高力士微微一笑道：“哦，原来杨大夫忧心此事。贵妃不过出宫省亲，又如何成了被斥出宫了？杨大夫言重了。”
    高力士对杨国忠和杨玉环这对兄妹看法迥异。当初杨玉环能够入宫，那是出于李隆基与高力士的共同密谋而成，高力士在其中出力不少。高力士此后眼瞅着杨玉环渐至贵妃之位，对自己帮皇帝玉成此事大为满意。杨玉环生得风姿绰约，令人赏心悦目，自不必说。高力士最看重她性格活泼天真，兼而多才多艺，其陪伴于皇帝身边，皇帝便能有许多快乐，实为渐至暮年的皇帝的佳偶。杨玉环虽处贵妃之位，绝无弄权之心，既不像韦皇后那样插手朝政之事，也不像武惠妃那样在宫中迭施心机，无非有些妒嫉之心而已。高力士以为，妒嫉之心实为妇人天性，无伤大雅，因而对杨玉环最为满意。
    杨国忠不过为蜀中一闲汉，其作为贵妃的远亲入宫替皇帝计筹，不料由此平步青云，竟至如此显赫地位。观其现在势头，已然隐隐与李林甫分庭抗礼！高力士随侍李隆基身边多年，多少人物成为过眼云烟，高力士能知这些人物的禀性长短。大凡朝中显赫人物，其所恃皆有自身之长，即使如李林甫，虽张说、张九龄等人讥其无文，然他居相位能勤谨理政、掌控朝局、凡事循格循序而行，也有其长啊！杨国忠到底有何长处呢？高力士左瞧右瞅，实在瞧不出端倪来，最终认定他不过有些赌技而已。高力士昔年愿意在李隆基面前进些忠言，然李隆基近年来心性似乎有些变化，高力士虽对杨国忠行为看不惯，终究闷在心中，不敢在皇帝面前提及。
    杨国忠现在看到高力士面色平淡，将杨玉环出宫说成省亲，心中不明其意，又央求道：“唉，想是高将军不知呀，下官刚从杨铦宅中出来，得知玉环一直以泪洗面，实在不知有何变故，故急急入宫向高将军讨教。”
    高力士当然明白此事的前因后果，其对虢国夫人淫荡成性也颇为不满。贵妃上次因妒曾出宫一次，虢国夫人岂能不知？杨家富贵至今，皆为沾了贵妃的恩泽，她却不识后果与皇帝暗度陈仓，岂非昏了头吗？他当然不对杨国忠说知详细，又微笑道：“贵妃省亲，许是思念逝去的父母，由此垂泪，那也是有的。”
    杨国忠明白高力士在和自己打哑谜，由此说些鬼话，遂再请道：“玉环许是乍离宫中，由此睹物思旧，方才垂泪。高将军所言不错，下官倒有些大惊小怪了。乞高将军转呈圣上，玉环如此垂泪，若时辰久了会伤身，她若能回宫到了圣上身边，心境许是会好起来。高将军，下官唯有再次叩谢了。”
    杨国忠说毕，又复跪倒叩首。杨国忠来时的路上暗思请求高力士之道，高力士实为皇帝身边一等一的人儿，此人待皇帝忠心无比，又口碑甚好，自己若奉财货央求，高力士绝对不取。他想到最终，觉得唯有以真情感动之，许是有些作用。
    高力士将杨国忠搀起来，责怪地说：“杨大夫不该行此大礼。请杨大夫放心，咱家为圣上和贵妃面前的老奴，但凡有利于圣上和贵妃之事，实为老奴分内所当。请杨大夫勿复为虑。”
    杨国忠得到高力士的这句话，悬着的心方才落下一些。
    其实杨国忠不知，高力士早觑破了李隆基的心事。举目天下，能陪伴皇帝身边并给皇帝带来长久愉悦的妇人，唯杨玉环一人而已，则皇帝必定难舍杨玉环。只不过眼前皇帝和贵妃皆在气头上，须使他们彼此平静数日，到了该说话的时候，高力士再适时进言，效果更佳。
    高力士此后观察李隆基，发现他此次神情与贵妃上次出宫时相较，有了不少变化。杨玉环上次出宫的翌日，李隆基即在殿内动辄责打宫人，显示出其心境颇为烦躁。杨玉环此次出宫已到了第三日，李隆基犹平静如初，未露烦躁模样。
    莫非皇帝果然对贵妃没有挂念之意了吗？或者皇帝此次与虢国夫人暗通，由此愧对贵妃，而故做镇静？高力士心中猜疑不定，就决定向皇帝试探一回。
