利瑟尔正握着刀叉，品尝着贾吉家准备的午餐，因萨伊朝他投以怀疑的目光。
    「搞什么，你要是个冒险者，就不能吃得豪迈一点吗？」
    「爷爷！」
    「我现在这样已经豪迈不少了……」
    「跟一开始比起来。」
    四个人围坐在大餐桌前，享用佣人接连端上桌的料理。
    因萨伊特别针对他是为了报复，因为在家这段期间，贾吉总是三句不离利瑟尔。这也可以说是一种嫉妒，嫉妒这人得以集爱孙的关心于一身。
    利瑟尔本人觉得这也不奇怪，因此丝毫不以为意，径自望向身边大口吃肉的劫尔。
    「劫尔，你是两年前遇见因萨伊爷爷的？」
    「嗯。」
    「那把剑就是爷爷推荐的吧。」
    「那也算推荐？」
    当时爷爷只说了一句「你连适合自己的剑都搞不清楚吗！」就把大剑丢过来，然后二话不说把钱拿走，比较接近强迫推销。话虽如此，这把剑至今仍是劫尔爱用的武器，论手感想必是没话说，劫尔却不愿老实点头。利瑟尔见状有趣地笑了出来，转向因萨伊开口。
    「有没有适合我的剑呢？」
    「啊？」
    不懂他这话是什么意思，因萨伊嘴巴张得老开，皱起眉头。
    「连剑都没好好挥过几下的小子，说什么傻话。」
    不愧是贾吉的祖父。倒不如说，正因为贾吉是他的孙子，所以才会成为最上级的鉴定士吧。凭他精湛的眼光，只消一眼便能将那柄大剑配给劫尔，这实力面对利瑟尔也完美地发挥了出来。
    他看人的眼光想必在贾吉之上，利瑟尔喝了口冰红茶，佩服地想道。虽然没能请他帮忙挑一把剑有点可惜。
    「哎，你吃饭的家伙好歹也拿一把出来看看吧。」
    「这是我的武器。」
    虽然反应不同，不过因萨伊和贾吉看见魔铳的感想大同小异。
    「有办法用这种东西，还想要什么剑哪。」
    「机会难得嘛。」
    「说什么傻话，你平常做的事情比挥剑还难啊。」
    他朝利瑟尔投以看见奇人异事的目光。
    「小子，你的脑袋挺夸张的啊。」
    「只是用习惯了而已。」
    利瑟尔面露苦笑，朝着盛满新鲜蔬菜的沙拉伸出叉子。
    听见因萨伊这句话，同样正在品尝沙拉的贾吉偏了偏头。因萨伊对于冒险者的内情也有所涉猎，不过贾吉不同，战斗并不是他的专业领域。
    「脑袋？」
    「哦！乖孙有兴趣吗！」
    听见最爱的孙子提问，他随即露出毫无防备的笑脸。
    「那小子的枪是用魔力操作的对吧？魔力操纵要做到这么精密，没有几个魔法师能办到。」
    「这么说来，利瑟尔大哥很厉害啰……！」
    「嗯，说是厉害，不如说是太费工啦，真亏你有办法。」
    双眼发亮的贾吉令人看了忍不住微笑，不过听了因萨伊的描述，利瑟尔在内心点了点头，常有人这么说。这并不是只有利瑟尔办得到的事，但就像他敬爱的国王说的一样，「麻烦得受不了」。
    「你用的手法有这么麻烦？」
    「习惯就好、习惯就好。」
    面对劫尔的疑问，利瑟尔没有特别加以否定，只是露出温煦的微笑。
    「即使说这比挥剑还难，剑术一旦到了你那种境界，我也完全无法相比了，对吧？」
    「我这也是习惯而已。」
    习惯之后再搭配技巧，魔法使用起来可以节省不少功夫，但是剑技可不一样，实力就是实力，没有搪塞敷衍的空间，利瑟尔的赞美是这个意思。贾吉一听，闪亮亮的眼神也跟着转向默默吃肉的劫尔。
    不过，不晓得是害羞还是怎么回事，劫尔摆出一副不悦的表情，看得贾吉肩膀用力抖了一下。
    「不准瞪老夫的乖孙！」
    「老头，露出真面目啰。」
    根据劫尔的说法，因萨伊现在的性格比以前圆融了许多，从他霸气纵横、大声怒吼的模样，不难窥见从前的影子。看见一旁贾吉惊讶的眼神，因萨伊假咳了一声。
