裴元歌则是深呼吸着，凝神沉思。
    此次入宫必定有许多是非，从踏入西华门的第一步开始，就得步步谨慎，步步小心，丝毫都不能掉以轻心。章芸虽然精滑狡诈，善于算计，但毕竟在裴府还顾忌着父亲，不敢太出格。但太后不同，论手段论心计都比章芸强得太多，狠辣更是倍出其上。想要利用掌控自己，就绝不会只是利诱拉拢，逼迫威胁乃至阴毒设计绝对会有。自己虽是尚书嫡女，但在皇宫中，这身份并不算什么，必须要小心谨慎，丝毫不能受人权柄。
    乘小轿到大萱晖宫宫门口，裴元歌和裴元歌下轿，在宫女的引领下往偏殿而去。
    所过之处，草木凝翠积碧，花卉绚烂芬芳，两人各怀心思，目不斜视。然而，才走没几步，迎面便撞上一群身着五彩纷繁华丽衣饰的女子，巧笑娇语如莺呖婉转，笑颜如花，似乎正在说笑。
    看到裴元歌和裴元华，其中一名丰腴娇媚的宫装美人敛起笑意，斜睨着打量二人一眼，丰满的唇微弯，却没有透出多少笑意：“这两位美人是从哪里来的？怎么我从来都没见过？”
    领路的宫女躬身道：“回赵婕妤的话，这二位是裴府的大小姐和四小姐。”
    这下，那群宫装美人顿时静了下来。太后寿宴上的话。
    “哦，原来是待选落选的裴大小姐，和最近被寿昌伯府退亲的裴四小姐。”赵婕妤皮笑肉不笑地道。虽然没亲耳听到，这些天也被传得沸沸扬扬，她当然知道，这位裴四小姐将来很可能会入宫。现在又加上一个才名远扬又曾经参加待选的裴大小姐，怎么能不让她心生敌意？
    美眸微扬，这次细细地打量了二人一番，挑剔地道，“长得倒是不错，不过这衣裳就不敢恭维了。虽然是簇新的，不过这料子只是寻常软罗，簪饰虽然是赤金，不过样式似乎早过时了。果然是没见过场面的人，小家子气就是小家子气，这样的气度举止就想入宫，未免太不自量力了吧？”
    裴元歌不愿入宫，因此并没有装扮得太过出挑或者奢华，却也依足了礼数，怎么也没想到，在太后殿居然被人挑这个刺加以羞辱，正要说话，忽然瞥眼看到旁边领路的宫女一语不发地在旁边看着，心中一动。
    按理说，当今皇上重孝道，太后宣召她们入宫，这位赵婕妤再怎么心里有刺，也不该在萱晖宫里就发难，这未免太不给太后颜面！这名萱晖宫的宫女更不该不管不问，连话都不搭一句……。恐怕，这位赵婕妤的挑刺，即使不是太后安排的，也必定是跟太后有关的人挑唆的。
    裴元华却没有想得这般深远。
    她本来很想穿得漂漂亮亮，艳照四射，惊艳全场，但想到父亲的性子，为了给自己留条后路，便按捺下了这种冲动，派人打听了裴元歌的衣饰，选择了比之她稍逊的装扮，果然在父亲那里得到了认同和赞赏。但心里却始终觉得遗憾抑郁，明明自己能够更加耀眼灿烂的！
    这时候被赵婕妤这么一说，更是刺中了裴元华的心，让她极为恼怒。
    都怪裴元歌，裴府又不是拿不出更好的衣饰，却偏要穿戴得这般寻常，装什么清高？还不是在玩欲迎还拒的把戏？她毕竟是庶女，总不好比裴元歌这个嫡女穿戴得还要光华耀眼，被父亲看到又该说她心思糊涂。以至于现在被赵婕妤羞辱！但禁足那许久，毕竟磨练出了性子，裴元华的表情倒是丝毫未变，依然带着温雅得体的笑意，柔声道：“小女虽是寒陋，但毕竟是太后宣召而来，此处又是萱晖宫。当今皇上首重孝道，对太后十分敬重，赵婕妤这话，如果传到太后耳中，只怕不好吧！”
    太后若真有意册封她为妃嫔，必然是想利用她冲锋陷阵，那么，她就不能表现得太过软弱可欺。
