消息提示音突然“叮咚”响起，有一封来自秦楚河的私信：
    “到对面的小巷里来。”
    程陌越过涌动的玩家脑袋看向街道的对面——在一家关闭的店铺左侧，的确有一条隐秘窄小的巷子，不知是不是不起眼的缘故，并没有什么玩家注意到它，此刻那里看上去幽静异常。
    程陌有些费力地从形态迥异的玩家中挤到对面。一进入小巷，主街的喧闹声顷刻便如同潮水般褪去了，仿佛有一道看不见的屏障将外界的噪音阻隔在小巷之外。这条巷子并不是很长，他在幽静的小道中没走多远，便看见一间造型奇特的店铺伫立在小巷尽头。
    这店铺通体漆黑，锯齿状的屋顶宛如从地狱伸出的利刃。几道金色的裂纹从墙体顶端一路延伸而下，如同暴雨来临前骤然划过的闪电，毫不留情地撕裂纯黑色的天空。伴随着腐朽的吱嘎声，程陌推开那扇刻有“狄俄尼索斯”字样的木质店门，闷雷般低沉的隆隆声从店铺深处响起，似是在欢迎他的到来。
    逼仄的空间内，只有一盏黄铜灯提供着稀缺的光亮。这灯内填充的燃料不知是用什么做的，火焰是不多见的幽暗蓝光。已经有两个人在里面了——秦楚河与红鲤鱼相对而坐，两人间的气氛仿佛凝滞了，红鲤鱼沉默不语，而秦楚河的脸色难看至极。
    “你拉了程陌来，因为你知道如果直接跟我提这件事的话，我不可能答应带你过这个副本。”秦楚河看向红鲤鱼的眼神仿佛带着锐利的刀子，“你在利用他。”
    “是，我是在利用程陌。因为我知道你绝对不会让他一个人待在副本里。他来了，你就一定会来。”红鲤鱼静静地抬起头，毫不畏惧地对上秦楚河的眼神，“我不想绿鲤鱼死。”
    “生命赎回不是常规操作，副本失败的下场你不是不知道。以前那些人用命换来的教训，你全都忘了是吗？”秦楚河神色沉了下来。
    “我没忘。失去生命，或者比生命更重要的东西，我都做好心理准备了。只有绿鲤鱼……不试一次我会永远活在痛苦和自责里。”红鲤鱼忽然激动起来，她握紧了拳头，看向秦楚河的眼神中甚至带了一丝恨意，“小哥哥你是不会理解我的。”
    秦楚河微不可见地震了一下，眼中骤然划过一抹飞速即逝的痛楚，这时他看见了站在门边不知该不该上前的程陌，紧绷的表情才渐渐放松下来，眼中重新被柔光占据。
    “恩，是啊，我不能理解你。”他似乎轻叹了一下，而后朝程陌伸出胳膊示意他坐到自己身边，这才重又看向红鲤鱼，“算了。副本已经开启，现在说什么也都迟了。你组了哪些人？”
    红鲤鱼刚要说话，店门轰然洞开，低沉的雷鸣绕梁不绝，一条傲人长腿率先踏了进来。
    身材高挑的女人走进店门，纯黑工装裤配高帮马丁靴，短外套被她大剌剌地搭在肩上，内衬在腰部打了个利索的结，露出漂亮的马甲线。她五官生得凌厉又美艳，不用化妆就自带顶级御姐风，红鲤鱼一见她便招了招手，道：
    “兰姐，这边。”
    “哎，这破店还是这么寒碜，狄俄尼索斯也不找时间搞搞装修。”高挑御姐一屁股坐到红鲤鱼身边，毫不认生地朝程陌与秦楚河伸出手，自我介绍道，“你们好，我是楼兰。”
    程陌与秦楚河报上游戏ID后，楼兰的眼神在程陌与秦楚河只见来回划了几趟，而后微微一笑，道：“小妹挺能耐，居然能找到你们这样的帮手。”
    “刘筱呢？没跟你一起过来？”红鲤鱼问。
    楼兰眼神中划过一丝阴霾：“她来不了了。刘惠死了，今天的葬礼。”
    刘筱。刘惠。这两个名字唤起了程陌的记忆——他想起了自己通过的第一个副本里，那个扮作小萝莉的女孩名字便是刘筱，而她的姐姐，也的确叫做刘惠。
    “刘筱和刘惠……是那对姐妹吗？”他有些犹豫地问道。
    “你也认识？”楼兰看了他一眼，叹道，“刘筱陪着她进游戏，本来以为她都快好了，没想到刘惠这女人真是傻的，女儿走了这么久，不知道怎么又发了神经，在副本里许了‘让女儿复活’的愿望。”
    “然后就，失败了。刘筱得留在那边准备她的葬礼。”楼兰耸了耸肩，“本来生命赎回这一类的副本难度就高，对于许愿者本人来说还会有额外的难度加成，我玩游戏这么久，基本上没见过有人通关这类副本的。”
    她注意到红鲤鱼苍白的脸色，便叹了口气，拍了拍她的肩膀：“你作了这种决定，我也不劝你，有时候这种事别人劝了也没用，尽力而为吧。我们过来不就是一起帮你的么？”
    “好在这副本号是98，胜算至少比其他的大。”见红鲤鱼还是一副沉默的样子，楼兰心软了，摸了摸红鲤鱼有些憔悴的脸，安慰道，“别那么担心了。”
    “副本号98是……？”程陌有些不解。
    “游戏难度与副本号是相关的，副本号越靠前，副本难度越大。涉及生命赎回的副本为高阶副本，副本号都在100以内。98号的话，说明是高阶副本中难度偏低的一个。”秦楚河解释道，神色却依旧严峻，“但是编号在100以内本来就能说明问题，这次的副本不可能简单。”
    “所以我们来了神秘商店嘛。”楼兰隔空安抚着秦楚河，而后朝空无一人的吧台打了个响指，叫到，“老板你人呢？！出来接客了！”