    「操作魔力当然也相当不简单，不过他真正厉害的还不是这个。」
    「咦？」
    「固定方向、操控位置、抵销后座力，就连扳机都是以魔力操作扣下的。」
    若不是平时习于运用魔力的人，对于魔法都不甚了解。贾吉也一样，除了道具商人必备的知识以外完全不懂魔法，不太明白这件事哪里厉害。
    想必因萨伊也注意到这一点了。他啜饮着热咖啡，摆在桌上的指尖敲了敲铺着桌巾的桌面。
    「爷爷给你举个例子吧，你先在脑袋里想好一首歌。」
    「啊……嗯。」
    贾吉脑海里浮现最近在王都帕鲁特达街角，一支小型乐队演奏的热闹曲调，凡是王都的居民都听过这首曲子。利瑟尔与劫尔在一旁听了他们的对话，也跟着尝试看看。
    「想好了吗？然后在那个旋律上头，再加上别的曲子。」
    「嗯。」
    「同时想着两首曲子，还要正确无误哦。」
    「……嗯？」
    这是什么意思？贾吉直眨着眼睛，因萨伊见状愉快地吊起嘴角。
    「对，就是这么回事啦。」
    「因萨伊爷爷，这个我也办不到耶。」
    「只是比喻啦、比喻。这样老夫没面子啊。」
    顺带一提，劫尔当然也办不到。
    不过，贾吉想必理解了这件事有多不简单，「利瑟尔大哥果然很厉害。」他不禁眉开眼笑。为什么是你露出心满意足的表情啊，劫尔在内心吐槽。
    「所以老夫才说这家伙的脑袋很夸张。」
    「这是夸奖吗？」利瑟尔问。
    「当然是啊。」
    就这样，利瑟尔他们在闲谈当中，吃完了贾吉家大方招待的丰盛午餐。餐后的红茶和小蛋糕一端上桌，贾吉忽然想起什么似地站起身来。
    「啊，我去准备出发哦，二位请慢慢坐。」
    「都最后一餐了，你竟然不陪爷爷一起吃点心吗！」
    「就是因为爷爷这样说，所以今天午餐也一起吃了嘛……！」
    贾吉竖起平时下垂的眉毛说道，转过身离开了，像在宣示自己心意已决。想必他事前已经跟佣人说好了，餐后的点心也只准备了三人份。
    因萨伊失望地垂下肩膀，惋惜地看着爱孙消失在门后。
    「唔……以前用这招都可以再拖两天呢，这孩子也长大啦……」
    这都是预谋的，没有同情的余地。不论面对劫尔冰冷的目光，还是利瑟尔的苦笑，因萨伊的铁石心肠全都不为所动。
    「（哎，原因倒是很清楚了。）」
    因萨伊看向利瑟尔。爱孙待在家里这段期间，开口闭口聊的都是这个男人。实际一看，这人远比听说的还要酷似贵族，就连把蛋糕送进口中的动作也充满高雅气质，脸上的微笑并无他意，沉稳和煦。
    由于爱孙实在跟这人太亲近，他心里原有几分警戒，现在看来只是不必要的担心吧。归根究底，贾吉也绝不是往坏的方向转变。
    「喂，这给你。」
    「难得人家端出来招待的耶。」
    「这我就是不吃，有什么办法。」
    说起转变，劫尔也一样吧，因萨伊望向那个把蛋糕硬推给利瑟尔的身影。
    几年前刚遇见这人的时候，完全无法想象那个「一刀」竟然会跟谁搭档，而且还是自愿陪在对方身边同行，绝对不可能。
    能影响周遭到这种地步的人物实属罕见，他看着将两块蛋糕并排在眼前的利瑟尔。这时，利瑟尔忽然对上他的视线，放下了叉子。
    「啊，这么说来，我有一件事想拜托您。」
    「啊？」
    「能不能请您代为转交这个？」
    见他递出一张对折成四等分的纸条，因萨伊伸手接过。打开一看，那是某处的地图，上头画着一个大圆，以及错综复杂的线条。仔细审视后，因萨伊睁大了眼睛。
    「这种东西，万一流出去就不好了吧？」利瑟尔说。
    「这……这不是马凯德的地下通道吗？」
    大圆代表商业国的外围，清楚描绘出来的线条是主要街道，复杂的细线则是地下通道。因萨伊确实知道这密道，它经过特殊隐蔽，并没有公诸于世。
