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莱昂第一次在现场领教了季后赛的残酷。令人窒息的现场,面对巨大压力的客场,还有胜利后的狂喜与失败后的沮丧。如果说常规赛还更像游戏,那么季后赛就是战争,在一场真正的战争中,莱昂再度受到了洗礼。而现在,他需要走回更衣室****一下战斗的创伤。
“我想告诉大家,我的nba生涯结束了。在这个赛季里。我体会到了篮球能带给我的最后的乐趣,谢谢这个城市,谢谢你们,你们还有更远大的征途与辉煌。但对我来说,结束了,都结束了。”当莱昂刚刚走进更衣室的时候,丹尼斯罗德曼向所有人宣布,他将在本赛季结束后退役,穿着绿衫军的衣服结束自己传奇的篮球生涯。
罗德曼看到莱昂走进了更衣室,把脱下来的球衣扔到了莱昂的脑袋上。然后笑着大声说道:“都结束了!我要离开这里了!我不会再去赌博了!我要去最好的妓院,去大西洋城,玩上个三天三夜!我要拍电影。我要环游世界,我要参加电视节目……我不想再天天早起训练了!不想被你催着在场上拼命了!不想练三角进攻里的传球了……我要走了,福克斯。”
说到最后,罗德曼竟然有一些哽咽,在波士顿的两个赛季里,他受到了不少嘘声和批评,可他却神奇地在这里坚持了下来,因为他也收到很多赞扬和爱戴。很多小球迷都喜欢上了这个花花绿绿的大家伙,经常有一些小球迷给他写信。问他为什么把头发染成绿色,为什么身上会有那样这样的纹身。问他为什么总爱在场上把自己扔出场外。
这个充满了种族歧视的爱尔兰城市,却因为篮球也充满了爱。这样罗德曼罕见地打满了两个赛季,不过他也已经41岁高龄,达到了一个职业球员年龄的极限,无论他多么喜欢篮球喜欢波士顿或者喜欢赌博,他的运动员生涯都应该结束了。
“我原本希望带着你们进一次总决赛,到那个神奇的地方感受一下,可是抱歉了孩子们,我想我再也去不了那里了。”说完罗德曼的眼睛里已隐然有了泪光。
莱昂把蒙在脑袋上的球衣拿下来,套在了身上,然后上前给了罗德曼一个大大的拥抱,这个神奇的球员的神奇篮球生涯结束了。而凯尔特人本赛季略显奇迹的东部决赛之旅也这样结束了,他们距离最高的舞台那么近,又那么远。
于是,凯尔特人的夏天就这样来到了。
……
“我想我没有办法继续做下去了,我还是成为一个助理教练或者顾问来得比较好。”三天以后,在马萨诸塞州辛汉姆的波士顿俱乐部高尔夫球场,正在度假的凯尔特人主教练约翰卡罗尔对球队总裁丹尼安吉提出了辞职意向。
“你做的不错卡罗尔,如果一个教练带领球队打进分区决赛都要下课的话,那这个联盟就没有人可以称之为教练了。”安吉看样子还要做一番挽留,可是卡罗尔不为所动,他笑了笑,用手上的高尔夫球感杵了杵松软的草皮说道:“谁都知道,这个球队到底谁才是真正的主教练人选。人最可贵的品质之一就是拥有自知之明,我觉得带领一支球队走到东部决赛已经是我人生中美好而伟大的回忆了。说实话,我不想破坏它。”
安吉也笑了笑再没有说话,他带着卡罗尔坐上了高尔夫球车去往下一个击球点,昨天安吉就邀请卡罗尔一起到辛汉姆来打奥尔夫,这是一个较为成功的赛季结束后,凯尔特人管理层的一次小聚会。卡罗尔说的话,正是安吉希望听到的,看起来去年奥尔巴赫的选择没有错,卡罗尔的确是个老实、有自知之明的过渡性教练。他温和的性格让年轻人在球队中茁壮成长,同时给了真正的接班人大展拳脚的机会。
从全明星赛后开始,福克斯莱昂就真正掌控的球队的主导权,球队的打法、训练安排,人员轮换,一切都由他安排,卡罗尔所做的不过是临场指挥,给年轻人一些指导,以及在比赛前给球员们打打气。当然,在季后赛中,卡罗尔作为主教练还是做出了几次重要的换人和战术调整,他就像一个球队里的出色角色球员,总能在重要的关头投进几个关键球。
“谢谢你,卡罗尔,谢谢你这大半个赛季对凯尔特人做出的付出和贡献。再过一段时间我会准备一个新闻发布会,到时候公布你辞去主教练职务的决定,波士顿的球迷会感谢你的。”安吉搬出了他早就准备好的说辞,说完一踩油门带着卡罗尔朝着下一个击球点去了。
……
莱昂已经和霍梅尼丝在罗德岛的听涛山庄住了一个星期的时间了,这里是全美有名的富豪度假胜地。在全明星赛期间两人就曾相约来这里度假,但因为莱昂临时担任东部明星队的助理教练而泡汤,之后莱昂就忙于球队工作,直到凯尔特人的赛季完全结束开始度假,才和霍梅尼丝一起来到这座位于海角的豪华庄园。
这座曾经的美国铁路大亨范德比尔特的豪宅,这个充满了欧洲文艺复兴时代气息的建筑,修建在海岸边上,夜晚这里的主人就能听着大海拍击海岸的声音酣然入睡,故名听涛山庄。
因为现在这里已经是美国国家历史文物,所以莱昂和霍梅尼丝不可能住在山庄中,而是住在附近的一家酒店里。每天临近黄昏,两人都会到听涛山庄的海岸边去走一走,听一听海浪的声音。
一个赛季紧张匆忙的生活,让莱昂的身心都感到巨大的疲惫,一个多星期前丹尼斯罗德曼在波士顿宣布退役,紧接着凯尔特人又召开发布会,球队主教练约翰卡罗尔决定辞职,瞬时间所有的压力都来到了莱昂身上。虽然凯尔特人还没有公布下个赛季新主教练的人选,可是所有人都知道,这个人选只可能是福克斯莱昂了,就连他自己也明白。