过时了？埃特尔，我必须要提醒你一句，没有根据的话是不能乱说的。要知道，现在包括英法美俄在内的各国列强，都是在大量建造防护巡洋舰，你说防护巡洋舰已经过时，有什么依据？威廉淡淡的说着，言语中已经有了一丝不满的味道。自从俾斯麦下台以来，已经没有人再敢在他面前用这种斩钉截铁、不容置疑的语气对他说话，更何况这番话的论点连他这个准专业人士都听不懂！
    清英语速放缓，但仍旧用坚定不移的语气对威廉道：回禀父亲，英法列强建造防护巡洋舰是他们的事，并不代表着我德意志也要跟在他们身后一同建造这种战舰。防护巡洋舰在当下，的的确确已经是属于过时的产物，如果建造5艘这样的战舰的话，完全就是在浪费德意志宝贵的造舰经费。今年的造舰预算中，战列舰只占了2100万马克，另外5400万马克全部都是巡洋舰的预算这么大一笔费用，用于建造这种防护巡洋舰，实在太可惜了！
    威廉瓮声道：那你说，防护巡洋舰究竟有哪些过时的缺陷？
    面对威廉的质问，清英没有任何的退却对于德国海军此次的这一错误决定，他是一定要纠正过来的。调整了一番思路之后，清英随即开口道：这些曰子，我仔细的理了一遍海军战舰的发展历史，而防护巡洋舰落伍的原因，就要从它兴起的历史背景来说起了。
    在海上交战中，每一艘战舰都离不开两个要素，其一是大炮，其二则是护甲。强力的大炮能用于快速摧毁敌方战舰，优秀的装甲则可让自己在对方的炮火下保存战力。大炮和装甲这对长矛盾牌间的争斗，贯穿了以往三百多年的海战历史，而防护巡洋舰就是在这2者之间的斗争中所催生出来的，具有特定时代气息和技术限制的特定产物。清英凝神低语，将整个前因后果都对威廉详细道来。
    ☆、第74章 绸缪未雨
    时间进入19世纪后半叶来，随着冶金技术的不断发展，战舰的火炮系统随之发生改变：沉重巨大的炮台取代了风帆时代舷侧列装的炮位，其火炮的穿甲能力也得到了飞跃式的提升。当时，主力铁甲舰级别的海军舰炮炮弹，能在千米距离上轻易穿透厚度超过400毫米的熟铁装甲而即便是口径次一些的小型火炮，也能对150毫米装甲之后的物体造成有效打击。因此，如果一艘战舰要想防御大炮对舷侧的直接轰击的话，则需在水线布置一道极其厚重的垂直装甲。大型铁甲舰由于体型壮硕、吨位巨大，尚且有能力腾出重量，在相对并不显得很长的水线来安装这些厚重的装甲而巡洋舰本身吨位又小，水线又长，根本没有条件像战列舰一样铺设这道装甲。在这种情况下，设计师们在巡洋舰上的选择只有一个，那就是被迫放弃对火炮的直接防护。
    尽管由于火炮的穿甲能力太强，使得设计师们在巡洋舰上被迫放弃了水线装甲，但从某种角度上来说，设计师们的这种在被逼无奈之后所做出的妥协，却的确是最适合当时海战的选择。由于技术所限，当时的海军舰用武器都是老式的架退式火炮，射速极为缓慢：就算是100毫米以下的小口径火炮，其射速也需要2分钟才能发射一发，口径越大射速越慢，意大利海军所装备的457毫米大炮更是要半个小时才能完成装填。以这种孱弱的初始火力密度乘以概率，使得炮弹击中水线的数学期望小的可怜。
    除此之外，炮弹也是一个不容忽视的因素。当时的穿甲弹大都只是实心弹，只有穿透之力而无爆炸之功。在这些情况的综合作用下，设计师们退而求其次，在战舰的船体内部布置了一道倾斜式间接防御护甲，防护巡洋舰便华丽的应运而生了。垂直装甲的废弃，节省了大量的吨位，这部分重量用在武器和动力上，可以极大提升战舰的火力和速度。而在牺牲掉的防护上，由于架退式火炮射速缓慢，一场战斗下来，水线部位也被命中不了什么炮弹即便是人品大丧失被炮弹命中，也仅仅是在水线穿了一个洞而已，后面那道高出水线的穹甲足够将那一点点的进水挡在核心舱之外。这种事半功倍的设计，很快便在世界各国流行开来，英法美俄意奥都开始建造自己的新式防护巡洋舰在这种世界风靡的大背景下，就连德国也不甘寂寞，造了一艘奥古斯塔皇后号来摆摆谱。一时间各种防护巡洋舰如雨后春笋一般迅速出现，成为列强海军的新宠儿。
    然而，随着技术的发展，时至1895年，防护巡洋舰所赖以生存的技术前提，已经全部不复存在了。
    在火炮上，随着新式管退式火炮和无烟火药的发展，使得火炮的射速有了至少是10倍的提升：以往3分钟才能发射一发的炮弹，现在每分钟都能发射5发以上本底值的急速飙升，使得炮弹击中水线部位的数学期望也随之增大了不止10倍而新式下濑火药的使用，也使炮弹的威力得到了急剧的提升。在没有清英穿越的另一个位面，北洋水师在大东沟海战中损失的超勇、扬威、广甲、致远4艘战舰，全都是被这密如暴雨的天雷炮火砸穿水线，造成舷侧大量进水之后翻覆战沉的。没有竖甲的巡洋舰，在面对已经速射化、大威力化的新型火炮面前，被打成马蜂窝只是分分钟的事情。
    在装甲上，新式的哈维装甲和克虏伯硬化装甲的横空出世，结束了海军中长期矛胜过盾的现象特别是新式的克虏伯硬化装甲，能用6英寸的厚度达到之前16英寸熟铁装甲的抗弹能力，而二者的密度却几乎没有任何的差异。在历史上1905年爆发的对马大海战中，面对一面6英寸厚（152毫米）、抗弹能力还不及克虏伯的哈维装甲，除了1发人品爆棚的305毫米炮弹将其击穿之外，没有任何一发炮弹能够越过这道天堑。防御炮弹直射的门槛骤然降低，使得火炮和装甲的优劣之势瞬息逆转现在只需要一层薄薄的新式装甲，就能抵挡住绝大多数炮弹的袭击，在这种情况下，恢复对水线的防护已是水到渠成之举。如果还一味抱着防护巡洋舰的设计思路不放的话，那纯粹就是在找死了！