“请留步。”
    不知为何，虽然楚德没点出名姓，但艾德里安就是确信知道对方是在叫他。
    “楚德应该是想从你那儿问出点和我有关的事吧，比如你是怎么和我扯上关系的。”
    当夜，路易斯和艾德里安坐在灯塔前的堤岸上，半身披沉沉夜色，半背披灯塔的火光。这是他们避人耳目、私下见面的场所，哪怕只是观景都很适宜。
    艾德里安点点头，答道：“但我什么都没跟他说。夫人帮我将他打发走了。”
    路易斯笑了笑：“那我还得感谢索菲娅。”他仰着头，将无雨无雪的晴朗夜空印入眼中。“别看楚德那家伙是个会长，从‘前辈’那里学了点上流社会的心思和做派，其实心眼特别小，还很记仇——记我的仇。最好离他远一点。”
    “我会注意的。”艾德里安轻声说。“大师，您也得当心。”
    一段时间以来，路易斯已经习惯了艾德里安日益表露的关心：“我知道。”
    艾德里安又想起另一件事，脸上露出一种与他年龄更相衬的笑容：“每年初春，玛伦利加好像有迎春庆典的传统，这一次轮换到飞狮公馆牵头主办。索菲娅夫人让我帮忙筹备。”
    路易斯摸着下巴，若有所思：“说来，你还没见识过玛伦利加的庆典呢。”
    “我很期待。”
    纵是在夜里，路易斯也能看见艾德里安的眼里放着光。
    “除了烟花、火把和独木舟，记得多备些酒食。”路易斯微笑着撩起艾德里安搭在后领的发尾。“没错，我就是打算去蹭点酒喝。”
    艾德里安也笑了：“银湾蜜酒，对吧？不仅是您中意，既然这里的人都喜欢，那自然少不了它。您尽可以期待那个不眠之夜的到来。”
    作者有话要说：　　Skylark  Sergey Eybog
    ☆、第三十八章 春风将至
    迎春庆典通常在城心积雪尽化之时举行。冰雪消融，免不了道路泥泞，天气陡然转冷也并不罕见。但只要见到珍珠河畔树梢系起的彩带，想到将绽放在玛伦利加上空的烟花和任人取用的美酒，人们总能暂且搁置越冬的苦闷，往自己脸上添几分快活的神采。
    这近似狂欢的迎春庆典每年举办一次，通常由总督府、商会和望族轮流做东，庆典也自然会冠上“金主”的名号。市民无论贫富，只需备一张面具和象征性的几枚铜币，便可放心参加。
    ——银湾塔杂记·公共节庆
    最寒冷的时节过后，春天即将到来。但除了官僚、商人、贵族和银湾塔里的学者们，平民对年份更迭并不太在意。
    比起一年才变化一次的数字，他们更关心四季轮转给自己生活带来的切身影响。如果是个生机盎然、水热适宜的春天，粮食和渔获的价格合乎心意，收的税再降一些，那就更好了。
    哪怕贵族区和中心城区的“上等人”又搞起了僭主风波，只要不在总督府外掀起什么腥风血雨，不动摇他们生活的根本，大多数民众并不太在意这些看不见摸不着的阴谋。过好自己的日子，这就是他们的全部。
    至于那些靠近（或被吸引到）玛伦利加权力核心的人，远离阴谋、独善其身则不过是痴人说梦。即便是艾德里安也不得不清醒地认识到：就算只是听从萨缪尔和索菲娅的指示，在玛伦利加找准自己的位置也并非易事。
    不过，当下的“要紧工作”反倒让他感到难得的惬意。
    离庆典还有十余天，索菲娅已经拟好了请柬，还从烟火工匠那儿订了不少上好的烟花，成桶的蜜酒也已经送进飞狮公馆的酒窖，只待庆典当日再运到沿河摆开的长桌上。她嘱托艾德里安，提前与托雷索资助的酒馆和旅社商量妥当，顺带敲定燃放烟火的地点。
    为示庄重，索菲娅特地给艾德里安准备了两名扈从。
    因为同属托雷索的血脉，那两位略年长于艾德里安的护卫也有着标志性的黑发碧眼，加以望族青年的装束，三人在街上同行，相较平常更加显眼。
    对艾德里安来说，替索菲娅跑腿办事并不稀奇，他早就习惯了。但要带着两名尚不相熟的随从出门，在人声鼎沸的玛伦利加四处走动，反倒有些不自在。
    ——她该不会是怀疑我对托雷索不忠诚，和什么敌对势力私下勾结，才特意派人盯着吧？
    艾德里安马上否定了这段不切实际的推理：如果索菲娅和萨缪尔真的信不过他，大概早就找到理由把他打发回家了。
    照着索菲娅列出的单子，艾德里安顺着首尾相连的街道造访那些需要合作的店铺，几乎在玛伦利加城内绕了大半圈。走到海港区的三桅船酒馆前时，他停下了脚步。
    “我和这里的老板见过几次面，我自己进去大概更合适。”他对两位同伴说。“而且，这里的环境……你们懂的。”
    二人飞快地交换了眼神，最后对着艾德里安点点头。
    其中一人打量了一下自己的装束，也说道：“确实，我们三个一块进去太引人注目了，反倒像来找碴的。”
    艾德里安笑了笑，径直走进几个月来已渐渐熟悉的酒馆。
    柜台后的独眼老板抬起头，笑着跟他打招呼：“啊，是飞狮公馆的少东家。”
    面对这个有些夸张的称呼，艾德里安愣了一下：“不，我还不算——”