俞铭洋：……
    被迫两头吃瓜的他就像考完试的学渣，左边的学霸说“最后一题答案是2”，右边的学霸说“你算错了， 正确答案是22”。
    那么问题来了， 该听谁的？
    或者， 谁也不听？
    俞铭洋好歹跟在司诺城身边混了几年，深知这人是个什么狗德行。要是找对象确有其事就算了， 以司诺城的性子必然会大方承认。可要是这事儿莫须有， 遭殃的可不止姜启宁， 还有他啊。
    再说，单听姜启宁的片面之词， 确实不能证明纪斯和司诺城之间有点那啥。既如此， 他何必上赶着求问当炮灰呢？
    最重要的一点是，纪斯和司诺城他得罪不起， 但老姜和拉基这头能苟一阵。
    所以，老生姜啊！对不起了！
    俞铭洋深吸一口气， 秉承着不懂就问的求学精神，积极踊跃地投身于另一片瓜田的建设之中。
    他直言不讳：“司老大，你从哪里看出老姜和拉基有一腿？”
    “倒不是看出来，而是纪斯占了一卦， 觉得出了丝龙阳。再加上昨晚拉基和姜启宁回来得很晚， 之后……”司诺城忽然蹙眉， “他不是告诉你了吗？”
    俞铭洋觉得为了守护队伍的和谐，他得做出点牺牲：“不，不是的！”语气极其严肃，“老姜根本没说这些，司老大！”
    司诺城蹙眉：“那你刚才为什么问我一句‘是不是’？”
    俞铭洋扔掉了节操：“我其实是想问你，我们在上风口蹲坑，你们在下风口有没有闻到臭味？”
    司诺城：……
    “我之所以脸色苍白，是因为蹲太久，大脑供血不足。”俞铭洋满嘴跑火车，“我之所以说‘这样不妥’，是因为怕你们鼻子太灵、牺牲太大，想说要不换块地扎营比较好。”
    顶着司诺城高深莫测的眼神，俞铭洋扛起了五指山般的压力：“司老大，你放心！你刚跟我说的话，我一个字儿也不会蹦出去。”
    “我一定会保守秘密的！”瞬间插满了flag。
    俞铭洋表示吃瓜我来，对轰你去。要早知道五人行是个巨坑，打死他都不会说组队。
    现在可好，这两边都觉得自己掌握了对方不可说的秘密，偏偏还没对线过，让他这个夹在中间的老实人咋整？
    总感觉对线之日，就是世界毁灭之时，除非他们把瓜给坐实了！
    他能咋，还能咋？只能装个傻子。
    “司、司老大，要没别的事儿我就先回去了。”俞铭洋苟住即将翻掉的车，“羊就一只，我怕去晚了连个皮都莫得。”
    他飞速开溜，徒留司诺城抱臂靠在树边，面无表情。
    他同俞铭洋相处也有五六年了，还不知道这货是什么狗德行吗？
    只有在说谎的时候，对方才会提前找借口撤退，为的就是防止他秋后算账。而那张嘴里吐出的话，他是一句都不信。
    只是，俞铭洋到底瞒了他什么？
    算了，他也没兴趣深究下去。姜启宁和拉基究竟会走到哪一步，关他屁事。他最该关注的问题只有一个，到底该怎么做才能达到纪斯那个地步？
    【之后，我会离开地球。】
    “嘁！”司诺城轻嗤一声，面色不善地修炼去了。
    与此同时，篝火旁，羊肉烤得金黄、泛着焦香。
    姜启宁吃得满嘴流油，用手肘捅了捅俞铭洋：“老洋芋，城哥跟你说了啥？是不是坦白了？”
    拉基啃着羊腿，竖起耳朵。
    “嗐，坦白啥啊，我看你想多了。”俞铭洋重复了一遍说辞，“司老大让我们下次蹲坑注意点，别找上风口，臭熏十里太尴尬了。”
    “你为什么要在吃饭的时候说这些？”
    “我本来也不想说的，可拉基不是说到了森林里，一定要抛弃作为人的观念和常识吗？你看，我做到了，我先把餐桌礼仪扔了。”
    姜启宁和拉基：……这手里的羊肉突然不香了。
    ……
