英莲听到柳湘莲“吃酒赌钱, 眠花宿柳”时，一颗心沉到了底。
    她慢慢靠到封氏身上，由着封氏搂紧了她, 又开始和她说起林昌的好处来。
    封氏既然已经决定就是林公子, 自然要把林公子往好里说。
    什么十三四岁就中了秀才，往后前途无量等话，封氏只是略提了提。
    重点就在他年纪轻轻但能安下心来读书准备科考, 可见是个稳重的。
    等说到最后, 封氏叹道：“男子太过风流洒脱也不好。”
    “论起来你父亲年轻的时候，脾气性格儿与那位柳先生还有些相像。”
    “最后我和他几十年的夫妻情分, 他就能把我抛下不管, 直接和那道士走了。稳重些上进心强些，是好事。”
    自母女两个相认后, 这是封氏第一次提起甄士隐来。
    英莲见母亲泪水涟涟，也知道父亲的事实在是伤母亲伤得狠了，便起来伸手把母亲搂在怀里。
    就算养了两年, 封氏身上也还是瘦得几乎只剩一把骨头。
    英莲终究还是低声叹了一句：“娘, 我答应你就是。”
    夜已深沉, 昭阳宫内，慧贵妃躺在帐子里, 却翻来覆去的睡不着。
    中秋佳节, 阖宫夜宴，皇上和皇后娘娘祝过三遍酒，却仍是双双去宁寿宫，与上皇太后两位老人家一起团圆, 还把皇子皇女们都一同带走。
    她们这些妃嫔, 还是在长乐宫偏殿里面自娱自乐。
    皇上和皇后娘娘临走前, 特命庄贵妃代为做主理事，若有什么事，能理的庄贵妃就和长乐宫的女官们一起理了罢。
    慧贵妃面上自然恭敬应下，可心里却不舒服起来。
    这一不舒服，就不舒服了一整个晚上，直到回宫还未消气。
    昭阳宫里的掌事女官五品梁侍中，本也是宫中宫女。自慧贵妃十五岁入侍四皇子以来，一直侍奉在侧，与慧贵妃一向亲厚。
    慧贵妃升了贵妃，便把梁侍中直接从九品女史超拔为侍中，让原来做妃位时的掌事六品长史嬷嬷退休荣养去了。
    梁侍中年纪比慧贵妃大上四岁，现年已经三十一。在宫中整整二十年，她也算经过见过许多。
    听守夜宫女报娘娘不得安睡，梁侍中便披衣起身，秉烛来到慧贵妃床前，关怀问道：“娘娘睡不着？”
    慧贵妃在床帐里头声音怏怏的：“梁姐姐，你进来陪我说说话。”
    梁侍中便命守夜宫女都关门出去。把灯放在旁边桌上，床帐拉开，沿着床边坐下。
    慧贵妃早憋了一肚子的话想说，她趁梁侍中做这些的功夫，自己找了个舒舒服服的姿势靠着，就开始抱怨。
    “从前刚入宫时，我只是妃位，没那个资格去宁寿宫一起过节也就罢了。”
    “怎地现今都成了贵妃，还是只能和妃嫔们坐在一起说些没意思的话，看些没意思的歌舞，连儿女都不能在身边陪着？”
    梁侍中稍稍劝道：“娘娘您想，历来都是如此的。庄贵妃娘娘今夜不是也只能在长乐宫？”
    慧贵妃冷哼一声道：“庄贵妃虽也没去成，可听皇后娘娘的意思，叫她管着侧殿的事儿，明明就是妃子中以她为尊。”
    “我和她都是贵妃，谁又比谁更高贵些？再者，庄贵妃只有一位二皇子，我可是有大公主和三皇子两个儿女！”
    慧贵妃一开了话匣子，就源源不断说个不住：“再论比起宠爱，近来皇上也绝少去庄贵妃处留宿了，一个月不过看在二皇子面上，去吃一两顿晚膳。”
    “可皇上月月都要在我这歇两夜的。”
    “我算了，上个月里，皇上去了皇后娘娘那里八夜，在庄贵妃的毓秀宫吃了两顿晚膳。”
    “再有来了我这两夜，还用了一顿午膳，一顿晚膳。去了贤妃那三夜。”
    说到“贤妃”二字时，慧贵妃颇有些咬牙切齿的意思，顿一顿才往下说：“宁妃那里，皇上宿了一晚，却去吃了三顿午膳，都是要看三公主。”
    “罗贵嫔的明粹宫皇上也宿了三晚，连着用了一整日的膳。”
    “再有便是召了韦充仪一夜，孙御女一夜。”
    慧贵妃手里虽没掌着侍寝册子，却对皇上召幸了谁都如数家珍。
    等一一说完，慧贵妃又抱怨道：“姐姐，你说，比起宠爱，子嗣，我哪一样不比庄贵妃强？”
    “怎地都是贵妃，偏要以她为尊？我们两个同日入侍，只她是侧妃，我是庶妃，难不成就要屈居她之下一辈子？”
    “再有罗贵嫔年轻，又还有个小公主，皇上多去几日也是该当的。”
    “可贤妃又是凭什么？”
    “我当初得以封妃，是因着有一子一女，生育有功，又入侍了七八年，是潜邸老人。就这样，我当初还没个封号呢。”
    “她贾元春无子无女，入侍到现在也才三年零两个月！”
    “当初封妃的时候，她可才入侍两年半，还得了‘贤’这么好的封号。就凭她有个国公爷爷不成？”
