这话一出，江桓玉又是一口凉气，他不敢吭声，只偷偷看了危坐桌前的皇上是何脸色。孟胤成看着方平儒，一言不发，过了好一阵，才缓缓道：“这倒也是个说法。”
    方平儒又道：“当然，这只是老臣的一点猜测，内务府侍奉多年，早已对章程了如指掌。而礼部新官上任，诸多事宜尚不熟练，若是江大人一时疏忽，真放了这罪臣之女入宫，倒也不是不可能……”
    江桓玉一听，大呼冤枉：“微臣不敢！微臣绝对不敢啊！微臣……微臣初到礼部，确实有很多事务尚未明晰，所以……所以微臣都让礼部侍郎多加协助，这选秀的诸多事宜，都是他替微臣操办的，这其中会不会有什么……”
    方平儒“噢”了一声，又道：“看来，江大人此前所言的兢兢业业，掺了些水分。”
    江桓玉没想到还有这茬等着他，可比起偷懒耍滑，皇上这边的罪名可是大得多，傻子都知道该怎么选。这位吓破了胆的江尚书心一沉，立刻磕头道：“微臣知罪，微臣知罪！微臣初到礼部，各项事宜都得打点，总有顾及不到的地方，有时应酬忙碌，便将礼部之事交给徐侍郎处理，这选秀之事，微臣确实没有过多参与，微臣是十二万分的信任他啊！”
    孟胤成眉头一皱：“你这是什么话。现在有实证了么？你上赶着祸水东引，真当朕傻听不出来？不是你便不是你，不要攀扯旁人。”
    方平儒道：“皇上，那罪臣之女现在何处，可有审问？”
    孟胤成道：“审了，只说是白家小姐选秀前已与人私定终身，她与白小姐早就结识，得知此事，又急着为父亲洗刷冤屈，所以一拍即合，假借了白秀清的名头替她入宫，只盼着能见到朕，可以替父亲说上两句话。谁曾想朕……竟一次也没召过她，直到昨日，才第一回 见着她。”
    方平儒道：“她可招了是被何人指使？”
    “没有，只说是自己的注意，就想着为父亲申冤。”孟胤成道，“这顾平川谋反之罪已定，早已成了天下人口诛笔伐的罪臣，人证物证俱在，还是在起兵攻往长安的路上被秦将军抓个正着，有何冤屈可言？”
    “如此……”方平儒道，“老臣以为，这女子入宫之事确实蹊跷，不如就交由礼部江尚书查证吧。毕竟于情于理，现在礼部的窟窿都不小，得让江尚书回去，好好补一补才是。”
    孟胤成思索一阵，道：“也罢。江爱卿。”
    江桓玉立即应道：“微臣在！”
    “这事，你回去好好查查。”孟胤成顿了顿，又道，“切记，有便是有，无便是无，不可随意攀扯。”
    从尚书房出来后，江桓玉已是一身冷汗。日头已逐渐偏西，却还是炙热异常，这冷汗再晒也热不了，始终是胆战心惊。内务府那位一出门，就恨不能有多远跑多远，一会就没了影子。江桓玉走了一阵，心中突然升起无名火来。这事无论如何思量，都是徐问之这个侍郎嫌疑最大。
    在礼部兢兢业业这么多年，最后连个尚书都没捞着，操办完选秀之事，这人便躲难似的在家里藏了半月有余，难保不是怕事情败露将他牵扯出来。礼部上上下下，就没人看得上这块木头，表面上言听计从，一副君子之相，指不定背地里使着什么招数，就盼着把江桓玉从尚书之位上拉下来。也不想想这尚书是谁捧上去的，牵一发动全身，自己有个好歹，太傅也饶不了他！
    江桓玉越想越气，脚下踏着的步子都凶狠了几分。当他顶着烈日踏入礼部时，正碰上傍晚收班，礼部诸人收拾了东西，正打算离宫回府，他一进门，便撞上了低头往外走的徐问之，还真是赶了巧，他这一下午憋着的火气，就在这瞬间爆发了。
    江桓玉一声断喝：“来人！把礼部侍郎给我押起来！本官要亲自审问！”
    第七十八章 环环扣环环皆难解
    辞年赶回家时，夕阳已彻底落入地平线。长安大街灯火通明，他跑得满头大汗，一推开门，便见着一面讨论着一面往外走的贺栖洲和秦歌。果然，秦歌为了让消息快一步传到天坑，把自己最看重的灰白花鸽子都放出来了。
    “你从宫里探出来的消息到底有几分可靠？怎么一会这个一会那个……”
    “我的人自然可靠！这事千真万确……”
    两人说着走到门口，正撞上气喘吁吁的辞年，贺栖洲忙扶他到一旁石凳上坐下，推开扇子扇着风：“怎么跑得这么急……”
    “你说的……速归。”辞年从怀里摸出纸条，使劲吸了两口气，“徐大人怎么了！”
    秦歌叹了一声，将来龙去脉又说了一遍。他刚说完，贺栖洲便道：“我觉得你这消息问题很大！这世上怎么会有这么蠢的人？让罪臣之女顶替入宫，这是多大的罪过，白家小姐不清楚么？就算自己不管不顾，那家里人也同意？你知道这白大人是谁么，他可是……”
    秦歌道：“我哪能不知道啊，白大人是工部侍郎，干了从前朝开始就干这份差事，大半辈子了，谁还不认识他了，好不容易养出个女儿，还犯了糊涂干这等事……”
    两人又沿着方才的话题争论起来，辞年听了一会，问道：“这什么……罪臣之女，为什么不能入宫？”
    “这个……”秦歌觉得这事一时半会不太好解释，只能道，“皇家的规矩是这样，门第身份都很重要，若是罪臣子女，是不得入仕，也不得入宫为妃的，更何况这还是那顾平川的女儿，万一她一时动了邪念，要谋害皇上，这事就更大了。”