    李隆基此时来到勤政楼，正在那里阅读堆积下来的奏书。他静静地看了一个多时辰，感觉眼睛有些疲累，遂从御座上起身在殿内踱步。看到高力士在侧，其笑眯眯地说：“高将军，我刚才读了杨国忠的奏书，他言说今岁税赋又可增加一成。呵呵，看来人无完人，能通一艺就成。杨国忠若非有了这些职使，又如何能瞧出他的手段呢？”
    自王鉷自尽后，其身兼职使皆归杨国忠，遍视朝中诸官，杨国忠实为官职差遣最多之人，计有：
    散官：银青光禄大夫。
    职事官：御史大夫。
    使职差遣：判度支事、权知太府卿；两京太府，司农出纳、监仓、祠祭、木炭、宫市、长春、九成宫等使，两京勾当租庸、铸钱等使；蜀郡长史、持节剑南节度、支度、营田等副大使，本道兼山南西道采访处置使；关内道及京畿采访处置使。
    爵位：弘农县开国伯。
    高力士听到皇帝赞许杨国忠，他此时正在思索杨玉环的事儿，闻言后心里就多了些轻松。因为皇帝既然认可杨国忠，说明杨玉环在皇帝的心中位置未改。高力士始终认为，杨国忠之所以能飞黄腾达，固然与其本身善于逢迎皇帝和计筹有干系，最重要的还是缘于杨玉环的宠遇。高力士心中这样想，口中就随口答道：“是啊，杨国忠最善樗蒲计筹，最为精细，不可让赋税流失一厘，想来赋税日增了。”
    李隆基斥道：“你明显心不在焉，在想什么心思？赋税增加与樗蒲有何干系？如何就扯在一起了？”
    高力士急忙躬身答道：“臣胡言乱语，乞陛下责罚。”
    李隆基哈哈笑道：“我们随便说话，哪儿需要动辄加罚呢？”
    高力士见皇帝心境尚可，急忙拱手说道：“陛下，臣刚才走神，实为有罪。陛下刚才提到杨国忠，臣心间由此念起贵妃了。”
    李隆基见高力士提起杨玉环，脸上的笑容顿时凝固，斥道：“我们好好说话，为何又提到这名悍妒之人？真是好没来由。”
    高力士眼观李隆基的神色，见他虽笑容顿失，毕竟没有恼怒之色，遂知经过这数日的平复，他的心间已归于平静，遂说道：“陛下，贵妃不明不白出宫数日，想是妇人智识不远，有忤圣情。然贵妃久承恩顾，陛下何惜宫中一席之地，若使其就戮，也须将之戮于内宫，安忍取辱于外哉？”
    李隆基听完此话，又是好气又是好笑，他上前摸了摸高力士之头，说道：“我还以为你发烧乃至呓语呢。嘿，我什么时候说过要杀戮她了？她执意要出宫，难道让我死乞白赖拦下她吗？”
    高力士闻言心中大乐，看来皇帝依然难舍杨玉环，所以有了眼前的尴尬场面，他于是请道：“贵妃出宫已有三日，不知她在外面如何？臣若得陛下允可，就前往探望一回？”
    “哎，你着急什么？她那执拗的性子，须好好磨炼一回。就让她好好静思一段时日，否则她入宫后动辄与我翻脸，反为不美。”
    高力士心中暗笑，原来皇帝心中还有这般思虑，分明想拿捏杨玉环一段时日。他稍微沉思片刻，继而言道：“陛下，贵妃性子刚烈，她出宫数日，难明陛下心思，万一有个好歹，如何是好呢？”
    屈指算来，李隆基与杨玉环自从骊山成就好事，至今已有十余年。李隆基从杨玉环那里得到过无数欢乐，他们共演舞曲，有相同的志趣和言语；或游赏诸景，杨玉环笑靥如花，每每说出话来让李隆基妥帖无比，李隆基甚至为之取了一个“解语花”的名号，由此可见他们二人心意与言语交融甚洽。今日高力士危言耸听，李隆基明白他有夸大之嫌，心间也不由得怦然心动。
    他们现在二人实为斗气，若由此酿成祸端，殊非李隆基之愿。
    他沉默片刻，说道：“也罢，你就携带一些御膳去瞧瞧她吧。是啊，一别数日，她千万不要闷坏了身体。”
    高力士知道，这场闹剧已然接近尾声了。
    及至高力士入了杨铦宅，杨氏兄妹看到高力士携来御膳，再忆起杨玉环第一次出宫的情景，知道此行系皇帝示好之意，皆喜上眉梢。杨玉环见了高力士，又是泪飞作雨，少不了一番满含悔意的哭诉。
