程陌忽然想起第一个副本结束后，他问秦楚河是否还能再次相见时的情景。那时的秦楚河明显愣了，带着有些悲伤的笑容问他“你还想见到我吗”。现在想来这笑容中的悲意便一下子清晰起来——对秦楚河来说，与程陌的相见只能发生在游戏之中，而于程陌而言，每进一次游戏便意味着承担一次新的风险。秦楚河是怀抱着怎样的心情，看见他点头承认“还想再见到你”这样的表达呢？
    “秦楚河……”一个声音忽然从头顶上方传来，程陌被吓了一跳，一个身材高挑的女孩不知什么时候出现在了他的身后，正皱眉看着他面前摊开的书的页脚，“同学，暗恋我们不反对，可你在书上乱涂乱画就不太好了吧？”
    程陌一愣，这才发现这本书的页边不知何时被他填得密密麻麻，仔细一看竟都是秦楚河的名字。
    程陌赶忙跟这女孩道歉，幸好他手上拿着的是铅笔，虽然费了些时间，但好歹还是弄干净了。
    女孩撇撇嘴，寻常动作却让她做出一丝浑然天成的娇憨来。她穿着套高中制服，头顶扎了个那个年纪女孩都喜欢的小揪揪，虽然身材纤长，鹅蛋型的标准美人脸却依然稚气未脱，看起来似乎是个在图书馆做兼职的高中生。
    “下次可不准再这样了，我们收拾起来很麻烦的。”她又训了程陌几句，面色不愉的样子，语调却并不像表情那般严厉。
    程陌赶紧低头又道了几句歉，却在看到女孩制服口袋处别着的名牌时愣了一下。
    描金边的红字在白底上异常清晰地显示着——洪莉妤。
    洪莉妤……红鲤鱼？虽说这女孩的气质与红鲤鱼有些相似，可……
    程陌摇了摇头，告诉自己应该不会有这么巧的事，而就在他几乎快要说服自己的时候，放在桌下的裤脚却忽然感受到了一阵不大不小的拉力。紧接着，程陌的脚背忽然一重，一个热乎乎的东西落了上来，毛茸茸的触感传到了他的脚踝。
    “喵——”
    一声慵懒的猫叫从桌下传来，女孩面色一沉，立刻弯腰查看桌底，而后提着一只胖猫的后颈把它揪了出来。
    “Luc，你怎么又到处瞎跑？”
    胖猫把女孩压低声音的怒吼当成了耳边风，打了个十分惬意的哈欠，有恃无恐地舔了舔爪子。
    红鲤鱼、驴……程陌按住心中的惊讶，在女孩气呼呼地把肥猫拎上窗台的时候，出其不意地问道：
    “绿鲤鱼去哪里了？”
    女孩正被不甚配合的胖猫弄得气急败坏，不由得顺着他的话题漫不经心道：
    “绿鲤鱼在……”
    她猛地截住话头，下一秒眼中杀意迸现：
    “你是谁？”
    “副本【大富翁】，我是【李华】。”看来她的确是副本中遇到的红鲤鱼，程陌压低声音，“没想到真的是你。”
    似乎程陌并不是女孩心中所想的某个敌人，她紧绷的身体骤然放松下来，带着些怀疑的神色打量他半晌：“你真的是【李华】？小哥哥也在这附近吗？”
    看来红鲤鱼并没有对秦楚河的身份产生过怀疑，程陌思考了几秒，决定暂时对她隐瞒对秦楚河真实身份的推测，便摇摇头道：“不清楚，我跟他在现实中并不认识。”
    这也并非谎话，只是没想到红鲤鱼很容易便相信了。她不疑有他地点了点头，似乎对听到这样的回答并不意外。
    “是吗？这也确实，小哥哥看上去就不是那种会在现实生活中跟副本玩家有交集的人。”红鲤鱼叹了口气，“之前我死乞白赖让他留一个电话给我，他就当没听见一样，一次都没理过我。”
    “你跟他很熟吗？”程陌问道。红鲤鱼与秦楚河似乎在游戏中认识多时，说不定可以从她这里打听到什么有价值的信息。
    “我个人单方面的熟而已啦。”红鲤鱼“噗嗤”一下笑了出来，“秦楚河队友”的标签让她对程陌并无敌意，于是便健谈了许多，“就像之前在游戏里说的那样，我们跟小哥哥只是萍水相逢而已。当时我们刚进游戏，什么都不懂，幸好碰到小哥哥。他教了我们很多规则，带我们过了匹配到的第一个副本。”
    “要联系方式不成，我死乞白赖求他加我们游戏好友。当时他急着开下一个副本，没时间跟我耗，就同意了。他虽然看着冷冷的，可真的是个好人，后来也带我们过了好几个困难副本。”
    “除了过副本的时候之外，你对他还有什么别的了解吗？”
    “别的啊……”红鲤鱼皱眉想了想，忽地眼睛一亮，“对了，他玩游戏特别拼命。你也知道，进入游戏是需要付出代价的，而每个副本都特别消耗精力，所以很少有玩家会高强度地开启副本。但是小哥哥不一样，他进入副本的频率高得吓人，每次副本结束就立马开启下一个，这种自杀一样的强度……就好像他所追求的，是某个需要以命相搏才能换来的东西。”
    “还有，在某些时间他会变得……怎么说呢，消沉。”红鲤鱼沉默了一会儿，“从表面上看他似乎跟原先没有什么不同，但是仔细看的话，会觉得这个人像是突然一下子被抽空了。那种时候他一般都会出现在神秘商店，喝着药剂商狄俄尼索斯特调的‘毒苦’——这可不是什么好东西。它的作用是强制让人回忆一生中最痛苦的事，在副本里一般被我们用来干些审讯的活儿，从来没见人把‘毒苦’施加给自己。”