    这地图万一流出去，问题可就严重了，毕竟借由这些通道可以通往领主官邸，甚至不必经由城门即可出入商业国。
    「转交？你这……」
    「请您转交给沙德伯爵。因萨伊爷爷认识他吧？」
    利瑟尔悠然微笑道，将一小块蛋糕含入口中，因萨伊则狠狠瞪视他。唯有历代领主、以及获准与领主见面的商业国重镇，才知道这地下通道的存在，就连知道内情的人员名单都严格保密。
    「老夫甚至没告诉过贾吉。」
    「我想那孩子应该注意到了。」
    从这说法，听得出他不是从贾吉那边打听到的。尽管年事已高，因萨伊仍是活跃于一线的商人，那生意人特有的锐利眼光射向利瑟尔。
    「请您别这样瞪我，我拿到地图也只是碰巧而已。」
    但利瑟尔只是露出苦笑，不以为意。
    「碰巧？」
    「它就夹在我从拍卖会上标到的书里。是一本相当老旧的书，地图就像插画一样夹在里头。」
    利瑟尔从腰包里拿出一本书。
    这本书籍拥有「世界最古老悬疑作品」之称，封面已经磨损，几乎看不清标题，不过还没有劣化到难以阅读的地步。
    「纸片最适合藏在书里，这是不变的规则呢。」
    利瑟尔之所以注意到那是地下通道的地图，只是因为他原本的身份使然。一旦有突发状况，他必须利用密道逃生，因此看过几条地下通道。
    当然，在马凯德观光的时候，他也顺道确认了一、两个出入口的位置。假如无法确定地图的内容，就不知道交由因萨伊处置是否恰当了。
    「我之所以认为您认识伯爵，也是因为推测您家族历代都从旁协助领主大人的关系。」
    「哦？你倒是说说看理由啊。」
    「书上写的呀。」
    利瑟尔又拿出一本书，尽管没有为自己配上「锵锵」的音效，表情却带着几分自豪。又来了，劫尔一手撑在颊边心想，望着封面上那行《马凯德兴盛史》的字样。
    「据我所知，您的商会对于马凯德的开发也有所贡献。」
    「小伙子，你身上为什么带着一堆书啊？就是这样才不像冒险者啊。」
    因萨伊真是看傻了眼，这一点劫尔也同意。「这是我的兴趣耶……」利瑟尔话里仿佛带点赌气意味，将刚取出的书本又收了回去。
    「你的意思是，老夫的上一代协助过领主，所以老夫现在也一样提供协助？」
    「是的，绝不会错。」
    利瑟尔断然说道，双唇染上愉快的笑，轻轻眯起眼，一字一句温柔地开口。
    「贾吉是非常重情重义的好孩子，既然能教育出这样的孙子，您本人一定也不例外。」
    「……哈哈哈！」
    因萨伊听了放声大笑，好像一口气吐出了胸中满溢的欢喜之情。听见那欢快的笑声，贾吉也讶异地探出头来。大概是判断爷爷和客人聊开了，看见劫尔挥挥手赶他回去，贾吉也放下心来，回去继续准备。
    「呼……这还真是败给你了。」
    因萨伊说着举起双手，嘴角仍带着笑意，一口将红茶饮尽。
    「怎么，看你知道那家伙的名字，你们见过面啦？」
    「是的，伯爵请我们吃过晚饭。」
    「还不是你硬要他请的。」
    「哈哈！竟然让那个沙德请客！」
    对方再怎么说也是领主，不过因萨伊竟然直呼其名，显然有一定程度的交情。看他们的年纪，沙德伯爵对因萨伊来说也许像儿子一样吧。
    利瑟尔边想边吃完了第一块蛋糕，伸手将第二块蛋糕端到面前。他不像劫尔那样排斥甜食。
    「和你这种值得较劲的对手说说话，对那家伙也是不错的休息啦，这种事他其实也不讨厌。」
    利瑟尔和劫尔一听，对于沙德的工作狂程度稍微有点同情，不禁心想，何必连休息的时候都在忙工作的事呢。
    「好啦，这地图老夫会确实转交，你就放心吧。」
    「麻烦您了。」
