“这两位是也是我的学生。”绛曲向陈巍介绍卷毛和眼镜，“左边这个是杜郁，右边戴眼镜的是尚璞，你们应该都认识，年轻人总有说不完的话。”
    绛曲往沸腾的锅里下了些东西，掀开透明的窗户帘子散掉腾腾的水汽。陈巍看看杜郁和尚璞，听了名字才确定他们不是兄弟。
    尚璞的眼镜被水汽蒙住了，他摘下来，平时没注意，他的一双眼睛长得倒是动人，一脸的文人气。何峦给陈巍盛了牦牛骨汤，陈巍很快把注意转移到汤中的菌菇上。
    他爱吃蘑菇，何峦是知道的，所以悄悄给他多夹了一点。对面尚璞和杜郁在斗嘴，他们天生冤家，吵得脸红脖子粗，可天天还是黏在一起。
    何峦喝了一碗汤暖胃，牦牛肉驱寒，花椒和生姜让他全身都热起来。陈巍已经出了汗，平时话多得像打炮，这下却安静地坐着，偶尔拿眼睛瞟何峦。
    “老师。”半晌，何峦放下筷子说，“能给我们讲讲下午那会儿是怎么回事么？”
    绛曲倒酒的手停顿了一下，，然后再把瓷碗推到何峦面前：“你们年轻娃子不会对这些感兴趣的，里头文章太大了，一不小心就犯了规矩。”
    尚璞把杜郁的脸推开，撑着木桌边角问绛曲：“老师，依您看，这地下是不是江大王府？”
    他问得很直接，绛曲脸色变了一变，闷闷地喝掉一口温酒，扭头看看帘子外面，黑沉沉的，山梁隐在明亮的湖光背后，风从水上过，倒影被吹散了。
    “既然你们都在问，那我就跟你们讲一讲。”绛曲说，陈巍这下不吃东西了，挺着耳朵听学者讲知识，“这种情况在我们这边叫过阴船，方才江上那条船看到了没有，那就是阴船，也叫鬼船，是雅鲁藏布江的大王用来招魂的。船头的灯笼用蛟龙的腹皮制成，里头的蜡烛更是有讲究。”
    “那蜡烛又有什么古怪的地方？”何峦把牦牛丸子舀起来，吹凉了放进陈巍的碗里，给他添了些调料。
    绛曲把眼镜上的水雾擦干净，银边愈发闪亮起来，他隔了一会儿才不紧不慢地说起：“传说那蜡烛是用龙骨熬的香油做的，耐烧，几十年都烧不完，而且还会有一股天生的香气。”
    尚璞把绛曲的话接下去：“神话中有条烛龙，口中衔着蜡烛，蜡烛的光照耀世界。据说就是鬼船上用的就是那种烛油，刚才过船的时候有没有闻到草木的清香？就是那个味道。”
    “咱们走到这个地方，大峡谷中没什么人迹的，江大王就把府邸修在了这里，清净。”绛曲喝了不少酒，黝黑的脸上透出红色，“它把这条路坐断了，我们要过去，就必须献祭。”
    “那头牛就是拿去献祭的？”一直不说话的陈巍问，他看了一眼帘外，飞雪正在光晕中落下。
    绛曲摇摇头：“牛血牛皮只不过是用来敲门的砖块，江大王不吃，它要的是人牲，人的精气对精怪最有利。”
    众人面面相觑，尚璞把眼镜从杜郁手里抢回来，狠狠踩他一脚，转头对绛曲说：“所以古时候造工程，要准备不少死囚奴隶，就是为了防备过阴船？”
    “死囚奴隶身上的人气太弱了，所以要成群成群地献祭。”绛曲说，“这些人只能对付一下小山小河的大王，要是遇上黄河、咱们雅鲁藏布江这些大山大河的大王，是买不过去的。”
    何峦忽然意识到什么，有所顾虑，最后只得小心隐晦地提问：“我们这次过阴船，鬼船上是谁？”
    “鬼船上没人，”尚璞说，“而且逆水行驶，很邪门。”
    绛曲打断了尚璞的话，他的面色显得有些凝重。何峦本想把这个话题盖过去，谁知绛曲郑重地望了一眼远山的佛寺，淡然道：“这回舍了一位高僧，才从大王手里买到了路。”
    桌上忽然沉默了，绛曲说的高僧是谁大家都心知肚明。绛曲表示遗憾，对着帘外做哀悼的手势，年轻人们都学着他面向高僧坐化的地方垂首默然。
    棚子里就搭了他们一桌火锅，顶上吊着一盏灯，影影绰绰，厚重的毛毡子像是从四面八方压过来。陈巍有点热，把手伸到外面去，看雪花落在手心里，永夜的天空始终刻板又静谧。
    杜郁给自己灌了一口酒，耙耙卷曲的头发，问：“那江大王到底是个什么物事？有人见过它吗？”
    “有人说江大王是水里的鱼王，人牲一到就上岸把人拖下去吃掉；还有人说江大王是修炼成精的蟒蛇，平时就趴在水底，有人过路就挡，一个浪头把人拍下去，尸体也找不见。”
    略微停顿了一下，绛曲红着眼睛喝完最后一口酒，继续说：“不过谁也没见过江大王的真面目，但即使如此，我们还是坚信它的存在。”
    “为什么我们不能立刻开挖，而要过一晚才行呢？”
    “晚上是江大王进食的时间，这个时候你再去动土，大王不高兴了，地上所有人都得死。”
    又是一阵沉默，锅里咕噜噜在响，牦牛肉裹着花椒辣椒，驱寒。大家都没怎么动筷子，绛曲给各自都倒了砖茶，说是川西青藏的特产，何峦默默地看着琥珀色的茶水出神。
    一锅吃到夜深，天气越发得寒冷起来，撩开油毡帘子走到外边去，陈巍给自己裹好皮子大衣。尚璞兜着手跳两下脚，熬不住，和杜郁先行告辞。
    “你们急着回去吗？”绛曲围上围巾，问何峦和陈巍。