    “倒是伶牙俐齿得很！”赵婕妤神色微变，冷冷地看着裴元华，居然搬太后出来压她？“你也知道你们是太后宣召入宫的？既然如此，却穿戴得如此简陋，这不是扫太后的颜面吗？也罢，既然被我看到了，就不能不管，不如我带两位美人到我住的宫殿，为两位好好装扮一番再一同前来面见太后，好叫皇上看了也喜欢。”
    那些宫装美人的脸色顿时全变了，有同情的，有担忧的，也有幸灾乐祸的。
    显然，若真随这位赵婕妤而去，必定没有好事。
    裴元华面色微变，这宫里的人果然都是人精，这个看起来刁蛮尖刻的赵婕妤，头脑居然也转得如此之快。自己搬太后出来压她，她就立刻拿太后做文章，说她穿戴简陋是扫太后的颜面，又“好心”地要为二人梳妆。虽然明知道她必定不怀好意，但却没有理由拒绝，就算闹到太后跟前，赵婕妤也可狡辩说她是一番好意，宽容大度，为皇上装点美人，别人还会赞一声贤惠，骂自己不知好歹，恃宠而骄。
    这要如何应对？
    “多谢婕妤娘娘的好意，只是，小女觉得这身装饰并无不妥之处。”裴元华绞尽脑汁地思索着，想推掉赵婕妤的好意。
    “你是说，你觉得你穿戴得如此简陋来面见太后，是妥当的，正确的？放肆，你居然敢藐视太后！”赵婕妤眉梢一挑，透漏出几分凌厉，咄咄逼人地道，“裴元华，你区区尚书府庶女，太后对你恩宠有加，才特意宣旨命你入宫，你居然敢这般怠慢太后？简直岂有此理！我是个性子急的，绝容不得你如此怠慢太后，今儿就教教你皇宫里的规矩。来人，给我掌嘴！”
    裴元华大惊失色，没想到一时言行不当，居然被抓到把柄，心中焦虑不已，忙道：“赵婕妤误会了，小女并无藐视太后之意。”
    “既然如此，那就随我回去好好装扮装扮吧！”赵婕妤倒并没有穷追不舍，微微笑道，“裴小姐不必推辞了，只怕将来我们就是姐妹，以裴小姐你们的人品才貌，必定能够……。”她没有再说下去，只是柔媚地笑着，“说不定我将来还要仰仗裴小姐，今日就当是先结个善缘，裴大小姐莫非连这个面子都不愿给我？”
    说着，笑盈盈地上前，牵起裴元歌和裴元华的手，将想往外拉。
    裴元华心中大骇，但赵婕妤这番话软硬兼施，两面都是陷阱，无论答应还是拒绝都不会有好事。心急之下，忍不住悄悄地推了裴元歌一把，这个丫头平日不是自诩聪明吗？难道看不出这其中的凶险，也不会想办法解开这个危局？心中越发焦虑，犹豫着要不要大喊一声，只要能惊动太后，应该就能转危为安。
    但是，这样一来，岂不是给太后留了个无能的印象？
    心中犹豫不定。
    因为猜到这件事可能是太后主使，意在试探，裴元歌并不打算出头，宁可装傻，任由裴元华和赵婕妤过招。谁知道裴元华居然立刻就败下阵来……。再看看旁边依然袖手的萱晖宫宫女，裴元歌心头一沉，到了这个地步，谁都知道，她们姐妹随赵婕妤而去，绝无好事。虽然碍于太后和裴府，赵婕妤绝不敢明着胡来，但如果耍阴的，比如下个毁容或者致命的毒药，只要是慢性的，不在宫中发作，事后赵婕妤便能推个一干二净。
    这种事情，宫里这些女人绝对做的出来。
    所有人都心知肚明这点，但领路的萱晖宫宫女却毫不做声，亦不拦阻，只能说明，这一切是太后默许。甚至，就算真的把事情闹大了，太后都未必会出面。换而言之，眼下她只能靠自己，要么想办法驳倒赵婕妤，向太后证明她有利用的价值；要么就得随赵婕妤而去，后果难料。太后的确是在试探，试探她的能力，但是，就算明知道这一点，她也不能再继续装傻。