    「也要转告你的名字吗，利瑟尔。」
    「随您的意思，只是伯爵听了一定会板起脸来吧。」
    「那可不行，老夫一定得记得把你的名字告诉他才行。」
    早就知道了，这位爷爷个性可真好。贾吉在这位祖父的教育之下，竟然能长成这么纯真乖巧的孩子，实在令人不禁佩服。
    「因萨伊爷爷。」
    这就是所谓的负面教材吗？利瑟尔想道，一边观望着对方的脸色开口。由于身高的关系，利瑟尔望着他的眼眸略呈仰望，因萨伊正折起手中的地图，见状挑起了一边眉毛。
    「我还有一件事想拜托您。」
    「搞什么，装什么可爱。看你这副样子挺适合的，老夫就帮你一把吧。」
    「怎么会，我都这个年纪……不，还是谢谢您。」
    利瑟尔面露苦笑，接着忽然看向坐在身边的劫尔。
    「劫尔。」
    「啊？」
    劫尔原本将手肘撑在桌上，听见他开口唤了一声，便纳闷地将脸靠了过去。利瑟尔以因萨伊听不见的音量轻声询问，劫尔听了缓缓点头。基本上，劫尔对于利瑟尔的行动少有异议。
    「什么嘛，讲悄悄话？」因萨伊年纪一大把了，还理所当然地对此表示不满。利瑟尔取得了队伍成员同意，在因萨伊面前从腰包里拿出了什么东西。
    「哦，龙鳞……尺寸相当大啊，看这形状是地底龙吧，很漂亮的翡翠色。」
    「真是好眼力。」
    利瑟尔摆在桌上的，是他们刚刚才在公会里展示过的鳞片。几片龙鳞并排在桌面上，在照进窗子的阳光下，反射着钝重的光辉。
    「这东西怎么啦？」
    「我想麻烦您收购这些鳞片，可以的话，能不能请您广为宣传，将它们转卖出去？」
    因萨伊拿起一片龙鳞，一面从各个角度仔细审视，一面寻思。他怎么想都想不透利瑟尔这话的意思，尤其他看起来完全不像缺钱的人，更是令人费解。
    「这是我们昨天在『水晶遗迹』取得的。」
    「哦，有劫尔在嘛，老夫是不太意外啦……嗯？那边的头目是龙吗？」
    「隐藏房间的看守者。」劫尔说。
    「哦？那边还有隐藏房间没被发现啊。」
    听劫尔这么说，因萨伊点了几次头，深有感慨。
    打从因萨伊出生的时候，「水晶遗迹」就已经存在了。普遍认为这是座已经彻底探勘完毕的古老迷宫，此时却出现新的情报，还真令人热血沸腾，因萨伊不禁感叹。
    「今天早上，我们刚到公会报告了这件事。」
    听了利瑟尔的话，因萨伊瞠大眼睛，接着露出意味深长的笑容。
    「小子，你很清楚每一件事情会造成什么影响嘛。」
    不必等他说完，因萨伊已经理解了来龙去脉，利瑟尔见状只是静静地微笑。
    利瑟尔提交了这些情报，以及他是e阶冒险者的消息，肯定一下子就会传播开来。但是不论走到哪里，总有些人无法坦然接受别人的成功。
    反正想挑战地底龙的人不多，撒谎也不容易败露，一定是那个e阶菜鸟为了骗取名誉才散布这种假消息，还拿着不晓得哪里买来的龙鳞四处炫耀……即使其中有人这么判断也不奇怪。
    「你是要老夫把这些鳞片流入市场，宣传那迷宫里真的有地底龙吧？」
    「能不能麻烦您帮这个忙呢？」
    只要因萨伊出马，不论宣传效果或是说服力都无可挑剔。这消息不仅会在商人的圈子广为流传，想必还能确实传入冒险者耳中。
    「有人不相信情报，自己去找死，那是他们自己的事，就叫你不用管了。」劫尔说。
    「但那个迷宫是知名的观光景点吧？」
    「能参观迷宫内部的行程，老夫在其他地方也没听过。」
    为了见识有如异界一般的迷宫美景，也有许多观光客特地从外地来到商业国。万一接连发生冒险者在这迷宫丧命的意外，再怎么说都不太体面。
    「你为马凯德想到这个地步，听了还真让人高兴。」
