李云凌咬着牙，硬着头皮低头上前几步。离得近了，她才发现他其实并没有生气，反而眼里还流露出些许笑意。视线下移，到他形状优美却伤痕累累的锁骨上，再向下又看到他那明显是刚刚长出来、薄薄一层的指甲，她夸张地叫了一声：“你，你的手……他们怎敢用此等酷刑！”
    沈长河冷冷道：“你还没有回答我的问题。”
    李云凌张了张嘴，心知无论怎么装傻充愣都糊弄不过去了，只得梗着脖子豁出去：“该解释的我已经解释过了。将军说过让我做于廷益、以大局为重，也就是让我绝不可为了您一人的生死而误了军政府的大计。彼时，我西南凉州内有天花肆虐、外有蛮夷环伺，属下一面要提防上京乘人之危，另一方面又要抵御百越定北王铁骑北上，实在分身乏术！我……属下私心爱慕将军已久，但深知公事永远大于私事，若将军真认为属下做错了，杀了属下泄愤便是！”
    “如果我是你，便绝不会来此救人。”
    孰料，沈长河安静地听她倒完苦水，却只是招呼她坐在自己身边，语重心长道：“如今西南军政、财权已尽在你手中，我不在，这一切就都是你的了。至于威望这种东西可以慢慢积累，不要心急。”
    “可是我没想过……没想过要取而代之啊，将军！”
    李云凌万分委屈地大声道：“在将军心中，我竟是这等不仁不义之辈吗？我李云凌从来对权力没有半点兴趣，我这一生只喜欢两样东西：钱，还有美人！”
    “哈，哈哈，哈哈哈！”
    听了她这回答，沈长河忍不住大笑起来。李云凌被他笑得脸红成了煮红的螃蟹，嘟起了嘴：“真的，我说的都是大实话，你笑什么。”
    “那你做本将军的夫人如何？唉呀，不妥不妥，夫人恐怕不行，”沈长河若有所思地拄着下巴：“本将军的妻子，怎能是你这种贪财好色的家伙？做个保镖也就够了。”
    “……”李云凌忿忿地在袖子底下对他比了个中指。
    把李云凌怼得哑口无言兼忍气吞声之后，沈长河的心情忽然就大好起来了。他像个恶作剧得逞的小学生一样花枝乱颤地笑了一阵子，才正色道：“你带来多少人马？”
    “之前有高昌皇帝的人盯着，我只能暗中潜回，所以总共也就五百人。不过将军放心，我们回国本来也用不了太多……”
    “谁说我要回去？”沈长河笑着摇了摇头，幽深绿眸中寒光闪动：“戏没落幕，不能提前离场啊。”
    复仇（一）
    对于张牧来说，沈长河的平安归来无疑是天大的喜事。
    老大回来没几天，一切就都回归了正轨。李云凌偷偷带来的这五百来号人很快就派上了用场——
    喀什喀尔古城内的官兵仍在拼死抵抗叛军愈发猛烈的进攻，但眼看着就要不敌；因此，当官兵首领见着一个蒙着面巾、戴着白色尖顶缎帽的绿眼男人带领一小队人马走来、表示要帮助他们“剿匪”之时，他们甚至都懒得怀疑了，直接举枪就要射杀！
    “我们是从秦国来的客商，不是坏人，请军爷高抬贵手！”
    绿眼男人高鼻深目、脸型瘦削，无论穿着打扮还是长相特征都分明是个吐火罗人，可出口却是标准的中原官话。官兵们正面面相觑，首领做了个手势暂停开火，用波斯语大声道：“举起手不许动，站在原地！”
    待走到近前，首领才发现他身形秀致颀长，全然不似西域男子通常的粗壮健硕，可眼角、皮肤尽是皱纹，显然年纪已经不小。他随手就要扯下他的蒙面之物，却被后者一把拽住手臂，用生硬的波斯语陪着笑道：“在下从中原回国途中被突厥悍匪所伤，脸上伤得实在厉害，军爷还是别看了吧？”
    “不看，我怎知你不是奸细！”首领冷笑一声，不顾他的反对扯下面巾，随即瞪大了双眼往后退了半步，显然是被吓了一跳：
    这人居然是真的被毁了容！
    男人看他一副见了鬼的样子，这才重新蒙上脸，有些不好意思地掏出通关文证交给他，嘴里仍旧用蹩脚的波斯语絮絮叨叨：“哎呀实不相瞒，在下久居中原二十多年，在家里跟老婆孩子都说中原话，时间长了母语都不怎么会说啦。这次好不容易回自己家，结果半路被突厥人追了好几条街，吓得我和家仆们逃到贵宝地，您可别见怪啊！”
    说罢，又往首领手里塞了几张大额银票，笑得愈发谄媚：“一点小意思，不成敬意，不成敬意，哈哈哈哈。”
    “……”抬手不打笑脸人，再加上除了这个男人之外，其他的人也都是秦人而非疑似突厥人，首领多少放下了戒心，例行检查了一遍他们的行李物品之后，随即挥手命令打开城门。绿眼男人立刻双手合十交于胸前，大声道：“多谢多谢，愿佛祖保佑您，军爷！”
    “谢谢，也愿光明神保佑你……兄弟。”首领也对着他生涩地笑了笑。
    待进了城找到落脚处，“商人”才摘了帽子撕掉伪装，收敛了脸上的笑容，面无表情地转过身来看向“老婆”：“笑够了吗？”
    “哈哈哈哈哈哈哈……将军你，你这魔鬼一样的演技，‘愿佛祖保佑你’？这什么鬼啊，你一个无神论者他妈的信过佛吗？不行太好笑了哈哈哈哈哈哈哈哈！”
    李云凌笑得几乎满地打滚儿，把一脸傻相的张牧拽了过来：“亏你想的出来这个剧本——让我演你娘子不说，还让张牧演咱俩儿子？就老张这小圆脸单眼皮，刚才那军官要真是较真儿看了他的长相，非得以为我给你戴了顶绿帽子不可！”