片刻后……
    真理二号原子弹威力释放的过程到达末尾，冲击力开始消散，光和热一点点融入周围的空气里。
    维苏威达克火山向外喷发岩浆的强度也略有减缓，在喷发出岩浆之余，更多的涌出黑烟，像是在全力发威中已经到了强弩之末，又像是为新一波的强力喷发积蓄力量。
    就这时，李察维持着“阿喀琉斯之甲”，顶着从天空不断落下的岩浆和火山碎屑，重新返回了庞培——或者说，庞培的废墟。
    在庞培废墟的外围，李察踩着滚烫的暗红色地面，停住脚步，环视四周，除了火山的轰鸣，四周静悄悄一片，安静的出奇。
    收回目光，他低头看了一眼自己左臂上被契卡夫设下的诅咒，发现四个小圆孔的伤口已经有愈合的趋势，那些古怪的纹路也统统消失。
    显而易见，诅咒已经被解除了，这可以反向说明，设下诅咒的人——契卡夫已经死亡——跟着庞培的所有人一同死亡。
    不过，他回来，倒不是只是为了这件事——检查庞培的破坏情况、确认真理会的人死没死干净——他没有这么小心眼，之所以回来，更多的是为了收集数据。
    是的，收集数据。
    他之所以制造出原子弹，最初的主要目的可不是用来毁灭庞培，或者说不是用来战斗。
    原子弹的计划，全名叫做“原子弹研究、制造计划”，研究在制造之前，这表明原子弹之所以制作，就是为了研究。
    研究什么？
    研究当前世界微观粒子和地球相比，是否存在差别，是否可以支持他完成、当前世界超凡能力体系解释理论。
    这才是最重要的。
    如果能完成整个理论，他就有能力撬动整个世界，届时会掌握比原子弹更恐怖的力量。
    可惜的是，因为真理会的一系列事情，迫使他在庞培丢下了两颗原子弹。要知道，他一共才制造出三枚原子弹，这一下三个珍贵试验品直接没了两个，再想要按照计划完成实验，难度可想而知。
    为了解决这个问题，他不得不返回庞培，收集原子弹爆炸后的数据、做到废物利用。
    好在，在庞培的两枚原子弹，虽然不是按照他的原定计划引爆的，但一些数据不可能就此丢失，只要想收集还是能收集到的，只是不如计划中那么完美。
    但这个时候，也无法计较这么多了。
    李察手一翻，从空间铁指环中掏出了一大堆造型古怪的仪器，其中还有数个大小不同的水晶球，纷纷激活，安置在周围合适的位置，开始收集数据。
    很快，不少仪器上的指针开始摆动，水晶球闪烁出彩色光芒，都有了强烈反应。
    李察眼睛扫过，把仪器的数值快速记录下来，接着收起仪器，向着更靠近火山口裂缝的位置行去，再次测量、收集数据。
    同样的操作，不断重复。
    考虑到火山很可能会再次全面喷发，李察的效率极高，没一会就得到了足够多的信息。
    最后一次测量，并把数据记录下来，李察满意点点头，瞥了一眼疯狂冒黑烟的火山口裂缝，收起所有仪器，转身就要离开。
    结果刚转身，整个人突然一震，肌肉绷紧，身体有些僵住。
    明明身处火山之上，周围温度高得吓人，但这一刻李察却觉得一股隐约的凉气从脚底冒出，向全身弥漫。
    眼睛微微收缩，他把目光投向几十米外的一个地方。
    那位置，在一块一人多高、半融化的石头上，一个人影出现，像是已经站了好久了——至于对方具体什么时候出现的，怎么出现的，他完全没有察觉。
    这已经非常可怕了，说明来者的实力远在他之上。
    李察微微握紧了一下手。
    来者看上去大约四十多岁或者五十多岁的样子，身上穿着厚重的白袍，款式和南部自由联邦以及索玛联盟都不同，下摆显得比较宽松、肥大，上部则是塑身、紧致。头上带着一个宽大的方形包头巾，其中包头巾一部分垂下来，遮挡住大半的脸，看不起真实面目——就他所知，这好像是西卡王国一些地方的典型装扮。
    李察顿时警觉起来。
    对方是西卡王国——曾经大陆上的第一王国，现在仅次于索门联盟的第二王国的人！
    而真理会的总部，好像就在西卡王国。
    是的，真理会的总部在西卡王国，这在分部的资料中虽然没有明确记载，但凭借着一些信息的相互印证，他却可以推论出来。
    所以，对方是真理会总部的人？
    那对方是……
    李察眯眼看向来者，感到呼吸都有了些许压力，眉毛一竖，看到来者缓缓抬起手，手掌从长长的袖子中伸出，露出细长而粗糙的手指。其中食指上面，赫然带着一枚指环。
    指环看上去造型很普通，不过镶嵌着一枚精致的钻石，钻石表面反射着七彩的光泽——红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫。
    七彩的钻石指环。
    彩指环！
    真理会最高级别的成员，隆美尔都无法对抗的存在，整个组织的管理者之一——主管！
    “呼——嗬——”
    李察有些粗重的呼出气，觉得有一种很是压抑的感觉生出，压抑到要窒息。
    此时来者看过来，头巾下面露出一双黄色的眸子，先是扫视了周围的环境，之后目光锁定他。喑哑的声音发出，听上去有点像濒死的人在哀嚎，但并不失礼，自我介绍道：“你好，陌生人，我叫做死海。
    因为和这里的一些人有些关联，察觉到这里有异变，碰巧在附近，就过来看看。看你的样子，好像你比我更早来到，而且比我对这里了解更多。那么……能麻烦告诉我一下，这里之前究竟发生了什么吗？到底发生了什么，才弄成现在这个糟糕的样子？”
    “这个——”
    李察注视着自称死海的男人，有些迟疑。
    对方问问题了，那么怎么回答对方比较好？
    坦白一点，告诉对方：没什么，就是你们组织里面，出了一个间谍——我，因为阻止我离开，所以我就用原子弹把这里炸了，顺便把所有的人都杀死了？
    要是这么说出来，他敢赌一个高级晶币，对方绝对会对他下死手。