    因为，太后的试探是狠毒的，如果她有用，太后接下来会想办法收服她为她所用。
    如果她无能，无法解决眼下的危机的话，那么，太后便会放弃她，而一个没有利用价值的尚书府嫡女，太后是不会在意她们的终身和死活的，即使被赵婕妤动了手脚，毁了一辈子，太后也不会为她们皱一皱眉头。尽管入宫前就猜到这次必有是非，太后一定会用尽各种手段，但是，太后的狠辣和决绝，还是出乎了意料。
    要么露出锋芒，要么就死！
    太后根本就逼得她没有退路，也没有选择的余地！
    电光火石间，裴元歌就想通了其中的关窍，知道这次不可能装傻过关，必须要想办法解决现在的困境。遂微微一笑，貌似天真艳羡地道：“小女看赵婕妤容貌端美，衣着华丽，首饰精致，想必一定很得皇上的宠爱，也一定很得太后娘娘的喜欢，不然也不会现在出现在萱晖宫。不知道小女猜得对不对？”
    逢迎的话谁不爱听？尤其这些宫中女子！
    赵婕妤微微一笑，并不答话。但周围其她品级不如她的妃嫔却纷纷逢迎道：“那是当然，赵婕妤入宫才一年，就被封了婕妤，自然是得蒙圣宠的。而且前些天刚被太医诊断出有孕，如果这胎是皇子，只怕是贵嫔都有了，现在正是皇上心尖上的人呢！”
    “是啊是啊，现在连皇后和柳贵妃，华妃见了赵婕妤，也客客气气的呢！”
    ……
    听着周围的阿附，赵婕妤露出了得意的微笑，皇上亲口答应她，主要这胎能生个皇子，就封她为妃的。
    原来如此，正蒙圣宠，又有了皇子傍身，难怪敢来明目张胆地针对她和裴元华，又想要把她们拉走，暗下毒手，原来是有这样的依仗！裴元歌心中更加警戒，端详着赵婕妤的容颜，道：“赵婕妤如此美貌，难怪皇上喜欢。尤其是今日这身衣饰，更衬得赵婕妤美貌雍容，气度华然。只不过，这头饰就稍稍有一点美中不足了！”
    后宫之人以美存身，谁不在衣饰上下功夫，想要精益求精？听到裴元歌这话，赵婕妤果然凝神，问道：“怎么说？”
    “这只双鸾点翠簪的确精致，赵婕妤也戴得好看。只是……”裴元歌故意顿了顿，引得赵婕妤接连询问，这才道，“上次的寿宴，小女看到皇后带着一根九羽彩凤簪，端庄大气，尤其是凤尾有九羽，每根羽毛都镶嵌着各色宝石，既好看又华美，实在是美不胜收。如果赵婕妤戴着那根九羽彩凤簪，一定会更加好看，那就完美无缺了！”
    众人面色都是一变，随即流露出不屑嘲讽的神色来。
    赵婕妤愣了会儿神，旋即哂笑道：“裴四小姐足不出户，果然没有见识。宫中的簪饰衣裳都是有定制的，只有皇后的发簪上才能用九羽的凤尾，我不过是个小小的婕妤，又怎么能戴皇后的簪子？”心中却对那只九羽彩凤簪颇为艳羡，不止艳羡它的华美，更艳羡它所代表的母仪天下的身份。
    “哦，原来如此，原来赵婕妤也知道，簪饰衣裳都是有定制的，不能随意穿戴。”裴元歌浅浅一笑，眸中锋芒微露，“既然如此，按照大夏王朝的礼制，官家女子入宫觐见，有品级者着品级正装，无品级者着绫罗绸缎，簪饰则是赤金嵌宝。小女倒想问问赵婕妤，小女这身衣饰有哪里不合礼制吗？”
    赵婕妤没想到裴元歌拐了个弯，居然是设了个圈套给她，搬出了大夏的礼制，一时间有些张口结舌，无法应对。随即又笑道：“裴四小姐何必恼怒，我不过是见这身衣饰实在遮了四小姐的光彩，只怕皇上会瞧不到四小姐的好，因此才好意想要请二位随我回去梳妆，四小姐这般，未免有些不识好人心！”