    高力士此时暗暗笑道，皇帝与贵妃真如冤家似的，两人同时使性分开，又很快有了悔意，还要劳动这一干子人跑腿传话，早知今日，何必当初呢？
    杨玉环叙说一番，忽然拿起剪刀来，高力士见状大惊，还以为她要有自戗的举动，作势欲扑。杨玉环摇头止之，然后撩开头上青丝，挥剪剪开一绺，又从身上取出一方粉红色的锦帕，将青丝放入裹起。
    杨玉环将之递给高力士，说道：“妾青丝一缕，请高将军呈于圣上面前，圣上由此定知妾之心意。”
    身体发肤受之父母，不敢毁伤。杨玉环剪发代首，实有与李隆基诀别之意。高力士接过锦帕，已然读出了贵妃的断发之意：若李隆基不再召贵妃入宫，任其流落宫外，她自会杀身殉情，从此与君绝。
    高力士细心无比，似不经意间将剪刀轻轻拿起，然后宽慰杨玉环道：“老奴前来，即为圣上有意驱使。老奴回宫之后，定向圣上陈情，三日之内务必使贵妃返宫。就请贵妃不可再伤怀落泪，否则圣上见到贵妃时，看到贵妃因伤神而凋颜，说不定会怪罪贵妃之兄侍候简慢呢。”
    杨玉环脸上方有了一些笑意，说道：“高将军待妾以殷勤，妾深谢高将军。请高将军放心，妾定会自重身体，请转呈圣上勿以劳心。”
    “如此就好，老奴这就告辞了。”高力士到了外房，将剪刀交予杨铦，嘱他务必使人环伺贵妃左右，不可出丝毫差池。
    李隆基掀开锦帕，看到那缕青丝，脸上大惊失色，连声说道：“罢了，罢了，高将军，你速去将她召回吧。我知道她外柔内刚，言出必践，若一时想不开，什么样的事儿都能做出来。哼，她若非如此性子，也不会动辄出宫了。”
    高力士听到李隆基话音中犹有愤懑之情，心中又是一阵暗笑。大凡后宫妃嫔，在皇帝面前皆为恭谨模样，哪儿有人敢如杨玉环一样动辄使性子？所谓爱之深、恨之亦深，皇帝与贵妃为这句话做了很好的诠释。
    一场闹剧就此收场。至于李隆基与杨玉环会面后如何言语，与上次出宫后的会面情景大致相似，即是礼遇如初，宠待益深。杨氏兄妹与高力士跑腿说合有功，李隆基皆予重赏，独将虢国夫人抛在一边。
    杨玉环还在杨铦宅中之时，已说过从此不见虢国夫人的狠话，杨家之人觉得此女行为放浪，差点儿断了杨家恃宠的根本，由此同仇敌忾。虢国夫人从此不得入宫，也就少了昔日的许多威风，只好紧紧靠拢杨国忠。她此前瞧不上杨国忠的发妻，每每出口皆呼之为“娼妻”，现在无人答理，只好与杨妻过往渐密，似为亲姊妹一般。
    李林甫现在对吉温有了顾忌，觉得他既对安禄山示好，又对杨国忠献媚有加，这样活络之人不足以交托心事，由此渐渐疏远之。其实吉温仍然视李林甫为恩人，依旧待其忠心，只是李林甫能从细微处识出吉温活络心意，吉温不能感知罢了。可见仕宦场中以人划线，吉温既然得李林甫之恩发迹，就该步步跟随才是，他有此行，就犯了大忌。
    罗希奭此时依然得李林甫信任，是日晚间，他闻唤悄悄进入李林甫宅中。
    李林甫问道：“你此次巡边，何时能到蜀中呀？”朝廷六部每岁例安排人巡边，罗希奭现为刑部员外郎，此次与人结伴出京巡边。
    罗希奭答道：“禀大人，小可此行先赴陇右，再赴剑南，若到蜀中，当在两月之后了。”
    “嗯，杨国忠遥领剑南节度使，你们若到剑南巡边，当知南诏的近时形势吗？”
    南诏本为西南乌蛮及白蛮人的蒙舍诏，当时乌蛮及白蛮人共有六诏，因蒙设诏居南方，故称南诏。六诏之中，南诏势力起初偏弱，其首领皮逻阁眼光卓识，不像其他五诏那样在大唐与吐蕃之间摇摆不定，他一直归附大唐，由此得到大唐支持势力渐强，最终统一了其他五诏，被李隆基封为台登郡王，后进爵为云南王。
    皮逻阁死后，其子阁罗凤继为云南王。这阁罗凤年轻气盛，即位后又想向东兼并土地，此想法与大唐思虑不合，双方小有冲突，边关的气氛陡然紧张起来。罗希奭知道这些变故，却不明其中详细，就老老实实回答说不太清楚。李林甫为相十余年，其虽居京城，皆知天下细微。南诏的这些微澜他也心有体味，如此就思好一计。李林甫于是说了两个名字，并问罗希奭可否识得此二人。