    因萨伊笑着说道，从那表情可以看出他确实是位支撑着商业国的重要生意人。听见如此为商业国着想的提案，他不可能拒绝，也不打算拒绝。看见对方的诚意，自应以诚意回报。
    「你想做人情给那领主？」劫尔问。
    「嗯……伯爵会觉得这是人情吗？」
    「哈哈，有什么关系，既然帮了忙就该有好处嘛，不该白忙。」
    见利瑟尔不置可否，因萨伊愉悦地笑了。他将手中的龙鳞放回利瑟尔面前，一一点着鳞片确认数量。
    「嗯……要是能当作咱们打好交情的纪念，算个便宜价格，老夫会很高兴的。」
    「您想纪念的交情有多深厚呢？」
    「小子可真精明啊。」
    好战的笑容牵动因萨伊的嘴角。利瑟尔这话的意思，等于是问他愿意为自己付出到什么地步。利瑟尔原本是拜托他帮忙的立场，这下子却轻而易举夺回了主导权。
    那种热血沸腾的心情，就像时隔许久再度坐上商场的谈判桌一样。商人魂觉醒的因萨伊看上去又更年轻了，整个人的气质完全不像年迈的老者。
    「不过，这次还是算了吧。」
    对方的笑容中甚至带点狰狞，利瑟尔却放松了肩膀的力道这么说。
    「这次就以公道的价格转让给您。若非如此，宣传就没有说服力了。」
    「哎，这倒也是。」
    利瑟尔沉稳地说道，因萨伊听了也干脆地撤下了好战的态度。
    考量到这次的目的，还是别偏袒自家人比较好。原本意在解除众人的疑虑，万一又引发冒险者和商人私下勾结的疑云，那可就不好了。
    「那就早点来鉴定吧。贾吉啊！过来一下！」
    「爷爷，我还差一点就准备好了……」
    「贾吉，不好意思，稍微麻烦你一下。」
    「好的！」
    这种差别待遇。因萨伊发自内心感叹。
    贾吉快步走了过来，利瑟尔将意志消沉的老翁摆在一边，拜托他鉴定龙鳞。「其中一片就送给你吧，充作鉴定费用，还有感谢你平时的照顾。」听了利瑟尔这句话，贾吉不禁面无表情，不敢置信地多看了他一眼。
    「咦，这些鳞片，是利瑟尔大哥你们……？」
    「主要是劫尔。」
    「有、有没有受伤！」
    贾吉担心地说到一半，这时无意间对上劫尔的目光，心情也一下子冷静下来。有劫尔陪在身边，利瑟尔不可能受伤。对他来说，这是极为理所当然的事实。
    「那个、要鉴定的，是这个吧？」
    贾吉深深吸了一口气，平静自己的情绪，然后一片接着一片拿起龙鳞。
    随着鳞片的大小、形状、色泽不同，他提出的金额也略有差异，不过每一片都有金币以上的价值，在魔物鳞片当中属于最高级的素材。这也是当然的。
    「贾吉，谢谢你。」
    「不会，那我回去准备啰。」
    就快好了，贾吉这么说完，腼腆地回到了里头的房间。
    利瑟尔端起稍微冷却的红茶，俯视着那些估价后的鳞片。以一次战斗的战果而言，它们的价值实在高得过分。一般而言，这些钱拿来重新添购坏掉的装备就差不多了，但利瑟尔把劫尔当作冒险者的标准，对他来说，这完全是笔破格的收入。
    「地底龙很好赚呢。」
    「还真难得听你谈到钱。」
    「会吗？」
    听见他事不关己的语气，劫尔带着讽意一笑，开口问道。
    「你的目标金额是多少？」
    「咦？」
    「就是这意思。」
    看见利瑟尔偏着头，仿佛不明白那问句的意思，劫尔带着笑意眯起眼睛。
    这人明白物品价值多少钱，却感受不到金钱本身的价值。对于利瑟尔而言，金钱只是一种手段，是应该用于达成目的、无须吝惜的东西。手上能动用的资金一多，能采取的行动也多；如果资金少，就改为采取其他手段，仅此而已。
    利瑟尔没有存钱的想法，如今却不缺钱。考量到他背后有劫尔在，这也不是什么不可思议的事。
    「好啦，快拿去吧。」
    在二人交谈的时候，与龙鳞价值相当的金币与银币已经放到桌上了。