    “多谢赵婕妤的好意！”裴元歌福身，不卑不亢地道，“就如同赵婕妤所说的，簪饰衣裳都有定制，不得僭越，小女和大姐姐都是无品级的白身，赵婕妤却是从三品的婕妤，您的衣饰，小女和大姐姐又怎能穿戴？小女和大姐姐蒙太后恩宠看重，宣我二人入宫相伴，就更应该谨守礼制，这才不辜负太后的厚爱。若是学那些小家子的人，得志便猖狂，连僭越的事情都做得出来，那才是扫了太后的颜面呢！赵婕妤以为，小女说得可对？”
    前面的话，已经给赵婕妤留了余地，她却仍咄咄逼人！
    这番话说得有理有据，无可辩驳，暗地里似有所指，却又挑不出字面上的毛病。赵婕妤竟是难以辩驳，更不能再拉着裴氏姐妹到她的宫殿去，心中的抑郁可想而知。原本以为裴元华是长女，又才华横溢，名声远扬，必定更难对付，没想到却是看走了，真正厉害的，却是这个裴府的四小姐——裴元歌！
    “四小姐果然聪慧，难怪太后喜欢。”赵婕妤一字一字地道。
    就在这时，一个小太监匆匆跑了过来，见到一众人等，顿时松了口气，恭恭敬敬地道：“太后等了半天，都不见裴家的两位小姐，便让奴才出来催催，原来是在这里。两位小姐请快遂奴才过去吧，太后急着想见两位呢！”说着，理也不理赵婕妤，径自请裴元歌和裴元华往偏殿前去。
    赵婕妤气得脸色微白，明明她也在这里，这太监却当做没看见，只顾招呼裴氏姐妹。她一个怀有身孕的婕妤，难道还不如两个尚书府的女儿吗？何况其中有一个还是庶女？
    看到赵婕妤的脸色，裴元华暗觉出了口恶气。
    裴元歌心中却越发谨慎，着小太监出现的时候刚刚好，显然她的猜测没错，对于这边的动静和事态进展，太后完全知道，见她有能力应对赵婕妤的刁难，这才及时派小太监来解围。如果她刚才无法应对的话，那么，恐怕太后就会坐视，任由事态发展了吧？
    她所见过的人中，卑鄙无耻的有，但若论心狠手辣，冷漠绝情，太后绝对排第一位！
    到了偏殿，太后却表现得十分慈爱可亲，不等两人行完礼，就命嬷嬷扶她们起来，请上前来，一左一右地坐在身旁。太后拉着裴元歌的手，目露疼爱，道：“你这孩子真是可怜，竟接连两次遇到那样的婆家，好在现在都过去了。也别放在心上，你是个有福气的孩子，将来必有富贵，区区寿昌伯府根本不必在意！”
    抚慰了一通，又拉着裴元华的手嘘长问短，若是不知情的人见了，只怕要以为这是亲祖孙了。
    又是寒暄又是让她们吃果子点心，又说了好一会儿的家常，直到太监来通报了两次，说赵婕妤和其余嫔妾来给太后请安，太后都不理。直到第三次说，太后才微微地垂了眼，道：“让她们进来吧！”
    因为不是正经请安的时候，因此所来的嫔妾中，便以赵婕妤分位最高，也最受宠，因此便以她为首按品级进来，向太后请安。赵婕妤怀有身孕，不必行礼，其余的人却是恭恭敬敬地下跪请安，得到太后准许后才起身，抬头看到裴元歌和裴元华坐在前方，脸色便有些不好看。
    赵婕妤被太后晾了许久，本就有些不忿，再看到裴氏姐妹坐在太后身边，更觉恼怒。
    虽然她怀有身孕，不必行礼，但也要福身弯腰，不然就是对太后的大不敬。现在这对刚被自己刁难过的姐妹正坐在前方，岂不是她在向裴氏姐妹行礼一般？太后好生霸道不讲理，这人还没塞进来呢，倒是先让她们这些嫔妾吃吃裴氏姐妹的下马威，却偏偏又挑不出礼来，只能郁郁地坐在旁边，不咸不淡地说着些闲话。
    太后应付了几句，便道：“婕妤现在有了受孕，正该好好养胎，为皇上生个皇子才是，就别再到处走动了，免得动了胎气。”