    这二人系李林甫安插在剑南军的心腹之人，罗希奭此前在李林甫宅中数次遇到过，遂答应道：“小可识得他们。恩相的意思，莫非让小可到了蜀中去见他们？”
    “嗯，你去见见他们，并将这两封书信交予他们。他们若有回书，你就顺势带回京中吧。”
    罗希奭不敢多问，遂拜辞而去。
    陈希烈前次突然倒向杨国忠，令李林甫大为震惊，从此就对陈希烈有了许多戒心。他以往入宫请见李隆基的时候，往往带同陈希烈前往，自此后不愿答理陈希烈，入宫时往往独自一身。
    李林甫这日入宫后向李隆基禀报完诸事，又拿出数道请表，说道：“陛下，此为蜀中之人的请表，请陛下御览。”
    李隆基接过请表，慢慢地看了一遍，发现这些请表皆为蜀中之人联名而写，其内容只有一个，即是近来南诏形势有些不稳，亟需剑南节度使杨国忠亲临蜀地，以就近赞画机宜。李隆基读完后蹙眉问道：“南诏一向与大唐亲密，为何近来颇有异动呢？”
    李林甫答道：“臣见了这些请表不敢怠慢，急召兵部与鸿胪寺相关之人问询究竟。看来这些请表所言属实，南诏形势之所以不稳，主要缘于二因。一者，自皮逻阁死后，阁罗凤继为云南王，此子行事有些刚猛，与剑南属吏交往有些失措；二者，杨大夫遥领剑南节度使，自领职后未曾至蜀地一步，如此就失于就近署理，有了脱节之感，使阁罗凤难知杨大夫威仪，就缺少了震慑之功。”
    李隆基颔首道：“不错，卿言有理。哦，杨国忠现在兼职不少，头绪纷繁由此失措。李卿，你有人可荐吗？若有得人，可授其为剑南节度副使，也可替杨国忠分出些繁务。”
    李林甫笑道：“杨大夫精力旺盛，处事得宜，若令杨大夫专注一些，其实不用再授副使。”
    李林甫深明杨国忠此时的心性，杨国忠春风得意，最欲揽权，恨不得将朝政大权皆集于其手。譬如剑南节度使一职，他不置一事，却最爱此职的威风，像出行华清宫之时，即以此职建纛，他断然不会轻易丢手的。
    “哦，卿意欲何为呢？”
    “臣以为，可遣杨大夫入蜀地镇抚一段时日，以杨大夫之能，其亲掌此职后威力顿现，那阁罗凤见杨大夫亲临，定知朝廷专注剑南，他从此定会敛行低眉，不敢再有异动。”
    李林甫派罗希奭入蜀地联络，让蜀人联名上请表，催杨国忠亲署剑南节度使之职，即是想让杨国忠离开京城，使其渐与朝政疏远，此为釜底抽薪之计。
    李隆基闻言，当即明白李林甫的真实心意，然李林甫建言合理，他也无话可说。就内心而言，李隆基渐增杨国忠之势，其实是要用他来牵制李林甫，现在渐入佳境，李隆基其实不想让杨国忠离开，他于是沉吟道：“国忠长于理财，未曾亲历军中之事，他是否亲身入蜀地，其实无碍吧？”
    李林甫前来之时早已想好劝说皇帝之计，见皇帝话中透露出不愿杨国忠离京的意思，遂微笑道：“陛下，如今大唐国势鼎隆，最具震慑之力，遂使四夷来朝。国家势强，边将其实不用兴兵弹压，以势抚之即可。杨大夫为陛下重臣，又身兼诸职，他不用识军机之事，只要赴蜀地走一遭，即可令南诏心惊，从而稳定边陲。”他见皇帝沉吟不言，又继续言道，“陛下，臣之所以如此认为，其实有诗为证。”
    “有诗为证？卿欲言何诗呢？”李隆基知道李林甫缺文少墨，今日却主动谈诗，就觉得有些奇怪。
    “臣近来偶读岑参之诗，最喜《白雪歌送武判官归京》与《走马川行奉送封大夫出师西征》二诗，现抄录于此，请陛下御览。”
    李隆基先读《白雪歌送武判官归京》一诗，就见其中写道：
    北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。
