季宋临撑着床沿站在旁边，他一边把手盖在符阳夏的额头上，一边大滴大滴地掉眼泪。医生们都听见他时隐时现的哭声，他们不知道这两人之间有着什么样的过往，竟能让这样一个男人痛哭流涕。那是符阳夏和季宋临的秘密，只有他们两个知道。季宋临一直都是个迷，不管对谁来说。
    小七跑到床架旁边，抬起前腿就往符阳夏身上扑，它额头上的那块蝴蝶状黑板被光照得异常显眼。医生想要把它赶开，小七就朝医生吠叫，露出牙齿作势要咬上去。符衷让医生别管它，小七把前爪搭在符阳夏了无生气的手背上，凑过头去舔舐他的脸，发出呜呜的声音，想要把符阳夏叫醒。
    但符阳夏永远醒不过来了。小七知道了这一点，垂下脑袋在大雨中徘徊，它焦躁不安地绕着符衷转来转去，时而露出两声凄凉的悲鸣。符阳夏是他幼时的主人，小七记得他的味道。
    “这他妈是怎么回事？”符衷问，“你们为什么不救他？站在这里干什么？”
    “我很抱歉，督察，符将军已经过世了。时间太久，即使用冷冻舱、重塑舱都没有用了。”蹲在车里的医生说。
    符衷走到父亲身边，低头端详他的面容，看他苍白的皮肤，那深深的、象征着时间的皱纹。他看到符阳夏的两边太阳穴上留着弹孔，显然是一颗子弹打穿了他的头，正是这颗子弹要了他的命。符衷伸出手指去触碰弹孔，也许父亲的灵魂就是从这儿飘散的，去往无边的土地、永恒的国度；升上冰冷的天轴、大熊星座。
    很难想象一别生死，盖棺定论之前，谁也不知道前头等着他们的是什么。符衷用力攥紧手指，咬紧牙关不让自己哭出来，但他最后还是哭了。热烫的泪水在冰凉的皮肤上滚动着，他把护目镜拉上去，用手擦掉泪水，叫着符阳夏的名字。符衷问：“他是怎么被狙击手打中的？”
    季宋临回答了他的问题，然后说：“最后我让一只鹰钻进海里去把他的遗体带了上来，我不想让他就这样被留在黑色海洋的坟墓里。”
    “你就是季宋临？”
    “是的，我就是季宋临。”
    符衷点点头，神色平静地听着季宋淋的讲述，他的泪水从两颊汇聚到下巴，他一抬手全部抹掉了。小七还在徘徊，像在给符阳夏守灵。滚滚的海潮仿佛是在梦里，风送来铁锈的气息，令人悚然畏惧。符衷在暴雨里站了一会儿，雨水冲刷着属于他的时间，时间变成了一条条水流，悄悄从他身上流逝掉了。
    静默了片刻之后，符衷知道自己没时间再去为父亲的死而悲伤，他还有其他很多事要去做。符衷抹掉眼泪，满脸都是雨水，双眼通红的，但他已经假装出了一副坦然的面孔对医生说：“把他送到冷冻舱里去，按规定打两份死亡证明和报告，一份留底，一份传到中央政府去。”
    他语气平稳安排着这些活，好像死去的人不是他父亲。医生把床架推进车厢，关上门后就开走了。符衷牵着小七站在雨里，听雨脚骤急。他默默无言地目送救护车远去，直到它消失在雨幕里。
    季宋临被符衷带进坐标仪里，让他去换了一身干燥的衣服。他们单独谈了一会儿话，之后季宋临就离开了。符衷在季宋临离开后坐下来，手肘支着膝盖，抬手捂住脸。悲伤不会一下子把它击倒，它是连绵不断的，就像阵风徐吹。时间带走了我的母亲，现在又把我父亲带走了，符衷默默地想，我已经没有什么再能失去的了，我只剩下季垚了。
    符阳夏的死亡报告不用几分钟就由士官长送到了符衷手里，符衷打开黑色的烫银硬卡纸封面，第一页打印着符阳夏的身份档案，第二页是他穿着制服站在国旗和军旗前面的彩色照片，第三页只有两行字，下面敲着红色的公章。
    “现任中共二十届中央政治局委员，中共中央军事委员会副主席，海军上将符阳夏，于2022年12月28日在‘回溯计划’中因公牺牲。”
    “特此证明。”
    符衷看完后合上封面，低头凝视着封面上那个银色的国徽。他这才发现原来今天已经是2022年的12月28日，再过三天这一年就结束了。那滞涩艰难的路途，归根结底不过是转瞬即逝的现实。
    “我很抱歉符将军的死让你这么难过。”士官长抿了抿嘴唇说。
    “当然。”符衷点点头，把父亲的死亡报告拿在手里，“他是我爸爸。”
    士官长半是惊愕半是恍然地看着符衷，然后看着他掉过身子一言不发地走开了。士官长从未想过督察官原来有这么个身份，原来他真的不姓席，也不叫席简文。符衷就是一个令人捉摸不透的人物，不过只要他能把事情办好就够了。士官长诧异地站了一会儿，很快调整了情绪，抬起脚迈开了步子。
    符衷去坐标仪的主机存放舱打开了柜子，从箱子里把木盒取了出来。他关上主机舱的舱门，对站在外面的季宋临说：“你保证只要把这个还回去就能解决问题了对吗？”
    “没想到你竟然真的把这东西带来了。”季宋临打开盒子看了眼放在里面的骨头，沉思了片刻，“至少龙王冲着我来的目的之一就是它。”
    “那就是说你也不能保证把骨头还回去之后，龙王就会放过我们对吗？”符衷抬手盖上了盒子，看着季宋临那双和季垚酷似的眼睛说。
    “是的，任何事都不能百分百保证，督察官。我们只能走一步看一步，计划总赶不上变化。”