    利瑟尔道了谢，将整整齐齐堆放在托盘里的钱币拉了过来，推到劫尔那边。劫尔随手抓起一半，又将托盘推回给利瑟尔，态度理所当然，甚至连一个确认的眼神都不必。利瑟尔也对此毫不质疑，直接收下剩余金额，看得因萨伊傻了眼，这两个人还真是相配的队友。
    「久、久等了……！」
    不知不觉间，贾吉做好了出发准备，回到了餐厅。
    「哦，贾吉回来啦！」
    「准备好了吗？」
    「是的！」
    看来他准备得很赶，期间来来回回跑了好几趟楼梯，气息有点喘。利瑟尔招了招手，朝他递出红茶。
    「早知道我们就去帮你的忙了。」
    「没关系的，别这么说……！」
    「反正一定是老头像傻子一样，塞了一堆东西要你带走。」
    「你这不是废话嘛。」
    因萨伊挺起胸膛。礼物的分量表示了爷爷的疼爱，贾吉对这份心意也很高兴，正因如此，刚刚才勤快地将爷爷送的东西全都装进马车。
    利瑟尔微微一笑，抬头看向站在身旁的贾吉，他正喝着冷掉的红茶，稍微喘了口气。
    「里面也有之前说过的，没办法装进空间魔法的道具吗？」
    「啊，有的！因为拿到便宜的进货价格，忍不住就……」
    「待会也让我看看吧。」
    别看贾吉露出这种软绵绵的开心笑容，他也是独当一面的商人了。虽然这一趟的目的是拜访爷爷，但既然都到了商业国，他可不会空手而回。
    「便宜的价格？」
    「就是之前爷爷你说的呀，那家光论品质还不错的店。」
    「那家不是什么守规矩的店吧。」
    「对呀，进货管道还满游走边缘的……？不过也是多亏这样，几乎用原价就买到了哟。」
    他露出内向、开心的笑容，是贾吉一如往常的笑脸。
    但他却能亲赴身经百战的商人因萨伊口中「不守规矩」、收购管道游走法律边缘的商店，找到品质无庸置疑的商品，而且在对方打算高价出售的前提下，还能以原价采购到手。看因萨伊那副心满意足的笑容，想必就是这么回事吧。
    「贾吉很会做生意呢。」
    「他态度还挺强硬的啊。」
    「是该出手的时候不会客气的孩子。」
    利瑟尔和劫尔小声说着，贾吉不明就里地低头看向他们。利瑟尔微笑说声「没什么」，站起身来，劫尔也拿起靠在一旁的剑起身。
    「怎么，你们要走啦。」
    「是的，谢谢您的款待。」
    「爷爷，你也要保重哦。」
    「好、好，你也别着凉啦！」
    一看见贾吉，因萨伊的表情整个松懈下来，完全没有大商人的气魄，与方才拿出真本事的模样真是天差地远。
    话虽如此，面对最爱的孙子，这也是没办法的事。利瑟尔他们走向门口，打算先到门外等候，以免打扰家人之间的谈话。利瑟尔的手刚碰上门把，因萨伊却叫住了他。
    「老夫的孙子就拜托你了。」
    因萨伊真挚地看着他说道，利瑟尔眼中也流露出几分温煦的笑意。
    「您不必拜托，贾吉也已经是优秀的商人了，我们才要请他多多关照呢。」
    「这点老夫倒是很清楚。」
    因萨伊脸上浮现朝气蓬勃的笑容，丝毫不见老态，但那确实是一位祖父放不下孙子的表情。听见利瑟尔那句半开玩笑的话，因萨伊冲着他扬起无畏的一笑，十分符合他的性格。
    「我才要谢谢您，事出突然，还愿意答应我的请求。」
    「你的请求都是为了马凯德好，老夫可一点都不觉得厚脸皮。」
    因萨伊带着真挚的眼神，也朝利瑟尔微微点头致谢。支撑着一整个都市走来的人物，果真不同凡响。利瑟尔这么想道，最后微微一笑，便走出门外。
    「你不再待一天吗！可以再跟爷爷一起出去玩一趟啊！」
    「就说我现在要回去了！」
    关上的门扉另一头，传来清晰可闻的说话声。劫尔听了，喃喃啐了句「果然只是个普通的臭老头」，叹了一口大气。利瑟尔看了觉得好笑。