    纪斯站在悬崖之巅，视线透过无尽的星空往外延伸，仿佛与什么对视着。
    银河依旧璀璨，夜空纯净如洗，可他却看见了笼罩着大片星域的黑暗与魔气。
    半人马利卡萨战死，魔树赛娑娅灰逝。食脑魔亚古成了灰烬，流沙之主乌扎依惨败，而蛮牛巴努鲁只剩躯壳，还成了实验品。
    细数，暗域已折损五头实力强大的恶魔。想来以亚巴顿的谨慎，会率先窥伺一番地球，以确定这里到底存在什么样的神裔，再谋定而后动。
    纪斯能感觉到，那无穷的恶意正隔着遥远的宇宙滚滚而来，超越时空的限制，正虎视眈眈。
    “你赢不了我的，亚巴顿。”纪斯手握权杖迎风而立，长发在身后乱舞如魔，“你我终将走向各自既定的命运。”
    呼啦——狂风骤起，气温陡然下降。很快，烈风骤停，温度逐渐拔升。
    宇宙深处传来隆隆魔语，黑暗翻滚着、振动着，能量越过重重桎梏袭来，搅得天地变色、阴云密布，云层中隐约有奔雷闪过。
    天象变得极其可怕，各地破碎的界门传来哀鸣，就连大澳满域的怪物都发出卑微的嚎哭。
    不远处传来姜启宁的惊呼：“怎么回事？沙尘暴龙卷风还是海啸？见鬼了，怎么会这么冷！”
    接着，是拉基双面斧落地的声音：“你们俩到我身后，我感觉很不对劲！”
    司诺城踏着风跑来，此刻，纪斯的权杖堪堪落地。杖尖轻触地面的那秒，好似一滴水落入湖中，泛开层层涟漪。
    而那涟漪过处，树欲静则静，风欲止则止。草木顺着波动一荡，乌云沿着能量溃散，眨眼间恶意全消，星空仍是干净如故，森林始终平静如昔。
    好似什么也没发生过一样……
    被窥伺的感觉消失了，司诺城不自觉地上前，就听纪斯说道：“你被看见了。”
    “被什么看见了？”
    “最强大的那只魔。”纪斯偏过头，“你应该知道我不会有事，为什么还要过来？但凡你来迟一点，他也不会将注意力放在你身上。”
    听罢，司诺城笑了：“知道你强是一回事，关心朋友是另一回事。至于被最强大的注意到，不就是证明我也很强吗？”
    “怎么，你是嫌我碍事，还是……担心我？”
    纪斯勾唇：“尽力活下来，那家伙可能会遣出专门针对你的恶魔。”
    哪成想，司诺城根本不关心来的是什么品种，只回了句：“看来是担心我啊，原来你的良心偶尔还能痉挛几下，我一直以为它死透了。”
    纪斯：……原来你的嘴还能再毒一点，我一直以为它已经到顶了。
    玩笑过后，司诺城还是切入了正题：“下次星门开启，来的会是一支高等魔大军吗？”
    “不会。”纪斯道，“你知道一只高等魔是什么概念吗？在暗域扩张的历史中，一只高等魔的战力足以覆灭一颗普通类地行星。因为强大，所以傲慢，他们轻易不会合作，除非确定地球上存在的是‘诸神’，才会有兴趣发起一次‘黄昏’。”
    “其余时候，能来个五只、八只左右，已经很看得起地球了。”
    “在至高魔王的观念里，地球是个一捏就碎的玩具。即使地球上出现了觉醒者，在他眼里也不过是玩具上长出的虫子罢了。至于我，他只以为是——大一点的虫子。”
    “就像人类喜欢斗蟋蟀一样，魔王也会有同样的兴趣。他会不断派遣麾下的恶魔进入‘斗兽场’，再为斗兽场加个盖子。静置一段时间，掀开看看是谁活着。我们输了，他不会再挂心；我们赢了，他会继续加砝码。直到他起了兴致，亲身进入‘斗兽场’。”
    司诺城跟上了他的思维：“接着，你会把斗兽场变成困兽场。”
    纪斯喟叹道：“你是真的聪明啊……”都想把你带走当藏品了。