    “真论起出身来，我父亲可是两榜进士，现可是实打实的三品工部侍郎。”
    “贾元春的父亲连科举都没考，凭着祖上的老脸得了个五品员外郎，还被打发回家闭门思过了。”
    本来贾元春在宫里两年多，一直低调谨慎，从不与人争执。
    慧贵妃见她是这样性子，言语上就算占了便宜，也觉得没意思。渐渐也不找她麻烦了。
    可自大封六宫之后，慧贵妃对贾元春的恨意比之以往更深十倍。
    想到皇上刚登基时封自己为妃，自己喜得两夜没合眼。
    而贾元春什么都不用做，轻轻松松就得了妃位。慧贵妃便觉得，贾元春真是碍眼极了。
    梁侍中见慧贵妃越说声音越大，连忙劝道：“娘娘，身为后妃，嫉妒一词可是要不得的。”
    慧贵妃看了梁侍中一眼，扑到她怀里呜呜咽咽的哭了起来。
    梁侍中轻轻抚着慧贵妃的背，又劝道：“娘娘的‘慧’字，是皇上看在娘娘一向聪慧，敏捷善思，才赐予娘娘的。”
    慧贵妃边哭便骂道：“那贾元春还真是什么大贤人不成？”
    梁侍中手一顿，叹道：“娘娘，天下是皇上的天下，后宫也是皇上的后宫。自然是皇上觉得如何，便是如何了。”
    慧贵妃忽地止了哭泣，喃喃念道：“皇上的天下……”
    梁侍中把慧贵妃安抚好已是将近四更。
    服侍慧贵妃凉水敷了脸，又在眼皮上脸上都抹了司药属特制的消肿霜，看慧贵妃沉沉睡去，梁侍中叹了一声，替她合上床帐。
    转身，嘴角勾出一抹笑来。
    秦可卿一夜未眠。
    她一直睁眼躺在床上，过个一两刻钟，就伸手掀开床帐，看一眼外头的衣服箱子。
    箱子里头都是今年新上的绫罗绸缎。
    拿一匹罗出来，又轻巧，又舒服。一匹布十丈长，任荣国府的房梁再高，也能轻松挂得上去。
    可一个月前就预备好，今儿就干干净净了结自己的秦可卿，真到了这一日，却犹豫了一整个晚上。
    真没想到今儿婆婆会来看她。
    婆婆的意思是，公公已经有了新的目标，今儿就要得手了。
    连婆婆都一清二楚，只怕下人们里也早就传开。
    婆婆让她想得开些，好好养病。府里已经有了新的事儿新的人，等她养过这几年，风声过了，大家嘴里心里想的，就不是她了。
    倒那时候她就自然而然的“病好”，好好和贾蓉过日子，生个男胎，终身有靠，想来公公那时候又会有新人在身边，对她也厌了，不会再来了。
    可……
    还真能回到和以前一样吗？
    不说别人，就说自己和贾蓉两个，还能心无芥蒂的在一起过日子吗？
    秦可卿想了一整夜，终于在天光微曦的时候，沉沉睡熟了。
    尤氏母女三个在宁国府歇了一晚，第二日便被宁国府的人派车送回了家。
    等到得家中，尤老娘见家里多了二百银子和这许多东西，总计有三百余金之数，心下十分满意，暗道国公府的姑爷果然出手大方。
    把一根莲花簪子往尤二姐头上一戴，尤老娘笑道：“看咱们家大姑娘，就该有这样的首饰戴。”
    尤老娘虽然人称“老娘”，即外婆的意思，可她年纪还未到四十，着实称不上一个“老”字。
    只不过她现是寡妇，不能打扮起来，只能往素净黯淡里打扮，也不施脂粉。
    饶是这样，她面上也能看出些年轻时一等一的风流模样。
    就是凭着这副好样貌，她生下两个品貌如此优秀的好姑娘。年近三十，带着两个女儿，还能嫁给六品官员做继室。
    尤老娘把绸缎首饰给两个女儿都分了，自己把白花花的二百银子搁到箱子里。
    她由着小丫头服侍，躺在炕上，摸一摸自己早生皱纹的脸，想着箱子里的银钱，足够她们娘儿三个二年的使用，心满意足的笑了。
    贞洁不贞洁的，什么要紧。
    她早年若是只管守着贞洁不改嫁，只怕两个姑娘早都饿死了。
    只可惜先夫死得太早，没撑到两个丫头嫁人。
    家里头房屋土地也加起来也值一二千金，每年土地上出息有个几十两。再有存下的一千来两银子，这就是先夫死后家里全部的银钱了。
    要说她们娘儿们俭省些，也不是不能过。
    可尤老娘惯是过惯了舒服日子的。再往下俭省，小丫头都要使唤不起了，难道要她们娘三个自己动手做饭不成？
    先夫死的那年，二姐正好十三岁，尤老娘见大姑爷眼神不对，便知道往后她们娘儿们还能接着吃穿不愁。
    等过了一年热孝。她便常来往宁国府走动。
    果然，才出孝不就成事儿了？
    尤老娘躺在炕上，笑得越发满足了。
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