孟如川刚才实在是精疲力尽，并未落下门栓，再者他不过是官奴身份，能有遮风避雨的地方歇着就好，何必锁门？
    “如川，你还好吧？我忽然有些心慌不安，想着还是让你随我一同进宫可好？”符若初亲自拿了一套崭新的高级侍从衣物送到了孟如川的房间之内。
    孟如川一下子清醒过来，翻身而起。之前骑马颠簸，不只是绷带被绽裂的鲜血染红，便是最外边的袍子也能看到血渍渗出。
    他答道：“公子不要担忧，我已经吸收了一些内力，若遇到危险，我可以护你。”
    “你旧伤还没好利索，别逞强。皇宫大内，有的是护卫，没人敢随意动粗。”
    孟如川却担忧道：“公子入宫面圣的时候不能带影卫，护卫也不得带刀，若有人行刺公子……”
    “摄政王和新帝目前都没有杀我的意图。”符若初忽然醒悟，“对啊，或许是北燕来了什么‘朋友’，看不惯我春风得意。”
    孟如川见公子初已经穿戴好，他提了一口气，迅速将身上这套衣服扯下来。
    符若初忽然转身离去。
    孟如川自不会觉得奇怪，难道他还盼着主子给他更衣不成？他也不耽搁，将旧衣撕成了几条，在原本渗血的绷带外边又裹了几圈，不至于弄脏了新的衣袍。
    他刚刚穿好衣物，却见公子初端了药盒和清水进来，原来公子突然离开是为了给他拿疗伤的药物么？
    “你怎么这么快就穿好了？”
    “嗯，不劳公子浪费时间。”孟如川提醒道，“既然公子预感到危险，不如早些出发。从质子府到皇城还有一段路。”
    “路上你先歇歇，皇城之内规矩虽然多，在路上我还是能安排足够的人手自保的。”符若初带着孟如川走到了码头，上了宫里派来迎接的宫船。
    这种船无论船身大小，船头都雕成龙头的样子，打着皇家的番号，湖面上的其他船看到这样的宫船，肯定会让路绕开，以确保宫船不受阻。
    “这就是权势的威力。”符若初看着那些避让宫船的其他船只，想着贵人们出行，从来都让庶民退到两旁的排场，轻声叹息道，“坐在那个至高的位置，会拥有普通人无法想象的权力，权力又会带来财富和便利，对旁人生杀予夺随心所欲。如果哪一天，我真的坐到了那个位置，请提醒我一定不要忘记初心。那天，在药庐我说的都是真的，但不知道能坚持到什么时候，不知道我的理想能否在有生之年实现。”
    “公子，你一定可以的。”孟如川的声音也不大，却透着无比的坚定。
    有孟如川这句话，符若初的心神也稍稍安定下来。
    孟如川上一次进入皇城的时候，还是三年前。偷偷摸摸从湖中泅水，钻入内应事先剪断了拦网的水道，由水路入到皇宫内的御花园。
    那时是三九严寒，不过杭城地处中原南部，便是下雪天，流水也不会完全冻住。只是表面那一层浮冰，冰下的水越往下甚至还会越温暖一些。
    婉婷当时并不想让他去，天寒地冻他的毒发会更加频繁，何况是泅水，习武之人有内力支撑，但是要在冰冷的水中潜伏那么久，体弱的会极为难过。
    饶是孟如川内力很强耐力惊人，他仍然吃不消，上岸之后，找僻静处调息片刻落下了一程。再赶过去，发现婉婷他们被十几个大内高手围攻。往内的宫殿里，可以望见是寻常的侍卫用血肉之躯一层层围起人墙，宫殿当中是二皇子一身骑装，手持盾牌和长刀，用自己的身躯挡在当今圣上之前。
    二皇子对圣上一片维护之情，不用说，大家也看得到。他们之间的兄弟情义真的很让人羡慕。也不知他们会否一直这样？
    “想什么呢？”符若初问了一句。
    孟如川的思绪回到了眼前，近在咫尺，坐在身边的是公子初，他自己选的，今后要追随的主公。他们也算是同门，星月门的同门。
    公子待他的好，从不只是嘴上说说。那些关怀和照料，那些信任与托付，公子初从未吝惜。
    “我在想，一会儿公子去面见圣上的时候，我会见到谁。如果被人分开的时候，公子遇到了危险该如何救护。”孟如川自认为是更熟悉皇城之内的每一条路，如果真有刺客不是新帝或者摄政王的人，那么他们最有可能会从什么地方下手，他都清楚。
    “别想那么多，我尽量随时都与你在一起。没你在，我不踏实。”符若初在他耳畔柔声说，“来，多吃点东西，在宫里许多事情都不方便规矩太多。那所谓的宴会，等饭菜端上来真正能吃的时候早就凉透了，一点都不好吃。”
    “公子似乎很有经验？”虽然饭菜冷热咸淡与否，孟如川并不关心，不过他还是很感兴趣公子初经历过的事情，想要了解更多。这样才能想公子所想，做到让公子满意。
    “哪里的皇宫都差不多，厨房用火用刀又满是油烟不洁之地，不会离着主要宫殿太近。举行这种招待外人的宴席，厨房离得那么远，传菜的过程中虽然能保住温度，可是上了席面也不可能上一道就吃一道。皇家宴请讲究牌面，饭菜都摆满玲琅满目看着喜庆，听着贵人们祝酒互饮，等真正可以动筷子的时候，也都凉透了。”
    在南昭的宫船之上，遍布各种眼线，他们也只能聊这些没什么内容的话题。她其实很喜欢给他讲，讲她曾经熟悉的宫廷生活，满足他的好奇，让他放松下来，不必时刻紧绷着，也能转移一下精神，忘记身上的痛。