他说话慢条斯理的，但是贵在句句切题，让人省去很多废话的时间。沈长河对他观感不错，因此脸上的笑容也很和善：“这件事我知道。”
    “所以，关于之前合作的提议，不知将军考虑得如何了？”
    沈长河笑得云淡风轻：“本来是想好了的，只是没来得及说，韩主席就进了医院。”
    段焉腼腆地也跟着一笑：“新党绝不会姑息此等污秽下流之事发生在党*员身上，我们必会给将军一个满意的答复。”
    “不必了。”沈长河一摆手，以示自己的宽宏大度：“今天我们只谈公事。我现在就可以给你答案，只不过，就是不知能否让贵党满意了。”
    段焉正色道：“愿闻其详。”
    沈长河低头微抿一口茶水，道：“我愿以个人的身份，加入新党。”
    段焉很有涵养地在喷水之前就闭紧了嘴，然后被嘴里没咽下去的茶水给呛着了。他难受地咳嗽了半天，才沙哑着嗓子，思路清晰、单刀直入地问：“那您的军队呢？”
    “这种事难道不是自愿的么？”沈长河一脸疑惑地看他：“我总不能强迫我的将士们也加入新党，对吧？”
    “……”他说的实在太有道理，噎得段焉无言以对。于是沈长河很好心地安慰他：“当然了，如果他们自己愿意加入，我也是没有任何异议的。”
    段焉听他这话，眼角狠狠地抽搐了两下。他刚这么想，沈长河就替他把心里话说出来了。也就是说，他的这个计策在沈长河这里已然行不通！
    然而，他的心思却远比沈长河想象的要深沉，所以几乎是一点迟疑都没有的应了下来：“沈将军愿意加入我党，自然是欢迎之至。择日不如撞日，在下愿做您的引荐人，今天就把手续办了吧——不知将军意下如何？”
    冰释前嫌
    沈长河病了。
    他病得并不突然。毕竟之前被裴毓秀在要害处连刺两刀，如果不是最后关头徐曼舒出手制止了后者疯狂行凶之举，如今早就没命了。这件事十分隐秘，以致除了副官白承礼之外无人知晓，也以致他强撑着正常作息了一个月之后，倒下的悄无声息。
    白承礼素来畏惧将军，基本上能不进去打扰他就不进去；如果不是那日正好有事需要向将军汇报，他甚至根本发现不了沈长河已经失去意识这件事。他是个不懂医术的，当即凭着粗浅的常识探了探心跳，直到听见一点微弱的声音才不至于尖叫出声。
    于是，沈长河有生以来第二次又被送进了医院。医院是西洋人开的，医生是最好的医生，医疗器械也都是最先进的进口货，因此人很快就被救了过来；主治医师提出要给他全身检查，却被沈长河本人断然拒绝，非但如此，后者甚至坚持要立刻回府，仿佛一刻都不愿在这种地方多待似的。
    谢忱舟整日在屋里无所事事，最后甚至无聊地做起了作业。课业写完之后她又觉得心里空虚无比，开始继续去拧窗户上的螺丝钉——
    再过几天，她就有把握能彻底撬开这扇窗子，然后逃出去！
    “小姐，请出来吧。”
    正当她用力地掰着钉子的时候，白承礼就开了门。谢忱舟保持着这个动作尴尬地站在原地，直到白承礼又叫了声“小姐”才反应过来：“老……义父肯原谅我了？”
    白承礼不置可否，就这么沉默着把她带到了小花园里。沈长河就靠坐在古藤椅上，雪白瘦削的手臂无力且颓然地搭在藤椅的把手边沿，她甚至能清楚看见他皮肤下细细的青色血管，以及在血管之中艰难无声游走着的血液。
    沈长河阖着双眼，脸色难看到了极致。他的脸色并非平素那种苍白，而是透着一股浓重死亡气息的灰白。这种灰白的死气，衬得他那漆黑浓秀的眉目愈发阴森美丽，简直成了一具栩栩如生的艳*尸。
    望着这样的义父，谢忱舟脑海中忽然冒出一种奇怪的想法：
    “老东西”大概是快死了。
    谢忱舟麻木不仁的心并不为义父的衰弱感到悲哀和难过；相反，她甚至从中品味出了一种奇妙的美感。眼前这个美丽的男人已有三十多岁，再过几年，他就真的要变成“不中用”的老家伙了。
    她恶狠狠地暗想：与其变成那样可悲的蠹物，还不如现在就死了的好！
    可惜她未能如愿。因为听见她和白承礼的脚步声之后，后者长长的睫毛随即翕合了两下，寂静地睁开了眼。他的目光最后落在了她的身上，似乎想开口说些什么，可脱口而出的却是几声剧烈的咳嗽，咳得她甚至开始怀疑他的肺是不是已经碎了。
    谢忱舟冷眼看着他这病恹恹的模样，心里先是涌上大仇得报的快感，随后又充满了鄙夷和蔑视。
    她真是讨厌现在眼前这个虚弱的、没用的男人！然而，虽然内心深处是极不耐烦的，可多年的“蛰伏”还是让她维持着脸上虚伪的谦恭和笑容：“义父。”
    将军“父女”之间的矛盾很快就被化解了。过程很简单，不过就是作为义女的谢忱舟诚恳无比、毫无保留地向沈长河道了歉，并做了深刻的自我检讨。
    “我不该打他，更不该打了他之后还与他厮混一处。”谢忱舟眼含热泪地认错道：“我发誓，今生今世再也不与韩清见面了。”
    面对一脸诚惶诚恐的义女，沈长河原本想教训她的长篇大论全都没了用武之地，最终只余一声叹息。他凄风苦雨地想着：这世上已经没有什么人和他是有关联的了，谢忱舟也一样。