……哎，不提也罢。徐明海悲切地展望未来，再这么下去，八成自己以后得喊他爸爸。
    “坦白从宽。”秋实继续刑讯逼供。
    徐明海给自己叫屈：“我冤不冤啊？怎么能是我跟她贫呢，分明是她跟我贫。”
    秋实歪着头问：“她为什么要跟你贫？”
    这时徐明海猛一翻身，居高临下跪在秋实面前顺手就把汽水抢了过来。然后他趁着对方愣神的功夫，仰着脖子咕咚咚一口气吹干净了，才笑着说：“小祖宗，女的跟男的贫还能是为什么？哎，”他咂摸嘴，“不是北冰洋啊？气儿不足。”
    徐明海开始变声了，低低的嗓音和远超过同龄人的身高标志着他开始一点点向男人迈进。所以，他早已不是那个不知道“好上了”和“耍流氓”是怎么回事的傻小子了。
    90年代的初中生们正在通过自己的方式认识和理解这个世界。比如私下传阅各种漫画“小黄书”。其中最火的要数桂正和的「电影少女」，书中画面劲爆的那几页早都快被翻烂了。当然，他那套「DNA2」更广外人知一些，为无数精力旺盛的小男生们的寂寞长夜做出了不可磨灭的贡献，但那是后话。
    他们年级已经开始有人偷摸谈恋爱，也净有女生托人给他递小纸条。谁叫他海爷人帅条顺，待人热情仗义呢？除了学习不咋地，别的几乎挑不出别的什么毛病。
    不过徐明海作为一贯跟老师学校对着干的捣蛋分子，却一直没有发生“早恋”问题，着实让人大人们欣慰。其实，倒也不是因为他没这个贼胆，而是合适的太难找。
    首先，他见着热情泼辣的就生理性犯怵，这主要得怪李艳东，以身作则地给儿子立了个避雷针。可见着温婉含蓄的吧，徐明海又觉得人娇气，怕菟丝花似的来不来就哭鼻子。好不容易有个对脾气的，徐明海嫌人模样不够尖儿，带出去没面儿。
    总之，当有些同学都假模假式分分合合几回了，徐明海还保持着谁谁都看不上的风格。可恰恰又是因为这一点，海爷在年级里的形象立马高大了起来，特有范儿。
    而秋实则不一样，他虽然现在看起来比以前开朗了不少，但其实除了徐明海，也就跟冯晓晴算走得近。除此之外再没什么要好的哥们儿。关于两性这方面的知识，你总不能指着女孩子来灌输。所以，他对好多事情还处在“知其然，不知其所以然”的程度。
    此刻，在这个海风拂面的沙滩上，徐明海敷衍的态度虽然让秋实很不爽，但偏那句“小祖宗”又正正好地瘙在了他的痒处，让他暗生欢喜。
    秋实喜欢徐明海喊自己小名，但更他沉迷于对方万般无奈时，用那种带着宠爱意味的口吻说“饶了我吧，小祖宗”，“服了，您就是我祖宗！”。
    为此，秋实一直都过得非常分裂。
    在学校的时候，他既不怎么和同学说话，也懒得在老师跟前献媚，算是别人眼里那种“劲儿劲儿”的好学生。可只要一对上徐明海，就会用尽一切办法来逼他最后举手投降喊祖宗。
    所以，徐明海同学压根错误估计了自己的未来，果子同学的志向远比让他喊爸爸来得远大。
    “她跟你贫，你就配合？”秋实心里不舒服。
    “是啊，你说万一因为我老端着，她一生气要非礼我怎么办？”徐明海一顿胡搅蛮缠，随后便反将一军，“你刚才要是在我身边儿的话，我不就有勇气跟恶势力搏斗了吗？你说你，闹着来北戴河看海的是你，末了不敢下去的也是你。这种行为叫什么来着，有个成语……”
    “叶公好龙。”
    “对，”徐明海一拍大腿，“没错。”
    秋实搞不懂他小学是怎么毕的业。
    “到底怎么了？瞧你躲这么老远。”徐明海不再满嘴跑火车，而是把依旧冰凉的空瓶子拿在手里，贴在秋实的额头上给他降温。
    秋实也不知道自己怎么了，只是当他走近了再看到广阔无垠的大海时，心跳就立刻开始加速，随之而来的窒息感愈演愈烈，最后变成了一种莫名的巨大恐惧侵袭了全身。所以脚丫子都没打湿就跑远了，说什么都不肯再近前一步。
    第一次带俩孩子出远门的陈磊和周莺莺也没当回事，只嘱咐徐明海照顾好秋实，就去附近找招待所办去了。那时候不兴提前预定，大家都是现上轿现扎耳朵眼，赶上什么是什么。
    秋实想起刚才那股子难受劲儿，依旧觉得背后凉飕飕的，于是只好努力组织语言向徐明海解释：“在电视上看不觉得，可走近了以后……我发现大海就像是个巨大的深渊，挺恐怖的，让人琢磨不透。”
    徐明海觉得秋实是上学上傻了。所以孩子就不能学习太好，太好就容易出问题。没事儿琢磨大海干嘛？人家好端端的挨这儿几千几万年了，招你了？