“沈大人。”
    门是开着的。
    就在木屋中心深褐色的巨树枝头，一位绝色女子正妖娆地斜倚着一只黑豹。此外再无他人。
    很奇怪，这木屋的四周明明朗若白昼，到了她那里却变得黯淡无光，唯有清澈的星辉月华，流淌在她横插金簪的及腰长发、和她衣着暴露的曼妙身姿之上，动人心弦。她空着手、赤着脚，穿一件宽松的金边红袍，半缠一淡蓝色的狭长缎带，左臂箍了个金钏，皮肤如雪，白里透红。
    “沈大人……”她又酥酥软软地喊了一声，“您可有日子没来了。”
    “嘿嘿。”沈从武闻言，连忙撇开了小二，笑着走上了前去，“我这不是忙嘛？”
    小二识趣地退下，女子则花枝招展地踱了过来“呦~谁不知道您是个大忙人啊……怎么样？奴家去陪您玩两把？”随着她穿过那一圈格格不入的月光，女子的整个身体便离奇地被灯照亮，色彩分明。
    沈从武苦笑着摇了摇头，又在与她擦肩而过时抓了下她的屁股，然后便若无其事地走向了木屋深处。
    “呵呵……”女子浪笑数声，旋即便伫立在原地，斜着媚眼瞥了瞥他，进而又看向了杨雨寒、风声慢、还有风声慢怀抱的那位女童。
    举手投足皆带有一阵香风。
    “咳。”沈从武停在了巨树跟前，小声地唤了声，“东掌柜？”
    杨雨寒本以为他在喊这位女子，可不料女子未动，那黑豹的尖耳却旋即转了一转，过了一会儿，直到沈从武又唤了一声，它才心慵意懒地打了个大大的哈欠，说“君竹，你去给大人拿上一千两银子。”
    沈从武一听，连忙谄笑着拦阻“别别别，下役这次过来，只是想问您点儿事儿。”
    “哦？”黑豹终于抬起了眼皮，饶有兴致地瞧了瞧他，“那还真是新鲜，说来听听？”
    “嘿嘿嘿……”此时的沈从武竟显得有些拘束，“下役就是想问问您……是否知道那安常在的消息。”
    “安……常……在……”那黑豹沉吟片刻，又舒服地伸了个懒腰，而后方轻盈地跃下枝头，再次打了个哈欠，“……唔，小民前一阵子倒是有过一些耳闻。”说着他又看向了沈从武，“他不是刚刚跟大人恶战过一场么？”
    沈从武躬身赔笑道“那不是一个月前嘛……嘿嘿，下役问的是在那之后……”
    “在那之后……”黑豹的声音越来越低，继而缓缓舔了舔前爪，放下，说，“……唔……没有，除了你遇到的那几件事，并无什么异常。”
    沈从武颇为惊讶“……那就奇怪了……”
    黑豹微微昂首看了他一眼，又朝杨雨寒等人走了一步“他们是谁？”
    闻得此言，沈从武赶忙收了收神，恭敬地答道“这两位少侠是一对兄妹，他们是路见不平、特地来帮助下役，而那个女娃则是官镇章村的遗孤，我赶到那里时……其他人已遭了毒手。”
    黑豹回身问道“是今日发生的事么？”
    沈从武答“是，今日夜里，就在刚才。”
    “唔……”黑豹想了想说，“他们没问题吧？”
    “嗯。”沈从武颔首道，“下役已仔细察看过了，没有问题。”
    黑豹问“那大人最后一次见他是在什么时候？”
    沈从武说“就是在一个月前。”
    “……”黑豹顿了顿，语气变得越来越认真，“那大人便仔细讲讲。”
    “嗯。”沈从武点点头道，“一个月前……下役在探得那厮的住所后，便当先布下了一个方圆三里的寂灭阵法，然后就找他大战了一场，想着先不要去伤及无辜。
    后来是瞧他要用移魂逃脱，下役才不得已启动法阵、清除了阵中的其他生灵，让他无所依凭，也重伤了他的肉身，逼着他使出了两伤法术。
    可没想等到他灯尽油枯、检查他的脉搏时，下役却一时疏忽中了他的毒术，所以又连忙使用结界封住了自己，服下了老早就准备好的解药，并点穴延缓了气血运行，终于耗死了他这个猪狗不如的东西。”
    “唔……”黑豹若有所思地说，“然后……你也昏了过去。”
    沈从武洒脱地应道“嗯。不过下役在昏倒之前，确定他已经死了。”
    黑豹却淡定地说“如果他已经死了，那后面几桩惨案的凶手是谁？”他顿了顿又道，“据小民所知……安常在并未将此术传授他人，而且就算是他肯教，世间也鲜有人能学得会。”
    “嗯。”沈从武颔了颔首，“下役从未接过如此棘手的案子，否则哪里敢劳烦东掌柜。”
    黑豹道“那就只剩下一个可能，便是大人在启动了寂灭阵法之后，还有别的生灵靠近。”
    “唔……”沈从武皱着眉说，“那就应该是在下役中毒之后、意识正处在混沌之间发生的事情。”
    黑豹深沉地应道“嗯，小民已对此案有所了解，倘若有什么消息……定会在第一时间秉知大人。”
    沈从武忙躬身道“那就有劳东掌柜了。”
    黑豹先是跃回巨树枝桠、披上了那层温柔的月华，然后才侧首说道“大人用什么作为交换？”
    沈从武似乎早有准备“那就得看东掌柜要什么了，除了自由……下役什么都可以交出来。”
    黑豹竟微微一愣，俄顷又轻轻苦笑了两声“呵呵，没想到啊……原来最懂我心思的人，竟然是你。罢了，哥哥便帮了你这个忙……”言外之意，即是已把他当做了自家兄弟。
    沈从武大喜，旋即郑重地抱了抱拳“小弟荣幸之至，哥哥的恩情……小弟必铭记于心。”
    “嗯。你去休息吧，其他的事等天亮了再说。”黑豹的表情重归平淡，但他的语气却仍带着一丝和蔼，“君竹，你亲自去安排一下。”
    女子笑盈盈应下，然后便率先朝屋外袅袅婷婷地走去“诸位请随我来。”
    杨雨寒一行遂继续默不作声地等沈从武返回，进而又一起随女子踏出了屋门。