城隍生病了？还是跑去别的地方串门了？
    重六竟然有那么一点点挂心。
    一日下午，送走了一波吃午点的客人，厨房正忙着准备晚上的菜，重六和朱乙麻利地擦着桌椅，摆放着筷子筒和酱醋瓶，把酒分进一瓶瓶酒壶里。
    这时，有客人进门了。来人大约四十多岁，满脸庄稼人被日头雕刻出的风霜纹路，穿着一身褐色的粗布短衫，双手有些紧张地抓着一个旧包袱，能看到指甲缝里尚未清洗干净的泥土。他的眼神里带着一种不常进城的人特有的怯意，仿佛不确定自己的行动是不是“合规矩”一般。
    重六忙迎上去，笑容一如既往的热情明媚，“呦客官您来啦！您几位啊？要住店吗？”
    一边说着，一边拿下来肩膀上的白手巾给客人掸掸衣服上的尘土。
    那庄稼人被重六的热情弄得面红耳赤，局促地站得笔直，“小……小兄弟，我跟您打听一下儿，您这儿有位姓祝的先生吗？”
    “有啊！您是来找我们掌柜的吧？真不巧，他刚刚出去跟酒店谈生意去了，一会儿就回来。您要不要在大堂里喝口茶歇歇脚？”
    庄稼人被重六带到附近一张桌子前坐下，重六麻利地给他端了一壶茶和一碟花生米上来，“您要不要吃点心？我们这儿点心是桂花斋进的，倍儿好吃也不贵。”
    “小兄弟，快别忙了，我就在这儿坐坐就行。”庄稼人不好意思地憨笑着。
    “那行吧。您有事儿叫我啊。”重六说完，便继续帮助朱乙扫地去了。
    忙完一遭，朱乙便去清理今天几个结了账退了房的客人的房间。重六留在大堂里盯着，一时没有客人，无事可做，手里拿着戏本子也看不下去，便趴在柜台上，试着跟那庄稼人搭话。
    “大哥，您这是打哪来啊？”
    “啊，我从水梨坡那边来。”
    “呦，那可挺远的。”
    “可不是，我今儿天刚亮就出发了，现在才到。”他像是想起什么似的，从包袱里掏出一张胡饼，不好意思地看着重六，“那个……我能在这儿吃外食吗？”
    重六笑道，“行啊，您快吃吧，肯定饿坏了。”
    庄稼汉大口嚼着硬邦邦的饼，眼睛往门外瞧，似有一分隐忧。
    重六想，这个人要见掌柜，难道是……来做牙人生意的？
    于是他问道，“大哥，您找我们掌柜是为了什么事啊？”
    那庄稼汉有些为难似的。重六忙说，“没事儿没事儿，您也不用非得告诉我，我就随口这么一问。”
    庄稼汉喝了口茶水，把嘴里的饼咽下去，这才说，“其实也没什么不能说的……我是听一位经过我们村的方士神仙说，这儿有个大概能帮我的祝先生，才来的。”
    “方士？”重六顿了顿，干笑道，“不会是个叫松明子的人吧？”
    “啊！对，对！就是他！”
    好么……重六一直就想松明子跟掌柜到底是什么样的合作关系……原来是个托儿？
    “我们掌柜确实很有本事，您算是找对人了。”重六也尽职尽责地夸着自己的东家。
    庄稼汉心不在焉地点点头，叹了口气道，“我也没有别的法子了……再这样下去，今年整年颗粒无收，我们一家人都要饿死了。”
    重六一听，忙从柜台后绕出来，坐到庄稼汉旁边的凳子上，“怎么回事儿啊？闹旱灾了还是涝灾了？我也没听说啊？”明明听街坊邻居说的是，今年天气好暖得早，会是个丰年的。
    “都不是……是我们那片地……闹鬼！”
    第22章 黄铜筷子（2）
    “闹鬼？”重六愈发来了兴致,“怎么个闹法？”
    庄稼汉道，“我们家原本只是水梨坡大地主石建旬的佃户之一，从我父亲开始就在给他家干活了。后来石家和冯家产生地产上的纠纷,再加上几次三番的一些纠葛，两家结了仇。
    三年前朝廷下了控米令,不是不准在私田上种稻米了吗。石家不舍得自己已经播下的种,就还是偷偷种了，结果被冯家上报给了县衙。石家家产就给抄了,所有田地都被拿出来变卖。大多数田都被冯家买走了,剩下的就被有点现钱的佃户们买了。
    后来听说石家现在的家主石雨至在去年郁郁而终，临死前诅咒所有石家田地此后再也长不出半粒粮食。”
    控米令重六是知道的。朝廷发的薪饷很多都是按多少石米来算,民间交易商贩交易也常常有用米来抵钱的，所以米也渐渐成了类似于银钱的东西。有一阵有一些米商米农勾结抬价，导致民间交易动荡混乱,于是朝廷下了控米令。也就是说以后只有朝廷的公田和贵族的田地上可以种米，私田不允许再产米了。
    当年这皇令下来到实施的间隔很短，而当时在任的天梁县令崔广手段蛮横，下狱抄家了不少顽抗或是还没来得及处理掉所有稻谷的农户。
    看来这石家人便是其中之一。
    重六托着下巴问，“然后呢？你们买到的田难道真的长不出粮食来了？”
    “何止是我买到的那几亩地，就连我家后来添置的几亩小田也一样。明明雨水充足,土壤也好,但种什么都不活。那些种子扔进去就烂了,没有一个发芽的。
    不仅仅是我，整个水梨坡买了石家田地的,全都是这样。我们也请了方士来看，却全都说看不到鬼怪作祟的痕迹，只有那位叫松眀子的道长提到了这儿的祝先生。