    由于出发时间较晚，离开马凯德之后过了半天，茜色的天空便转为靛蓝的夜。利瑟尔一行人找了适合的地方停下马车，照例享受贾吉亲手烹调的豪华晚餐。
    饭后，利瑟尔和劫尔坐在火堆旁，一手端着茶饮，看着贾吉手脚俐落地收拾餐桌。当然，贾吉拒绝让他们帮忙。
    「只要有空间魔法，采买进货也很省事呢。」
    「但东西还是变多啦。」
    他看向马车，车厢后门敞开，可以望见内部的情形。贾吉对利瑟尔他们是十足的体贴，不可能把车厢内的空间压缩得太过狭小。出发前因萨伊塞了不少东西给他，虽然货物只堆在车厢角落，多少还是占据了一些空间。
    「不晓得今天晚上你们两个人还有没有办法并排着睡觉。」
    「不、不好意思，都是爷爷他……！」
    「我坐着睡，没差。」
    利瑟尔喝了口温热的红茶，眼神里多了几分戏弄的笑意。
    「你们紧紧贴着睡吧，比较有趣。」
    「咦……」
    「好啊，你把这家伙的手臂当枕头睡，老子就照办。」
    「咦!?」
    劫尔嗤笑一声，不以为意，但流弹全部都打到贾吉身上去了。贾吉吓了一大跳，不断来回打量二人，后来才注意到那只是玩笑话，难为情地别开目光。
    实际上，马车上的货物也没有那么多，也许空间稍微窄了一些，不过想必与去程一样，可以睡一顿好觉吧。
    「今天也让我先来，可以吗？」
    「嗯。」
    看见贾吉那副模样，利瑟尔有趣地笑了，接着便朝劫尔这么问道。他说的是守夜的顺序。
    与第一次守夜时一样，利瑟尔仍然自愿率先轮值。至今一次也不曾遇袭，不晓得是驱逐魔物的道具发挥了效果，还是劫尔的野营地点挑得好。
    「我买了很多新书，可以派上用场了。」
    「好好戒备啊。」
    「我会努力的。」
    老实说，一开始他也曾经看书看得太过专注。不过利瑟尔基本上个性勤勉，每天在劫尔传授诀窍之下，现在他也能边读书边尽到看守职责了。
    「所以，你也要好好睡觉哦。」
    「我坐着也是能睡。」
    「那种睡法没办法消除疲劳吧。」
    「我知道。」
    贾吉收拾完餐桌，便开始着手准备床铺。他俐落地整顿好车厢内部，动作没有半点冗赘。
    劫尔喝完了红茶，灵巧地将茶杯摆在椅子的扶手上，站起身来。身为冒险者，他明白趁着能休息的时候养精蓄锐有多重要，嘴上虽然说坐着也能睡，但他一点也没有实践的意思。
    「晚安。」
    「嗯。」
    听见利瑟尔那句睡前的招呼，劫尔随口应了一声，探头望向几乎准备完毕的车厢内部。厚实的垫子、柔软的毛毯，此刻贾吉再摆上两颗蓬松的枕头。
    枕头之间的距离远得露骨，简直都要贴到左右两侧的墙边，劫尔见状，一边将大剑靠在墙上一边开口。
    「只要老子跟这家伙靠着肩膀睡，你就要枕在他手臂上睡喔？」
    「这样太不划算了，你至少要紧紧抱着贾吉睡吧。」
    「咦……等等……不管哪一种我都没办法……！咦，二位不是认真的吧！不是吧！」
    两个幼稚大人看到贾吉介意，反而更想逗他，这下子又尽情戏弄了贾吉一番。
    接着，收拾工作告一段落，在利瑟尔催促之下，贾吉也准备就寝了。他准备好一壶茶，放在小桌上，有点歉疚地道了声「晚安」。果然是个为人尽心付出的人，利瑟尔面带微笑，目送他离开。
    二人入睡之后稍微过了一会儿，距离换班的时间还久。
    利瑟尔低垂着视线，看着摇曳火光照耀下的书页，伸手端起旁边的茶杯。红茶已经冷了，不过这温度对于坐在火堆旁干渴的喉咙来说正好。
    柴火劈劈啪啪爆出几点火星。差不多该追加木柴了，利瑟尔阖上书本。
    「……」
