好啦，我开始思考这件事，越想越激动。当然，你们知道我想的是什么;
    你想进口到美国去？莫德说。
    非常正确！直到今天早晨，我几乎无法忍耐，当我双手抓住可怜的船长时，我想征服了他。我告诉了他赛勒斯和他的制药生意，以及他如何总是在寻找新药，这正是他要找的东西;你们看不到标签吧？;棕榈树、土著舞蹈者的侧影和这样的语句lsquo;来自南海的海外特效药，百试百灵、给你青春，给你力量;活力;在包装盒上用这个名字如何？活力！
    克莱尔只是动了动身子，但莫德应声站了起来。我在哪儿可以买一点，丽萨？
    明年你就可以在美国的每个药店里买到。我正在同拉斯马森船长计划一种试验性的交易，让赛勒斯来认可。她仔细地抚摸着这种草药。想一想，这种小玩意儿，改变了我的生活，将帮助千千万万像我这样的妇女。噢，我等不及了;我自己的发现;有这么多事要做。我甚至有发起、指导和外派波利尼西亚式舞蹈团的想法，甚至准备她们作电视商业演出;她屏住气，生动的眼睛从莫德到克莱尔，又回到莫德身上。我的意思，我要做个生意，我要自己闯条路，然而;然而是通过帮助别人。你们不认为这是个了不起的主意吗？
    莫德带着罗马教皇祝福时的权威神态点头表示赞赏。是个伟大的主意，丽莎，我要鼓励你干下去。
    我知道你会高兴，丽莎说。她把草药放回到碗中，端起碗来。我得同船长谈妥，马上给赛勒斯发个电报。她走向门口，然后停住。我的一切都归功于你，莫德。如果你不答应我来三海妖，我就不会有这种追求。我应当感谢你，我会的，事实上，你将得到首批lsquo;活力，免费送货到门！
    她的身影消失后，莫德坐在那儿对着仍留在她手上的那片草药沉思。
    克莱尔点上一支烟。摇动着火柴，直到火焰熄灭。那种草药真有那么好？她问道。
    不，莫德说。
    克莱尔吃惊地站了起来。我没有听错吧？
    那是一种无害的、半掺假的、几乎是惰性的、药用价值很小的东西，是拉斯马森的药剂师们这样说的。实地考察总会弄出什么东西;在美国，在印第安人中，药鼠李树皮当作一种缓泻药;或者在这些地方，姜黄就当作一种药;或者卡瓦梗，当作安眠药;但大部分成分是辅料，没有实际用处。有时也有好的。例如，奎宁是来自桉树皮。我们是从秘鲁和玻利维亚土人那儿得知的。她摇摇头。但这种普爱草;在鲍迪提到它时，我让萨姆卡普维茨找到一些，他知道是什么。它是麻醉兴奋剂的一种最温和的方式。它的真正力量存在于它的传统中。千真万确，在原始社会，暗示的魔力往往比药更有力量。土人一直认为是普爱使他们振奋，那么不用说，克莱尔，它真使他们振奋。但是拉斯马森无法同时出售一种传统，正如旧时的曼陀罗华草药的药剂师知道它作麻醉剂不易挥发，非加鸦片不成。拉斯马森从一开始，甚至直到现在，都在把普爱的成分同海参的成分混合起来;
    我想我曾听说过后面那种成分。是什么？
    海参？是一种海参。土人到3、4英尺深的水中，将海参从岩壁上扒下来，割开，用开水烫内脏，在太阳底下晒干。在斐济很普遍，我记得，他们向中国出口。海参是一种比较强的兴奋剂，用来振奋莫雷尔常说的那种lsquo;淫靡过度者。萨姆卡普维茨说在家乡我们有100种产生同样效果的更好的药。我不懂如何推销产品。我认为这种傻东西得到一种合适的标签，并且实际上不会伤害任何人。哈克费尔德家将赚上百万，或许会想起去支持将来别的实地考察。
    如果普爱是一种如此低等、普通的药，莫德，你为什么鼓励丽莎干下去，贩卖;如你所说这种半掺假的东西？
    我重复一遍，亲爱的，它不会伤害一个人，并且还会有好处。它使这些土人感到年轻，它使丽莎感到年轻，或许这样还能帮助别的人，对购买者可能是一种心理提升。
    我还是不;
    还有，克莱尔。当一个女人到了40，感到自己40岁或者更多，在一个像我们那样的只注意20岁女人的社会里，对自己的年龄是相当敏感的。我想，她干任何有理的事情使自己忙碌和活跃都应受到鼓励。她应该把思想放到心里去，不是放到身子上。有了lsquo;活力，丽莎将是年轻的40，而不是老40，她还会是年轻的50和60岁，在生活中有一席之地，有自己的道路。我凭经验说话，克莱尔。有一天你会明白。丽莎的路是正确的，我将鼓励她。
    克莱尔同莫德对面坐着，听她说着，吸着烟，开始理解了。莫德已发现了她自己的普爱草，那就是三海妖。克莱尔对丽莎和莫德都同情。克莱尔才25，丽莎比她大15岁，莫德比她大35岁，然而克莱尔感到和她们俩同龄，因为年龄不仅按年头计算，也按反映内心对无用、被忽视和被遗弃的感觉所形成的年轮来计算。克莱尔清楚，从技术上讲她在可使用的年岁上有着一定的优势，也就是说在这个星球上有着更长时间的契约;这个星球充满二、三十岁的年轻人那种难以抗拒的势利和傲慢;但这个优势还不够，因为这种优势对她没有用，她没有活力，也没有海妖岛考察队。