“算了，本帅还是住这里自由一些，你也不要多操心了。”曾国藩摆了摆手道。
    “是。大帅是否还有其它的要求，末将一并去办。”冯子材态度诚恳地道。
    “可否让人简单地收拾一点饭菜，我们随便吃饱肚子就行，除此之外，其它到是没什么了，我们现在最需要的就是睡觉。”曾国藩补充道。
    “是，谨遵大帅之命。”冯子材说完，便退出去安排。
    “大帅，没想到这里的守将是冯子材，那就好办多了。”李鸿章松了口气道。
    “嗯，本帅也没想到，很意外，这冯子材是个将才，说实话，本帅很喜欢，但此人有自己的为人之道，我们也不便勉强，不管怎么样，有他在合肥，我们也可以放心不少。”曾国藩道。
    “三儿他们也不知怎么样了，现在也没个消息传回来，真让人心急。”李鸿章道。
    “与他们联络的人派出去了吗？”曾国藩道。
    “已经派出去好几拨了，暂时还没消息。”李鸿章道。
    “按理说，聚拢大军也不需要这么久，难道是我们派出去的人与他们错过了，他们并不知道我们现在就在合肥。”曾国藩道。
    “不会啊，从山谷出来之后，他们只有两个地方可去，一为合肥，一为武昌，如果去武昌，现阶段还不现实，唯一可能来的地方就是合肥了，三儿聪明，他应该不会连这个都猜不到，学生肯定，只要他们脱困，就会到合肥来。”李鸿章道。
    “既然如此，那怎么这许久都不见他们的消息呢？”曾国藩有点急起来。
    “可能是收拢大军的时间比较长，大帅还请稍安勿躁。”李鸿章宽慰道。
    “或许是，那咱们就再等一等，你再派多一点人出去看看。”曾国藩道。
    “是，大帅。”李鸿章道。
    谁知，他们这一等就是两天时间，但是最终还是没有等来左宗棠他们。
    到底发生了什么事呢？
    第二百六十章 有待查实
    坐阵合肥的曾国藩就这样突然与左宗棠等人失去了联系，都几天了，他们能想的办法都想了，甚至还派人重新去山谷搜寻过，但却连根毛都没有找到，左宗棠等人就象是凭空消失了一样，没留下哪怕一点的珠丝马迹。
    而那所谓的百万大军，最后则是死的死，逃的逃，能有幸进入合肥的只剩下15万人左右，真可谓是十去七八也，曾国藩自出军以来，还从未遭受过如此巨大的损失。
    事情到了这个地步，已经没办法改变，曾国藩只能接受现实，他将这剩下的15万人重新进行了整编，暂时屯驻在合肥加以整训。与此同时，他将这里所发生的一切，具表一份，如实上奏咸丰皇帝，等待咸丰的圣裁。说实话，曾国藩已经做好了死的准备，如果咸丰让他死，他毫无怨言，因为这是他应得的。只不过，他也有不甘，那是壮起未酬身先死的不甘。
    请罪是一方面，而搜寻左宗棠等人的工作仍在继续，只是可供利用的信息是少之又少，这让他们有大海捞针的感觉，尽管如此，他们并没有打算就此放弃，毕竟起火现场并没有找到左宗棠等人的尸体，那意味着他们应该还活着，可是，如果还活着，他们又去哪儿呢？
    真是一个解不开的谜。
    曾国藩也尝试着与太平军的联系，他想看看，太平军是否会有机会比自己这边得到的信息多一点，这也算是一个没有办法的办法，于是，曾国华受命与郭破天进行了联系。
    可曾国华带回来的消息却让他很失望，曾国华此次并没有如愿见到郭破天，接待他的是郭破天的随身护卫，听护卫讲，郭破天去了安庆府办事，什么时候能回来，还不太确定。听到这个模凌两可的答复，曾国华只能悻悻而回。
    曾国藩很无奈，但也只能让曾国华尽可能地联系郭破天。曾国华应承之后，更退下了。
    就在曾国华退下不久，李鸿章却找到了曾国藩，他打算向曾国藩说说这两天在起火的山谷中发现的一些可疑之处。
    “大帅，这两天，学生带人仔细地搜查了山谷，并对出事现场进行了细致的分析，研究，学生发现有人为纵火的痕迹。”李鸿章的话如同向曾国藩投下一颗重磅炸弹。
    “什么，可有证据？”曾国藩耸然动容地道。
    “还没有确凿证据，但也并非无迹可循。”李鸿章道。
    “据你估计，谁可能会干这种事？当然，太平军暂时可以排除在外。”曾国藩似乎料到李鸿章要说什么，所以，他事先扎紧了口袋。
    “大帅，如果您这样说，学生就无话可说了。”李鸿章颓丧地道。
    “军师，本帅并不是在维护太平军，本帅之所以这样讲，只是不希望你的主观意愿主导了你对客观事实的判断。”曾国藩道。
    “如果所有证据显示，此事就是太平军干的呢？”李鸿章毫不示弱地道。
    “那该怎么办，咱们还怎么办，这没什么好说的。”曾国藩也是毫不含糊。
    “好，大帅，您给学生一点时间，学生会找出证据，证明自己的判断一定没错。”李鸿章倔强地道。
    “好，本帅乐见其成。”曾国藩笑道。
    他还从来没有见过李鸿章如此执着地跟自己讲话，他明白，他的这个学生是打算一条路要走到底了。他摇了摇头，不知道这是好事，还是坏事。如果事实证明了真如李鸿章预料的那样，这纵火的主谋就是太平军，那他曾国藩这次算是真的栽到家了。