    这时，他察觉些微不对劲。利瑟尔没有停下手边动作，照样将手伸向木柴，一方面搜索这异常的感觉从何而来。
    利瑟尔察觉不到劫尔所谓的气息或杀气，但是在贵族社会的薰陶之下，他对于气氛的变化十分敏感。旁人对自己怀抱的是善意，还是敌意？对话的目的是卸下心防，或是正好相反？同为贵族，对方也善于掩藏情绪，利瑟尔却能将之全数揭穿。
    正因为利瑟尔有这层本领，才勉强得以察觉。空气中有什么改变了，只是不知道是什么。
    「（草木的动静、来自死角的视线、脚步声……）」
    劫尔说过，探查周遭的时候以这些蛛丝马迹确实存在为前提，更有机会察觉哪里不对劲。
    这里偏离了道路，稍微深入森林，水源就在不远处。视野不太好，不过营火周遭是一片开放的空地，一旦魔物现身马上就能看见。在这块空地的中心，利瑟尔将木柴抛进火焰之中。
    然后悠然靠上椅背。这一瞬间，森林中传来什么东西摩擦的叽嘎声。
    「……嗯？」
    「铿」的一声，金属相撞的声响回荡在林木之间。一方是森林深处飞来的箭矢，另一方却不是利瑟尔刹那间唤出的魔铳，而是从马车里射出的小刀。
    「你该不会没睡吧？」
    「有啦。」
    他回过头，正好看见劫尔边将手臂穿进外衣袖子，边走下马车，一只手握着出鞘的大剑。
    「贾吉呢？」
    「还在睡。」
    「希望他睡得够沉。」
    利瑟尔苦笑，将飘浮空中的魔铳转向箭矢射来的方向。
    平时夜里，马车后方门板会开着一条缝，刚才劫尔已经将它关上。想必贾吉没听见这段对话，但随着此后事态演变，难保他不会醒过来。
    「就算醒了，他也不会出来。」
    劫尔说得没错，即使真的被吵醒，贾吉也不会打开车厢门。他明白在战斗中自己帮不上忙，既然雇用了护卫，受人保护的一方也必须理解自己应该采取什么行动。
    「我不想吓到他。」
    「过度保护。」
    叽叽……森林深处再度传来细微的声响，这次不止一道。
    「用的是便宜的弓。」
    「是盗贼？」
    「用弓箭的要不是人类就是哥布林吧。」
    「那就是前者了。」
    二人压低声音交谈，利瑟尔迅速藏身到劫尔背后。那一瞬间，箭矢伴着划破空气的声响射来，劫尔剑影一闪，将之全数斩落。
    下一秒，利瑟尔立刻朝着林间开枪。他从劫尔肩口探出脸，循着箭矢射来的方向，不偏不倚击发了相同数量的子弹。四声枪响，但只传来三声哀号。
    「咦，一发打偏了？」
    「不，方向没错……被他躲开了。」
    「看来至少有一位高手，行动也相当有系统，不像普通夜盗。」
    利瑟尔边说边将手掌转向后方。原本朝向前方的魔铳跟着咻地转了半圈，他未经瞄准便开了数枪。枪击削破树皮的同时，叫喊声也跟着传来：「喂，被发现了！」
    「高手也不在了。」
    这攻击只是试探，经验丰富的人物不会表现出任何反应。利瑟尔背对着劫尔，面向发出声响冲出树林的盗贼。
    他们将二人团团包围，一共十二个人，其中负伤的三个人是弓箭手。利瑟尔感受着背后稍微触及的温度，露出依然平静的微笑。
    「被当成牺牲品的心情如何？」
    「讲话很嚣张嘛，小白脸。」
    「以我们的立场，是希望你们撤退比较好。」
    「哈，求饶啊？想得美，要是在这里放过你，我们就没命啦。」
    在这些盗贼看来，利瑟尔真是值得劫掠的绝佳肥羊。马车里不晓得堆着多少金银财宝，绑起来当人质、跟他显贵的家族勒索钱财也好，盗贼们利欲薰心，只想着用尽一切手段从这人身上榨取钱财。
    正因如此，他们举着武器奸笑，无从注意到自己即将到来的破灭。
    「看来交涉决裂了呢。」
    那微笑是他们进攻的信号，盗贼们一齐袭向二人，宛如解除了「等待」号令的猛兽。
    「要怪就怪？