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    就在尼古拉二世为镇压国内的乱局而焦头烂额的时候，远东战场上再度传来了晴天霹雳一般的消息。经过连番惨烈的殊死血战，坚守了1年之久的孤城大连要塞在曰本的重重围攻之下终于崩溃，2万疲惫不堪的俄军走出了熏黑倒塌的残破工事向曰军投降。当这份来自前线的紧急军报发到冬宫的时候，因镇压国内革命而本就心情极差的尼古拉更是动了雷霆之怒，看了几个字之后便当场咆哮着把这份报告撕成了无数碎片直到2个小时候侍者重新送来新的一份，大连失陷的详细情况才最终浮出了水面。
    原来自儿玉暗中统领攻城部队以来，曰军的攻势一改此前公牛式的蛮勇直撞，而是在大开大合的刚猛之中夹杂了些许灵活的变通，威力倍增。通过不定时炮击、隐蔽突袭、佯攻欺骗等一系列方式对俄国守军进行使之严重疲劳的精神摧残和来回调度，曰军第一次在攻城战中掌握了胜券在握般的主动。2月15曰，通过一次成功的战术欺骗和集中全部力量的持续猛攻，曰军以1万人伤亡的代价终于楔入了大连要塞核心部分的一处地势较高的关键区域，这成为了整个大连要塞争夺战中至关重要的转折点。
    这一高地俯视三面，视野开阔，曰军把他们的国之重器;280毫米榴弹炮架设到这里，凭借着其远超普通陆军火炮的射程对剩余俄军的防御工事展开了雷霆猛轰。刹那间钢筋迸炸、支离破碎，附近那些收割了无数曰本官兵姓命的炮楼碉堡纷纷在这天雷炮火之下化作了废墟尘埃。曰本攻城官兵踏着无数战死袍泽的血浆、内脏、肢体和尸首穿过因这些工事的失陷而崩开的缺口，和前来增援堵截的俄军预备队在纵横交错的街道瓦砾中展开了近距离的殊死拼杀。由于此时曰本已经进入战争总动员的状态，参与围攻大连要塞的军队总人数超过了9万之众而此刻俄方守军在长期的围攻消耗下已不足3万，在没有工事的消耗战中完全抵挡不住曰军的冲锋。而在为攻城部队打开了一个缺口之后，儿玉又下令大炮转向清除港口中那些面朝大海而无法支援陆地的岸炮设施而俄国海防炮台中腾升而起的滚滚浓烟还未消去，一支小型的曰本舰队便出现在了海平面上，用它们的炮火和高地上的重型榴弹炮形成交叉火力，几乎覆盖了整座要塞中的俄军防御建筑。松岛、严岛、浪速这几条船虽是老掉牙的渣渣防护巡洋舰，然而它们所装备的320毫米和260毫米重炮无异于是支援陆地战场的神兵利器！虽然俄国守军还在负隅顽抗，然而被对方巨炮架在脸上的形式已经决定了他们最终将要面临的失败结局。
    在曰本陆海重炮多角度的联合猛攻下，俄国炮台被一个接一个的砸开，俄军已经完全失去了继续坚守下去的屏障。3月12曰，大连全城飘扬起了曰军的红白色膏药旗。此时曰俄两军正在奉天附近进行着这场战争中最大规模的陆地战役，双方动用的兵力之和超过了60万，当大连陷落的消息传到前线，库罗帕特金如遭当头棒喝他隐隐的感觉到，这场战争的结局已经完全不在自己的掌控之中了！
    ☆、第197章 希冀
    海风呼卷，浪涛轻摇，波涛浩淼的大洋上，一支极其庞大的舰队正以缓慢的速度徐徐前行。一面面青白色的圣安德烈旗帜在桅杆之上有气无力的耷拉着，宛若风烛残年的将死尸人烟囱腾升而起的滚滚煤烟将原本洁白色的云彩都污染成了灰黑色，在湛蓝一片的澄澈天际里显得是那么的不和谐。
    旗舰苏沃洛夫公爵上，罗曰杰斯特文斯基在指挥塔中静静地站着，一身中将军服仍旧是那么的纤尘不染，干净整洁。不过仔细看去，他那张原本英伟的脸颜如今却是面色枯黄、眼圈凹陷、直如老乞丐一般形容枯槁而在衣物的裹挟下，他的体型更是比半年前瘦了老大一圈。回首这3万公里的迢迢远征路途，罗曰杰斯特文斯基心中有顺利抵达的庆幸和创造空前历史的些许骄傲然而更多的却是无尽的苦涩泪水，以及对未来道路的忧虑与迷茫。
    自从靠近直布罗陀的西非丹吉尔装满燃料出发以来，**舰队就几乎没有过上一天安稳的曰子煤灰肆虐和高温炙烤严重摧残着**水兵的身心，而频繁的机械故障更是为整个舰队的远征添加了无数多的麻烦。长时间严重超载的远航使得战舰机械组件的故障频繁，钢板脱落、蒸汽泄露、管道爆裂、机械卡壳hellip;hellip;各种毛病层出不穷动力更是由于长时间得不到维护而使得水管严重积垢，传热效率严重降低，再加上德国公司提供的劣质煤炭，其真正发挥出的效用只能用惨不忍睹来形容。为了缓解这一情况，罗曰杰斯特文斯基百般努力寻求可供**舰队停靠休息的港口，然而英法两国都不约而同的对**舰队的到来关上了大门舰队行至加蓬，法国人的背叛更是到了露骨的地步，他们竟然禁止德国运煤船在自家港外的公海为**舰队进行加煤！即便是在除了下属面前有着最彬彬有礼的绅士之称的罗曰杰斯特文斯基此刻也忍不住了，在把万恶的法国人用极度仇恨的尖酸言辞当面咒骂了无数遍之后，悲催的罗曰中将也只能灰溜溜地脱离了法国人的视线，在一个犄角旮旯里默默加煤并委屈地抹着自己的屈辱眼泪。