    如果不是听说太后想往皇上身边塞人，而且皇上对那位裴四小姐也十分中意，今儿又是裴元歌入宫的时候，赵婕妤才不愿意来呢！但这话自不能说，只得含笑道：“多谢太后垂爱，只是妾想着，太后福寿安康，所以想多来萱晖宫走走，沾沾太后您的福气。这是妾的一点私心，太后不要见怪才好。”
    太后只是笑笑，眼眸中精芒一闪，道：“还是多保重你的身孕才是要紧。”说着，忽然转过头，对裴元歌和裴元华道，“对了，哀家看你们两个孩子都是知礼懂礼的，不是那些张狂的人，心中很是喜欢。正巧南边南边进贡来几匹冰锦，我一个老婆子，哪能穿这些鲜亮的衣料，就都赏给你们这些年轻孩子，也不是什么稀罕料子，先凑活着穿吧！放心，这是哀家赏你们的，不算僭越，没人敢挑你们的礼。还有御制监送来些时新的宫花簪饰，待会儿哀家带你们去挑些好的。年轻孩子就该打转得漂漂亮亮的。”
    赵婕妤的面色一下子变得苍白起来。
    冰锦是十分贵重罕见的衣料，就算皇宫也不多见，她虽然得宠，被赏了一匹，但却不舍得裁制衣裳，因此还没上身。现在她穿的不过是贡品的锦缎，比起冰锦来远远不如。偏偏太后却一赏就是好几匹，还说不是什么稀罕料子，凑活着穿，分明是针对她先前对裴氏姐妹的那番话来说的。
    可恶，这还没有进宫就如此猖狂，若是进了宫，还不尾巴都翘上天了？
    看到赵婕妤嫉妒艳羡而又微带怨毒的眼神，裴元华心中倒是一阵畅快。方才这赵婕妤不是很得意很嚣张吗？奚落刁难，还想带自己回她的宫殿算计，这会儿在太后跟前，不还是得陪着笑脸？之前还挑剔她的衣裳首饰，现在被太后这番话打脸打得啪啪直响，真是解气。
    不过，脸上却没有丝毫流露，裴元华福身道：“多谢太后赏赐。”
    裴元歌跟着起身道谢，所想的却是另外一回事。原本以为这赵婕妤是太后主使的，现在看起来，太后分明是跟这个赵婕妤不对盘，所以才在中间挑事，既试探了她的能力，又给赵婕妤添堵。以赵婕妤的性子，颇有些狭窄骄横，太后这番话固然为她作脸，但同时，却也狠狠地得罪了赵婕妤。
    赵婕妤未必敢找太后的麻烦，但必定会恨上她和裴元华。
    只是几句话，几匹冰锦，几朵宫花簪饰，太后便为她她竖了这么一个敌人，若是不入宫还好，若是真入宫为妃，别的不说，赵婕妤就先不容她。她是宠妃，又怀有身孕，想要针对刁难她轻而易举，到时候就真是树欲静而风不止，如果不想被赵婕妤整死，就只有争宠拼命往上爬。裴府根基尚浅，在宫中更是全无分量，到时候，除了抓住皇上的宠爱外，或许她真的只能依靠太后。
    这算盘打得真是如意！
    难道说这赵婕妤是柳贵妃那边的人，所以跟太后不对盘？如果这样的话，倒是可以试着通过宇泓墨和柳贵妃跟这个赵婕妤沟通下，至少让她不要再这个没头没脑地针对她！不然，她们鹬蚌相争，最后只会便宜了太后这个渔翁……。
    又闲聊了几句，太后句句带刺，赵婕妤实在有些受不了，便借口身体不舒服，被宫女搀扶着回宫殿去了。
    她一走，其他的几位妃嫔也就陆陆续续地告辞了。
    从她们进来时，太后就神色淡淡，直到她们走了，才彻底松了口气，露出了慈祥和蔼的笑容，道：“元歌元华，哀家知道，你们受委屈了。只是这赵婕妤最近很得皇上的心意，又怀了身孕，哀家也不好发作，只能敲打几句，委屈了你们。待会儿好好去挑些簪饰宫花，不要客气，就当是哀家补偿你们的！”
    这话说得十分掏心窝子，让人不自居地心生好感。
    如果不是从一开始就对太后深具戒心，裴元歌对入宫后的每件事都带着别样的猜测，看到太后这般作态，只怕也以为这是个慈祥和蔼，对她们亲切疼爱不已的老人，是真的喜欢她们。