    “有一点我感到奇怪。”司诺城问道，“在方舟之上，你提过你的队伍跟暗域一战，已经赢得了胜利。那魔王作为暗域的王者，你们应该打过交道才是。为什么对方的表现像是……认不出你的能量波动？”
    纪斯只给出提醒：“我说过，‘时间’是人类定下的概念。”
    “还记得‘人生电影’吗？如果你在屏幕外，你就可以肆意移动进度条跳到任何一个节点，过去、现在和未来同时进行，而我是从屏幕外跃入屏幕中的人。”
    “是什么让你觉得我挑了‘未来’？”
    纪斯忽然靠近他，在他耳边说了一句话：“我来了却一段因果。‘果’我已经吃到了，‘因’需要靠我种下，所以我来了。”
    吐息散去，司诺城愣在原地动也不动。
    好半晌，他忽然伸手摁住纪斯的肩膀，把他推离自己一臂之遥，顺便绷着张脸，用严肃的语气说道：“你……挡到我呼吸新鲜空气了。”
    纪斯：……
    直接剔除藏品的资格。
    ……
    闹了这一出，夜晚已无人有心睡眠。最终，五人组踏上了前往沼泽的路，并在次日下午三点左右抵达目的地。
    令人惊讶的是，目前是沼泽的地方，在“毁灭日”之前是伊万城东南角最大的湿地公园。也不知出了什么变故，它周遭的钢筋混凝土全被腐蚀干净，化作了一片冒着黑绿色烟雾的沼泽地。
    有大片绿色的气泡从“水”下冒出来，在爆破时会腾起刺鼻的气味，还充满了腐蚀性。
    “咳咳、咳咳！这特么是咳咳、什么玩意儿？”姜启宁咳嗽不止，只觉得口鼻烧得很疼。片刻，他的声音变得沙哑，“火烧火燎的，喉咙好痛！”
    司诺城很干脆地将手中的树枝扔进了沼泽中。没多久，就见树枝迅速变成焦炭，渐渐销蚀了痕迹。
    气味愈发刺鼻了，司诺城回道：“是强酸。”
    “咳咳，什么？”
    “这一片沼泽全是强酸构成，它挥发在空气里，进入呼吸道后会腐蚀人的身体。要是换作普通人，就算穿了装备也无法靠近这里。强酸会腐蚀装备，而人必须呼吸。”司诺城冷声道，“它是一道天然的屏障，能隔绝大部分人或怪的侵扰。甚至，人或怪物死在岸上，也方便里头的怪物爬出来觅食。”
    “我的喉咙……不行了！”他咳出了血丝。
    俞铭洋将手放在姜启宁的喉咙上，绿色的治愈之力缓缓流淌，可算让姜启宁缓过了劲儿。
    拉基道：“尝试将能量附着在体表，它会自动过滤空气。”
    两人立刻照做，司诺城却突然打出一个手势，示意众人往后退：“有大家伙来了，不止一只。一头在外，一头在内，我们去找个隐蔽的地方躲起来，正好看看大澳的怪物究竟进化到哪个地步了。”
    他们对视一眼，即刻分散藏身在各处。
    不多时，远处响起了震天一声兽吼。只见一头庞大的、泛着金属光泽的独角犀牛朝沼泽地跑来，站在边沿抬起前肢，再重重落下。
    “轰隆——”踩得整片沼泽搅动起来，底下隐约有巨大的暗影游动。
    “哞！”
    独角犀牛高约五米，体长近十米。鼻尖的犀牛角伴着它的愤怒逐渐拉长，又像是电钻似的飞速旋转起来。它往后蹬了几步，再猛地跃起，犹如鱼叉般朝沼泽下的暗影刺去。
    刹那，墨绿色的汁液飞溅十数米高，一条巨大的、长满锯齿的尾巴甩出沼泽，扬起偌大的水花。黑铁色的鳞片一闪，而在沼泽的另一端居然扬起偌大的鳄鱼头颅，它猛地拨转身体咬向中段，却被一根利刺戳穿了下颚。
    “昂！”一声响，竟似龙吟。
    裹挟着强酸的气流散开，独角犀牛凭庞大的蛮力反制鳄鱼。可惜，它的体型终究是偏小了，而在自然界中，体型巨大往往意味着更多的优势。
    鳄鱼猛地翻覆身体，将独角犀牛压到沼泽底部。然后，便再无后续了。
    沼泽冒出了一片泡泡，又在片刻后归于死寂。大自然优胜劣汰的残酷，将这份野蛮重新带回了世界。