    忽如一夜春风来，千树万树梨花开。
    散入珠帘湿罗幕，狐裘不暖锦衾薄。
    将军角弓不得控，都护铁衣冷犹着。
    瀚海阑干百丈冰，愁云惨淡万里凝。
    中军置酒饮归客，胡琴琵琶与羌笛。
    纷纷暮雪下辕门，风掣红旗冻不翻。
    轮台东门送君去，去时雪满天山路。
    山回路转不见君，雪上空留马行处。
    李隆基再读另一首诗，仅看完“君不见走马川，雪海边，平沙莽莽黄入天。轮台九月风夜吼，一川碎石大如斗，随风满地石乱走”数句，就击节赞道：“果然好诗，其迥拔孤秀，语奇体峻，意亦造奇，实与李太白相似。李卿，朕此前曾听闻过岑参的诗名，他现在何处呀？”
    “禀陛下，岑参原为河西节度使府书记，现调至安西节度使府判官。”
    “哦，此人诗才卓著，堪当重用。”
    李林甫今日献诗并非替岑参美言，其意指杨国忠。李林甫为相多年，既减少会试得中者的数量，又将得中者多授以散阶之官。他要努力营造一个四平八稳的局面，不肯让有才之人崭露头角。现在皇帝欲重用岑参，他先含糊答应一声，继而言道：“陛下，臣读过此诗，深叹我朝边功，早已凌于汉武帝时代之上。察以往朝代，少有将边塞之事入诗，如今‘边塞诗’蔚为风尚，其中彰显陛下文治武功之功业。”
    李隆基见李林甫拐弯抹角，终于将话题扯到杨国忠赴蜀之事上，心中甚赞此人用心良苦，遂微笑着说道：“若如卿言，国忠势必入蜀地走一遭，如此方能解剑南之危局么？”
    “臣以为是这样，乞陛下圣裁。”
    “也罢，就令国忠克日出京，就由卿代为转述吧。”
    李林甫终于说通李隆基，心中就惬意万分。他拜辞李隆基返回中书省，行在路上又在琢磨下一步的行动：只要杨国忠能够顺利离京，其势顿时失却大半，那么再施巧计，管叫他有去无回！李林甫想到此节，心中又泛出不屑之意：一个成都街头的混混，还敢妄想与自己相抗，真正瞎了眼了。
    杨国忠听罢李林甫笑吟吟地转述了皇帝的旨意，心中顿时感到五雷轰顶。他出了中书省，也不回自己的衙中，竟然不知不觉进入了京兆府。自从鲜于仲通入京以来，杨国忠将之视为心中的倚靠，每遇大事皆要与其商议。
    鲜于仲通眼见杨国忠失魂落魄的模样，知道有大事发生，遂将他迎入侧室问询究竟。
    杨国忠将皇帝旨意说了一遍，最后黯然说道：“圣上遣我出京，这些身兼的差使眼见毫无用处。唉，早知如此，我干吗要兼知这个劳什子的节度使？！”
    鲜于仲通思索一阵，然后坚决地说道：“若杨大人出京赴蜀，未必是圣上的心意，其中定有李林甫的‘功劳’。下官此前得闻一些蜀地传来的讯息，恐怕与此事有关。”
    “什么讯息？”
    “前时罗希奭去蜀地巡查边事，其身在蜀地未走，就有人联名上书。下官得讯后曾百方打探上书内容，奈何他们口风甚严，未曾询问出来。今日看来，这些上书许是与大人有关，定是出于罗希奭指使。”鲜于仲通虽入京为官，蜀地的讯息仍畅通无比。
    “依鲜于兄猜测，让我入蜀定为李林甫的阴谋吗？”
    “应该是这样！圣上现在日益倚重杨大人，哪儿肯让杨大人离京呢？”
    杨国忠恨声道：“这个老不死的奸相，竟然敢动我的心思！鲜于兄，此为李林甫的阴招，然他毕竟说动圣上有了旨意，如何是好呢？”
    鲜于仲通沉默一阵，方缓缓言道：“圣上心意到底如何？杨大人其实不知。依下官之意，杨大人这就速速入宫面见圣上，届时请杨大人察言观色，以探圣上真实心意。”
    “若圣上坚意让我入蜀，如何是好呢？我不想入蜀，又以何理由向圣上申明呢？”杨国忠此时已六神无主，心中毫无主意。
    “嗯，若圣上坚意让大人入蜀，大人也不可与圣上硬抗，可顺势拜见贵妃，让贵妃向圣上求情。至于理由嘛，大人身兼诸职，若入蜀则无法处置，即为现成的理由。”