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      直到艾德里安说明来意,点出“是谢默斯介绍我来的”,馆长才缓缓抬起头,精神压力和睡眠不足导致的黑眼圈勉强托起一双疲惫的眼睛。
    “托雷索家的年轻人,谢谢你的关心……谢默斯呢,他本人怎么没来见我?”
    艾德里安停顿了一下:“他觉得不太合适。看他的表情,好像仍对您抱有歉意。”
    馆长摇了摇头,面露遗憾。他又对艾德里安说道:“无论如何,我相信谢默斯的眼光。既然他说你能帮得上忙,我自然能放心地拜托你。丽兹——我的孙女——是我唯一的亲人了。自打她的父母病逝,我就一直照料着她。丽兹一直是个懂事乖巧的孩子,我们俩一次架都没吵过,我想不通她为什么会突然离开……”
    幼年失去父母的艾德里安对亲情有着别样的感触,馆长的陈述无疑触动了他的内心。
    “我会尽量帮助您找到丽兹。”艾德里安不再犹豫。“我可以看看她的住处吗?那里也许还有什么线索。”
    话分两头。
    谢默斯最近一直没碰上路易斯是有原因的:这位形单影只的赏金猎人随手接了个护送货物的委托,帮忙把一批名贵的葡萄酒从酒庄运到附近的另一座城市,往返就花了三天半。
    回到玛伦利加后,路易斯慢悠悠地踱到码头的边缘,盘腿坐在垒起的空板条箱后,对着银湾移动的帆影默默地抽烟——此处是他最钟爱的独处场所,也是和艾德里安初遇的地方。
    啪嗒。
    这是落在他身边的第三颗石子了。路易斯默默叹了口气,伸手抓住扔来的第四颗石子。
    “找我有什么事?”路易斯无奈地转过头。
    扔石子的陌生人就站在不远处,是个剪着短发的年轻女孩,穿一身码头少年似的男装,打扮得像个假小子。
    假小子居高临下地问道:“你是赏金猎人吧?听那边的人说,你好像很厉害。”她指了指酒馆的方向。
    路易斯对比自己年幼的人总是很有耐心:“没错。”
    “只要我付的钱够多,你就能帮我干活?”
    “只要不是什么违法的行当,都可以。”路易斯打量着女孩奇怪的装束,心知其中必有蹊跷。“你叫什么名字?”
    女孩“切”了一声,似乎不太情愿回答,但最后还是开了口。
    “丽兹。”
    作者有话要说:  Bonnie At Morn  Jeff  Victor
    ☆、第二十二章 旧日之梦
    作为玛伦利加共和国记忆的核心,除了光荣与梦想,银湾塔也如实记录了这座城邦经历的灾难,就像我正在进行的工作——回忆与书写,将一切留在文字里。
    自打我降生以来,即玛伦利加陷落前的这五十年间,它只遭遇过一次鼠疫的侵袭。那时我还在银湾塔工作,眼看着整座城市戒备起来:总督府下达了禁足令,守卫关闭了城门和港口;神殿里开辟出一片临时治疗区,由教团医官和教外的医生共同负责。
    幸运的是那场瘟疫来得快去得也快,但市民们已经见过它夺走生命时的模样。在死亡面前,生存的价值显得前所未有的崇高。
    ——银湾塔杂记·瘟疫与灾荒
    “丽兹,在你说明自己的目的之前,我是不会轻易答应的。”路易斯站起身,饶有兴致地观察这位过于年轻的委托人。“说起来你多大了,成年了吗?”
    丽兹不满地白了路易斯一眼:“我早就办过十六岁的成年礼了,别把我当小孩子看待。”她从腰间取下钱袋,在路易斯眼前晃了晃,似乎在强调自己付得起钱。
    ——看这模样顶多十七岁,比艾德里安小不到哪去。等等,倒过来说的话,岂不是艾德里安也没比这姑娘大多少?
    路易斯不由得联想起之前的事,只感到不合时宜的苦恼。
    他将这种感觉暂时置于脑后,专心应付眼前的情况:“好吧,丽兹,那我们最好像成年人一样对话。直说吧,你希望我帮你干什么?”
    丽兹说话时语速很快:“我赶时间出城,但预定好的马车正被几个流氓占着。你先帮我把马车抢回来。”
    丽兹的描述语焉不详,似乎在刻意遮掩着什么,而路易斯注意到了这一点。他环着手臂,慢悠悠地回应道:“财物被霸占,你可以去找守卫啊。这又不是无光者伤人,他们会管的。”
    “我不能去找守卫,”丽兹不自在地吸了吸鼻子。“不然我就出不了城了。”
    “哦?”路易斯扬起一边眉毛。“你该不会干了什么坏事,正在被总督府通缉吧。这样的活我可不接,要是帮你偷渡被逮个正着,那岂不是得不偿失。”
    丽兹皱起眉头:“我才不是坏人!按照玛伦利加现行法典,只要能自证对委托人的真实目的不知情,又没造成严重后果,赏金猎人是不用对委托人的行为负责的,连罚金都没有。况且我只是出趟城,又不是不回来了。”
    路易斯笑了:“你对这方面倒是挺熟悉啊,从小就通读法典?”
    “那当然,我可是——”丽兹赶在下意识自报家门前闭了嘴。她清了清喉咙,有种强装大人却力不从心的局促。“总之,先把马车从流氓手里夺回来,再掩护我混出城,你的工作就结束了。”
    “出城?你要去哪儿?”路易斯留了个心眼。
    丽兹仍不愿意透露自己的打算:“这你就别管啦。”