    至少，裴元华是这样认为的。
    挽住太后的手臂，裴元华维持着端庄大方的笑意，温厚地道：“太后娘娘千万别这么说，您对我们已经很恩宠了。赵婕妤对我们有微词，必定是我们有做得不好的地方。小女和妹妹毕竟年轻，见识浅，总有不周到的地方，若能得到太后您的提点指教，那才是真正受用不尽呢！”
    这话里透出的讨好和顺从之意，让太后听得十分入耳。
    太后拍拍她的手，笑道：“你这孩子，这么乖巧聪慧，又有这么一张甜嘴，哪里还有需要哀家提点的地方？赵婕妤的性子本就有些骄横，如今又正是宠眷隆盛，那小性子就越发明显了，最爱争风吃醋，所以才故意找茬刁难你们。说句不该说的话，这后妃那能如此呢？总该宽厚仁爱，彼此和睦，后宫和和美美的才能让皇上安心前朝……。算了，不说这些了。”
    “太后娘娘说得是，寻常人家的妻妾也要和睦才能家宅兴旺，何况是皇宫呢？”裴元华猜度着太后的心意，小心翼翼地道，“依小女看来，赵婕妤这是有些恃宠而骄了。”
    这话算是出格了，不过太后却并没有怒色，只道：“你这孩子！这话可不能乱说！”
    “小女胆子最小了，从来不敢乱说话。只是见太后对小女和妹妹如此厚爱，又和蔼可亲，一时间把太后当成了亲人，这才不小心说漏了嘴！”裴元华故作惊慌道，随即又笑着把头靠在太后手臂上，道，“不过太后娘娘教训的是，小女以后一定谨遵太后娘娘的教诲。”
    太后含笑点头，转眼看着裴元歌只是静静笑着，并不插话，心中暗自思忖。
    就这样，三人谈笑了一会儿，太后推说身上倦了，让人带着裴元歌和裴元华在皇宫游玩。等两人的身影消失在门后，脸上的笑容便全然消失，斜卧在榻上沉思不语，好一会儿才声音沉沉地道：“张嬷嬷，你怎么看？”
    张嬷嬷早上前帮太后揉肩捶腿，边道：“依奴婢看来，裴大小姐虽然名声远扬，但无论是定性还是聪慧，都远不如四小姐，之前跟赵婕妤冲突，被赵婕妤几句话就弄晕了头脑，不知道该如何应对。但好处是，裴大小姐有这个心思，奴婢觉得，太后不如试着栽培裴大小姐，毕竟她的悟性也不算差！”
    “她不是不知道如何应对，而是她自己只怕也看不上自己那身衣饰，所以不知不觉中就入了赵婕妤的言语圈套，忘了根本。不过就像你说，她有这个心思是好事，磨练磨练还是能用的！”太后沉吟着道，想起裴元歌，眼眸中微光闪烁，“这个裴元歌哀家没有看错，的确是块好的材料，聪慧不已，只怕如今也看出来是哀家在试探她了。”
    张嬷嬷神色微变：“不会吧？那要怎么办？”
    “看出来就看出来了，难道她还能把哀家怎么样？哀家是太后，她没有婚配，哀家就有权力宣她入宫册封，现在又竖了赵婕妤这么一个敌人给她，到时候她要不想死，就只能往上爬！正因为她是聪明人，所以更明白这个道理。不过，她这性子未免太傲了些，毕竟是官家嫡女，从小到大大概也没吃过太狠的苦头，需要磨一磨她的傲气和棱角才好用！”太后蹙眉沉思着道，“就照哀家之前吩咐的去做吧！”
    不给裴元歌些苦头尝尝，她就不知道权势的重要性。
    以为什么都能靠她的聪明解决？
    笑话！
    “是！”张嬷嬷到门口，对着心腹宫女吩咐了几句话，挥手命她去了，这才回来，又问道，“奴婢将两位裴小姐安顿在右偏殿，裴四小姐安顿在采晴院，裴大小姐安顿在霜月院，太后以为如何？”院如其名，采晴院采光好，各种装饰也好，霜月院就稍逊一筹了。