少顷，一串简洁的灯光信号便从威廉大帝号上快速闪过。看到这一串亮光的航母信号兵纷纷予以回应，一时间仿佛一片萤火虫闪过草丛。德国航母上的地勤人员纷纷从夹心饼干似的板床中爬出，快步跑进机库开始进行暖机、加油等工作通过机库两侧的升降机，这些装满燃油和枪弹的飞行器很快便被升到了海风凛冽的装甲甲板上。对于轰炸机和鱼雷机而言，他们还要在甲板上进行炸弹和鱼雷的挂载。这些高危物品的整备显然不能在狭窄封闭的机库中实施，否则一旦发生殉爆，轻则重创航母失去战斗力，重则直接会令航母沉没。
    经过一个多小时的努力，一大片飞机便整整齐齐地排列在了航母宽阔的甲板之上。相比于两天前攻击运输船队的小试牛刀，当前的情景无疑壮观了十倍：每一艘破浪航行的巨大平顶船上，都停着至少八排的各式战机。脖颈上挂着护目镜的飞行员们正在食堂中快速用餐，一张张容颜上所展现出来的仍是乐观和轻松毕竟己方航空队有着鼎盛的阵容，他们没有理由会忧惧于即将到来的战斗！
    由于英国舰队只现身了一小部分，其绝大多数主力都还隐匿在战场迷雾当中在这种情况下，舍尔便显然没有一次性投入他的全部力量了。除了由3艘航母准备的第一波144架攻击机群之外，另外7艘航母都处在整装待命的状态：它们将先派出战斗机部队，与从战列舰上放出的水上飞机一道，对已经现身的那支英国舰队的周围海域进行大范围的搜寻。当发现敌方主力之后，德国海军的航空兵主力再喧嚣出动，从而一举摧毁敌方的核心海战兵力。对于能否发现英国舰队主力，舍尔有着充足的信心：为了能够相互支援，另一支英国舰队距离友军绝对不会远，凭借飞机那胜过舰船十倍的速度，找到目标也完全不会有太大的难度。
    为了避免遭到意料之外的空中打击，舍尔一如既往地下令用战斗机在舰队上空撑起一把保护伞，以便及时迎击可能到来的敌方机群。各舰的对空雷达也大开启用，如此至少可以在敌机来袭之际争取到半个小时的反应时间。当晨曦渐渐驱散了海面上的黑暗之后，螺旋桨的轰鸣声就响彻在航母的甲板上空德国飞行员们欣喜地看到，昨天那奔腾不息的浪涛已经基本平静了下来，而自己耳边所呼啸刮过的海风，也全是高速前行中的航母所带来的有利甲板风！
    伴随着地勤人员的令旗挥动，一架架放平了双翼的战机开始呼啸升空，先是体态轻盈的战斗机，随后便是起飞重量更大的轰炸机和鱼雷机。由于和平时期的严格训练，德国飞机的起飞速度异常迅捷，不到半个小时，由60架战斗机、48架轰炸机、和36架鱼雷机组成的第一波机群便尽数从航母上腾空而起。根据德国海军在演习中所总结出的经验，从航母上放飞的攻击机群有必要得到足够多数量的战斗机的护航唯有如此，轰炸机和鱼雷机才能顺利摆脱在敌方舰队上空护卫的战斗机的纠缠，对目标战舰实施有效打击。如果为了追求打击力度而削弱战斗机数量的话，己方那速度缓慢、且自卫能力薄弱的攻击机，便很容易在战斗机掩护所出现的纰漏当中，成为敌方战斗机的理想猎物。
    ☆、第689章 利剑出鞘
    258方位发现大量飞机航向本方舰队，数量130到160架，距离90英里！
    5月29日清晨7时55分，英国重巡洋舰诺福克号率先用对空雷达发现了这批从深处大洋飞来的庞大机群，当即向后方的旗舰火速通报现在从这个方向出现的航空器，也只有可能是那帮和自己纠缠了一整夜的德国人干的好事了。仅仅过了数分钟，虎号上的雷达也发现了这一异状，彻夜未眠的英国海军中将霍兰当即心中一震，那片滞留在大脑中的困倦之意瞬间被他驱逐得一干二净。自己刚刚派出侦察机不到一个半小时，对方的机群就已经和自己迫在眉睫，在侦查领域，自己已经陷入了极大的劣势。而更让他感到震惊的则是对方来袭的飞机数量。那超过130架的恐怖阵容，已经远远超出了他的心理预期：要知道，现在随同战巡一道执行侦察任务的暴怒、勇敢、光荣3艘航母一共才带了132架飞机，而如果是单轮放飞的话，它们能一次性放出72架战机就已经是极限了！
    传令，舰队转为防空阵型，航速提升至28节所有战斗机立即起飞，前往敌机来袭方向实施拦截！霍兰有些生涩的大声下达了命令。尽管航空母舰进入英国海军已有15个年头，但这种舰艇却始终没有得到高层将领的青睐。在他们眼中，这些全身塞满了炸弹和航空燃油的家伙就如同一个脆弱的番茄罐头，稍微摇晃两下就会不可收拾。根本不堪为海战的核心兵种。如果不是航空技术在20年代的飞速发展。使得舰载机挂载炸弹和鱼雷向敌舰发起攻击成为现实的话。英国海军甚至不会花费与一艘正规主力舰相差无几的经费来发展这种赔钱货。
    时至今日，英国海军的作战理念仍然停留在先用舰载机骚扰并削弱敌人、最后再由主力舰队给予对方决定性一击的海空军范畴，将航母当做不堪大用的辅助力量来使用。当前提领侦查舰队的霍兰，便是舰队派的典型代表。看着转身跑出航海室的副官，霍兰心中竟浮现出了一丝跃跃欲试之意：德国人派遣如此多的飞机来袭击自己，自己也正好予以这些蚊蝇以迎头痛击。